Περπάτημα στην Πατάγια, «μια ατελείωτη ιστορία»
Μία από τις πιο διάσημες περιοχές της Πατάγια είναι η Walking Street. Κάπως συγκρίσιμο με την παλιά φήμη της Red Light District στο Άμστερνταμ. Η κυβέρνηση ακόμα δεν ξέρει τι να κάνει με αυτόν τον τομέα.
Μια επιλογή ήταν να κατεδαφιστεί ολόκληρη η περιοχή, από την Pattaya Thai μέχρι την προβλήτα Bali Hai. Αυτό θα συνεπαγόταν μια επένδυση 1,5 δισεκατομμυρίων μπατ για την κατασκευή ενός πάρκου και ενός λιμανιού μαρίνας. Αυτή η επιλογή βρίσκεται στο ράφι του Δημαρχείου εδώ και χρόνια.
Η δεύτερη επιλογή είναι λίγο πιο ασαφής όσον αφορά την προσέγγιση. Όλοι οι ιδιοκτήτες ακινήτων πρέπει να αφαιρέσουν όλες τις κατασκευές τους που βρίσκονται σε απόσταση μικρότερη των 40 μέτρων από τη ζώνη ψυχαγωγίας. Στο παρελθόν, οι συχνά ξύλινες κατασκευές αγοράζονταν από ψαράδες από επενδυτές. Στην πράξη, φαίνεται ότι οι επενδυτές, ο επιχειρηματικός κόσμος και το τουριστικό λόμπι μπορούν να ζήσουν με την τελευταία ιδέα. Η ολική κατεδάφιση της περιοχής, αν και φαίνεται τρομερή κατά τη διάρκεια της ημέρας, δεν είχε απήχηση. Η τουριστική βιομηχανία αναμένει οπισθοδρόμηση στις πωλήσεις εάν οι τουρίστες μείνουν μακριά από την παγκόσμια ιδέα του «Walking Street».
Η ολική κατεδάφιση, για την οποία η κυβέρνηση έδωσε ήδη άδεια στις 17 Μαρτίου 1992, δεν έγινε για διάφορους λόγους. Οι ιδιοκτήτες ακινήτων, μεταξύ άλλων, κράτησαν το πόδι τους άκαμπτο. Είναι γνωστό ότι πολλές επιρροές και εύπορες οικογένειες και πολιτικοί είχαν ενδιαφέρον για αυτό. Το 2002, ο πρώην δήμαρχος προσπάθησε να βρει συμβιβασμό. Οι ιδιοκτήτες σπιτιού θα πουλούσαν τα ακίνητά τους στην πόλη, το συμβούλιο θα επένδυε σε αυτήν την περιοχή και θα νοίκιαζε το ακίνητο στους πρώην ιδιοκτήτες. Το τελευταίο σχέδιο το 2015 για κατεδάφιση 12 σπιτιών εξαφανίστηκε επίσης στο κάτω συρτάρι του γραφείου.
Προς το παρόν παραμένει ένα καθαρό όνειρο. Από τον Beach Road μέχρι την προβλήτα Bali Hai, δεν θα κατασκευαστεί κανένας ωραίος φαρδύς δρόμος και δεν θα υπάρχει πάρκο με τεχνητά κατασκευασμένα νησιά. Ο νέος πανέμορφος φάρος με ρολόι και προβλήτες για μικρά τουριστικά σκάφη θα παραμείνει επίσης για την ώρα ναφθαλίνη.
Ολόκληρη η περιοχή όσον αφορά τη μελλοντική ανάπτυξη παραμένει ασαφής. Η εστίαση είναι πλέον στους επίσημους τίτλους ιδιοκτησίας των ιδιοκτητών. Η λύση ίσως πρέπει να έρθει από τους στρατιωτικούς, που έχουν κληθεί από το δημοτικό συμβούλιο.