Wat Phra That Phanom: Pearl of the Mekong Valley

Πριν το καταλάβετε, το έχετε ήδη περάσει με το αυτοκίνητο: Η κάπως νυσταγμένη πόλη Νακόν Πανόμ φαίνεται αντιαισθητικό τώρα, αλλά κάποτε ήταν το κέντρο του μυθικού πριγκιπάτου του Sri Kotrabun εκείνου των 5^e στα 10^e αιώνα της εποχής μας επιβεβαίωσε την εξουσία του και στις δύο όχθες του Μεκόνγκ. Το σημαντικότερο κειμήλιο που μπορεί να βρεθεί στην περιοχή από αυτή την ένδοξη περίοδο είναι χωρίς αμφιβολία το ναός Wat Phra That Phanom.

Αν και αυτός ο ναός βρίσκεται σε μια απομακρυσμένη γωνιά της χώρας, βρίσκεται ψηλά στην προσωπική μου λίστα με τα πιο ενδιαφέροντα αξιοθέατα στη Χώρα των Χαμόγελων. Και δικαίως γιατί αυτό είναι ένα από τα παλαιότερα και πιο σεβαστά βουδιστικά αξιοθέατα στον κόσμο Ισαάν και την Ταϊλάνδη. Τώρα είχα την ευκαιρία να επισκεφτώ το Wat Phra That Phanom δύο φορές και δεν το μετάνιωσα ούτε δευτερόλεπτο. Περιτριγυρισμένο από θρύλους και τυλιγμένο σε μια ομίχλη μυστικισμού, μια επίσκεψη σε αυτόν τον ιστότοπο είναι πάντα μια ξεχωριστή εμπειρία. Περπατώντας εδώ μια καθημερινή ανάμεσα σε μοναχούς και προσκυνητές που απαγγέλλουν σε μια ομίχλη θυμιάματος, σύντομα συνειδητοποιείς πόσο βαθιά ριζωμένη είναι η λατρεία σε αυτό το συγκρότημα και πόσο σταθερά είναι αγκυροβολημένος αυτός ο ναός στον κοινωνικό ιστό της βορειοανατολικής περιοχής. Το τσέντι ύψους 57 μέτρων, επενδεδυμένο με πολύτιμες πέτρες και φύλλα χρυσού, με τη μορφή ενός λεπτού, στυλιζαρισμένου μπουμπουκιού λωτού, φτάνει προς τον καταγάλανο ουρανό σαν ένα δάχτυλο που γυρίζει πέτρα που δείχνει προς τον Νιρβάνα.

Μαχακασιάπα

Σύμφωνα με το μύθο, ο Μαχακασιάπα, ένας Βραχμάνος που έγινε ένας από τους πρώτους και σημαντικότερους μαθητές του Γκαουτάμα Βούδα, μετά από παράκληση του τελευταίου, οκτώ χρόνια μετά τον θάνατό του, έφερε το στέρνο του στις όχθες του Μεκόνγκ και στο μέρος όπου ο Αυτός Φάνομ θα αργότερα προκύπτουν, μαζί με 500 φωτισμένα πνεύματα και τοπικοί ηγέτες έχτισαν ένα ιερό για αυτό το πολύτιμο κειμήλιο. Η ιστορία της κατασκευής μπορεί να βρεθεί στο, ίσως από το 10^e αιώνα, πέτρινες πλάκες στη βάση του τσέντι. Ωστόσο, μην πλησιάζετε πολύ στη βάση αυτού του ιερού, καθώς αυτός ο χώρος προορίζεται αποκλειστικά για μοναχούς.

Το αρχικό τσέντι, που πιστεύεται ότι έχει ύψος οκτώ μέτρα, ήταν πιθανότατα χτισμένο σε τεχνητό ανάχωμα και κατασκευάστηκε από τούβλα ψημένα από τον πηλό του Μεκόνγκ. Σε κάθε περίπτωση, η αρχαιολογική έρευνα έχει δείξει ότι το συγκρότημα του ναού που χτίστηκε γύρω από αυτό το τσέντι ήταν πιθανώς μεταξύ 7 και XNUMX ετών.^e en 9^e αιώνα της εποχής μας χτίστηκε. Αλλά ήταν ήδη χώρος λατρείας και διαλογισμού πριν από αυτή την περίοδο.

Σίγουρα δεν είναι τυχαίο ότι το τσέντι περιγράφεται ως Λαοτικό σε αρχιτεκτονικό στυλ στους περισσότερους ταξιδιωτικούς οδηγούς. Στο 16^e αιώνα, το συγκρότημα επεκτάθηκε σημαντικά από τον βασιλιά του Λάος Setthathirath (1534-1571), ηγεμόνα του Lang Xang και ηγεμόνα της Lanna. Ήταν αυτός ο βασιλιάς που ανέβασε το τσέντι στα 47 μέτρα. Λίγο μετά το γύρισμα του εικοστού αιώνα, ο ναός ήταν, για να το θέσω ήπια, σε κακή κατάσταση. Οι ρίζες των δέντρων banyan είχαν υπερβεί μεγάλο μέρος της τοποθεσίας και είχαν καταστρέψει τη δομή από τούβλα. Τρεις μοναχοί του δάσους Ajahn Sao, Ajhan Mun και Ajhan Tha, που συχνά διαλογίζονταν εδώ, πήραν τον Phra Khru Virocana, έναν μοναχό με εμπειρία ως πρωτομάστορα, κάτω από την αγκαλιά τους για να σώσουν ό,τι μπορούσε να σωθεί. Υπό την επιδέξιη ηγεσία του, η φθορά σταμάτησε και ξεκίνησε η ανακαίνιση, η οποία στέφθηκε το 1941 με το φινίρισμα του τσέντι, το οποίο ανέβηκε στο σημερινό του επίπεδο.

Τον Αύγουστο του 1975, οι έντονες και άφθονες βροχοπτώσεις είχαν προκαλέσει κατολίσθηση που προκάλεσε σοβαρές ζημιές στο συγκρότημα του ναού και προκάλεσε σε μεγάλο βαθμό την κατάρρευση του τσέντι. Σύμπτωση ή όχι, αλλά ένας επίμονος θρύλος έλεγε ότι εάν το τσέντι εξαφανιζόταν, αυτό θα σήμαινε επίσης το τέλος του βασιλείου του Λάος. Το 1975, ο κομμουνιστής Pathet Lao ήρθε στην εξουσία και ανάγκασε τον Λάο βασιλιά Savang Vatthana να παραιτηθεί τον Δεκέμβριο του ίδιου έτους…

Σχεδόν αμέσως αποφασίστηκε η ανοικοδόμηση και οι δωρεές ξεχύθηκαν από όλη τη χώρα. Τα λείψανα στεγάστηκαν προσωρινά αλλού, ενώ μια τελική, μεγάλης κλίμακας αναστήλωση πραγματοποιήθηκε από τα τέλη του φθινοπώρου του 1975 έως τα τέλη του 1979. Το επιδέξια ανακατασκευασμένο τσέντι είχε στην κορυφή ένα κωδωνοστάσιο στο οποίο επεξεργάζονταν τουλάχιστον 16 κιλά χρυσού. Ο Wat Phra That Phanom είναι πλέον ένας από τους έξι «βασιλικούς» ναούς της χώρας. Μαζί με το Wat Phra Phuttabat στο Saraburi, είναι ο μόνος ναός αυτής της τάξης σπουδαιότητας εκτός της Μπανγκόκ. Ο ναός έγινε πρόσφατα το σπίτι σε ένα άλλο αξιοθέατο, δηλαδή το μεγαλύτερο γκονγκ του ναού στη χώρα. Αυτός ο χάλκινος κολοσσός ήταν διακοσμημένος με όλες τις σημαίες των χωρών της Ασίας.

Όχι μόνο προσκυνητές από το Isan και την υπόλοιπη Ταϊλάνδη επισκέπτονται αυτόν τον ιστότοπο, αλλά και δεκάδες χιλιάδες προσκυνητές από το κοντινό Λάος κάθε χρόνο. Οι Ταϊλανδοί βουδιστές πιστεύουν ακράδαντα ότι αυτός ο ναός έχει ιδιαίτερη επίδραση στους ανθρώπους που γεννήθηκαν το Έτος του Πιθήκου ή σε εκείνους που γεννήθηκαν την Κυριακή. Προβλέπεται μια ευημερούσα και ευτυχισμένη ζωή για τους πιστούς που έχουν επισκεφθεί το ναό σε επτά διαφορετικές περιπτώσεις και έχουν περπατήσει γύρω από το τσέντι τρεις φορές μετά από θυσίες και προσευχές.