Prasat Hin Phimai: Tai suurim khmeeri tempel

Rohkem kui nelja sajandi jooksul, mil khmeerid Isani valitsesid, ehitasid nad üle 200 usu- või ametliku ehitise. Prasat Hin Phimai Khorati provintsis Muni jõe ääres asuva samanimelise linna südames on üks muljetavaldavamaid Khmeeri templikompleksid Taimaal.

Selle päritolu kohta Tempel pole selge, kuid praegu arvatakse, et keskne pühamu ehitati Suryavarman I (1001–1049) valitsemisajal. Ümmargune, 32 meetri kõrgune keskosa Prang või templitorn on mõne sõnul inspireerinud Angkor Wati disainereid. Ja see on usutav, sest arvatakse, et Phima oli peamise marsruudi lõpp-punkt, mis väljus Angkorist läbi Khmeeri impeeriumi. Marsruut, mis kulges läbi Dongreki mägede ja üle Khorati platoo lõunaosa. Jayavarman VI (1080–1107) valitsemise ajal oli Phimai ehk isegi – lühidalt – Khmeeri impeeriumi pealinn, mis rõhutab selle paiga kultuuriajaloolist tähtsust. See monarh võis olla vastutav liivakivist välisseina ja lõunapoolse seina ehitamise eest Gopura, samal ajal kui tema järglane Jayavarman VII ehitas 15 meetri kõrguse punase liivakivi Prang Hin Daeng ja ühe meetri kõrgemad lateriidid Prang Brahmadatta ehitatud pühamusse.

Prasat Hin Phimai on uudishimulik templikompleks mitmel viisil. Erinevalt enamikust teistest khmeeri templitest on inimesed selle templi päritolu suhtes täiesti teadmatuses. Arvukad sanskritikeelsed pealdised, mis viitavad Vimayapura – Vimaya linn, nimi, mis võib olla seotud hinduistlik-brahamanistliku kultusega ja millest oleks pärit siiami Phimai.

See on ka ainus khmeeri tempel Tais, mis pärineb valdavalt ehitamise ajast Mahayana Budistlikke elemente mõjutasid tugevalt Indiast pärit elemendid Dvaravati-stiil. See iseenesest pole üllatav, sest on kindel, et juba 7^e sajandil oli budism tunginud Khorati platoole. Kuid hiljutised uuringud näivad viitavat, et selles templis on toimunud ka brahamanistlikud ja animistlikud rituaalid.

Hoone suund on samuti mõistatus. Enamik khmeeri templeid asub lääne-ida teljel. Phimai oli orienteeritud lõunasse, kuigi ka see pole täpne, sest tegelikult lõuna taandub Gopura või sissepääsuvärav 20° kagusse. Kokkusattumus või mitte, aga kui tõmbame sellest punktist sirge, jõuame… Angkor Wati.

Prasat Hin Phimai on pindala poolest Tai suurim khmeeri struktuur. See on 565 meetrit lai ja 1.030 meetrit pikk, konkureerides Angkor Watiga. Peamiste ehitusmaterjalidena kasutati Phimais punakaspruuni ja valget liivakivi, raudjas lateriiti ja tellist. Arheoloogilised uuringud on näidanud, et juurdepääsutee on lõunapoolne Gopura – mis oli peavärav – jooksis keskossa, oli kunagi kaetud. Seitsmepealised maod või NagaOma kehaga moodustavad nad Naga sillad, mis sümboliseerivad maise ületamist jumalikule. Paljud reljeefid kaanel ja lukukividel on inspireeritud Ramayana.  Kuigi keskne Prang Meru mäge sümboliseeriv korpuse sisesein kujutab Maad, kogu kompleksi ümbritsev välissein aga universumi piire.

Prantsuse geograaf ja maadeavastaja Etienne Aymonier (1844-1929), kes oli esimene teadlane, kes süstemaatiliselt kaardistas khmeeri pärandi praeguse Tai, Laose, Kambodža ja Lõuna-Vietnami aladel, oli esimene akadeemik, kes uuris lagunenud templikompleksi 1901. aastal. Tänu tema teedrajavale tööle oli Phimai üks esimesi Tais kaitstud arheoloogilisi paiku. Seda tehti kaitsemääruse avaldamise kaudu aastal Siami valitsuse väljaanne 27. septembril 1936. Siiski kulus aastakümneid, enne kui lagunemine peatati ja radikaalne – mõne arvates isegi liiga radikaalne – taastamine toimus. Aastatel 1964–1969 tai Kaunite kunstide osakond Prantsuse arheoloogi Bernard Philippe Groslier juhtimisel viis läbi kõige olulisem restaureerimine. Sellele järgnesid konserveerimis- ja keskkonnatööd. Avamine 1989. aastal Phimai ajalooline park oli selle töö kulminatsioon.

Läheduses Phimai rahvusmuuseum, kust võib leida palju templikompleksi arheoloogilisi leide, on pärast põhjalikku renoveerimist taasavatud. Lahtiolekuajad 09.00-16.00.