Viaje en tren de Kanchanaburi a Nam Tok

(Daniel Machacek/Shutterstock.com)

Aunque generalmente trato de evitar los lugares típicos turísticos durante mis viajes por Tailandia, la estadía de diez días de una pareja holandesa me ha llevado a hacer el viaje a Kanchanaburi una vez más. El Rio kwai. Lo único bueno de eso es el viaje en tren. Kanchanaburi naar Nam Tok, cincuenta kilómetros hacia Birmania.

Una amiga tailandesa, Thia, nos lleva a la estación con un coche alquilado y nos recogerá de nuevo en el punto final. Justo enfrente de la estación hay una mesa con folletos y un amable señor nos dice que el billete cuesta cien baht por persona. Sin pensarlo pagamos y el oficial de la estación nos dice que nos ha dado plazas en el segundo coche de la izquierda, el mejor que hay, por los barrancos de ese lado.

Encantados, subimos a la plataforma y somos recibidos por una variedad de puestos de souvenirs. Una camiseta alegre con una imagen del Cementerio de Guerra estaría bien, pero me contengo. Ahora me doy cuenta de que un billete de cincuenta kilómetros no puede costar más de veinte baht. Aparentemente nos han engañado.

La plataforma está repleta de aventureros y los autobuses aún transportan personas. Un número llamativo de japoneses, que al parecer quieren ver de lo que su padre o su abuelo no paraban de hablar. Uno de ellos quiere tomarse una foto con sus hijas y conmigo. Probablemente piensa que mi padre fue un prisionero de guerra y que todo volverá a estar bien. Sonriendo, dejo que su esposa se ocupe de la cámara.

El tren llega razonablemente a tiempo. La vieja locomotora de vapor ha sido reemplazada por un moderno automóvil diésel en relación con Amazing Thailand. Cientos de personas están hacinadas en algunos vagones, pero el segundo vagón está reservado para los clientes de cien baht. Eso compensa algo. De hecho, tenemos buenos asientos.

Apenas cinco minutos después, acabamos de cruzar con éxito el puente, pasa un muchacho amistoso. Grita alegremente “gratis” y entrega a los lujosos pasajeros una caja de plástico con dos rollos de café. Le agradezco profusamente. Un poco más tarde regresa con una gran bolsa de plástico para recoger las cajas vacías. Entrego la caja y grito “gratis”. Ahora ya no se puede romper. Cada vez que viene, obtengo una sonrisa completa. Mis amigos también están conmovidos por la amabilidad tailandesa.

Otro sirviente hace acto de presencia. Sirve coca cola fría. Inmediatamente después de él viene un tercero. Con entusiasmo reparte pajitas. Siempre una sonrisa generosa. Qué placer puede ser un viaje en tren. Justo antes del primer barranco, vuelve a pasar el número uno, esta vez con una botella de agua fría. Autobuses llenos de gente se suben a varias estaciones a lo largo del camino, pero afortunadamente son rechazados en nuestro compartimiento de lujo.

Pasado el barranco, esa gente vuelve a bajarse para continuar en el autobús. Recibimos del funcionario de la estación, que vendió nuestros boletos, un papel de aspecto oficial que demuestra que hemos sobrellevado con éxito este peligroso viaje. Este documento es tan oficial que no se puede doblar, porque ahora parece que el proveedor de paja puede hacer aún más. Sigue al árbitro y reparte gomas elásticas. Y todo por solo cien baht.

Luego conseguimos pañuelos. Por supuesto envasados ​​en las conocidas bolsas de plástico, que una persona normal no puede abrir. No hay problema. En el camino de regreso detengo al mesero y le pido ayuda. Fácilmente abre la bolsa y de nuevo escucho su pegadizo “gratis”.

Todos los viajes llegan a su fin. Cuando nos bajamos en Nam Tok, Thia nos espera amablemente. La próxima vez definitivamente haré un viaje en tren de lujo nuevamente. Mis amigos ahora entienden por qué vivo en Tailandia.