A pitón reticulada ( Malayopython reticulatus ) é unha serpe moi grande da familia das pitóns ( Pythonidae ). Durante moito tempo considerouse que a especie pertence ao xénero Python. En 2004 a serpe foi clasificada no xénero Broghammerus e desde 2014 utilízase o nome do xénero Malayopython. Por iso, a serpe é coñecida na literatura baixo varios nomes científicos.
Cunha lonxitude máxima de máis de sete metros, a pitón reticulada é unha das serpes máis longas do mundo. A maioría dos exemplares alcanzan unha lonxitude media de 4,5 a 5,5 metros, pero reportáronse casos que superan os XNUMX metros.
A pitón reticulada ten unha cabeza notablemente ancha cunha estreita franxa escura a negra no medio da parte superior. No lado da cabeza, unha franxa escura vai dende xusto diante do ollo ata o pescozo, xusto detrás da esquina da mandíbula. Os ollos son de cor marrón claro a avermellada e teñen unha pupila vertical clara. Moi rechamantes son os chamados sucos labiais, que son especialmente visibles de fronte. Os sucos labiais son visibles como unha fila de "buratos" entre as escamas do beizo superior, que teñen unha función sensorial e conteñen receptores de calor. Isto permite que a serpe nocturna observe as súas presas, que consisten en mamíferos e aves de sangue quente, en total escuridade. Os sucos labiais tamén ocorren noutras boas e pitóns e as víboras con cabeza de suco non relacionadas tamén teñen tales estruturas.
A pitón reticulada ten unha cor marrón a marrón grisácea co característico debuxo da rede que lle dá o seu nome holandés. Este debuxo consta de manchas en forma de diamante, flanqueadas por manchas máis pequenas nos flancos. O nome científico reticulatus tamén significa en forma de rede, o nome inglés é pitón reticulada. Grazas ás súas cores marróns e os seus estampados irregulares, a pitón é practicamente invisible no seu hábitat natural; o lixo de follas mortas do bosque. Un forte brillo iridiscente está presente en todo o corpo, o que dá á serpe un aspecto esvaradío.
A pitón reticulada é orixinaria do sueste asiático; desde o sur de China ata Filipinas ata gran parte de Indonesia, pero non Papúa Nova Guinea. Na India, a especie só se atopa nas illas Nicobar. A pitón atópase nos países de Bangladesh, Brunei, Cambodia, Filipinas, Indonesia, Laos, Malaisia (Malacca, leste de Malaisia, Tioman), Myanmar, Singapur, Tailandia e Vietnam.
O hábitat está formado por bosques tropicais e subtropicais húmidos, tanto en terras baixas como en rexións montañosas e matogueiras. A serpe tamén se pode atopar en zonas feitas polo home como prados e plantacións. A especie atopouse desde o nivel do mar ata unha altitude duns 1000 metros sobre o nivel do mar.
A pitón reticulada está ligada á auga e raramente se atopa lonxe dunha fonte, a serpe pasa moito tempo na auga, observando as presas que chegan a beber. A pitón reticulada é unha boa trepadora, os exemplares novos pasan moito tempo nas árbores pero os exemplares máis vellos fanse demasiado pesados e adoitan habitar na follaxe á que a cor está ben adaptada. A serpe está letárgica; o animal é moi inactivo e pasa a maior parte da súa vida tendido inmóbil nunha emboscada para as presas.
Cando se ameaza, móstrase un comportamento agresivo; a pitón siseará forte cando se toca e pode arremeter rapidamente coa boca aberta. Se se morde, é difícil soltar a serpe debido aos dentes afiados e curvados cara atrás. Aínda que a pitón reticulada non é velenosa, moitas veces lle quedan alimentos podrecidos entre os dentes, polo que unha mordida pode provocar unha infección grave. Os exemplares moi grandes son moi difíciles de manexar pola súa lonxitude e peso, polo que o coidador pode incluso quedar enredado pola serpe, cousa que hai que evitar en todo momento.
A pitón reticulada non é velenosa e estrangula as súas presas envolvendo o seu corpo arredor dela e apretando lixeiramente con cada exhalación da presa ata que a respiración se fai imposible e a presa se asfixia. As presas máis pequenas, como os grandes insectos e as ras, son tragadas vivas. A comida consiste principalmente en roedores e aves, pero en ocasións presas máis grandes. Dependendo do tamaño da presa, tarda entre días e unha semana para que se dixera. A serpe busca un lugar protexido durante este tempo.
A pitón reticulada ás veces mata persoas, pero o número de casos mortais é pequeno. Coñécense casos de vítimas na zona natural, así como de persoas atacadas por animais en catividade. En 2008, unha muller de 25 anos foi asasinada por un exemplar de case catro metros de lonxitude, en 2009 un neno case foi estrangulado por unha pitón reticulada, matando a coiteladas á serpe. En marzo de 2017, un mozo de 25 anos foi asasinado e comido por unha pitón reticulada en Sulawesi Occidental, Indonesia. En xuño de 2018, unha muller de 54 anos na illa indonesia de Muna tivo a mesma sorte.
A pitón xeralmente ten máis que temer dos humanos que ao revés; a serpe é cazada por diversos motivos. A pitón reticulada é capturada e matada principalmente pola súa carne, que se considera un manxar. A pel é procesada en pel de serpe e exportada a todo o mundo.
Especificidades e características do Nome en inglés:
- Nome en tailandés: งูเหลือม, ngu luam
- Nome científico: Malayopython reticulatus, Johann Gottlob Schneider, 1801
- Atópase en: Bangladesh, Brunei, Cambodia, Filipinas, Indonesia, Laos, Malaisia, Myanmar, Singapur, Tailandia e Vietnam.
- Hábitat: Bosques tropicais e subtropicais húmidos, tanto en terras baixas como en rexións montañosas e preto da auga.
- Fonte de alimentación: Roedores e aves
- Tóxico para os humanos: Non, pero pode matar xente por estrangulamento.
Non deberías ter iso no teu baño...
En Tailandia, mira sempre antes de sentarte.