Una visita a Baan Hollanda

Fachada Baan Hollandia

Lo admito: finalmente lo hice…. En todos mis años en Tailandia, puede que haya visitado Ayutthaya veinte veces, pero Baan Hollanda siempre se quedó fuera de la ventana de estas visitas por una razón u otra. Esto en sí mismo es bastante extraño. Después de todo, los lectores que leen mis artículos en este blog saben que las actividades de la Vereenigde Oostindische Compagnie, más conocida como la (VOC), pueden contar con mi atención exclusiva en estos lugares durante mucho tiempo.

El verano pasado finalmente sucedió. Después de una estancia de un año en China, mi hija mayor había visitado el papserd en Isaan durante unos días en su camino de regreso a Flandes. Paré en Ayutthaya de camino a Bangkok. Tras las visitas obligadas a Wat Phra Sri Sanphet, Wat Mahathat y Wat Phra Ram, aún quedaba tiempo para una visita 'extramuros'. Dejé que mis compañeros de viaje eligieran entre el asentamiento japonés y Baan Hollanda y, después de mucha deliberación, fue el último. Rápidamente partimos hacia Baan Hollanda, pero al comenzar desde el centro del Parque Histórico de Ayutthaya, resultó que no funcionó bien. La culpa no era de la falta de orientación de nuestro conductor, sino de la señalización algo incómodamente colocada y, por lo tanto, no muy fácil de notar. Después de algunas quejas, finalmente llegamos, cruzando los terrenos de la escuela china Wat Panan Choeng y la escuela asociada, a un camino no muy bien mantenido y lleno de baches que nos arrastró entre varios barcos en tierra, en varios estados de descomposición en botes para calafatear, para un lugar que sospecho que era el estacionamiento de Baan Hollandia.

Fundaciones antiguas

Un espacio abierto, que podía albergar hasta tres autos, con una especie de caseta de vigilancia improvisada, donde un larguirucho fumador empedernido confirmó que ese era efectivamente el estacionamiento. Un camino angosto condujo a nuestro grupo más allá de un césped en el que los contornos de una serie de estructuras excavadas indicaban que estos eran de hecho los restos de la fábrica VOC en Ayutthaya. Los escépticos quedaron inmediatamente convencidos por el monumento que se erigió entre estas reliquias arqueológicas y que, inmortalizado en bronce, hace referencia a la fábrica de VOC y a las diversas campañas de excavación arqueológica que se han llevado a cabo aquí desde octubre de 2003. Los cimientos conservados y los restos de pisos al menos dan una idea de cuán grande debió ser este sitio. No hay que olvidar que en su apogeo existió un auténtico Pueblo Holandés donde vivían permanentemente entre 1.500 y 2.000 personas…

La historia de la fábrica de VOC en Ayutthaya en realidad comienza en Pattani, un año antes del establecimiento real de VOC como el Compañía patentada Generale Vereenichde. En noviembre de 1601, Jacob Corneliszoon van Neck amarró aquí con los barcos durante el segundo viaje al este de la Oude Compagnie (una de las predecesoras de la VOC). Amsterdam en Gouda en busca de la pimienta, el 'oro negro' del siglo XVII. Cuando al año siguiente nuevamente dos barcos holandeses hicieron escala en Pattani, uno de Amsterdam y otro de Zelanda se colocaron en este lugar. mostrador o casa de comercio. Un puesto comercial, que estaba destinado exclusivamente al lucrativo comercio de pimienta, pero que fue abandonado en 1623 porque Jan Pieterszoon Coen, el entonces gobernador general, quería concentrar el comercio de especias en Batavia.

Hallazgos arqueológicos

En 1608, la VOC recibió el derecho de establecer una fábrica en Ayutthaya. En esos primeros años, no fue realmente una historia de éxito. Sin embargo, Ayutthaya desempeñó un papel importante para la VOC, porque ciertamente en los primeros años una parte sustancial de los suministros de arroz destinados a los puestos de la VOC en Batavia y en otras partes de Java procedían de Siam. A partir de 1630, sin embargo, la fábrica de VOC en la capital siamesa tomó viento en popa como consecuencia del aislacionismo económico y político-administrativo japonés, por lo que sólo los holandeses y los chinos podían comerciar directamente con Japón. La VOC trajo a Nagasaki desde Ayutthaya pieles de venado, rayas y tiburones, laca de goma, marfil y maderas preciosas. Este tráfico comercial pronto generó suficientes ganancias para justificar la existencia continua de la Fábrica en Ayutthaya. Sin embargo, no está del todo claro si fue en 1632 o en 1633 cuando la VOC recibió permiso para establecer un asentamiento al sur de las murallas de la ciudad de Ayutthaya, en la orilla oriental del Chao Phraya. Sin embargo, lo cierto es que a fines de 1633, la construcción ya estaba en pleno apogeo en el lugar donde hoy se encuentra Baan Hollanda. Un asentamiento que contaría con casi 1.500 habitantes en su apogeo…

El complejo actual fue creado en 2004 después de que la reina Beatriz donara las sumas necesarias en memoria de los 400 años de relaciones amistosas entre los Países Bajos y Tailandia. El edificio en sí no es una réplica del VPC-Logie, pero se basa libremente en la descripción que el cirujano del barco VOC y Bunschotenaar Gysbert Heeck habían publicado en su diario de viaje del siglo XVII sobre una visita a Ayutthaya. En cualquier caso, se asemeja a un edificio colonial holandés de la Edad de Oro con dos ventanales en el techo y una gran escalera al primer piso donde una vez se ubicaron las habitaciones del principal comerciante. Para esta escalera, los arquitectos pueden haberse inspirado en las del puesto comercial de VOC reconstruido en Hirado, Japón. En ese momento, este Logie era conocido por los siameses como Baan Daeng, o la Casa Roja, que sin duda era una referencia a los ladrillos utilizados para construirlo. Hoy, sin embargo, es naranja, probablemente como un indicio, no tan sutil, para la familia real holandesa.

Exposiciones

Mientras todavía estábamos deambulando por los terrenos, se nos acercó un joven tailandés con aspecto de pánico que aparentemente quería guiarnos a toda costa. Resultó ser un estudiante universitario de historia que dirigía el lugar de forma "voluntaria" con un compañero de estudios. Después de la entrada obligatoria en el libro de visitas, quería guiarnos con buenas intenciones, pero rápidamente se quedó dormido cuando Lung Jan pensó que su conocimiento de VOC era inapropiado y aparentemente especialmente inapropiado, y esto no solo en holandés e inglés sino también en Tailandés. Debo admitir que me encantó la pequeña y compacta exposición. No hay demasiadas posturas políticamente correctas sobre la VOC, pero sobre todo hechos y cositas interesantes. Mapas e ilustraciones dan una buena idea de cómo debieron ser las cosas en ese período, no siempre pacífico, coronado por una serie de vitrinas con una selección de los hallazgos encontrados in situ por los arqueólogos: las pequeñas conchas de cauri que Eran monedas valiosas en ese momento, algunas botellas de vino viejas, pipas de barro rotas, algunas cerámicas chinas y un puñado de monedas. En definitiva, una exposición bien equilibrada que, sin duda, puede proporcionar nuevos conocimientos histórico-culturales, especialmente para el profano interesado.

Ah, sí, una cosa más para concluir: el rincón de lectura de aspecto un tanto sucio con una serie de libros gastados y obras de referencia no le hace justicia a este pequeño museo que, por lo demás, es muy agradable. Una visita a Baan Hollanda es absolutamente imprescindible cuando se visita el Parque Histórico de Ayutthaya o simplemente como destino para una excursión de un día desde Bangkok. Ahora solo para mejorar la señalización….

Abierto de miércoles a domingo de 09.00:17.00 a XNUMX:XNUMX.