Η THAI Airways σταματά το Boeing 747 σε ευρωπαϊκό δρομολόγιο

Λέο, σε ευχαριστώ που βελτίωσες το αγαπημένο μου Anchorage!.

Προσωπικά μετάνιωσα που άλλαξα στο 747-400. Ως αποτέλεσμα, αυτή η στάση έπεσε μακριά. Φυσικά αυτό ήταν ένα πλεονέκτημα για τους επιβάτες, μείωσε τη διαδρομή κατά πολλές ώρες.
Εμείς, ως πλήρωμα είχαμε μια όμορφη στροφή με αυτή τη στάση του Anchorage. Όταν ακόμα πετάγαμε με το 747-200 στο Τόκιο και την Οσάκα μέσω αυτής της πόλης, είχαμε πάντα λίγες μέρες άδεια εκεί.
Ξεκίνησε κάπως έτσι: Φρανκφούρτη – Άνκορατζ. Ένα βράδυ στο Άνκορατζ, το αεροπλάνο συνέχισε με το νέο πλήρωμα.
Στη συνέχεια, την επόμενη μέρα ήταν η σειρά μας να πετάξουμε από το Anchorage για το Τόκιο και την Οσάκα. Στη συνέχεια διανυκτερεύσαμε στην Οσάκα, όπου μείναμε για δύο νύχτες.
Στη συνέχεια, πίσω στο Anchorage όπου μείναμε για τρεις νύχτες. Επιστροφή στην Οσάκα μέσω Τόκιο με διανυκτέρευση στην Οσάκα ή στο Τόκιο, δεν θυμάμαι ακριβώς.
Επιστροφή στο Anchorage με διανυκτέρευση και μετά πίσω στη Φρανκφούρτη.
Επειδή πετάξαμε πάνω από τον Βόρειο Πόλο και περάσαμε μια γραμμή ημερομηνίας, έπρεπε πάντα να αντιμετωπίζετε ένα μικρό ταξίδι στο χρόνο: υπήρχε ήδη μια σημαντική διαφορά ώρας μεταξύ της Φρανκφούρτης και του Άνκορατζ και μια ακόμη μεγαλύτερη διαφορά μεταξύ της Ιαπωνίας και αυτής της πόλης. Για παράδειγμα, εάν πετάξατε έξω την Τρίτη, μετά από περίπου 10 ώρες πτήσης φτάσατε σε μια ζώνη ώρας που ήταν περισσότερες από 24 ώρες αργότερα. Την επόμενη μέρα λοιπόν έφτασες στην Ιαπωνία.
Πίσω στο σπίτι ήταν το αντίστροφο: έφευγες το απόγευμα και μετά από μια δεκάωρη πτήση, έφτασες την ίδια μέρα το πρωί. Άρα είχες διπλό εκείνη τη μέρα.
Αυτό έγινε δύο φορές κατά τη διάρκεια μιας τροχιάς.
Πριν χρειαστεί να πάω εκεί την πρώτη φορά, είχα ακούσει κάθε είδους ιστορίες «τρόμου» από ελαφρώς αρνητικούς συναδέλφους και προσπάθησα ό,τι μπορούσα για να μην πετύχω αυτή την πτήση. Όμως μετά από δύο χρόνια σοκαρίστηκα όταν είδα ότι είχα αυτή την πτήση στο πρόγραμμά μου. Και κανείς δεν ήθελε να ανταλλάξει θέσεις μαζί μου.

Ωστόσο, μπορώ να σας πω ότι έχω χάσει την καρδιά μου σε αυτή την τροχιά. Ήμασταν στο δρόμο για περίπου 18 ημέρες. Ήταν η πιο φανταστική πορεία της ζωής μου και από τότε μου έχουν ζητηθεί πολλά άλλα. Ήταν αλήθεια, μετά από 18 ημέρες δεν μπορούσες να θυμηθείς ποια μέρα της εβδομάδας ήταν, το ρολόι του σώματός σου ήταν αρκετά κλονισμένο, αλλά άξιζε τον κόπο.

Στην αρχή είχαμε ο καθένας ένα μικρό σπίτι στο Anchorage στο Anchorage, ένα μίνι θέρετρο θα μπορούσατε να πείτε. Ένα σαλόνι με κουζίνα, κουζίνα, σκεύη και ούτω καθεξής. Τα μικροκύματα δεν υπήρχαν τότε για εμάς. Και υπήρχε μαγείρεμα. Δεν χρειαζόταν, μπορούσες να φας και σε ένα εστιατόριο, αλλά το ωραίο ήταν να ζεις μαζί. Είχαμε διαθέσιμα τρία μεγάλα Cadillac Station Wagon: δύο για το πιλοτήριο (το οποίο τότε αποτελούνταν από τρεις άνδρες: πιλότο, συγκυβερνήτη και μηχανικός πτήσης) και ένα για το υπόλοιπο πλήρωμα. Αλλά πάντα μας επιτρεπόταν να «δανειζόμαστε» μια Cadillac από το πιλοτήριο.
Μετά πήγαμε στο σούπερ μάρκετ και αγοράσαμε τα πάντα. Βότανα και τα παρόμοια, αλλά συχνά και αχρησιμοποίητο ψωμί και άλλα τρόφιμα έμειναν πίσω στα διαμερίσματα από τους προκατόχους μας και το ίδιο και εμείς.
Αυτό έγινε όταν επιστρέψαμε από την Ιαπωνία: μαγειρέψαμε μαζί και διασκεδάσαμε με 15 άντρες και γυναίκες.
Για εμάς, το πρώτο layover σήμαινε να γνωριστούμε λίγο και να καταλάβουμε ποιος ήθελε να κάνει τι κατά τη διάρκεια του δεύτερου layover, που διήρκεσε 3 ολόκληρες ημέρες. Υπήρχαν άνθρωποι που ήθελαν να κάνουν τις φορολογικές τους δηλώσεις, είχα συναδέλφους που είχαν μαζί τους μια γεμάτη βαλίτσα με μη σιδερωμένα ρούχα, αλλά υπήρχαν και συνάδελφοι που ήθελαν να δουν λίγο περισσότερο την Αλάσκα.
Σε μια από τις πιο όμορφες διαδρομές οδηγήσαμε 8 άτομα σε μια Cadillac (και ακόμα δωμάτιο) στον παγετώνα Matanuska και στο όρος Denali στο Εθνικό Πάρκο Denali, όπου περάσαμε τη νύχτα σε ένα μοτέλ. Στην πορεία είδαμε άλκες, αρκούδες γκρίζλι, ποτάμια γεμάτα πέστροφες και το πιο όμορφο άγριο τοπίο που μπορούσες να φανταστείς. Τι χαρά ήταν αυτή.
Εκείνη την εποχή λάτρευα ήδη την Ασία και τις τροπικές περιοχές, αλλά αυτό που έβλεπες εκεί το καλοκαίρι και το χειμώνα έκανε την Ασία να ωχριά σε σύγκριση. Τι όμορφη φύση.
Αυτή είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου. Αλλά με την άφιξη του 747-400, δεν υπήρχε πλέον λόγος να προσγειωθείτε ενδιάμεσα με ένα επιβατικό αεροπλάνο, έτσι αυτό το όμορφο κύκλωμα χάθηκε για εμάς ως πλήρωμα.
Αυτό συνέβη φυσικά με πολλές διακοπές που είχαμε ως πλήρωμα. Ο στόλος μας έγινε πιο σύγχρονος, τα αεροπλάνα μπορούσαν να παραμείνουν στον αέρα περισσότερο και πολλές ενδιάμεσες στάσεις εξαλείφθηκαν, γεγονός που συντόμευσε και τις τροχιές μας. Το 1983, μια πτήση προς το Σίδνεϊ σήμαινε εναλλαγή πληρώματος 20 ημερών. Οι επιβάτες χρειάστηκαν περίπου 24 ώρες. Επειδή όμως υπήρχαν μόνο δύο πτήσεις την εβδομάδα προς το Σίδνεϊ εκείνη την εποχή, έπρεπε να μας φιλοξενούν μετά από δύο ή τρεις νύχτες κάθε φορά.
Είχατε πολλές πιθανές διαδρομές προς την Μπανγκόκ. Είχες 3-4 μέρες, αλλά και 10 μέρες. Επιπλέον, είχατε δύο λεγόμενα λεωφορεία, για παράδειγμα Μπανγκόκ – Κουάλα Λουμπούρ ή Μπανγκόκ Μανίλα, ή Μπανγκόκ – Χο Τσι Μιν και πίσω. Και αν είχατε την τύχη να αποκτήσετε μια λεγόμενη τροχιά «άλτης», μερικές φορές είχατε σχεδόν μια εβδομάδα άδεια στην Μπανγκόκ. Γιατί τότε πετούσες μόνο στην επιβατική έκδοση (B747-200 E), αλλά οι συνάδελφοί σου που είχαν κανονική τροχιά, πετούσαν με την επόμενη (B747-200 D, αυτή με τμήμα φορτίου).
Αυτό ήταν όμορφο. Στη συνέχεια, θα μπορούσατε να ταξιδέψετε στο Τσιάνγκ Μάι, στο Κο Σαμούι ή οπουδήποτε αλλού. Με τέσσερις ημέρες ρεπό μεταξύ δύο πτήσεων, ήταν απόλαυση.

Αυτή ήταν λίγο πολύ μια περιγραφή του τι είχε σημασία για το πλήρωμα. Όχι μόνο αυτό, φυσικά υπήρχαν και πολλές άλλες πτυχές με νέους τύπους αεροσκαφών. Η επανεκπαίδευση ήταν ένα από αυτά, όπως και ο χωρισμός. Όταν είχαμε περισσότερους τύπους αεροσκαφών, ήμασταν επίσης περισσότερο χωρισμένοι στις ζώνες όπου πετούσαν αυτά τα αεροσκάφη. Για ένα διάστημα δεν ήρθα πια στην Ταϊλάνδη γιατί δεν πετούσε εκεί ένα 747, αλλά ένα airbus. Δεν είχα εκπαιδευτεί για αυτό, οπότε υπήρξαν μερικά χρόνια που δεν πάτησα το πόδι μου στην Ταϊλάνδη, παρά μόνο στις διακοπές.

Ως επιβάτης, φυσικά, δεν το προσέξατε τόσο πολύ, αλλά παρατηρήσατε ότι οι πτήσεις σας έγιναν πιο σύντομες και μπορούσατε να φτάσετε στον προορισμό σας πιο γρήγορα. Αλλά αυτό το έχω ήδη περιγράψει… 🙂