Elevandid Khao Jais

Teist korda läheme meie laste isa Sitiga mootorrattaga Khao Jaisse, rahvusparki, kus peaks elama nii palju metsloomi. Vähemalt seda kuuleme kõigilt, kes on seal käinud.

Meie enda kogemus oli esimesel korral teistsugune. Mõned hirved, metssead ja muidugi ahvid, aga ei midagi enamat. Samal ajal tegime autoga ikka spetsiaalse ööekskursiooni. Kord ütles giid entusiastlikult, et nägi kaugelt tiigri silmi ja see oleks väga haruldane. Järgmisel hommikul läksime jalgsi sinna tagasi. Ei mingeid kasside jalajälgi, küll aga hirve. Ühesõnaga, giid oli öelnud ainult seda, mida me kuulda tahtsime.

Kella kaheks jõuame Motor Lodge'i. Jalutame kose juurde ja näeme teel pika sabaga oravat. Kuue ja kaheksa vahel saame veidi magada ja kell kaheksa sööme ja joome Mekongi. Poole kümne ajal läheme mootorrattale, relvastatud tugeva aku lambiga. Näeme mitut tsibetti, palju hirvi, kuid mitte ühtegi elevanti.

Järgmisel hommikul oleme varakult teel, pool viis. Teel Prachinburisse näeme elevandi sõnnikut, kuid mitte tootjaid. Leiame ka sigade sulepead. Meil on soe, aga see ei paku tegelikult rahuldust. Musti giboneid on palju. Väga lõbus neid vaadata. Magame kaheksast kümneni ja siis jalutame mööda jõge. Ühel hetkel satume kahe peenikese puutüve sillale. Sit kõnnib sellest üle, nagu oleks see sillutatud tee. Ma tõesti ei julge, aga pean. mul õnnestub. Peale kaunite liblikate ei näe me ühtegi looma. Meil ei vea.

Õhtul siis jälle mootorratta selga. Sõidame sama teed, mis eile ja kindlasti kuuleme puude krigisemist. Eemal peavad elevandid askeldama. Siiski me ei näe neid. Peale pikka ootamist jätkame. Vähemalt oleme neid nüüd kuulnud, see on midagi. Paar kilomeetrit kaugemal kohas, kus sool on puistatud, pole elevante. Me muutume pisut meeleheiteks ja pöördume tagasi. Ja siis juhtub ime. Kohas, kus me neid just kuulsime, on nüüd vähem kui kümne meetri kaugusel kolossaalne elevant. Edasi mängivad mõned inimesed puudega. Sit hoiab mootorit käimas, sest ta on natuke kartlik.

Ma tulen maha ja vaatan tuult, et koloss ei tunneks minu lõhna. Natuke edasi pildistan. Välguga ja ma poleks tohtinud seda teha. Foto oli parem, ainult kaasa võetud aku lambiga, sest pärast tuleb väljatrükk täiesti must. Vahemaa oli välgupildi jaoks liiga suur. Häbi. Alles siis, kui peatuvad veel kaks lärmaka jaapanlasega autot, tõmbuvad elevandid tagasi. Läksime rahule hotell tagasi, peamiselt sellepärast, et ma veel ei tea, et fotod ebaõnnestusid (see lugu pärineb ajast, mil fotosid veel trükiti).

Järgmisel päeval läheme tagasi Pattayasse. Teel külastame Khao Kieot, avatud loomaaeda. Me näeme seal elevante, kuid see ei lähe arvesse, võrreldes sellega, mida nägime Khao Jais. Teen kenasti foto ketis oleva jalaga elevandist, sest ta on loomapidaja sõnul inimestele ohtlik. Sa ei näe seda ketti läbi kõrge rohu. Näitan seda fotot hiljem, kui räägin entusiastlikult Khao Jaist. Keegi ei pane tähele, et mu lugu toimub öösel, samas kui foto on tehtud päeval.