Chiang Mai, Rosa do Norte
Os tailandeses chaman a Chiang Mai a "Rosa do Norte" por un motivo. A esta cidade Tailandia ten invernos moito máis frescos que o resto do reino e é un destino atractivo en moitas zonas. Case todos os primeiros visitantes visitan esta cidade no río Ping durante o seu percorrido.
Tailandia ten moitas compañías aéreas de baixo custo e a maioría delas voan a Chiang Mai. Por certo, o tren nocturno de Bangkok é unha alternativa divertida e aventureira; Chegarás á cidade pola mañá, ben descansado.
E que diferenza con Bangkok! Chiang Mai atópase no norte montañoso, ao pé do Himalaia. Aquí a vida é máis relaxada, a cultura claramente diferente e a comida completamente diferente do resto do país.
O casco antigo da cidade ten uns 100 templos e está rodeado de fosos da cidade. O mercado nocturno é coñecido por todas partes como a oportunidade de facer un bo éxito. Aquí tamén atoparás membros das moitas tribos dos montes das montañas circundantes que venden aquí as súas mercadorías.
E non esquezas visitar Doi Suthep, unha montaña de 1600 metros de altura a 16 quilómetros do centro da cidade. Na parte superior está Wat Phra Doi Suthep, un fermoso templo cunha pagoda dourada (chedi). O templo ofrece vistas impresionantes de Chiang Mai.
Chiang Rai
A cidade en si non ten moito que ofrecer, pero é unha excelente base para facer viaxes ao Triángulo de Ouro, entre outros. Onde o Ruak desemboca no Mekong, Tailandia, Laos e Birmania limitan entre si. A cidade de Mae Sai só está separada da cidade irmá birmana de Tachilek por un pequeno río. Os turistas poden cruzar facilmente a fronteira aquí.
Atopamos un mercado a ambos os dous lados do río, pero o de Tachilek pode ser aínda máis caótico. Todo está á venda aquí, pero ten en conta que partes de tigres e osos furtivos ilegalmente poden resultar en unha forte multa en Schiphol. Nas aforas da cidade hai un fermoso e económico campo de golf de 18 buratos. Tamén no lado birmano da fronteira atopamos moitos membros de tribos dos montes que tentan aumentar os seus escasos ingresos vendendo baratijas.