José en Asia

Ayer llegué a Bangkok y tuve un sueño algo inquieto cuando me desperté esta mañana. Sigue dormitando un rato y toma una ducha heroica justo después de las nueve y despierta de inmediato.

Desayuno, taza de café y Joseph vuelve a ser el hombre.

Tranquilízate un rato y tómate otro batido de mango en la terraza y piensa en lo que puede haber en el programa de hoy porque me gusta el día a día. Cojo un viejo viaje muy conocido y camino armado con mi cámara de fotos hasta la estación de Metro para viajar de allí a Hua Lamphong, la principal estación de tren de Bangkok, donde siempre hay algo bonito que fotografiar y el interesante China Town está justo A la vuelta de la esquina.

Por decir y escribir 14 baht -la tarifa Senior- viajo allí, pero lamentablemente no encuentro ningún escenario especial.

Tres chicas jóvenes, con pañuelos en la cabeza, se me acercan y me preguntan si quiero participar en un proyecto escolar. ¿Y por qué no? El Sr. Geert Wilders detestará mi punto de vista, pero aparte de los trapos en la cabeza, como lo llama GW, son chicas jóvenes ordenadas.

La mayor de las tres hace las preguntas en inglés y lo hace con mucha pulcritud. En su mano sostiene una rosa grande verdaderamente magnífica en torno a la cual gira la conversación. Las otras dos chicas graban la conversación con la cámara de su teléfono, pero primero me preguntaron amablemente si quería permitirlo. Bueno, toda la vida es actuación y drama, ¿por qué deberías rechazarlo? Voy a tener clases de idiomas y tendré que repetir el nombre de la flor, la rosa, en tailandés. Obtenga aplausos, pero para ser honesto, ya olvidé el nombre tailandés. Luego sigue la discusión sobre la pronunciación de 'rose' versus 'rose' y el grado de dificultad con respecto al idioma tailandés con las diferencias de sonido. Al final de la sesión me ofrecen la flor, la cual declino muy amable y agradecida porque todavía me queda un largo camino por recorrer. Y, por supuesto, las tres señoritas quieren tomarse una foto con este joven. Luego tomo otra foto de ellos para alegrar esta historia.

Deje la estación de tren detrás de mí y continúe por el camino hacia China Town donde, si deja vagar la vista, hay mucho que ver.

No cosas impactantes, sino cosas extrañas cotidianas para los occidentales. Pasear por un barrio donde se encuentran muchas ferreterías muy cerca unas de otras que venden las -al menos para mí- cosas más raras. Perfiles en todo tipo de diseños y tamaños, polipastos para besar y homologar; en resumen, demasiado para describirlo todo. Es curioso cuántas personas solo quieren conversar contigo para presumir las pocas palabras de inglés que saben. En un callejón diminuto y muy angosto, me sorprende la forma en que vive la gente aquí. A un lado del estrecho callejón hay incluso una olla que cuelga sobre un fuego real. Puertas un poco más coloridas, en definitiva, muy especiales según nuestros estándares occidentales. Finalmente termino en la calle Yaowarat, la calle principal de China Town. Muchos restaurantes donde se puede comer nidos de pájaros y auténtica sopa de aleta de tiburón y por supuesto tampoco faltan las tiendas de oro. Es mucho más concurrida que en las calles donde paseaba casi sola.

Camina los kilómetros necesarios este día y busca el Metro en dirección a Sukhumvit. Como siempre, fue un paseo agradable porque China Town nunca se vuelve aburrido.

Esta noche visitaré por primera vez el sótano de The Landmark Hotel, donde toca una banda filipina. Buena música y, afortunadamente, sin amplificadores exagerados y cantantes femeninas gritando donde el oído y la vista perecen. Hay un ambiente acogedor y pide una copa de vino tinto y disfruta de la banda y el canto. Después de mi segunda copa ya son cerca de las doce, así que es hora de ir al hotel. De la cuenta de dos copas me miro la nariz porque más de 400 baht, convertidos a 12 euros la copa, es un precio que no se pone sobre la mesa todos los días. No me sorprenderá que Tailandia se quede fuera del mercado.

Y que esta conclusión se hará realidad ya es una obviedad porque Bangkok está notablemente menos concurrida que en años anteriores.