Inverno en Isan (3)

No patio de poa Keim, moita xente está sentada entre o lixo tradicional. Pero curiosamente non hai comida nin bebida na mesa de pedra e pouco entusiasmo. Hai un ambiente un tanto estraño, case alegría nas conversas. Aínda máis estraño, hai algunhas bolsas de rede listas, xunto cunha morea de bolsas de plástico que conteñen alimentos tradicionais de Isan. Carne de porco seca, algún tipo de verduras, arroz glutinoso. Son Aek vai saír da aldea, xunto cos seus amigos Aun e Jaran.

Iso sorprende ao Inquisidor, estamos xusto antes da colleita do arroz e fan falta estes mozos, non quedan moitas mans fortes.

Polo tanto, a súa inminente saída é o tema das discusións. Hai que facelo, moitas familias xa non poden continuar. Hai que pagar as facturas, o custo da vida está a ser demasiado caro. Pais e avós terán que esforzarse moito para recoller a colleita, coa esperanza de que os homes atopen un traballo e despois poidan contribuír economicamente. Ademais, xa saben que non poderán gozar do enorme prezo do arroz glutinoso nos almacéns. Isto pasou duns vinte baht por quilogramo a corenta, o que supón unha duplicación. Pero os cobizosos compradores que xa andan por aí volven pórlle o coitelo á gorxa. Simplemente ofrecen o mesmo prezo que o ano pasado, de dez a doce baht. Se venden agora, despois da vendima darán menos, di o informe.

Por iso o ambiente non é tan amable, cánsanse.

Continúan xurdindo acontecementos que indican que os problemas se están facendo demasiado grandes. Jan(itra) e Mar(issa) tamén marchan. Dúas rapazas de vinte anos simpáticas e alegres, sempre alegres, moi cariñosas coa súa familia. Non hai problema que tivesen que traballar no arroz, guiar aos búfalos, incluso facer reformas na finca. Incluso participaban a miúdo no traballo comunitario, en definitiva, estaban satisfeitos coa súa vida.

Pero durante unha ou dúas semanas O Inquisidor puido dicir que algo andaba mal.

Cando chegaban á tenda oíase dende moi lonxe. Os dous nunha bicicleta desvencijada, rindo exuberante sobre o que sexa. Sempre poñéndose ao día coa namorada, rindo cos comentarios do Inquisidor. E sempre ese positivo, aquel alegre, desapareceu pouco a pouco. Calaron, xa non falaban moito, case non había risas, só por cortesía. O Inquisidor, curioso farang, preguntou docemente que pasaba.

Os seus pais viven do arroz e das verduras que cultivan, principalmente para a venda. O pai gañou diñeiro extra como carpinteiro na tempada baixa. Pero sen máis traballo. A familia está formada polos pais coas súas dúas fillas, un fillo de trece anos e os avós paternos. A familia non pode vivir do que só produce o arroz e as verduras.

Así que as dúas nenas teñen que marchar da casa, pero iso non queren nada, queren quedar na aldea, entre familiares e amigos. Pero aquí non hai ingresos.

Eim, a miña moza, quéixase en Facebook. Case todos os días e sempre sobre o diñeiro. Non era o caso antes, adoitaba chegar con mensaxes divertidas e positivas. Pero os seus fillos preocúpana. Un neno, sen problema. Pero tamén dous adolescentes que pouco a pouco teñen algúns desexos. Unha chamada telefónica, moitos amigos a teñen e, se non a teñen, quedan no camiño socialmente. Pero tamén necesitas internet, un custo fixo mensual adicional. E hai algún ciclomotor á venda en algún lugar, tamén de segunda man? Si, pero aínda uns miles de baht. Ademais, obtén o carné de conducir, paga impostos e necesitas un seguro. E combustible que tamén volverá ser un custo fixo. Eim non quere facerlle un mal servizo aos seus fillos, pero está limitada económicamente e non quere aventuras con préstamos.

Aom e Nuch teñen traballos fixos como supervisores de estudantes nos xardíns de infancia do municipio. Estas dúas mulleres que antes tiñan unha vida razoablemente boa tamén se foron facendo máis frugales. Suprimiuse o seu costume de sentarse de cando en vez pola noite a charlar con uns petiscos e unha cervexa. Mesmo cando viñeron a celebrar ao lago a semana pasada, notouse que non había exuberancia.O Inquisidor decatouse de que saían regularmente as carteiras e comezaban a contar. Responderon moi estoicamente a unha broma sobre isto: temos que consultar o noso orzamento. Unha mella na factura dos seguidores normais que teñen, por unha cervexa gratis, de cando en vez recibían un vaso pero xa non a botella chea.

O Inquisidor tamén ve a diario que a xente se gaña a vida na tenda do amor. O que ninguén pedía antes converteuse agora en estándar. Bolsas de xeo por cinco baht. Xa non dez baht, e moito menos vinte baht. Quedan atrás os produtos máis caros como xampú e xel de ducha, xabón de afeitar, produtos de lavado, etc. Só os de dez e quince baht se venden normalmente.

E velaquí, de súpeto os nenos xa non reciben exactamente o que piden. Galletas, doces, refrescos. Encareceuse debido ao imposto sobre os azucres. Eses refrescos de dez baht custaban once, doce baht. Tamén o tabaco de liar dos homes. Desde dez baht por paquete ata quince baht.

Non parece moito, que é dous ou cinco baht máis caro? Ben, iso é de vinte a cincuenta por cento! Un quilo de porco, polo,... . Dez a vinte por cento máis caro.

A guinda do bolo foi o prezo do arroz, o que se serve aquí todos os días: arroz glutinoso, . E nin sequera un pouco: dunha media de vinte baht por quilo ata corenta. Unha dobraxe. Imaxínate en Europa que o prezo do pan simplemente se duplica dun día para outro.

O máis popular O restaurante da cidade tamén se encareceu. Desde cento vinte e nove baht ata cento cincuenta. E nótase, hai pouca xente presente onde antes sempre había algunhas mesas ocupadas. Pero unha visita tradicional ao restaurante Isan é con toda a familia. Inmediatamente cinco, seis ou máis persoas. Entón a factura aumenta.

Rastreando, case invisiblemente, moitos produtos esenciais son cada vez máis caros. Cuns ingresos de menos de dez mil baht mensuais, un aumento de dez a vinte por cento nos gastos é estrangulador. A inflación é unha palabra que apenas significa nada para os veciños, pero o fenómeno aféctalles profundamente, e as cifras son bastante incribles cando falan do dous por cento ou arredor.

O Inquisidor non sabe como os gobernos de aquí miden a inflación, pero probablemente se reduza ao mesmo que en Europa: unha cesta de bens e servizos, pero a maioría deles apenas son comparables co que realmente usa a xente.

Si, o prezo do combustible está moi monitorizado, non se esqueceron en Bangkok cando o prezo do gasóleo superou os trinta baht nalgún momento do ano pasado. Por todo Isaan a xente comezou a bloquear as gasolineiras da empresa estatal PTT, a rabia foi tan grande que tiveron que comezar a subvencionar para volver baixar o prezo. E o goberno ten a sorte de que o prezo do petróleo é razoablemente baixo, e a forza do baht é unha bendición por riba diso.

Agora podes pensar, vale, imposto sobre azucres, insalubre!

Puras tonterías claro, a saúde non ten nada que ver, só cartos. Igual que o tabaco de liar, un dos poucos praceres que podían permitirse.

Ou ben: o arroz é moito máis caro, bo para os labregos.

Todavía maior aínda, todo o aumento do prezo só beneficia aos especuladores ricos, sen máis baht para o agricultor.

Do mesmo xeito que eses aumentos do salario mínimo, aquí na rexión agora son trescentos cincuenta baht ao día. Ben feito, a xente por fin merece un pouco máis!

De novo, tonterías, este aumento é demasiado baixo para absorber a inflación, e moito menos mellorar a súa posición.

E desde que esa cantidade entrou en vigor, a pequena construción de vivendas no lugar quedou case plana. Os artesáns case non reciben pedidos e xa ninguén pode pagalos. Poucas persoas atopan traballo como jornaleros, simplemente xa non hai contratación.

Hai algo burbullando baixo a pel. Tarde ou cedo o pobo de Isaán xa non o aceptará.