Thanonchai non é o nome de familia de Mr. Si ou Thit Si. Pero como era intelixente e excéntrico, converteuse en obxecto de burla. É por iso que o nome Thanonchai foi engadido ao seu nome.
Aquela burla non lle molestaba. Se gritaches 'Si Thanonchai', simplemente respondeu. Era un rural que facía polos seus cartos coma todos os que estaban alí: cultivar arroz. Entón a túa felicidade ou desgraza, a túa riqueza ou pobreza, só depende dunha cousa: a choiva. A choiva era o verdadeiro deus que podía facer a túa vida boa ou miserable.
A pesar da súa intelixencia e enxeño, a súa familia chegou ao bordo da ruína cando o deus da choiva se esqueceu del durante uns anos. Isto tamén tiña que ver co feito de que era un amante: mantivo o seu búfalo na propiedade. A maioría dos seus amigos seguiron cultivando, pero vendían os búfalos para comprar arroz para comer. Cando había que facer a plantación, contrataban un búfalo de auga para tirar do arado e da grada.
Esta compravenda, aluguer e arrendamento fixo que familias enteiras pasaran a depender do comerciante chinés. A agricultura pasou a significar plantar arroz e obter arroz branco limpo a cambio. Case todos os veciños de Thit Si venderon os seus búfalos ao comerciante chinés que posuía o gran muíño de arroz da cidade próxima.
Esta "relación" afondouse para que o comerciante veu vivir á aldea e solicitou o traballo de "xefe de aldea", phu yay, ใหญบ้าน; máis tarde tamén se converteu en xefe rexional. Os veciños de Thit Si venderon os seus búfalos ao seu establo e alugáronos desde a plantación ata a colleita. Pero se non chovía, traían axiña o búfalo e pactaban máis tarde como pagar os custos. Despois foron buscar traballo a algún sitio.
Estaba tan cheo naquela cuadra que o xefe da aldea xa non podía gardar os búfalos de auga por si mesmo; non, se querías alugar un búfalo mandaba axudantes aos labregos e eles pintaban de vermello a base dos cornos para que todo o mundo soubese que ese búfalo era seu.
Unha mancha de pintura vermella...
Thit Si notou que o búfalo era unha carga, pero non quería defraudar aos seus fillos e non podía despedirse do animal. Tivo que buscar traballo para a súa familia e quen se ocuparía da casa e da embarcación? Pero alí xa tivo unha idea xenial!
Á mañá seguinte, o seu fillo levou o búfalo cunha banda vermella arredor dos cornos ao pasto. El mesmo foi buscar traballo e non se preocupaba polo búfalo; que canalla se atrevería a roubar un animal cunha mancha de pintura vermella?
Entón dúas chuvias enormes inundaron o país. Inmediatamente foi traballar a terra coa súa muller e os seus fillos. Plantaran as mudas a metade da estación de choivas e despois podían esperar tranquilamente ata que as plantas creceran por completo. Dous meses despois os seus campos estaban cheos de espigas douradas agardando pola fouce.
Thit Si foi colleitar con toda a familia. Pouco despois atábanse as fabas altas. E xusto cando a familia quería gozar do éxito, un coñecido cabaleiro veu visitalos. Despois duns cantos amaños, a conversa volveuse seria.
Unha conversa desagradable
'Este Si, se mal non recordo tes nove mañás (*) terras de cultivo, non?' "É certo, supervisor". O visitante mirou os feixes de arroz e dixo: "Ben, entón o aluguer do búfalo é exactamente 56 feixes de arroz".
Thit Si tremía coma un neno que acaba de ser azotado. Balbuxou: 'Non! Non, non, eu non...!" Porque o home ao seu carón non só era o asistente do xefe da aldea, senón tamén un importante empregado dos chineses. O home tamén cobraba o aluguer de búfalos e terras de cultivo para o seu xefe. "Que queres dicir con "eu non"? "Non, isto non ten nada que ver comigo", dixo Si vacilante.
"Entón mira o teu búfalo, por amor de Deus!" "Non, o meu búfalo non forma parte del". 'Non pertence, dis? ¡Mira os cornos! Esta acusación baseada en probas espertouno. O seu enxeño habitual desapareceu por completo. Si non podía balbucear máis que "Non, sinceramente, este non é o teu departamento".
O home estaba cada vez máis enfadado. 'Veña, os cornos non falan por si sós? Ou quere dicir que os cornos volvéronse vermellos? E Si respondeu 'Non, pinteinos de vermello. Coas miñas propias mans. Aínda podes ver o bote de pintura no galpón.
O xefe mirouno un momento e sorriu. 'Estás tolo. Só un idiota faría tal cousa. 'Non, non estou tolo. Pintei os cornos para afastar aos ladróns. Sabes como é, non, supervisor? A rabia desapareceu e o supervisor continuou ameazante. "Sei por que todo o mundo che chama Si Thanonchai, pero ata agora non o fixen".
“Chámame como queiras, supervisor, pero digo a verdade. Ese carburador é meu! Non o vendín. Aínda non. Ven comigo ao templo e fareino un xuramento". Agora que quería facer un xuramento, o capataz marchou. "Pénsao ben, Thit Si. Non é bo enganar a alguén como o xefe da aldea».
O supervisor marchou e Thit Si pensou que o problema estaba resolto. Pero non. Mandáronlle vir á casa do xefe da aldea. Alí tamén estaba sentado o xefe que se chamaba Rato e que tiña a cara afilada coma unha musaraña. Fora monxe, estudara e podía falar coma un predicador. Thit Si deu un "golpe" que o xefe da aldea só respondeu cun aceno e despois o supervisor Muis abriu as comportas...
'O problema da construción do coche rematou. Pero que este estúpido idiota pintase os cornos do seu búfalo de vermello estaba mal. Non tiñas dereito a facelo. Iso é un insulto que o xefe da aldea non pode soltar. Aquí todo o mundo sabe que os búfalos con cornos vermellos pertencen ao xefe da aldea, e se deixamos que todos fagan coma ti, perderán a súa inviolabilidade. Entón eses búfalos de auga convértense en presas dos ladróns de gando».
'Pero este insulto parece ser a primeira vez que o xefe da aldea perdoa. Vostede recibe unha lección de bo comportamento para o xefe da aldea e todos os que están aquí. E se volves facer algo estúpido, pagas o aluguer e quitámosche o búfalo».
O supervisor Mouse respiro profundamente e continuou. "Non obstante, e iso é un favor, debes pagarlle ao xefe da aldea o custo da túa tolemia, a factura da gasolina que veña aquí; cen baht.'
Thit Si pensou que isto acabou e levantou a voz, enfadado porque seguía sendo retratado como estúpido. 'Mira, fixen mal pero non estou tolo. Todos somos desta aldea. A forma en que me insulta o supervisor é desproporcionada».
O supervisor pensou un momento e continuou con severidade. "Está ben, non é tolo, así que paga pola túa intelixencia. Unha botella grande de whisky para a sopa de polo do xefe da aldea. Que opinas diso, xefe da aldea?
'Ben!' berraba cada testemuña. E o xefe da aldea comerciante chinés asentiu repetidamente para mostrar a súa aprobación polo xuízo do supervisor.
(1981)
(*) Un acre, en holandés akker ou morgen, é 4.046 m2 de terreo.
O búfalo cos cornos vermellos, máis, de: Khamsing Srinawk, The Politician & Other Stories. Tradución e edición: Erik Kuijpers. A historia acurtouse.
Neste blog hai algunhas historias sobre Sri Thanonchai e o seu homólogo laosiano Xieng Mieng; para o fondo: https://www.thailandblog.nl/cultuur/sri-thanonchai-aziatische-tijl-uilenspiegel/
Para unha explicación do autor e da súa obra véxase: https://www.thailandblog.nl/achtergrond/verhaal-khamsing-srinawk/