Kas Tai mängib endiselt rolli rahvusvahelisel foorumil?

2018: Tai peaminister Prayut Chan-O-Cha (L) ja Myanmari president Win Myint (C) mööduvad auvahtkonnast, kui ta saabus Tai valitsusse ametlikule visiidile. (SPhotograph / Shutterstock.com)

Paljud rahvusvahelised vaatlejad seavad üha enam kahtluse alla selle, mida nad kirjeldavad kui "Tai kaduvat piirkondlikku juhtpositsiooni". Külma sõja ajal ja selle järel mängis Tai piirkondlikus diplomaatias keskset rolli, kuid viimastel aastatel on see oluliselt vähenenud.

Seda tunnustatakse ka Tais endas ja see leidis hiljuti kinnitust, kui Tai sotsiaalmeedias avaldati silmatorkavalt palju kiidusõnu Indoneesia presidendile Joko “Jokowi” Widodole, kui ta eelmise kuu lõpus sõitis Moskvasse ja Kiievisse, et vahendada käimasolevas sõjas. Paljude tailaste silmis näitas Jokowi seega sihikindlust ja tahet mängida välissuhetes ennetavat ja konstruktiivset rolli. Teisisõnu on Indoneesia teinud kiiduväärseid jõupingutusi, et täita oma laialdaselt tunnustatud rolli Kagu-Aasia Rahvaste Assotsiatsiooni (ASEAN) loomuliku juhina.

Paljude arvates on Indoneesia suhtumine teravas vastuolus Tai kohalolekuga rahvusvahelisel areenil. Kuigi Tai osales innukalt USA ja ASEANi erikohtumisel ja jõudis rahvusvahelistesse uudistesse, normaliseerides lõpuks suhted Saudi Araabiaga pärast 30 aastat kestnud sageli kõrgeid pingeid, on Tai valitsus jäänud silmatorkavalt tagaplaanile. konfliktid nagu Ukraina ja Myanmar.

Erinevalt tänapäevast olid Tai välissuhted külma sõja ajal ja sellele vahetult järgnenud meetmed julged ja otsustavad. Vahendades oma naabreid ja koostades Bangkoki deklaratsiooni, oli Tai muu hulgas katalüsaator ASEANi moodustamisel 1979. aastate lõpus. Paljud ASEANi olulisemad otsused, nagu kampaania „sekkuda” Kambodžas pärast XNUMX. aasta sissetungi Vietnami ja ASEANi vabakaubanduspiirkonna loomine XNUMX. aastate alguses, olid samuti inspireeritud ja ajendatud Taist.

Pealegi võttis Tai ühena vähestest piirkonna riikidest, kes on selleks võimeline, juhtrolli suhtluses suurriikidega. Arvestades Tai strateegilist asukohta ja eesmärki tõrjuda kommunismi, sai kuningriigist Ameerika Ühendriikide peamine logistiline ja operatiivbaas Kagu-Aasias. Sellega seoses ei tohiks unustada, et Tai relvajõud – nii maal, õhus kui ka merel – kasutati tegelikult Ameerika missioonide toetamiseks Koreas ja Vietnamis. Kuid pärast USA lahkumist Indohiinast 1970. aastate keskel oli Tai üks esimesi ASEANi riike, kes soovis piirkonda stabiliseerida, diplomaatilist normaliseerimist ja isegi nii kaugele, et asutas Hiinaga de facto julgeolekuliidu. Vietnami – ja seega ka Nõukogude Liidu – mõju suurenemine piirkonnas...

Viimase kahe aastakümne jooksul on aga proaktiivses välispoliitikas toimunud selge muutus. Aeglaselt, kuid kindlalt vajus Tai rahvusvahelises diplomaatilises ja poliitilises tsirkuses üha enam tagaplaanile. See oli muidugi suuresti tingitud sellest, mida ma eufemistlikult kirjeldan kui poliitilist ebastabiilsust naeratuste maal. Viimastel aastatel on tailastel olnud teisi kasse, kelle eest tuleb kaitsta ja selle tulemusel hääbus Tai juhtroll selles piirkonnas järk-järgult.

Ja muidugi on ka vaieldamatu tõsiasi, et erinevalt näiteks neljakümne või viiekümne aasta tagusest ajast ei seisa Tai enam tegelikult silmitsi väliste eksistentsiaalsete ohtudega. Varem on kommunistide ekspansioon naaberriikides ja rahvuse nurkades kujutanud potentsiaalset ohtu Tai riigiideoloogiale, mis põhineb rahvuse, usu ja kuninga sambal. Selle perioodi Tai valitsejad, kellest peaaegu kõik olid sõjaväelise taustaga, olid raevukad kommunismisööjad ja – osaliselt Washingtoni tulusa toetuse tõttu – avalikult USA-meelsed. Kuid Tai ei näe tänapäeval "revisionistlikku telge", Hiinat ja Venemaad vaenlasena. Ka ebastabiilne ja kodusõjast räsitud naaber Myanmar ei kujuta Taile tõsist sõjalist ohtu, nagu seda tegi Vietnam külma sõja ajal. Tai sõjaväel on tegelikult sõbralikud suhted oma kolleegiga Myanmaris ja nad eelistavad käsitleda käimasolevat Myanmari konflikti vaikselt.

Arvestades rahvusvaheliste suhete kasvavat ebakindlust, ei ole liidupõhised julgeolekugarantiid enam rahustavad. Keskmise suurusega riigi jaoks, millel pole tõelist välisvaenlast nagu Tai, võib neutraalsuse säilitamine ja madala profiiliga välispoliitika olla parim viis ellujäämiseks.

Sellegipoolest ei saa me ignoreerida tõsiasja, et Tai saab teeselda hoolimatust on piiratud. Hiljutine – ja õnneks mitte käest ära tulnud – juhtum Myanmariga viitab sellele, et Tai välispoliitika on muutunud väga passiivseks, kui mitte lõdvaks, ning ilmselt on Tai kaotanud tahte ühel või teisel viisil oma piirkondlikku juhtpositsiooni taastada. . 30. juunil tungis Kayini osariigis etniliste mässuliste vastu löögimissioonil olnud Myanmari hävitaja MiG-29 Tai õhuruumi. Väidetavalt lendas lennuk takistamatult üle Tai territooriumi üle 16 minuti. See tekitas piiriäärsetes külades paanikat ja tõi kaasa isegi kiire evakueerimise siin-seal. Alles pärast seda, kui Tai hävitajad F-29 õhupatrullis sekkusid ja üritasid MiG-XNUMX kinni pidada, naasis lennuk Myanmari.

See oli rabav, kuidas Tai võimud hiljem selle potentsiaalselt ohtliku juhtumi minimeerisid. Eelkõige paneb siin-seal kulmu kergitama kindral Prayut Chan-o-cha, kes pole mitte ainult peaminister, vaid ka kaitseminister, väide, et vahejuhtum ei olnud "pole suur asi"... Territoriaalse terviklikkuse rikkumise tähtsusetuks tunnistamine ei ole strateegilisest ja poliitilisest seisukohast just kõige loogilisem. Isegi siis, kui inimesed tahavad vaoshoitust üles näidata... Tavaliselt oleks pidanud kõik häirekellad helisema, kuid vastukaja oli nõrk ja hukkamõist peaaegu polnudki. Mitmed vaatlejad ja ajakirjanikud – nii Tais endas kui ka välismaal – küsisid, kas Tai, kui ta ei suuda end isegi kaitsta, oleks siiski valmis midagi ette võtma, kui sarnased juhtumid peaksid aset leidma teistes riikides. ASEANi liikmed? Ilmselt mitte. Asjaolu, et Tai ootab endiselt Myanmarilt ametlikku kirjalikku vabandust, muudab Tai valitsuse passiivse vastuse veelgi kummalisemaks.

Veelgi enam, suutmatudes kiiresti sekkuda ja lubades Myanmaril läbi viia sõjalisi operatsioone näiliselt takistamatult Tai õhuruumist, on Tai valitsus tahtmatult loobunud oma neutraalsusest ja andnud selle asemel mulje, nagu oleks ta asunud Myanmari režiimi poolele, kus relvajõud on olnud. osalenud verises kodusõjas demokraatliku opositsiooni ja etniliste mässuliste vastu alates eelmise aasta riigipöördest.