Club gastronómico, antes y ahora

Una desventaja de envejecer es quizás el hecho de que tienes menos futuro, pero afortunadamente, por otro lado, el pasado es cada vez más grande.

No sé por qué, tal vez porque voy a cenar esta noche con dos miembros del club de comedor o tal vez porque mi comida tailandesa de anoche fue un poco sosa. En cualquier caso, todo tipo de pensamientos vienen a mi mente. Como estoy en mi computadora, los escribo de inmediato.

Recuerdo que en el pasado lejano también fui miembro de un club de comedor. Ese club estaba formado por dos parejas y yo. Alrededor de a su vez cocinábamos para el grupo. Lo especial fue que una de esas parejas era Hugh Jans con su esposa Anneke. Hugh Jans era entonces conocido por su columna de cocina semanal en Vrij Nederland. Ahora estoy hablando de principios de los setenta.

Lo conocí en una fiesta de inauguración en un restaurante elegante. Se llamaba, creo recordar, Gravenmolen y estaba ubicado en Molensteeg en Amsterdam. Hugh y yo nos pusimos a hablar en el bar y bebimos ginebra joven. Cuando se anunció la comida, me dijo, ¿de verdad quieres comer o nos quedamos aquí bebiendo ginebra? Alguien así no puede romperme más. Mientras Wina Born arrullaba en voz alta que el pato estaba delicioso, nació la idea de la cena club.

No contaría esta historia si no tuviera un toque tailandés. En una cena en mi casa usé chile tailandés seco. Con moderación, porque no sabía cómo les iría esto a mis invitados. Hugh Jans no negó su pericia, pues de inmediato gritó: usas chile tailandés, ¡delicioso! ¿Dónde diablos compras esos?

Sé que ahora puedes conseguir de todo en cualquier supermercado, pero entonces los tiempos eran diferentes. Respondí amablemente que compré los pimientos tailandeses picados donde se hicieron, en Tailandia, por supuesto. La próxima vez que visité Tailandia traje un paquete de un kilo de pimientos tailandeses para Hugh Jans.

Por la noche como, como dije, en un restaurante tailandés. Se llama Pergola y se encuentra en la primera calle a la izquierda, detrás del Hanuman. Hace mucho tiempo vivía justo al lado de este pequeño restaurante. Otra pareja holandesa vivía al otro lado de mi casa. Además, otra pareja y dos casas más otro holandés. En resumen, fue muy divertido.

Mi vecina tailandesa abrió su restaurante, financiado por un grupo de alemanes. Hice su menú en mi computadora. Llamó al restaurante Pérgola, pero lamentablemente apareció el letrero Bergola. Todo esto fue hace diez años. La B ahora ha sido astutamente distorsionada en una P. La influencia alemana todavía es claramente visible en el menú actual. Mis amigos me recomiendan un hígado frito con cebolla y papas al horno. Encantador. Recomendado.