A la sombra de sus templos dorados y bajo las luces de sus modernos rascacielos, Bangkok cuenta una historia de resistencia, esperanza y cambio. En el centro de esta historia se encuentra el Monumento a la Democracia, una obra maestra arquitectónica que representa un capítulo de la historia tailandesa que tiene un impacto duradero en la Tailandia contemporánea.
El Monumento a la Democracia se encuentra en Thanon Ratchadamnoen. Este monumento fue erigido para conmemorar el golpe de Estado siamés de 1932, que condujo al establecimiento de una monarquía constitucional.
Los cimientos se colocaron el 24 de junio de 1939, durante el mandato del general Pibul Songkram, diseñados por ML Pum Malakul y con escultura de Sitthidech Saenghirun. Profe. Sin Pirasi (Corrado Feroci) fue el supervisor de la construcción del monumento. El General Pibul presidió la inauguración del monumento el 24 de marzo de 1940, afirmando: “El monumento será el epicentro de toda prosperidad y progreso, ya que es el punto de partida de muchos caminos importantes. Actualmente se están construyendo varios edificios clásicos. Avenida Ratchadamnoen en honor al país y en respuesta al rey Rama V, quien creía que esta avenida sería un motivo de orgullo”.
Se trata de una escultura en relieve que representa una caja manuscrita de hoja de palma que contiene la constitución tailandesa, colocada sobre dos cuencos de ofrendas de oro que descansan sobre una torre redonda de cobre de 3 metros de altura y 4 toneladas de peso, que está colocada sobre cimientos esféricos. La base se va elevando gradualmente. La Constitución está protegida simbólicamente por cuatro estructuras en forma de alas con relieves y pequeñas vallas que rodean el monumento.
Originalmente había 75 pequeños cañones alrededor del anillo exterior del monumento. Las alas tienen 24 metros de altura, que es también el radio de la base del monumento, simbolizando que el golpe de estado tuvo lugar el 24 de junio de 1932. La caja tiene 3 metros de alto y representa el tercer mes, o junio (originalmente abril era el primer mes del año) en el que se produjo el golpe, y simboliza los 3 poderes poderosos del gobierno (el ejecutivo, el legislativo y el judicial). Además, los 75 pequeños cañones que rodean el anillo exterior del monumento simbolizan el año del golpe, 2475 en el calendario budista.
Las cadenas simbolizan la unidad de los revolucionarios. Los cuatro relieves de la base ilustran los procedimientos del consejo revolucionario durante su reunión y la implementación de la revolución el 4 de junio de 24.
Las seis puertas de la torre simbolizan las seis políticas proclamadas por el régimen de Phibul: “independencia, paz interna, igualdad, libertad, economía y educación”.
Una plaza de protesta
A lo largo de los años, el Monumento a la Democracia ha significado mucho más que una conmemoración del pasado. Se ha convertido en un punto focal para movimientos sociales y protestas. Especialmente en la década de 70, cuando los activistas estudiantiles se volvieron contra las dictaduras militares, el monumento se convirtió en un lugar importante para reuniones y manifestaciones masivas. Las calles circundantes al monumento han escuchado los ecos de los manifestantes que defienden la democracia, la justicia y el cambio en innumerables ocasiones desde entonces.
Las últimas protestas estuvieron marcadas por activistas que subieron al monumento y lo cubrieron con un paño rojo, simbolizando su resistencia. A pesar de la desaceleración del movimiento debido a una nueva ola de corona, la detención de cuatro líderes destacados hizo que los manifestantes volvieran a la acción. Exigieron la abolición de las estrictas leyes de lesa majestad y la liberación de sus líderes. El conflicto se intensificó cuando los manifestantes marcharon hacia el Palacio Real y se encontraron con barricadas policiales, con enfrentamientos que provocaron heridos y arrestos en ambos lados.
Conclusión
En la dinámica jungla urbana de Bangkok, el Monumento a la Democracia se erige como un símbolo atemporal de la búsqueda de ideales democráticos en Tailandia. Representa no sólo un punto de inflexión en la historia de Tailandia, sino también el espíritu duradero de resistencia y esperanza en los corazones del pueblo tailandés.
Cómo llegar allá:
- BTS (Skytrain) y caminar/taxi: No hay parada directa del BTS Skytrain en el Monumento a la Democracia. Puedes bajarte en “Phaya Thai” o “Ratchathewi” y desde allí tomar un taxi o un autobús local.
- MRT (metro): La parada de MRT más cercana es "Sanam Chai". Desde allí puedes caminar, tomar un corto trayecto en taxi o tomar un autobús local hasta el monumento.
- Autobús: Por el Monumento a la Democracia pasan varios autobuses, como las líneas 2, 12, 15, 42, 47, 59, 79, 511, y muchas otras. Si estás en una zona sin BTS o MRT, el autobús es una opción asequible.
- Taxi: Puedes encontrar taxis en todas partes de Bangkok. Son una forma cómoda de llegar al monumento, pero no siempre la más rápida debido al tráfico. Asegúrese de que el conductor encienda el taxímetro o acuerde un precio fijo.
- Tuk-tuk: Este es un medio de transporte típico tailandés. Puede ser una experiencia divertida, pero suele ser más cara que un taxi. Acordar un precio por adelantado.
- Fietsen: Si te sientes aventurero, puedes alquilar una bicicleta y llegar tú mismo al monumento. Bangkok se ha vuelto cada vez más amigable con las bicicletas en los últimos años.
- Caminar: ¿Te alojas en una zona cercana como Khao San Road? Luego podrás caminar fácilmente hasta el Monumento a la Democracia.
Una vez que te acerques al monumento, lo reconocerás inmediatamente por su gran estatua central y las cuatro estructuras en forma de alas que la rodean.
Mientras esté allí, también vale la pena explorar las áreas circundantes, como la avenida Ratchadamnoen con su arquitectura histórica y otras atracciones cercanas.
Citas:
- Wyatt, DK (2003). Tailandia: una breve historia. Prensa de la Universidad de Yale.
- Torcido, M. (2010). Bangkok: lugar, práctica y representación. Rutledge.
- Baker, C. y Phongpaichit, P. (2009). Una historia de Tailandia. Prensa de la Universidad de Cambridge.
- Winichakul, T. (1994). Siam mapeado: una historia del geocuerpo de una nación. Prensa de la Universidad de Hawaii.
- Thak Chaloemtiarana (1979). Tailandia: la política del paternalismo despótico. Programa de Cornell para el Sudeste Asiático.
Los 75 cañones pequeños eran nuevos para mí, ¿alguna idea de cuándo (y por qué) fueron retirados? Tampoco he visto nunca fotos antiguas de esto.
Esos cañones todavía están enterrados alrededor del monumento. Basta con mirar las fotos de hoy y verás que los cañones han sido excavados boca abajo en el suelo y una pequeña parte todavía es visible, con fuertes enlaces entre los cañones que forman una valla. También puedes ver esto en viejos blancos y negros de los años 40 y 50. Tomemos, por ejemplo, esta página del periódico Machichon:
https://www.matichon.co.th/politics/news_3417376
Algunos sitios web escriben "originalmente 75 cañones medio enterrados rodeaban el monumento", pero la mayoría de los sitios en inglés y tailandés que mencionan los cañones simplemente usan el tiempo presente, por lo que esas cosas todavía están ahí. Entonces, ¿de dónde viene eso de que los habrían eliminado? Me parece un malentendido. Si ese fuera el caso, las réplicas habrían tomado su lugar (enterrar un cañón entero cuando sólo una parte muy pequeña es visible... también podrías omitir una gran parte del cañón).
No puedo resistirme a añadir: el Primer Ministro a cargo en ese momento era el General (más tarde se nombró a sí mismo Mariscal de Campo) Phibun Songkhram (พิบูลสงคราม). El nombre del monumento es อนุสาวรีย์ประชาธิปไตย: anusawari prachathippatai (monumento a la democracia). Pronunciado en holandés como: à-nóe-sǎa-wá-rie prà-chaa-thíep-pà-thai.
No entendí muy bien qué se quería decir con "la caja". Así que lo analicé en un libro sobre arquitectura tailandesa (“The Eastthetics of Power: arquitectura, modernidad e identidad de Siam a Tailandia” de Koomong Noobanjong, 2013, White Lotus Press). Afirma que el monumento está lleno de simbolismo, diseñado por el arquitecto Jitrsean Abhaiwongse. Las esculturas fueron diseñadas por Corrado Feroci, un italiano que luego obtuvo la nacionalidad tailandesa y tomó el nombre de Silpa Bhirasri. Es el fundador de la famosa Universidad Silpakorn).
El monumento está construido en estilo art-deco y el punto central es una torre redonda de piedra de 3 metros de altura con 6 puertas. Estos se refieren a los 6 principios del Partido Popular: libertad, paz, educación, igualdad, economía y solidaridad. En lo alto de esta torre (que en este artículo se llama “caja”) se encuentra una escultura de bronce. Fue pintado de oro en la década de 60 y muestra un cuenco de ofrendas con la constitución. (nota: se pueden encontrar monumentos similares en varias ciudades, aunque algunos monumentos que hacen referencia a la constitución, la revolución de 1932 y similares han desaparecido misteriosamente en el período alrededor de 2020...).
Las cuatro esbeltas alas que rodean el monumento representan al ejército, la marina, la fuerza aérea y la policía. Las esculturas de estas alas representan diversos temas, como “los soldados que luchan por la democracia” y “el pueblo”. El papel de la mujer está claramente subexpuesto, sólo hay unas pocas mujeres en los paneles: una mujer como profesora y una madre con un niño en brazos.
La mezcla de realismo social, art déco y futurismo proviene de los dos diseñadores que tenían sus propios antecedentes artísticos. El resultado es un híbrido algo visualmente extraño de elementos tailandeses parcialmente tradicionales y un perfil modernista.
El libro “La identidad nacional y sus defensores – Tailandia hoy” de Craig Reynolds menciona que el monumento se abrió sin consultar a un astrólogo. Según la buena costumbre tailandesa, para asuntos especiales como la apertura de algo, uno debe consultar a un monje o vidente sobre cuál es un día auspicioso para eso. En la apertura, se soltaron globos que llevaban la tela de seda rosa que cubría la constitución, pero volaron hacia arriba pero cayeron al suelo cerca. Según los siameses, esto era un mal augurio para la democracia.
Finalmente:
Me gustaría decir acerca de la referencia fuente: estos son libros bastante buenos. Sólo que ese libro de Wyatt es bastante aburrido y está escrito en el estilo de la élite conservadora. Apenas se habla de manifestaciones, ni siquiera se menciona el Monumento a la Democracia, salvo una sola fotografía del mismo. El libro de Chris Baker y Phasuk es mejor en ese sentido, es más fácil de leer y proporciona más información, pero no analiza más el monumento. El libro de Askew menciona el monumento, pero no con todos los detalles que figuran en el artículo. Los libros Siam Mapped y Discpotic Paternalism tampoco mencionan el monumento. Ciertamente vale la pena leer los libros mencionados para aprender algo sobre la sociedad (nacionalismo, democracia, manifestaciones, etc.), pero la mayor parte del texto no proviene de esos libros.
El texto muestra una similitud, como se puede encontrar en TourismThailand punto org: “Es una escultura en relieve, que representa una caja manuscrita de hoja de palma que sostiene la Constitución tailandesa encima de dos cuencos de ofrendas dorados sobre una torre redonda hecha de cobre de 3 metros de altura. altura que pesa 4 toneladas sobre los cimientos en forma esférica en la parte superior. La base se eleva con pequeños escalones (…) La caja tiene 3 metros de altura, representando…”.
Sospecho que ChatGPT ha recopilado información a diestro y siniestro de Internet y ha inventado fuentes de las que en realidad ha obtenido poca o ninguna información. Asegúrese de leer los libros, pero cualquiera que quiera saber más sobre el monumento en sí debería consultar otros libros o sitios.
Además: los cuencos de ofrendas de cobre (color dorado) con la constitución (caja de ofrendas) en la parte superior tienen 3 metros de altura. Éste descansa sobre un hexágono de piedra, pero es claramente más alto que la construcción de cobre, por lo que no puede medir 3 metros. Texto un poco confuso. Y “la base se va levantando poco a poco” debe referirse a los cimientos, al terreno sobre el que se levanta el monumento. Esa base es de hecho un círculo enorme con unos pocos pasos.
Cualquiera que busque detalles del monumento en tailandés puede encontrar algunas imágenes que explican sus diversas dimensiones y simbolismo (en tailandés). En realidad, eso hace que sea un poco más fácil de entender que unos pocos párrafos de texto que describen diferentes partes del monumento.
Otro dato curioso: el primer monumento que se parece mucho al Monumento a la Democracia es el Monumento a la Constitución (อนุสาวรีย์เทอดรัฐธรรมนูญ) en Maha Sarakham y data de 1934. En otras partes de Isaan también se publicaron monumentos como Khon Kaen (1940) es casi una copia. del monumento en Bangkok, pero sin las alas que rodean el monumento. Los monumentos a menudo se pueden encontrar en el edificio del gobierno municipal o provincial, pero en el caso de Khon Kaen se construyeron cerca del polo de la ciudad. El simbolismo de un monumento como pieza central habla aquí por sí solo. Por eso el monumento de Bangkok es también el kilómetro 0,0 de la red nacional de carreteras.
Fuente (revista Silpakorn, tailandesa):
– https://www.silpa-mag.com/history/article_17795
– https://www.silpa-mag.com/history/article_55082