Οίνος και Μπανγκόκ σε δύο στάδια

Πρόσφατα είχα απροσδόκητα την ευκαιρία να πάω στην Πατάγια για μερικές εβδομάδες και δεν χρειάζεται να το σκέφτομαι πολύ. Εισιτήριο Παρασκευής κράτηση για αναχώρηση την Κυριακή στις 13.30 μ.μ. από Brussels Zaventem με την Thai Airways, για 583 €.-.

Για να φτάσω στην ώρα μου, πρέπει να σηκώνομαι πολύ νωρίς και, επιπλέον, εξαρτώμαι από τα μέσα μαζικής μεταφοράς, τα οποία συχνά αποτυγχάνουν. Δεν ένιωθα καθόλου άγχος, οπότε αποφάσισα να ταξιδέψω στο Zaventem κατά τη διάρκεια της ημέρας το Σάββατο και μετά να διανυκτερεύσω σε ένα ξενοδοχείο κοντά στο αεροδρόμιο. Δεν το είχα προσεγγίσει ποτέ με αυτόν τον τρόπο πριν και ήμουν περίεργος πώς θα λειτουργούσε.

Το πρώτο πράγμα που είναι ωραίο είναι ότι δεν χρειάζεται να ρυθμίσετε ξυπνητήρι και μπορείτε να πάτε στο σταθμό χωρίς πρόγραμμα, χωρίς χρονοδιαγράμματα με εναλλακτικές λύσεις έκτακτης ανάγκης και υπολογισμένα περιθώρια ασφαλείας, αλλά απλώς περιμένετε ένα τρένο να πάει προς αυτήν την κατεύθυνση . Αυτό ήταν το τρένο για το Vlissingen, οπότε έπρεπε να αλλάξω τρένο στο Roosendaal και μπορούσα να επαναφέρω το επίπεδο νικοτίνης στο πρότυπο. Το Intercity για τις Βρυξέλλες θα έπρεπε να περιμένει λίγο, μισή ώρα νωρίτερα ένα περιφερειακό τρένο αναχώρησε για το Mechelen, μέσω της Κεντρικής Αμβέρσας. Σταματά παντού – Προσέξτε – αλλά αυτό δεν με ενόχλησε και στην πλατφόρμα δεν ήταν πάνω από 4°C ούτως ή άλλως.

Στο Central Antwerp, το τρένο που είχε φύγει από το Roosendaal έφτασε πέντε λεπτά μετά την άφιξη του αργού τρένου, και στην ίδια πλατφόρμα και μετά είναι μόνο τριάντα λεπτά για το Zaventem. Εκεί έπρεπε να πληρώσω 5.20 € επιπλέον χρέωση Diabolo για να βγω από το σταθμό. Πρόκειται για μια – αμφιλεγόμενη – επιβάρυνση που πρέπει να πληρώσουν όλοι όσοι βγαίνουν στο αεροδρόμιο. Έχει να κάνει με την κατασκευή του τούνελ και τα θυμωμένα συνδικάτα ή κάτι τέτοιο. Η κυρία στο γραφείο του NS στην Ολλανδία θα έπρεπε απλώς να είχε προσθέσει αυτή την επιβάρυνση στην τιμή του εισιτηρίου, τώρα περίμενα μια κοπέλα κάπου να αλλάξει ένα χαρτονόμισμα των 50 ευρώ. Μικρή ταλαιπωρία. Ο έλεγχος ασφαλείας (ακόμα σε σχέση με την περσινή επίθεση) κύλησε ομαλά και ομαλά.

Είχα ήδη γκουγκλάρει για ένα ξενοδοχείο. Το Novotel δεν ήταν τόσο ακριβό, € 79.-, που μου φάνηκε πολύ, αλλά πού πήγαν τα δωρεάν λεωφορεία; Έπρεπε να ρωτήσω και άργησα να το μάθω, λόγω της αναποφάσιστης ακόμα γλωσσικής μάχης, στην οποία φυσικά είμαι κι εγώ κόμμα. Περίμενα λίγο, αλλά δεν είδα ένα βαν της Novotel. Περπατήσαμε λίγο, και λίγο πιο πέρα ​​φάνηκαν να υπάρχουν ενημερωτικοί πίνακες με τις ώρες αναχώρησης των φορτηγών των διαφόρων ξενοδοχείων. Η πινακίδα Novotel ανέφερε ότι τα φορτηγά λειτουργούσαν μόνο κατόπιν παραγγελίας εκείνο το βράδυ. Ήταν ακόμα μεσημέρι, οπότε ναι, τι κάνεις. Περιμένετε ακόμα περισσότερο; Στα γαλλικά έλεγε, όπως είδα λίγο αργότερα, ότι όλη η μέρα οδηγήθηκε μόνο κατόπιν παραγγελίας. (Δείτε την εξαιρετικά ατυχή μετάφραση στη φωτογραφία). Είχα κρυώσει αρκετό καιρό τώρα και αποφάσισα να πάρω ένα κανονικό ταξί. Ο μετρητής έδειξε τελικά 6.60 ευρώ, τείνω να δίνω οκτώ ευρώ, αλλά τη στιγμή που ο οδηγός αναφέρει ότι είναι «σεπτ ευρώ» (επτά ευρώ), αλλάζω γνώμη, της πληρώνω τα επτά ευρώ, βγαίνω χωρίς να κλείσω την πόρτα. και της φώναξε μερικές ακόμα κατάρες. Ναι, τότε ξαφνικά μιλάω γαλλικά…

Το Novotel είναι χτισμένο σε σχήμα L, με την είσοδο στο επάνω μέρος της μεγάλης πλευράς. Έχω ένα δωμάτιο σχεδόν στο τέλος της μικρής πλευράς, οπότε περπατάτε πολύ μέσα από το διάδρομο. Αν ήμουν αρχιτέκτονας, θα είχα τοποθετήσει την είσοδο στη γωνία, για παράδειγμα. Επιπλέον, όλα φαίνεται να έχουν μελετηθεί, έχοντας κατά νου ότι δεν πρέπει να κοστίζει πάρα πολλά χρήματα. Δεν πειράζει, αρκεί να το δω αυτό αντικατοπτρίζεται στην τιμή που πρέπει να πληρώσω, η οποία ήταν επίσης 79 € (εκτός πρωινού) στο 'walk-in' μου, όπως και στο διαδίκτυο, που το βρίσκω πολύ λογικό. Η «κανονική» τιμή αυτού του δωματίου υποτίθεται ότι είναι 269 €,-, δείτε τη φωτογραφία. Πότε θα σταματήσουν με αυτές τις βλακείες και τις 'εκπτώσεις' του 70%;

Δεν έχει εξοικονομηθεί κανένα κόστος για περισσότερο ή λιγότερο χρήσιμα πράγματα, το κρεβάτι είναι εντάξει, υπάρχουν άφθονες επιλογές φωτισμού, βραστήρας, καφές και τσάι, τηλεόραση επίπεδης οθόνης, τηλέφωνο με υπηρεσία αφύπνισης, δωρεάν WiFi, χώρος εργασίας, πάγκος, μπορεί να συνδέσει τον υπολογιστή σας σε πολλές υποδοχές των οποίων δεν ξέρω καν τη λειτουργία, μίνι ψυγείο, υπηρεσία δωματίου, στεγνωτήρα μαλλιών, σαπούνι, σαμπουάν, μια στοίβα επιπλέον πετσέτες, απλά μου ξέφυγε - όπως σχεδόν παντού - η οδοντόβουρτσα με οδοντόκρεμα. Αυτό είναι τόσο αποκλειστικό, για αυτό πρέπει να κλείσετε τουλάχιστον ένα αεροπορικό εισιτήριο πρώτης θέσης.
Μετά από λίγες ώρες ύπνου, ένιωσα πείνα.

Στο δικό τους site αναφέρεται ότι «το φαγητό είναι απλό», οπότε δεν μπορείς να τους κατηγορήσεις για προσποιήσεις. Η διακόσμηση του εστιατορίου μοιάζει περισσότερο με ένα δοξασμένο McDonald's παρά με ένα ρομαντικό μπιστρό, σύμφωνα με την ανεπιτήδευτη του συνόλου.
Τα ποτήρια του κρασιού ξεκινούσαν από 5.30€. Πάντα κοιτάζω πιο μακριά και το μάτι μου έπεσε στο Chateau Grand Bertin de Saint Clair από το 2013, ένα Cru Bourgeois από το Médoc. Τιμή φιάλης 37 €.-. Κοίταξα γύρω μου και πήρα την εντύπωση –ή έπεισα τον εαυτό μου– ότι πήραν έξι ποτήρια από ένα μπουκάλι εδώ, έτσι ώστε το Mėdoc ήταν στην πραγματικότητα 6.16 € ανά ποτήρι και μετά ήταν μόνο 86 σεντς ανά ποτήρι με το «κρασί του σπιτιού». Επιπλέον, δεν θα είχα την ευκαιρία να πιω ένα τόσο ωραίο κρασί για αυτά τα χρήματα για τις επόμενες εβδομάδες και έτσι έπεισα τον εαυτό μου να τραβήξω ένα μπουκάλι. Φυσικά παρήγγειλα ένα κατάλληλο κομμάτι κόκκινο κρέας (€ 25.-).

Ο σερβιτόρος έφερε το μπουκάλι και, ως συνήθως, το έδειξε πρώτος. Δεν μπορείτε να κάνετε πολλά περισσότερα από το να επιβεβαιώσετε ότι είναι το σωστό. Μετά έρχεται το πιο συναρπαστικό μέρος, το ξεφύλλωμα. Τα καλά εργαλεία είναι η μισή δουλειά εδώ. Προσωπικά, προτιμώ το τροποποιημένο μαχαίρι σερβιτόρου δύο σταδίων, όπου σχεδόν πάντα βγάζετε τον φελλό αλώβητο χρησιμοποιώντας τη μόχλευση δύο σταδίων. Αυτός ο τύπος χρησιμοποιήθηκε και εδώ. Αλλά τότε πρέπει να ξέρετε πώς λειτουργεί αυτό! Και αυτός ο σερβιτόρος προφανώς δεν το ήξερε αυτό. Στην αρχή βίδωσε σωστά το τιρμπουσόν στο φελλό, αλλά μετά θέλησε να ξεκινήσει με τη «δεύτερη κλωτσιά». Αυτό δεν πέτυχε, οπότε το ξεβίδωσε περισσότερο από τα μισά και προσπάθησε ξανά. Ναι, μετά έβγαλε την πάνω ίντσα του φελλού….

«Δώσ’ το εδώ, άσε με να το κάνω αυτό», είπα, και ακόμη κι αυτός ο άσχημα ακρωτηριασμένος φελλός βγήκε από το μπουκάλι χωρίς να πάθει ζημιά.
«Κοίτα, έτσι το κάνεις, Μανουέλ! Του έδειξα άλλη μια φορά πώς να χρησιμοποιεί τους μηχανικούς και ελπίζω να καταλαβαίνει τώρα.
Λοιπόν, σίγουρα δεν περιμένεις τέτοιες σκηνές Fawlty Tower στο Βέλγιο, το οποίο είναι εύλογα ανεπτυγμένο από γαστρονομική άποψη. Ούτως ή άλλως, το - περισσότερο από εξαιρετικό - κρασί σώθηκε και πολλοί άλλοι καλεσμένοι που είχαν παρακολουθήσει μερικά πράγματα μπορούσαν επίσης να χαμογελάσουν γι 'αυτό.
Το κρέας ήταν όμορφο, ωραία κόκκινο, καλό κομμάτι και με πραγματική γεύση ψησταριάς. Τόσο αληθινό που σχεδόν αρχίζω να υποψιάζομαι ότι μπορείς να το βγάλεις και από πακέτο αυτές τις μέρες. Βλέπετε λοιπόν, παρόλο που η ιδέα είναι απλή, με τα καλά πράγματα μπορείτε να πάτε πολύ μακριά, και ακόμα κι αν κάτι πάει στραβά, εξακολουθείτε να έχετε έναν πολύ ικανοποιημένο πελάτη.

Δεν ήταν τόσο δύσκολο να αποκοιμηθείς με ένα ολόκληρο μπουκάλι κρασί στο χέρι.

Το επόμενο πρωί γύρω στις οκτώ και μισή ήμουν ξύπνιος. Χωρίς πονοκέφαλο. Για € 20.- Είχα κλείσει πρωινό και σίγουρα δεν το μετανιώνω. Υπερβολική δόση σάντουιτς, διάφορα αλμυρά και γλυκά toppings, χυμούς και μούσλι, σκληρά και μαλακά βραστά αυγά, συν ένα «νησί μαγειρικής» με όλα τα πιάτα για να φτιάξετε ένα αγγλικό πρωινό σύμφωνα με τις επιθυμίες σας. Όλα άψογα από άποψη υγιεινής, θερμοκρασίας και γεύσης.

Υπάρχουν δύο υπολογιστές με έναν εκτυπωτή στο σαλόνι που είναι χρήσιμοι για την εκτύπωση της κάρτας επιβίβασής σας. Είχα ήδη αλλάξει θέσεις μερικές φορές - το αεροπλάνο ήταν αρκετά γεμάτο - αλλά μπορούσα να μετακινηθώ σε μια ελεύθερη σειρά τριών. Τελευταίο έλεγχο στις δέκα και μισή και μετά πήρε το δωρεάν λεωφορείο για το αεροδρόμιο.

Μέχρι στιγμής το πρώτο σκέλος αυτού του ταξιδιού στην Ταϊλάνδη, αν υπάρχει ενδιαφέρον για το δεύτερο μέρος, ενημερώστε με στα σχόλια.

Φωτογραφίες: https://goo.gl/photos/E5FGXnUmvkukrw6W9