Cómo una enfermera rusa se convirtió en duquesa de Phitsanulok

Recientemente pudiste leer la historia de las aventuras del príncipe siamés Chakrabongse, quien fue entrenado como oficial en el ejército ruso en San Petersburgo, bajo el cuidado del zar Nicolás II.

Aquí está sólo el enlace: www.thailandblog.nl/BACKGROUND/hoe-siamese-prins-officier-russische-leger-werd

La historia termina cuando el príncipe siamés se casa en secreto con una dama rusa, Ekaterina 'Katya' Desnitskaya. Esta secuela es principalmente sobre ella.

Primeros años

Ekaterina 'Katya' Desnitskaya creció en Kiev, que entonces todavía pertenecía al Imperio Ruso, en una familia que una vez fue rica, pero cayó en decadencia. Su padre murió cuando ella tenía 3 años y cuando su madre también murió se mudó con su hermano a San Petersburgo. Allí se formó como enfermera, porque quería trabajar como ferviente patriota en el frente durante la Guerra Ruso-Japonesa de 1904-1904.

En San Petersburgo, mientras tanto, había conocido al príncipe siamés Chakrabongse, quien hizo todo lo posible por convencerla de que se quedara en la capital rusa, pues le confesó estar enamorado de ella. Sin embargo, Katya, de 17 años, estaba decidida a servir a su país. Mientras ella estaba en el Lejano Oriente de Rusia, los dos amantes se mantuvieron en contacto a través de cartas. El príncipe escribió, entre otras cosas: “Oh, si estuvieras conmigo, todo sería perfecto y nada podría estropear mi felicidad”. Katya estaba convencida de que los sentimientos del príncipe Chakrabongse eran sinceros y cuando regresó a San Petersburgo y le propuso matrimonio al príncipe, accedió a casarse con él.

Casamiento

En una reunión con el zar Nicolás II, el príncipe Chakrabongse le dijo que quería regresar a Siam. No se mencionó su próximo matrimonio con un ciudadano ruso, porque esa noticia se conocería rápidamente en Siam, incluso en esos días sin teléfono ni Internet. El príncipe Chakrabongse quería mantenerlo en secreto para poder decirles a sus padres en Siam que ahora estaba casado.

El príncipe Chakrabongse y Katya se casaron en una ceremonia secreta en una iglesia ortodoxa griega en Constantinopla (ahora Estambul). Eso también tenía que permanecer en secreto, porque el príncipe siamés temía que su buen amigo y emperador otomano, el sultán Abdul Hamid II, se enterara de la boda y la noticia pronto fuera conocida por la familia real siamesa.

Viajar a Siam

El viaje tomó meses ya que la pareja pasó más tiempo en Constantinopla y luego en Egipto para una luna de miel en el Nilo antes de dirigirse a Asia a través de Port Said. Las cartas y los diarios de Katya muestran que durante ese viaje, Katya no solo estaba preocupada por la vida, la comida y la cultura de Siam, sino aún más por cómo se recibiría la noticia de su matrimonio en Siam. Por esa razón, el Príncipe Chakrabongse dejó a su esposa Katya en Singapur y se fue solo a Bangkok. Mantuvo su matrimonio en secreto durante casi tres semanas, pero cuando los rumores llegaron a sus padres, hizo arreglos para que Katya fuera a Siam. .

Los primeros días en Siam

El padre de Chakrabongse, el rey Chulalongkorn (Rama V) llevó a cabo una gran cantidad de reformas en Siam en ese momento, porque creía que el país necesitaba modernizarse, aunque de manera lenta y constante. Aunque ahora desaprobaba los matrimonios consanguíneos, entonces comunes entre la nobleza siamesa, el rey Rama V no estaba dispuesto a aceptar una nuera extranjera. El príncipe Chakrabongse se convirtió en el segundo en la línea de sucesión al trono, porque la idea de un rey siamés con una esposa europea fue demasiado lejos para Rama V. También se negó a conocer a Katya y, como resultado, ninguna familia significativa en Bangkok invitó a la pareja.

Cartas a su hermano

En las primeras cartas que Katya le escribió a su hermano, hablaba sobre su transición a Siam, su vida más bien aislada y sus pensamientos sobre su esposo Lek, el apodo siamés del príncipe Chakrabongse. “La vida aquí es mejor de lo que esperaba. Por supuesto que entiendo que nuestro matrimonio no sería aceptado así como así, pero ahora que estoy un poco mejor informada sobre la cultura siamesa, debo decir honestamente que encuentro escandaloso el paso de Lek de casarse conmigo. Recuerde, Lek es siamés y, como budista e hijo del rey, debe haber estado bien familiarizado con las ideas y los prejuicios de su tierra natal”.

Duquesa de Bisnulok

Katya recibió el título de duquesa de Bisnukok, ya que Chakrabongse era el monarca titular de esa ciudad, ahora conocida como Phitsanulok. Katya y Chakrabongse vivían en el Palacio Paruskavan en Bangkok. Katya conocía las reservas en su contra y todo lo que podía hacer era actuar como la nuera perfecta. Aprovechó cada oportunidad para derretir los corazones de la familia real. Katya cambió su estilo de vida europeo, aprendió siamés e inglés, se vistió al estilo siamés y se encargó del mantenimiento del palacio y los jardines.

Katya estaba bastante confundida acerca de las relaciones con el personal. Ella le escribió a su hermano: “Los sirvientes consideran un honor poder trabajar para la familia real y hacerlo sin recibir ninguna remuneración”. Ella pensó que eso era especial, especialmente cuando te das cuenta de que todos los sirvientes eran de ascendencia noble. Katya también pensó que era extraño que todos los sirvientes se arrastraran por respeto a ella.

Aunque era una cristiana ortodoxa devota, Katya desarrolló un amor por el budismo. “Cuanto más conozco las costumbres budistas, más amo la religión”, escribió en otra carta a su hermano.

Katya se mostró escéptica de los otros europeos que viven en Siam y lamentó su actitud racista hacia los siameses. “Repugnante, porque aunque son empleados de Siam y están bien pagados, los europeos consideran inferiores a los siameses y se burlan de ellos”, escribió Katya.

Katya se convierte en madre

El "bloqueo" de Katya dentro de la familia real se levantó repentinamente cuando Katya dio a luz a un hijo y el rey Rama V dijo: "Amé a mi nieto al instante, él es mi carne y sangre después de todo y además, no se ve bien como un Europeo.

Cha Chul “Chakrabongse Bhuvanath, Jr., el hijo de Katya y Lek devolvió la alegría al palacio. La reina Saovobha, la madre de Chakrabongse, que inicialmente se negó a aceptar el matrimonio de Katya y Lek, ahora estaba encantada con su primer nieto. Cuidó mucho al bebé sin tener en cuenta lo que los padres querían del niño. Todos los días tenía que ver al niño y luego lo llevaba a su propia habitación.

años dorados

Con el nacimiento del Príncipe Chula, comenzó una serie de años dorados para Katya. En muchas de sus cartas, Katya describió a Siam como un paraíso. De repente se convirtió en una figura prominente en la "sociedad" y organizaba grandes reuniones en el palacio, uniendo las tradiciones europeas y siamesas. La comida en esas reuniones fue preparada por chefs rusos y siameses.

La pareja ahora era propietaria de otra casa al otro lado del río de Wat Arun y una gran mansión en la ciudad turística de Hua Hin. Tuvo una vida maravillosa y viajó por todo el país y también por Europa. Viajó sola, porque el príncipe Chakrabongse era un oficial militar de alto rango que a menudo estaba fuera de casa debido a sus deberes.

De despedida

Katya sabía que el Príncipe Chakrabongse no se convertiría en rey y ella no se convertiría en reina. La vida finalmente se volvió aburrida y la pareja tenía sus propias actividades, por lo que se fueron distanciando de forma lenta pero segura. Lo más destacado fue que durante un viaje al extranjero de Katya, el príncipe tomó a una sobrina de 15 años, Chevalit, como amante (mia noi). Le confesó su amor por Chevalit a Katya y ella lo obligó a tomar una decisión. Esto finalmente condujo al divorcio de la pareja tailandesa-rusa. La pareja se divorció en 1919, y el Príncipe Chakrabongse firmó efectivamente su propia sentencia de muerte, más sobre eso más adelante.

Su vida después de Siam

A Katya se le otorgó un pago anual de 1200 libras al divorciarse. Iba a dejar Siam, pero tuvo que dejar atrás a su hijo. Si la revolución no hubiera tenido lugar en Rusia, seguramente habría regresado a su propio país, pero eso habría sido un suicidio dadas las circunstancias. Se unió a su hermano en Shanghái, quien allí era director de los Ferrocarriles del Este de China.

Katya se encontró en una ciudad llena de refugiados, algunos de los cuales se encontraban en un estado deplorable de pobreza. Pronto se unió a la “Sociedad benéfica rusa”, donde demostró ser una excelente organizadora, con experiencia práctica en enfermería. Fue recibida con los brazos abiertos y pronto sus días se llenaron de asistencia social y trabajo en comités.

La muerte del príncipe Chakrabongse

Katya volvió a Bangkok una vez más en 1920 para el funeral del príncipe Chakrabongse. El príncipe murió a la edad de 37 años en circunstancias aún misteriosas. Oficialmente murió a causa de los efectos de una gripe desatendida durante un viaje en barco con su Chevalit a Singapur, pero las malas lenguas afirmaron que fue envenenado por los franceses porque se había vuelto contra la expansión francesa de Laos y Camboya.

principe chula

Durante su estadía en Bangkok, Katya se dio cuenta de cuánto sufría por los problemas que había enfrentado en Siam. Tuvo que dejar a su hijo de 12 años en Siam y ahora no se le permitió reunirse con él.

El príncipe Chula fue enviado a Inglaterra después de la muerte de su padre para recibir una educación. Más tarde sería conocido como piloto de carreras profesional. A pesar de todo, él y su madre rusa mantuvieron un cálido vínculo y amor mutuo. Katya le ha explicado en cartas qué fuerzas en Siam hacían imposible que estuvieran juntos. Katya escribió sobre el padre de Chula con gran amor y respeto.

La vida posterior de Katya.

Katya regresó a China después del funeral y se suponía que se casaría con un ingeniero estadounidense en Beijing. Se mudaron a París, donde Katya volvió a encontrarse con muchos emigrantes rusos y personas que conocía de su tiempo en San Petersburgo.

Al estallar la Segunda Guerra Mundial, se mudó a Portland, Oregón, con su esposo. Murió a la edad de 72 años en 1960 y fue enterrada en un cementerio de París.

Fuente: Artículo del sitio web “Russia Behind the Headlines” (RBTH), que está basado en el libro “Katya and the Prince of Siam” de Narisa Chakrabongse (nieta del príncipe y Eileen Hunter