Dentro de Bangkok (2): Chao Phraya, un río de importancia histórica y económica

Bangkok y los poderosos 375 km de largo Chao Phraya río, están indisolublemente unidos. El río divide Bangkok en dos partes y también se le llama el alma de la ciudad. Por lo tanto, el Chao Phraya se conoce como el "Río de los Reyes". Rico en historia y cultura, este río tiene un caudal impresionante y una función económica vital, aunque también es conocido por sus crecidas.

Lo que muchos no saben es que el nombre original del de Chao Phraya en mapas antiguos, Menam o Mae Nam es (tailandés: แม่น้ำเจ้าพระยา), Mae nam Chao Phraya. En cualquier caso, es el río más grande e importante de Tailandia. También vale la pena señalar que en el contexto tailandés moderno, el término "mae nam" generalmente se usa para referirse a cualquier río, mientras que "Chao Phraya" se refiere específicamente a este río en particular.

Lo que quizás no sabía es que el nombre "Chao Phraya" también es un título real en la jerarquía tailandesa, similar a un duque en la nobleza occidental. El río probablemente se llama así debido a su importancia y estado.

Los mapas antiguos pueden indicar diferentes nombres para el río según el período en el que se hicieron y el lenguaje y la perspectiva del creador.

historia

El Chao Phraya tiene una larga historia que se remonta a las primeras civilizaciones de Tailandia. Este impresionante río ha jugado un papel importante en el desarrollo del país desde entonces. Fue una importante ruta de transporte de bienes y personas en la época de la antigua Siam, y sentó las bases para el establecimiento de varios reinos poderosos a lo largo de sus orillas, como Ayutthaya y Bangkok.

Ubicación y flujo

El Chao Phraya atraviesa el corazón de Tailandia, comenzando en el norte, en la provincia Nakhon Sawan, donde los ríos Ping y Nan se encuentran para formar el Chao Phraya. Luego, el río fluye hacia el sur, atraviesa la llanura central de Tailandia, pasa por Bangkok y finalmente desemboca en el Golfo de Tailandia. Con una longitud de aproximadamente 375 km, el río juega un papel vital en el transporte, la agricultura y la industria.

El Chao Phraya en Bangkok

De Chao PhrayaEl río atraviesa el corazón de Bangkok. Desde el norte, el río entra en la provincia de Bangkok en el distrito Bang Sue. Desde allí fluye hacia el sur a través de las partes central y occidental de la ciudad. El río pasa por varios lugares famosos de Bangkok, incluido el Palacio Real, Wat Arun (Templo del Amanecer), y Wat Pho.

El río serpentea a través de la ciudad, creando una división natural entre las partes este y oeste de Bangkok. La parte oriental, conocida como margen derecha o Phra Nakhon, es donde se encuentran la mayoría de los sitios históricos y turísticos de la ciudad, mientras que la parte occidental, conocida como Thonburi, es predominantemente residencial. Al sur de la ciudad, el río se divide en dos brazos principales, el Khlong Bangkok Yai del este y el Khlong Bangkok Noi del oeste, que se unen antes de desembocar en el golfo de Tailandia.

Función económica

La función económica de la Chao Phraya es significante. Sirve como una vía fluvial importante para el transporte de bienes y personas, lo que reduce en gran medida el costo del transporte terrestre. Las fértiles orillas del río sustentan una próspera industria agrícola, especialmente la producción de arroz, lo que convierte a Tailandia en uno de los mayores exportadores de arroz del mundo.

Contribuyó al desarrollo de la industria del turismo.

Con muchos sitios históricos y culturales a lo largo de sus orillas, incluido el Gran Palacio, Wat Arun y muchos otros templos en Bangkok. Estas son algunas de las principales atracciones:

• el gran palacio: Este es un complejo de edificios que sirvió como residencia oficial de los reyes de Siam (ahora Tailandia) desde 1782. Ahora está mayormente abierto al público y también alberga el Templo del Buda Esmeralda (Wat Phra Kaew).
• Wat Arun: También conocido como el Templo del Amanecer, este impresionante templo con sus magníficas agujas es uno de los lugares más reconocibles de Bangkok. Ofrece una hermosa vista del río y de la ciudad, especialmente al amanecer y al atardecer.
• Wat Pho: Este templo, famoso por el Buda reclinado de 46 metros de largo y 15 de alto, se encuentra cerca del río y del Gran Palacio.
• Asiatique La Ribera: Este es un gran centro comercial al aire libre junto al río con cientos de boutiques, restaurantes y una noria gigante, todo a orillas del Chao Phraya.
• Complejo comercial River City: Este centro comercial junto al río es el centro de arte y antigüedades de Bangkok. También cuenta con sala de subastas, sala de exposiciones, restaurantes y más.
• Crucero por el río Bangkok: Hay muchas empresas que ofrecen cruceros con cena por el río Chao Phraya. Estos cruceros ofrecen a los turistas una oportunidad única de ver los templos iluminados y otros puntos de referencia a lo largo del río por la noche, mientras disfrutan de una comida.

Edificio Sunlakasathan abandonado o antigua casa de aduanas en la orilla este del río Chao Phraya

Datos sobre el Río de los Reyes

Aquí hay algunos datos y cifras sobre el río:

• Puentes sobre el Chao Phraya: Aunque el río juega un papel destacado y visible en el paisaje de Bangkok, el número de puentes que cruzan el río en la ciudad es relativamente pequeño. Por ejemplo, solo hay 27 puentes que cruzan el Chao Phraya dentro de Bangkok.
• Procesión de las Barcazas Reales: Uno de los eventos más espectaculares en Chao Phraya es la Procesión de Barcazas Reales, una procesión ceremonial tradicional que data del período de Ayutthaya (siglos XIV-XVIII). Sin embargo, esta rara ceremonia, en la que decenas de majestuosos y bellamente decorados barcos reales navegan río abajo, solo se celebra en ocasiones muy especiales.
• Influencia en la cocina tailandesa: La abundancia de agua en el Chao Phraya ha tenido una gran influencia en la cocina tailandesa, especialmente en forma de pescado y camarones de río y de agua dulce. El río también es la fuente de agua para los arrozales en la llanura central de Tailandia, el "cuenco de arroz" del país.
• La “Venecia de Oriente”: En el pasado, Bangkok estaba llena de canales (conocidos en tailandés como "khlongs") y a menudo se la llamaba la "Venecia del Este". Desde entonces, muchos de estos canales han sido drenados y convertidos en carreteras, pero todavía quedan algunos barrios antiguos "khlong" en la ciudad donde la vida aún gira en torno a la vía fluvial.
• El río Chao Phraya y la literatura: El río es un elemento importante en mucha literatura y poesía tailandesa. A menudo simboliza la vida, la continuidad y el cambio. Un ejemplo es el poema “A orillas del Chao Phraya” del famoso poeta tailandés Sunthorn Phu.

inundaciones

A pesar de los muchos beneficios que ofrece el Chao Phraya, el río también es conocido por sus inundaciones, especialmente durante la temporada de lluvias. Estas inundaciones a menudo tienen efectos devastadores en las comunidades ribereñas y en la economía del país. Si bien se han realizado esfuerzos para gestionar estas inundaciones, sigue siendo un desafío continuo para Tailandia.

Población

La población a lo largo del Chao Phraya es variada e incluye comunidades urbanas y rurales. Estas personas dependen en gran medida del río para su sustento, especialmente para la pesca, la agricultura y el transporte. La identidad cultural de estas comunidades también está fuertemente ligada al río, lo que se refleja en su forma de vida tradicional y sus festividades, como el festival anual Loi Krathong, donde se lanzan al río pequeñas balsas llenas de velas e incienso.

El Chao Phraya es más que un simple canal; es un símbolo de la cultura y la historia tailandesas, un salvavidas para la economía y el hogar de innumerables comunidades. Aunque enfrenta desafíos como inundaciones, el Chao Phraya sigue siendo una parte indispensable del paisaje y la vida de Tailandia.

Explora o navega por el río Chao Phraya

Si quieres admirar de cerca el río Chao Phraya, por supuesto que puedes hacerlo. Los transbordadores y los taxis acuáticos son una parte importante del sistema de transporte público de Bangkok y brindan una forma única y pintoresca de moverse por la ciudad. El río Chao Phraya y su red de canales conocida como 'khlongs', son el alma de este sistema. Hay varios tipos de servicios de ferry en el río Chao Phraya:

1. Barco expreso Chao Phraya: Este es un popular servicio de ferry que transporta personas entre varios puntos a lo largo del río, desde los suburbios del norte de Bangkok hasta el muelle central en Sathorn, cerca de la estación Saphan Taksin BTS Skytrain. Los barcos paran en más de 30 muelles, que están cerca de las principales atracciones turísticas, distritos comerciales y mercados.
2. Barcos turísticos: Además del servicio regular de ferry, también hay barcos turísticos que están específicamente dirigidos a los visitantes. Estos barcos se detienen en una selección de muelles cerca de las principales atracciones, como el Palacio Real, Wat Arun y Wat Pho.
3. Cruce de transbordadores: Son pequeños ferries que realizan travesías cortas de una orilla a la otra del río. Son particularmente útiles en áreas donde los puentes son escasos.

Los taxis acuáticos, también conocidos como "barcos de cola larga", ofrecen viajes más personales y directos a lo largo del Chao Phraya y los khlongs de Bangkok. Se pueden contratar para viajes individuales y, a menudo, pueden ser más rápidos que los ferries más grandes, especialmente en las horas punta.

Ya sea que opte por un servicio de ferry convencional, un barco turístico o un taxi acuático, viajar por el río Chao Phraya ofrece una perspectiva única de la vida en Bangkok. Es una oportunidad de ver los monumentos históricos y modernos de la ciudad, así como observar la vida cotidiana a lo largo del río, desde los mercados y templos flotantes hasta las casas antiguas y modernas que adornan las orillas del río.

Fuentes

El río Chao Phraya tiene una rica historia y juega un papel vital en la economía y la cultura de Tailandia. Aquí hay algunos recursos útiles para obtener más información sobre el río:

Libro:

• “Bangkok: una historia cultural y literaria” por Maryvelma Smith O'Neil. Este libro ofrece una visión profunda de la historia y la cultura de Bangkok y el papel del río Chao Phraya en ella.
• “The Chao Phya: River in Transition” de Steve Van Beek es un libro bellamente ilustrado que cuenta la historia del río y las personas que dependen de él.
• William Warren y R. Ian Lloyd Canales de Bangkok R. Ian Lloyd Productions (1989) ISBN 981-00-1011-7

Artículos científicos:

• “Desarrollo histórico y situación actual del delta del Chao Phraya” por el Dr. Sucharit Koontanakulvong et al., publicado en la revista 'Hydrological Processes'. Este artículo proporciona un análisis en profundidad de la evolución geográfica e hidrológica del delta del río Chao Phraya.
• “Percepción del riesgo de inundación en la cuenca del río Chao Phraya, Tailandia”, publicado en International Journal of Disaster Risk Reduction. Este artículo analiza el riesgo de inundación en la cuenca del río Chao Phraya y la percepción que tiene de él la población local.

Recursos en línea:

• De Sitio web oficial de turismo de Tailandia proporciona información útil sobre el Chao Phraya y las atracciones turísticas a lo largo del río.
• Banco Mundial: El Banco Mundial ha financiado varios proyectos relacionados con Chao Phraya, incluidos los esfuerzos para gestionar los riesgos de inundación. La búsqueda de "Chao Phraya" en su sitio web arroja mucha información interesante.