Del 22 de octubre de 2017 al 25 de febrero de 2018, se llevó a cabo una exposición en el Palacio de Versalles llamada “Visitantes de Versalles”. Era un relato ficticio de tres visitas al Palacio de Versalles, basado en hechos históricos, que brindaba al visitante la oportunidad de ver y leer las impresiones de los viajeros o embajadores y seguir sus pasos por el palacio tal como era en los siglos XVII y XVIII. .
Uno de los aspectos más destacados fue la cobertura de un viaje realizado por Kosa Pan, el embajador de Siam.
Visita del embajador a Luis XIV
La visita del embajador a Luis XIV a fines de 1686 demuestra la importancia de Versalles en los asuntos internacionales a fines del siglo XVII. La magnificencia de la recepción, los regalos traídos por los embajadores, su séquito, todo contribuyó a un episodio histórico notable.
reino de siam
En la segunda mitad del siglo XVII, el reino de Siam (la actual Tailandia) expande significativamente sus actividades comerciales y diplomáticas. Para el rey, Phra Naraï, representado por su ministro de Asuntos Exteriores, Kosa Pan, el objetivo principal de una visita diplomática es despertar el interés del rey de Francia para que Siam pueda convertirse en el socio preferente de la Compañía de las Indias Orientales. El rey siamés también desea consolidar la asistencia militar que ya ha adquirido. Para Luis XIV, el objetivo es reafirmar la posición de Francia como un reino cuya influencia se extiende mucho más allá del continente europeo. También podría conducir a una victoria comercial sobre Holanda, que tiene mucha influencia comercial en Asia.
Cuaderno de viaje de Kosa Pan, Embajador de Siam
El texto que sigue es un relato ficticio, compuesto por fragmentos y testimonios, cuyo origen se pudo conocer en la citada exposición.
1 de septiembre de 1686: a las puertas del palacio
¡Qué extraño paraíso es esta tierra de Francia! En el transcurso de dos meses desde nuestra llegada a Brest, nos presentan personajes y artistas, cada uno incluso más extraño que el anterior. Observamos con creciente curiosidad las extrañas maneras de estas personas tan seguras de sí mismas... Y sin embargo todo en estos preparativos para una audiencia con el rey me hace creer que permaneceremos mucho tiempo en el pináculo del esplendor y la novedad de los franceses. corte no han llegado.
De hecho, es difícil no distraerse del momento crucial de nuestra visita, la entrega de la carta de Phra Narai, nuestro rey, al rey de Francia. Sin duda esto es de lo que se trata Francia: después de haber superado todos los peligros de un viaje por mar, aquí estoy, incapaz de hablar de otra cosa que no sea vestimenta, muebles lujosos y modales desconocidos. Sí, Versalles es un paraíso habitado por figuras ricamente vestidas con miradas orgullosas y curiosas. Y pronto tendremos que presentarnos…
(vichie81/Shutterstock.com)
3 de septiembre de 1686: 1500 espectadores nos acompañan a su rey
Solo ahora he logrado regresar a este diario porque toda la turbulencia de esta visita fue muy agotadora. Me llevaría un libro entero describir en detalle todas mis impresiones durante esas pocas horas. Pero intentaré al menos esbozar los hechos de la visita.
Según lo acordado, nuestro anfitrión, el mariscal La Feuillade, viene a recogernos a los tres, es decir, a mí, a mi “Uppathut” y a mi “Trithut”. La Feuillade intentó con una torpeza conmovedora y finalmente en vano poder pronunciar correctamente estas palabras de nuestra lengua: las llama "segundo y tercer embajador". El mariscal nos lleva en los carruajes dorados del rey desde nuestro hotel parisino, que cómodamente se puede asociar con un verdadero palacio, hasta Versalles.
A nuestra llegada, inmediatamente nos sumergimos en un bullicio caótico que requiere toda mi atención para navegar manteniendo el decoro. Cruzamos el campo, donde se agolpan espectadores curiosos por todos lados. Parecen haber venido de toda Europa para admirar nuestra procesión. Delante de nosotros en la procesión, 12 “suizos” llevan la carta de nuestro rey en una especie de camilla de manera digna. Junto a nosotros, nuestro personal camina con los tradicionales paraguas, que al parecer causan una gran impresión en los espectadores.
Al acercarse a la escalera frente a los embajadores, uno no puede evitar quedarse atónito ante esta vista majestuosa. Uno podría justificar cruzar océanos para admirar nada más que esto. Pero impávidos seguimos adelante. Los tambores y las trompetas, con sus formas extrañamente armoniosas, ahogan los comentarios de los espectadores mientras señalan nuestros atuendos. Mil quinientos pares de ojos atestiguan la importancia de este día y nos guían por salón tras salón, que se superan en esplendor, hasta la sala donde nos espera el rey.
Entramos en lo que solo puedo describir como una jaula de luz, donde el brillo del sol, relativamente tenue en esta parte del mundo, se refleja en los espejos circundantes y en la plata pura de los muebles. En el fondo de esta sala, el rey parece minúsculo. En nuestra propia tradición, realizamos tres reverencias extendidas a medida que nos acercamos. Este gesto, muestra de gran respeto, nunca falla en nuestra tierra natal.
Sobre una plataforma elevada, de nueve escalones de altura, acompañado de su hijo y nobles de la corte, con un traje bordado con una constelación de piedras preciosas y oro capaz de herir la mente de un astrónomo, se sienta el rey. Nuestro grupo está de enhorabuena: con magnífica generosidad, Luis XIV les concede el derecho de admirar a una persona real por primera vez en sus vidas. “Han llegado demasiado lejos como para no dejar que me miren”
Nos tomó cuatro días ordenar y recolectar todos nuestros regalos, y meses enteros elegir entre la miríada de riquezas que ofrece el comercio de nuestro país. Y, sin embargo, mirando los gabinetes lacados, los jades, los cuernos de rinoceronte, las prendas de seda y las mil quinientas piezas de cerámica de porcelana de China, la corte y su rey parecen decepcionados. Esperemos que este extraño gusto por lo ordinario a expensas de nuestros productos más refinados no cree un prejuicio contra nuestra causa…
17 de diciembre de 1686: Los últimos días antes de nuestro regreso a casa
Todavía queda tiempo, pero ya hemos visto que las hojas del inmenso jardín se enrojecen y mueren. No quiero olvidarme del más mínimo detalle de nuestros paseos o de los apartamentos con sus lujosos techos. La historia que cuento a mi regreso a Phra Narai, que la sabiduría ilumine sus días y traiga paz a sus noches, debe ser lo más precisa posible. Ahora las piscinas están paralizadas por el hielo: aquí hace tanto frío que el agua se vuelve dura como una piedra.
“Después del hombre, Dios y el paraíso, ahora conozco la cuarta grandeza en la tierra, ¡la de Versalles!”, comenta un compañero mío.
No me impresionó
Al rey no le impresionan nuestros regalos. Incluso dicen que algunos de los preciosos artículos de porcelana ya se han regalado a otros. Es difícil hacer negocios con una nación que solo quiere hacer un trato comercial exclusivo, convertir a nuestro rey a su religión de un solo dios y satisfacer incansablemente sus propios deseos. No obstante, hemos hecho buenos progresos y podemos esperar razonablemente que las próximas reuniones sean más fructíferas. Es con ese espíritu que pacientemente hago mis últimas visitas y registro mis observaciones... mientras espero el momento en que me autoricen a partir.
Despedida
Tras una visita con muchas negociaciones, el rey Luis XIV se despide de la delegación siamesa el 14 de enero de 1687. La visita a Versalles, sin embargo, resultó ser un fracaso, porque el rey Phra Naraï es depuesto en 1688 por uno de sus asesores, Phra Phetracha, quien, con el apoyo de la corte y el clero, cierra el país a todas las influencias extranjeras - ¡excepto el de Holanda!
Finalmente
Puedes leer y admirar la historia completa en inglés, completada con fotos de las hermosas tallas realizadas de la visita siamesa, en este enlace: es.chateauversailles.fr/
Ahora he enviado un mensaje a la embajada de Francia en Bangkok con la sugerencia de que la parte de la exposición, que trata sobre el embajador de Siam, se presente en Bangkok. Lamentablemente, todavía no he recibido una respuesta al respecto.
Muy linda historia, Gringo, gracias. Todo político 🙂
Encontré la expresión de 'una historia ficticia' un poco extraña al principio, porque mi biblioteca contiene la traducción al inglés del diario que el Embajador Kosa Pan llevó de su visita a Francia.
El diario de Kosa San, Libros de gusanos de seda, 2001 ISBN 978-974-7551-58-7
Pero ese diario, ahora veo, cubre solo el período desde su llegada a Brest, Francia, el 18 de junio de 1686, hasta principios de julio de ese año, no las audiencias en septiembre. Ese diario no se encontró en los archivos de París hasta 1886 más o menos. Se debe haber escrito más, pero todo se perdió cuando los birmanos destruyeron Ayutthaya en 1767.