El tren nocturno a Chiang Mai

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Soy joven, el cambio de siglo aún está por llegar y la corona está muy lejos en el futuro. Es mi primera vez en Tailandia. Eso estaba en mi lista de pendientes. “Porque”, dijo un compañero de viaje en el paraíso hippie de Goa durante un viaje por la India: “la Tierra de las Sonrisas es un país del mundo”. Con la Guía Lonely Planet Tailandia de Joe Cummings como acompañante, viajo de mochilero por el país.

Compro un billete para el tren nocturno a Chiang Mai en la estación de Hualamphong y hago mis planes de viaje en un albergue barato cerca de Khao San Road. El 'Tren nocturno a Chiang Mai' podría ser el título de un thriller, creo. El sofocante Bangkok abraza el crepúsculo temprano mientras tomo un tuk-tuk a la estación. El tren de las 18.10:XNUMX pm está listo, llego bien a tiempo. A las seis estoy en mi asiento reservado y absorbiendo todo lo que veo en las plataformas. Tomo ingenuamente un vaso de jugo de naranja helado con azúcar de un amable tailandés que camina por el pasillo. Lleva una bandeja llena de vasos que nos entrega a mí ya otros extranjeros en el compartimiento. Thai los salta. Diez minutos más tarde llega, igualmente radiante, a buscar sesenta baht. Buen truco, me doy cuenta más tarde.

perla del norte

La mochila está en el portaequipajes, la bandolera se apoya contra mis piernas y el cinturón de dinero cuelga detrás de mi camisa en mi estómago sudoroso mientras el tren traquetea a un ritmo pausado. Se abre paso entre barrios marginales y zonas residenciales lúgubres. El tren nocturno a la Perla del Norte, como se llama Chiang Mai, es popular entre los mochileros. Doy la vuelta a la manzana y charlo con otros viajeros. Le compro cervezas al chico de la hielera. A las ocho pido arroz con verduras y pollo que como en la mesa plegable mientras una botella de cerveza Chang se agita peligrosamente de un lado a otro y experimento una intensa satisfacción.

La cadencia del tren nocturno.

Anochece temprano en Tailandia, así que no veo nada desde las siete en punto. Por lo tanto, hay poco más que experimentar. Por encima del traqueteo y el chirrido de las ruedas, escucho un zumbido y una risa ahogada que se desvanece lentamente. Tengo la litera de abajo. Un mayordomo con traje blanco hace un gesto para hacerme la cama. Asiento con la cabeza y con unas pocas acciones simples evoca una litera superior y una litera inferior. Con movimientos rápidos termina el trabajo con una sábana, una frazada y una almohada. Me acomodo en la cama, la mochila inclinada contra el pie de la cama. Enciendo la lámpara de la mesita de noche y leo mi libro, meciéndome al ritmo del tren. Suave como la seda. Flexible como el bambú camioneta jon hauser. Todavía recomendado.

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Mi nueva novia

La mayoría de los pasajeros pronto se quedan dormidos y la pasarela está completamente desierta. El tren jadea, chirría, cruje y retumba en la oscuridad. A veces tienes que tocar la bocina durante mucho tiempo y el Rod Fai (camión de bomberos traducido literalmente) se detiene regularmente en el 'medio de la nada'. Mi cortina está abierta. La oscuridad me mira. Una dama frágil que ahora vende las bebidas camina por el pasillo, balanceando las caderas al ritmo del tren nocturno a Chiang Mai. Después de una segunda ronda, ella viene a sentarse en la cama con el farang, que no quiere dormir, lee su libro y desea otra cerveza fría. Y sí, también me gustaría uno para ella, gesticula con encanto. Asiento con la cabeza, su mano delgada levanta una botella de entre los cubitos de hielo. Desafortunadamente, mi tailandés aún no es tan bueno como mi actual carbón tailandés. La comunicación consiste en trabajo de manos y pies y algunas palabras sueltas de inglés al estilo tailandés. Quiere saber si estoy casado, si tengo novia, dónde vivo, cuánto gano, qué tipo de trabajo hago, si me gusta Tailandia. Y finalmente: leo en sus ojos oscuros si ella también me gusta. Uno más, pregunta en voz baja. Le doy las gracias, pago la cuenta, la saludo. Recibo un wai de mi nueva amiga, que sonríe con sus dientes perfectos y caigo en un sueño sin sueños.

Chiang Mai

Un pequeño ventilador que zumba sobre mi cabeza da la ilusión de refrescarse. Alrededor de las cinco de la mañana me despierto sudoroso, camino al baño, me refresco en un grifo en el baño. Una hora más tarde pido un sándwich de queso y café al hombre del desayuno que está parado frente a mi cama temprano. El movimiento anuncia el amanecer, cortinas abiertas, cabezas dormidas asoman, murmullos y ruidos matutinos. El mayordomo de traje blanco vuelve a aclarar todo inexorablemente, sale el sol y nos acercamos a Chiang Mai. Con un retraso llegamos a la estación a las nueve en punto. Con resaca, inquieto y con una experiencia más rica, salgo del vagón. A la salida hay una turba de conductores de tuk tuk que asaltan como chacales a sus potenciales clientes. Creo que todo está bien. Mi aventura en el norte de Tailandia ha comenzado.