Roomajad Tais: hiidkilpkonn (Heosemys grandis)

Hiidkilpkonn, teaduslikult tuntud kui Heosemys grandis, on kilpkonnaliste sugukonna Geoemydae liik. See imposantne liik on pärit Kagu-Aasiast, sealhulgas Taist, kus teda võib kohata metsades, soodes ja jõgedes.

Need kilpkonnad võivad kasvada kuni 60 cm pikkuseks ja kaaluda umbes 20 kg, muutes nad üheks suurimaks kilpkonnaliigiks oma elupaigas. Neid on lihtne ära tunda nende suure ja raske kesta järgi, mis on tavaliselt tumepruun või must väikeste kollakate laikudega. Kõhuplaat (plastron) on heledamat värvi ja unikaalse mustriga, mis aitab individuaalset tuvastamist.

Hiidkilpkonnad on üldiselt taimtoidulised, nende toitumine koosneb peamiselt lehtedest, võrsetest, viljadest ja õitest, kuigi nad võivad süüa ka putukaid ja muid väikeloomi.

Tais ähvardab hiiglaslik kilpkonn mitmete ohtudega, sealhulgas elupaikade kadumine metsade hävitamise ja reostuse tõttu. Neid püütakse ka eksootiliste loomadega kauplemiseks, nii lemmikloomade kui ka nende liha jaoks. Vaatamata suurele suurusele on nad loomult üsna häbelikud ja looduses paljunemine on aeglane, mis takistab veelgi nende võimet sellest survest taastuda.

Nüüd tehakse jõupingutusi hiidkilpkonnade populatsiooni kaitsmiseks ja taastamiseks. See hõlmab reservaatide loomist ja rangemate seaduste rakendamist jahipidamise ja kaubanduse piiramiseks. Lisaks luuakse mõnes piirkonnas aretusprogramme, mis aitavad populatsioonil taastuda. Siiski on hiidkilpkonna ellujäämine Tais endiselt muret tekitav ja selle majesteetliku liigi säilitamiseks on vaja teha rohkem tööd.