Todo sobre el budismo: Phra Siam Devadhiraj El ángel guardián divino del pueblo de Siam
Por: อมูลเสรีวิกิมีเดียคอมมอนส์ – เทวประภาส มาก คล ้าย – Trabajo propio, CC BY 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid= 9935539
Bangkok Post publicó recientemente una entrevista con una celebridad muy conocida, el Sr. Surachate Hakparn (alias Big Joke), sobre la injusticia que sufrió cuando su coche estaba lleno de balas. Cuando se le preguntó sobre su situación, dijo que confiaba en que los hechos de su caso saldrían a la luz y afirmó: “Tailandia está protegida por la deidad tutelar Phra Siam Devadhiraj. Las personas corruptas eventualmente sufrirán las consecuencias de lo que hicieron”.
La historia no pasó a explicar quién es esta deidad, por lo que muchos lectores occidentales quedaron confundidos por la referencia. No ayuda que una búsqueda en Internet arroje solo la información más espartana sobre esta deidad. Entonces, para este número de Todo sobre el budismo, pensé que sería útil explorar el pasado de este deva.
Phra Siam Devadhiraj – en tailandés พระสยามเทวาธิราช (Phrá Sàjǎam Thewa-thi râat) – es más conocido por su nombre en inglés. Esta deidad es lo que se puede llamar una "deidad guardiana", o en otras palabras, un espíritu que defiende un lugar en particular. Muchas culturas occidentales antiguas, como Grecia y Roma, también tenían sus propios protectores espirituales.
Técnicamente hablando, los textos en inglés a menudo etiquetan a Phra Siam Devadhiraj como una deidad hindú-budista. Sin embargo, esta deidad solo surgió oficialmente después de que se firmó el Tratado Bowring de 1855 en Siam. Este fue un momento en que gran parte del sudeste asiático estaba en riesgo de colonización.
Birmania y los estados malayos se convirtieron en colonias británicas en 1886 y 1786 respectivamente. Camboya se convirtió en parte de un protectorado francés en 1887 y Siam intercambió Laos a los franceses después de perder un enfrentamiento con las cañoneras francesas en 1893.
La historia de Tailandia es única en el sentido de que no solo se ha recuperado repetidamente de una serie de invasiones anteriores, sino que Tailandia es el único país del sudeste asiático que evita la colonización continua por parte de las potencias occidentales. Entonces, la perspectiva de un ángel guardián es fácil de imaginar. Una estatua dorada de Phra Siam Devadhiraj fue fundida durante el reinado del rey Mongkut (1851-1868). Esta hermosa estatua se encontraba originalmente en la capilla real del Gran Palacio, pero luego se trasladó a la sala del trono de Phaisarn Thaksin.
La figura en sí es bastante hermosa. Fundido en oro puro, originalmente estaba montado sobre un pedestal de sándalo que fue tallado utilizando la talla de madera artesanal tradicional tailandesa. El pedestal muestra con orgullo la imagen de un gran Naga (dragón celestial), así como un fénix tailandés.
La estatua también lleva las imágenes de cuatro deidades supremas conocidas como Vishnu, Uma, Narayana y Srasvati, todas las cuales se originan en las tradiciones hindúes. Dicho esto, solo puedo imaginar que algunos lectores se preguntarán comprensiblemente si este es realmente un santuario hindú.
Sin embargo, mi respuesta sería que realmente es un santuario budista tailandés único, no solo porque Phra Siam Devadhiraj se ha elevado para convertirse en el ángel guardián de Tailandia, sino también porque algunos conceptos del budismo en realidad se originaron en el hinduismo por primera vez, como el karma y los rituales del agua de Sǒng Crane.
Además, la cultura siamesa creyó en un ángel guardián supremo durante incontables siglos. El rey Mongkut, sin embargo, compuso un canto Pali, dando un nuevo poder y un nombre angelical a una antigua tradición que venía de la antigüedad. Todavía se lleva a cabo una gala en la estatua de Phra Siam Devadhiraj durante el tradicional Año Nuevo tailandés en abril.
Independientemente de la etimología, el papel de Phra Siam Devadhiraj como gran espíritu protector permanece. Las referencias a Phra Siam Devadhiraj todavía aparecen, de vez en cuando, en las noticias tailandesas modernas y no es raro que los tailandeses llamen a esta deidad/ángel protector en momentos de desesperación.
Tailandia es ciertamente un país misterioso, pero las formas inusuales en que los tailandeses se acercan a la modernidad realmente comienzan a tener mucho sentido cuando nosotros, los occidentales curiosos, logramos desentrañar el pasado trascendental de Siam. Es un gran desafío, pero uno con grandes recompensas.
Todo sobre el budismo es una columna mensual en The Phuket News donde llevé a los lectores a mi exótico viaje al budismo tailandés y desacredité algunos mitos sobre el budismo. Háganos saber si tiene preguntas o ideas específicas para artículos. Correo electrónico [email protected], y haremos todo lo posible para satisfacer sus intereses.
Por The Phuket News Por David Jacklin – Traducción y edición Ronald Schütte