Sketsid Siamist – Taist läbi hollandi objektiivi: veidrad poisid, need siiamid….

Willem Hendrik Senn van Basel oli Madalmaade konsulina Siiamis viibimise ajal jätkuvalt hämmastunud riigi ja eriti inimeste üle. Kuid Hollandi Ida-Indias sündinud ja kasvanud ta pidi olema millegagi harjunud…

Vaatamata sellele, et tema vihik Sketsid Siamist kaldudes paljuski kõrvale traditsioonilistest kirjeldustest, mis tol ajal pressidelt maha veeresid, nõustus ta ühes asjas teiste Euroopa sulerüütlitega, kes olid oma siiamikogemused paberile pannud: siiamlased ei hoolinud avalikust hügieenist.

Lugege kaasa ja nautige, kui ta räägib, milline Hiinalinn tol ajal oli: "Peale paariminutilist jalutuskäiku oleme juba kohal. 'Hiina keeles. Ma pole kunagi olnud,' kuid ma arvan, et taevariigi kõige rahvarohkemates linnades pole väikeses ruumis rohkem inimesi, pole räpasemat ümbrust ega vastikumat haisu kui siin, Bangkoki linnaosades. (...) Siin on ka elu- ja värskete kaupade turg, mida eristab veelgi suurem räpasus, kus jõledad koerad saagivad prügi, lapsed püüavad aga kahel pool teed jooksvas tuisates vihmaveerennides kala, veekandjad, kaubavedajad. , ja kulinaid edasi-tagasi. Jalutuskäik ja siiami suurkujud veetsid aega jalutades. Hea ringlus ei ole tagatud, kuigi kohati on kohal ka kantud mundrisse riietatud põlispolitseinikud. Siin on hiinlane oma jumala kummardamiseks ajutiselt keset tänavat püstitanud hoone; veidi kaugemal peame läbima Hiina teatri alt, riskides, et samal ajal kukub sealt midagi mittevärskendavat; hobused, keda ratsutavad poolpaljad siiamid, tulevad niigi rasket liikumist veelgi takistama ja ettevaatlikkuse huvides peame alati ringi vaatama, et meil poleks aega isegi vajalikku tähelepanu pühendada kaunitele naistepeadele, muuta ka selle koha võluvaks. Hiina ja siiami segu viljad on need kaunitarid.

Isegi kuninglik palee ei pääsenud sellest suundumusest: "Sisenedes tabavad meid taas teravad kontrastid. Siin on ühendatud räpasus ja küllus. Kauniimate pronkskujude kõrval, mis on peidetud vohavate troopiliste taimede alla, kõrvuti mahalõigatud peadega draakonid, graniidist Hiina mandariinid, mille jäsemed on moonutatud, King's Wati messingist põrandaplaatidega laotud eeshoovis seisavad kaks. Louis XIV annetatud suurepärased marmorkujud. Palees domineerib hindu stiil, kuid välistatud pole ka Euroopa kunst. Fassaad on isegi Tuileries'i imitatsioon. Ja rikkalike tubade kõrval, mis on sisustatud sinise ja siidist damastsisustusega, on ruumid, kus elavad sajad naised, mille lävepakudki on kaetud kõige vastikuma õhku rikkuva mustusekihiga.

Kuigi ta ei varjanud oma sümpaatiat tavaliste siiami vastu, kui ta seda endasse pani Sketsid Siamist rikaste ja võimsate üle kuningriigis. Kuigi ma ei leidnud Haagi rahvusarhiivist veenvaid tõendeid, on mul selline tumepruun kahtlus, et ühel või mitmel neist Siiami võimukandjatest oli mingil moel oma käsi Willem Hendrik Senn van Baseli konsuli kohalt sunniviisilises tagasiastumises ja et ta. Sketsid Siamist kasutas kaalus juurde võtmiseks. Kirjeldades näiteks välisministri avaras domeenis toimunud aiapidu, ei saanud ta jätta kaasata segadust tekitava portree tema silmis tühja peaga siiamitest. Beau Monde maalima: ' Siiamid, eriti need, kes on Euroopas lühemat või pikemat aega viibinud ja kes seetõttu veidi inglise keelt mõistavad ja euroopalikest kommetest midagi selgeks saavad, kasutavad võimalust õpitut eksponeerida. See seisneb piljardi mängimises, joomises ja vandumises, väga julgete anekdootide rääkimises ja ilusate riiete selga panemises. See on nende väärtusliku hariduse ainus tulemus.

Justkui sellest veel vähe oleks, arvas Willem Hendrik, et riigi juhtivad ringkonnad koosnesid peamiselt laisklastest:Pikakasvuline või jõukas siiam muudab öö päevaks ja vastupidi, tavaliselt ei tõuse voodist välja enne kella kümmet hommikul, sööb oma esimese naisega hommikusööki ja võtab vastu need vähesed, kes teda hädasti nägema peavad, ning läheb siis. - kell on siis järk-järgult saanud üheks - jälle puhkamiseks, et mitte uuesti ilmuda enne kella viit, kuut. Sel ajal hakkab neil siiamlastel päev päriselt pihta, nad hakkavad tööle, käivad külas, alustavad või katkestavad läbirääkimisi ning reeglina naasevad nad koju või koduringi alles kell üks öösel, kus siis peale igasuguse asjaajamise, laulu ja tantsu, komöödiate või etteastetega, mida esitavad oma noored naised või naisteenijad, veedavad nad aega kella kolme-neljani öösel, nagu siis, kui nad jälle puhkama lähevad. '

Rääkimata rikaste ja võimsate raiskamisest: "Mida isegi kõige juhuslikum Siiami külastaja ei saa märkamata jätta, on Siiami suurkujude või rikkade imeline viis oma sissetulekuid kulutada. Sellest annab tunnistust suur hulk aurulaevu, mida leidub jõe kallastel või arvukates ojades ja kanalites, mis jagavad Bangkoki nii paljudeks saarteks. Mahajäetud või valvavad vaid mõned etturid, kes ise röövivad anumast kõik väärtusliku, et rahuldada oma täringu- või abielurikkumisiha; Sellest annavad tunnistust Buddha templid, mida pidevalt ehitatakse, samas piisaks juba olemasolevate templite taastamisest; sellest annavad tunnistust ka uhked külluslikult sisustatud paleed, mida pole samuti kunagi löödud eesmärgiga hajutada aja ja kasutuse kahjulikku mõju; Lõpuks annavad sellest tunnistust lugematud Euroopa kunsti- ja käsitöötooted, mida on ostetud ennekuulmatute hindadega, kuid peagi jäetakse tähelepanuta ja unustatakse.

Mis tahes fassaadil jääb uudishimulikuks faktiks, et endine diplomaat ei pööranud kätt, et hukka mõista mitmeid vähem värskeid tavasid ja – mis oli tol ajal täiesti ebatavaline – kutsus meheks ja hobuseks Kui ta mainis, et see oli endine vendade öömaja. Falck & Co. oli muudetud institutsiooniks" kes ei propageeri pereelu ja kelle nimi tuleks diskreetsuse huvides soovitavalt mainimata jätta”, avaldas ta ka kohe oma imestust linna ühe võimsaima tegelase seotuse üle selle hooramajaga: 'Selle riigi moraalse olukorra näitamiseks märgitakse siin, et see asutus on Bangkoki kuberneri Phra Rott Rong Murry kõrge patronaaži all.  (Phya Rong Mu'ang) riik ja mõned ütlevad; tehtud tema kulul. Ta kontrollib seda ja naudib sellest saadavat rahalist kasu; lisaks on ta ülesandeks koguda teiste selliste majade valdusmaksu, mis moodustab kümnendiku brutotulust ja mis annab aastas ligikaudu 300 katti või 36.000 XNUMX kuldnat, mis riigi institutsioonide andmetel on tohib kasutada ainult sildade, teede ja kanalite ehitamiseks ja hooldamiseks.”  Või kuidas oleks sellega:'Vana Regendi perekond - Surawongse, mida tavaliselt nimetatakse Kalahomeks -  saab 10% valitsuse enda hulgi- ja jaemüügis müüdavast oopiumist.

Endise diplomaadi jaoks oli Willem Hendrik Senn van Basel ebatavaliselt terav, andes lõplikult hinnangu riigi suurkujudele, kes tema silmis on rahvast rikkunud: Kurvad stseenid, mida me kirjeldasime ja mille tunnistajaks nägime, on Siiami valitsejate jaoks sama auväärsed kui ebaõiglus inimeste olemuse ja religiooni vaimu vastu, mis on teiste Aasia rahvaste omadega võrreldav kannatlikkuse tõttu ja jutlustab leebust, võitleb karmide vastu. vägivalda. Kuid vürstide ja suurkujude luksusahnus ja edevus, kes tahavad end Euroopa rahvaste suurkujudega samale tasemele seada, on pannud nad rahva moraalset allakäiku tegema, et rahuldada nende üha kasvavat janu. raha. Nad on teinud oopiumi kuritarvitamise ja joobeseisundi siiamlaste tavaliseks tunnuseks; nad on asustanud täringumajad ja kukevõitlused: nad on lasknud elanikud üürnikel välja imeda, et üüritasu nende kasuks ebaproportsionaalselt tõsta; pandimajas on need võimaldanud inimestel leida vahendeid joomise ja täringu raevu leevendamiseks; nad on muutnud röövimise ja mõrvade suurkujude tulusaks äriks, milleks vanglad annavad vajaliku personali…”

Vahepeal, sada nelikümmend aastat hiljem, mõtlen, kas Haagi poliitikud on Willem Hendriksi väljavalamistega paika pandud, just ajal, mil pärast VOC kokkuvarisemist hakkasid suhted Siamiga taas normaliseeruma. ..