El Arco No Siempre Puede Estar Relajado: El Viaje Interior (Parte 16)

John Wittenberg ofrece una serie de reflexiones personales sobre su viaje por Tailandia, que se publicaron previamente en la colección de cuentos 'El arco no siempre puede estar relajado' (2007). Lo que comenzó para John como una huida del dolor y la tristeza se ha convertido en una búsqueda de sentido. El budismo resultó ser un camino transitable. De ahora en adelante, sus historias aparecerán regularmente en Thailandblog.

Los restos flotantes a mi alrededor

Ahí estoy, en bata frente a mi cabaña, rodeada de hermosos árboles con un glorioso banano como un irresistible punto de quiebre en el medio. Los pensamientos se vuelven hacia adentro. ¿Qué siento realmente? ¡Es la soledad!

Realmente me siento solo y me encanta estar rodeado de gente. Es cierto que es un silencio impuesto voluntariamente en mi interior, pero eso hay que compensarlo con un gran regalo. Pienso en las decisiones que tomo en mi vida. Mirando hacia atrás, pero también hacia el futuro. No me hace tan inseguro, más bien desagradable.

Vuelvo a pensar demasiado en María durante estos momentos. Su cumpleaños se acerca y los momentos tristes regresan sin ser bienvenidos. Mirar ese hermoso árbol de plátano me da nostalgia. Si tan solo pudiera tomar un cuchillo y cortar el amor de María y su sonrisa. Se fue para siempre. De una sola vez, afilado como una navaja.

El estudio del Dhamma me ha enseñado sobre todo que todo es impermanente, absolutamente todo, nada es eterno. Este conocimiento, por convincente que sea, no me ayuda ahora. ¿Pero por qué no? ¿Es demasiado bueno para ser verdad? Nuestra búsqueda en la vida es un paso continuo. nunca termina Mi búsqueda es socrática, hago preguntas interminables y nunca estoy satisfecho con la respuesta. Como un artista que nunca ve su obra completamente reflejada, justo en su cabeza.

Pero el budismo no quiere ser una filosofía. No profundiza más y más y eso es lo que lo hace tan feliz. Tan fresco después de todos estos siglos. Hay muy poca tristeza en Tailandia. ¿O lo es, pero es una tristeza reprimida? Cuando miro a mi alrededor, los tailandeses son realmente un pueblo sincero y alegre. Buscadores de verdadero placer y les encanta hacer felices a los demás. Apenas melancolía calvinista.

El budismo definitivamente tiene un efecto beneficioso sobre la mente alegre. La no violencia predicada hace a la persona más fuerte a largo plazo. Transferir el sufrimiento sufrido a quien te lo inflige parece a primera vista muy ingenuo, pero aquí encuentra un bálsamo curativo para el alma herida. Este rasgo de carácter general hace que este pueblo sea alegre.

¿Es tan holandés de mi parte meditar frente a mi casa? ¿Estoy ahora obligado a encontrar una visión más profunda aquí como monje? ¿Está ahí? ¿O necesito más tiempo que esas meras tres semanas? ¿O simplemente lo encontramos en el camino de la vida cotidiana? No lo fuerces diría yo.

Aun así, siento cierta tensión como monje: la presión de volver a casa con una buena historia. “¿Qué tan iluminado estás ahora, John?” Siento que viene una pregunta burlona. Ya tengo la respuesta lista (como siempre tengo una respuesta lista :) “Claro, cuatro kilos”, porque aquí no bebo cerveza y he aprendido a ignorar el hambre de la tarde.

Veo el sol desaparecer lentamente detrás de los árboles ahora y anhelo mi vida fuera del templo otra vez. El gran mundo malo es el mundo en el que quiero ser feliz. Tal vez la lección de este ensueño es que no tengo que sumergirme hasta el fondo, hacer un poco de esnórquel de vez en cuando y simplemente flotar suavemente con los restos a mi alrededor.

Otro heladero

Con ampollas callosas bajo los pies, camino con cuidado a casa y veo pasar la noche oscura a un día claro. Este es mi último Binthabad. Conseguí una chaqueta sucia y algunas monedas de un hombre mal vestido. Pertenece a un familiar fallecido y lo llevo al templo en brazos de monje. Es un gesto simbólico para apoyar al difunto en su viaje.

Normalmente divido todo el dinero recibido entre tres monjes amigos (que siempre se sorprenden de que reciba tanto, ellos apenas reciben nada), pero yo mismo guardo estas monedas recibidas y las guardo en mi cuenco de limosna. Este es el mayor regalo que he recibido. Olvidaré muchas cosas en mi vida, pero en mi lecho de muerte recordaré esto. Este hombre no se da cuenta de la magnitud de su regalo y le estoy eternamente agradecido. Para mí es la culminación de mi ordenación como monje. Estas monedas son invaluables. Simbolizan para mí que no importa lo pobre que seas, ¡dar es mucho más hermoso que recibir!

Se toma el último desayuno y luego doy una vuelta y hago una visita de despedida a un monje casi transparente que no fue feliz como contador en sus años de juventud. Todavía no tiene 35 años, pero su comportamiento es el de un anciano. Su piel es pálida como la cera y sus dedos son largos y flacos. Grandes vasos de mermelada cubren sus ojos cavernosos. Ya no puede ir a Binthabad porque el tráfico y la gente a su alrededor lo marean y atormentan su mente. Hace pocas exigencias a la vida y, por lo tanto, necesita poco. Prefiere estar solo en su casa impecable, escuchando los sermones de Buddhadasa Bhikkku, grabados en veinte casetes.

Está feliz de recibirme para practicar inglés. Este monje extremadamente frágil me intriga mucho. Escucha Voice of America a las siete y BBC World Service a las ocho. Luego busca las palabras que no entiende y así fue como aprendió inglés. Tan retraído y ensimismado, pero consciente de los acontecimientos mundiales e interesado en mi vida.

Habla con mucho cuidado y consideración y está visiblemente complacido con mi visita. Me hubiera gustado pasar un poco más de tiempo con él. Le doy la dirección de mi casa y algunos sabrosos bocadillos. Creo que la vida monástica es un regalo del cielo para él. Aquí puede dejar que su vida se deslice con satisfacción en el paso deseado, lo que lo convierte en un hombre feliz.

Cuando un monje decide volver a la vida normal, pasa por una ceremonia especial. Su primer acto es arrepentirse de las ofensas cometidas contra otro monje. (Me paré con las manos en las caderas, me reí a carcajadas, mordí el arroz y me senté con las piernas bien separadas, pero lo dejaré como está).

El breve ritual oficial es el siguiente: atravieso la puerta del templo como un monje de pleno derecho por última vez, me arrodillo tres veces ante el abad y canto: "Sikkham paccakkhami, gihiti mam dharetha" (Renuncio al ejercicio, quisiera me gusta reconocerme como un laico) y lo repito tres veces para asegurarme de que realmente lo quiero. Luego me retiro y me quito la túnica de monje y me visto completamente de blanco.

Me inclino ante el abad tres veces más y recito: “Esaham bhante, sucira-parinibbutampi, tam bhagavantam saranam gacchami, Dhammanca, bhikkhu-sanghanca, upasakam mam sangho dharetu, ajjatagge pamipetam saranam gatam”, exaltado, aunque hace mucho tiempo que estuvo absorto en Nirvana, junto con el Dhamma y los monjes. Que los monjes me reconozcan como un seguidor laico que se refugió de este día, mientras dure mi vida).

Entonces recibo la respuesta del abad: "I mani panca sikkhapadani nicca-silavasena sadhukam rakkhit abbani" (Estas cinco reglas de práctica las mantendré bien como preceptos constantes). Muy obedientemente entonces digo: “ama bhante” (Sí, mi honor) a los siguientes preceptos: “Silena sugatim yanti” (En virtud), “Silena bhagasampada” (En virtud, obteniendo riqueza), “Silena nibbutim yanti” (En virtud alcanzando el Nirvana), "Tasma silam" (Así la virtud será pura). Me rocían un poco de agua y luego me retiro para cambiarme la túnica blanca por mi ropa normal, me inclino tres veces ante el abad y vuelvo a ser un heladero.

Champán y joyas

Junto con Phra Arjan, caminamos a su casa después de mi partida y tomo asiento en el piso nuevamente y miro su escritorio nuevamente. Solíamos estar en el mismo nivel.

Recibo mi última instrucción de Dhamma; el mundo se puede dividir fácilmente en dos partes: monjes y laicos. Los monjes pueden dedicarse a los asuntos celestiales apoyados por los laicos que tienen que sudar para ello. Ahora me dedicaré nuevamente a la administración, dijo Phra Arjan, pero un monje debe mantenerse alejado de estos asuntos mundanos.

“Pero Phra Arjan, ahora también estás administrando tu centro de meditación, ¿no es así?” Y luego solo obtengo una sonrisa de vuelta. Lo he notado más a menudo, mi visión sobria de la forma en que las cosas no son tan aborrecidas sino simplemente ignoradas. Está completamente fuera del ámbito de la experiencia. El conocimiento simplemente se absorbe, no se critica. Sentimientos no descritos, pero aceptados tal como son sin más comunicación. Esto no se analiza sino que se memoriza.

Las críticas no se evitan, no tanto por ignorancia, sino por respeto, fingido o no, a la otra opinión. Al menos así es como los tailandeses legitiman su comportamiento. Lo vivo de otra manera. La tolerancia hacia los disidentes es ciertamente alta y un aspecto muy valioso del budismo; el fanatismo exagerado del Islam no encuentra caldo de cultivo aquí.

Pero la tolerancia no es todavía liberalismo. La idea de la iluminación ha pasado rápidamente. Hay poca mención del modernismo. Una conferencia de Phra Arjan es siempre un monólogo. Por supuesto, se pueden hacer preguntas, pero las respuestas son simplemente una repetición de lo anterior.

En rigor, la doctrina es muy dogmática, inflexible. Entiendo que no se puede convertir a Buda en un adolescente bebedor de whisky que va a la discoteca todos los sábados por la noche. Pero equiparar la escucha de música pop con el asesinato, el robo y la violencia es completamente poco mundano.

Cuando pregunto qué le pasa a un hijo que estudia vigorosamente, amable con sus padres, pero que todavía escucha música pop, se repite - sonriendo, eso es - lo mal que está el mundo fuera del templo. Por lo tanto, no es de extrañar que cada vez menos jóvenes vayan al templo.

Ahora tengo que tener cuidado de no generalizar demasiado y jugar al olfato. Solo he sido monje durante unas pocas semanas y parece que no puedo quitarme las gafas occidentales. Muchos siervos de Dios en Holanda saltarán de alegría por el interés que los jóvenes todavía tienen en la fe aquí.

Mi ordenación no es más que un evento aburrido en comparación con la de un tailandés. La mitad del pueblo sale frente a una carroza donde el monje que llega es aclamado como un rey sol. Se envían invitaciones a familiares y amigos con el mensaje de perdonar todos los pecados del nuevo monje y celebrar la fiesta con la familia. De lejos y de cerca -similar a una boda- acuden con sus buenos regalos para el joven monje y para el templo.

Es socialmente absolutamente recomendable -aunque sea por un corto período de tiempo- que un hombre haya sido monje. Incluso el rey cambió su palacio por la celda de un monje por un corto tiempo. El gobierno y muchos otros empleadores incluso dan tres meses de vacaciones pagadas.

Debido a que toda la sociedad está tan inmersa en el budismo (más del noventa por ciento afirma ser budista) y muchos ciudadanos respetados han sido monjes, la institución puede revolcarse en un lecho de adoración dichoso y acrítico. Pero al mismo tiempo existe el peligro de perderse el rápido desarrollo que Tailandia ha experimentado en los últimos años.

Hasta ahora todo va bien aquí. Incluso hay un canal de televisión donde un sabio monje da horas de monólogos. Phra Arjan no me hablará por mucho tiempo, ahora es el momento de decir adiós. Poco sutil y muy mundana se apunta a la olla de donación. Ahora es mi turno de sonreír en silencio en venganza. Pero no soy el más enojado y dono con la debida dedicación. Luego me despido de Vichai, Surii y Brawat con un sobre lleno. Pueden usar eso muy bien para sus estudios. Me han ayudado agradablemente, a veces incluso de una manera maravillosamente traviesa.

Vichai, que se hizo monje conmigo, fue novicio durante doce años y nunca ha tocado, y mucho menos besado, a una mujer. Quiere formar una familia más adelante y siente una gran curiosidad por saber cómo acercarse a una mujer. Me ve como un verdadero James Bond.

En parte tengo la culpa de eso al hacer que el champán sea mi bebida preferida y al enseñarle la mejor línea de apertura para más tarde cuando quiera acercarse a una mujer: "¿Te gustan las joyas?" Está claro que estoy listo de nuevo para el hermoso, sofocante y enojado mundo de los adultos. Y vuelo de regreso a los Países Bajos con un corazón cálido.

Continuará….