Δύο ώριμοι κύριοι πάνε ταξίδι (μέρος 3)

Τζαμί Sultan Omar Ali Saifudding στο Bandar Seri Begawan – Φωτογραφία: Joseph Jongen

Το ταξίδι συνεχίζεται προς Μπρουνέι, επίσημα το κράτος του Μπρουνέι Νταρουσαλάμ. Βρίσκεται στο Βόρνεο στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας και περιβάλλεται πλήρως από την πολιτεία Sarawak της Μαλαισίας. Με έκταση 5.765 km², το Μπρουνέι είναι ελαφρώς μεγαλύτερο από το Gelderland στην Ολλανδία ή την Αμβέρσα και το βελγικό Limburg. Το Μπρουνέι ήταν ένα ανεξάρτητο σουλτανάτο από τον 14ο αιώνα, που περιελάμβανε τις νότιες Φιλιππίνες συν το Σαραβάκ και τη Σαμπάχ. Το 1888 έγινε βρετανικό προτεκτοράτο.

Οι Ιάπωνες κατέλαβαν το Μπρουνέι στις 6 Ιανουαρίου 1942. Στις 14 Ιουνίου 1945 το Μπρουνέι ανακαταλήφθηκε από τους Άγγλους. Το σουλτανάτο έγινε τελικά ανεξάρτητο την 1η Ιανουαρίου 1984. Ο σουλτάνος ​​Hassanal Bolkiah κυβερνά ως απόλυτος μονάρχης από το 1967.

Οικονομία

Η παραγωγή αργού πετρελαίου και φυσικού αερίου αντιπροσωπεύει σχεδόν το 90% του ΑΕΠ. Υπάρχει και η βιομηχανία ένδυσης. Η υγειονομική περίθαλψη και η εκπαίδευση είναι δωρεάν, το λάδι, το ρύζι και η στέγαση επιδοτούνται. Ο μέσος μισθός είναι 1150 ευρώ το μήνα και είναι αφορολόγητος. Η βενζίνη κοστίζει 35 λεπτά του ευρώ το λίτρο και τα τέλη κυκλοφορίας 25 ευρώ το χρόνο. Το Μπρουνέι στοχεύει να γίνει λιγότερο εξαρτημένο από τα έσοδα από το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο και είναι μέλος της APEC.

θρησκεία

Το σουνιτικό Ισλάμ είναι η επίσημη θρησκεία του Μπρουνέι. Σύμφωνα με το σύνταγμα, ο σουλτάνος ​​πρέπει να είναι μουσουλμάνος. Είναι επίσης ο θρησκευτικός ηγέτης του μουσουλμανικού πληθυσμού του Μπρουνέι. Άλλες θρησκείες στο Μπρουνέι είναι ο Βουδισμός (17% του πληθυσμού, κυρίως μεταξύ των Κινέζων) και ο Χριστιανισμός (31%). Από το 1990, η κυβέρνηση προσπαθεί να εδραιώσει την ισλαμική μοναρχία της Μαλαισίας στη συνείδηση ​​του λαού (απαγόρευση χριστιανικών εορτών και αλκοόλ, εισαγωγή περισσότερων ισλαμικών εορτών). Το κάπνισμα επίσης δεν επιτρέπεται και θα αντιμετωπίσετε ένα σημαντικό πρόστιμο εάν σας πιάσουν να το κάνετε δημόσια. Το Μπρουνέι δεν έχει θρησκευτική ελευθερία. Το 2013, ο σουλτάνος ​​Hassanal Bolkiah ανακοίνωσε την εισαγωγή του ισλαμικού ποινικού δικαίου.

Hassanal Bolkiah – Δημιουργός εικόνας / Shutterstock.com

Ο σουλτάνος

Όχι μόνο είναι ο σουλτάνος ​​βρόμικος πλούσιος, είναι επίσης ένας από τους μακροβιότερους αρχηγούς κρατών - μόνο η βρετανική βασίλισσα προηγείται. Όταν ο σουλτάνος ​​γιόρτασε πενήντα χρόνια στην εξουσία, υπήρχε πολλή μεγαλοπρέπεια και τελετές. Αν και αυτό δεν πρέπει να προκαλεί έκπληξη, ο άνδρας έχει ένα από τα μεγαλύτερα σπίτια στον κόσμο: την Istana Nurul Iman. Ένα παλάτι με σχεδόν 1.800 δωμάτια, εκ των οποίων τα 257 είναι μπάνια. Υπάρχουν επίσης 5 πισίνες, ένα τζαμί και μια αίθουσα δεξιώσεων που μπορεί εύκολα να φιλοξενήσει 5.000 επισκέπτες. Η ιδανική τοποθεσία για ένα πλούσιο πάρτι.

Ωστόσο, δεν μπορεί να χωρέσει ολόκληρο τον στόλο του σε αυτό, γιατί έχει τουλάχιστον 7.000 πολυτελή αυτοκίνητα. Αυτό θα περιλαμβάνει 600 Rolls-Royce, περισσότερες από 300 Ferrari, 11 αυτοκίνητα McLaren Formula 1, 6 Porsche και μεγάλο αριθμό Jaguar. Επιπλέον, κορυφαίες μάρκες φτιάχνουν ειδικά αυτοκίνητα για αυτόν που δεν είναι διαθέσιμα πουθενά αλλού. Επίσης, έχει στη διάθεσή του μια σειρά από ιδιωτικά τζετ. Το προσωπικό του Boeing 747-400 και το Airbus 340-200 είναι τοποθετημένα με χρυσό στο εσωτερικό.

Ο σουλτάνος ​​Bolkiah είναι επίσης μια αμφιλεγόμενη προσωπικότητα επειδή εισήγαγε το νόμο της Σαρία στο Μπρουνέι, ο οποίος, μεταξύ άλλων, θα καθιστούσε νόμιμη τον λιθοβολισμό ομοφυλόφιλων και μοιχών γυναικών. Κατά ειρωνικό τρόπο, ο σουλτάνος ​​και η οικογένειά του δεν μπορούν να διωχθούν σύμφωνα με το νόμο της Σαρία.

Ο σουλτάνος ​​αγαπά επίσης τις γυναίκες, και κατά προτίμηση όσο το δυνατόν περισσότερες ταυτόχρονα. Η ιστορία λέει ότι ο σουλτάνος, μαζί με τον αδερφό του, έστειλαν «ιεραποστόλους» για να μαζέψουν τις πιο όμορφες γυναίκες στον κόσμο για το χαρέμι ​​τους.

Το 2017, ο σουλτάνος ​​συμπλήρωσε 50 χρόνια στον θρόνο του – James wk / Shutterstock.com

Το ταξίδι

Μετά από αυτή την προκαταρκτική μελέτη, πετάμε από το Kuching σε μία ώρα για το Miri, που βρίσκεται επίσης στο Sarawak, όπου θα μείνουμε για λίγες μέρες. Στη συνέχεια παίρνουμε το λεωφορείο εκεί για το ταξίδι 4 ωρών στην πρωτεύουσα του Μπρουνέι. Bandar Seri Begawan.

Σύντομα φτάνουμε στα σύνορα όπου, εκτός από τους δέκα επιβαίνοντες του λεωφορείου μας, δεν φαίνονται σχεδόν κανένας περαστικός των συνόρων. Η βόλτα συνεχίζεται αρκετά γρήγορα και το εξαιρετικό οδικό δίκτυο - εξοπλισμένο με προστατευτικά κιγκλιδώματα παντού - γίνεται αμέσως αντιληπτό. Αυτό αφορά και το υπέργειο τροφοδοτικό και την άψογη εμφάνιση. Εντυπωσιακό είναι και το καταπράσινο δάσος που βλέπουμε κατά την οδήγηση.

Το Μπρουνέι έχει πολλά φυσικά καταφύγια, όπως το πάρκο Tasek Merimbun Heritage Park και πολλές παρθένες περιοχές τροπικών τροπικών δασών. Το Εθνικό Πάρκο Ulu Temburong βρίσκεται νότια της περιοχής Temburong με 550 km2 δάσους.

Ακριβώς μετά από 4 ώρες οδήγησης φτάνουμε στο τελικό σημείο, την πρωτεύουσα του Μπρουνέι. Ολόκληρο το κράτος έχει μόνο 450 κατοίκους, αλλά είναι ξεκάθαρα παντού ορατό ότι η χώρα δεν χρειάζεται να κάνει περικοπές. Μια σειρά από τζαμιά μεγάλης κλίμακας τραβούν επίσης τα βλέμματα. Κανονικά τα ταξί κάνουν ουρά σε μια στάση λεωφορείου, αλλά όχι στην πρωτεύουσα του Μπρουνέι. Αργότερα μαθαίνουμε ότι μόνο 60 ταξί λειτουργούν σε ολόκληρο το κράτος. Λοιπόν, αν η βενζίνη κοστίζει τόσο λίγο και τα τέλη κυκλοφορίας δεν σας κοστίζουν πάρα πολύ και οι προσαυξήσεις για την αγορά αυτοκινήτου είναι 20 τοις εκατό, τότε όλοι στο Μπρουνέι μπορούν να αγοράσουν ένα αυτοκίνητο. Απλώς ζητήστε οδηγίες και θα βρεθούμε σε μια στάση ταξί και θα φτάσουμε στο ξενοδοχείο μας μέσα σε 15 λεπτά.

Μια δροσερή μπύρα μετά τη βόλτα με το λεωφορείο, συμπληρωμένη με ένα πούρο για τον φίλο μου, δεν είναι επιλογή αυτή τη φορά, επειδή το αλκοόλ και τα προϊόντα καπνού είναι απαγορευμένα διεγερτικά. Αν θέλετε να απαλλαγείτε από τον εθισμό σας, μια διαμονή στο Μπρουνέι για μερικές εβδομάδες είναι μια εξαιρετική ιδέα. Παρεμπιπτόντως, δεν χρειάζεται να βρίσκεστε σε αυτή τη χώρα για ντίσκο και νυχτερινά κέντρα, για να μην αναφέρουμε τα σαλόνια μασάζ και τις σέξι κυρίες. Όλα έχουν συλληφθεί από θρησκευτική άποψη.

Τζαμί Hassanil Bolkiah στο Bandar Seri Begawan

Λίγο άτακτο

Ωστόσο, μια κάποια φήμη έχει προηγηθεί και μας υποδέχτηκαν με όλο τον σεβασμό στο σουλτανικό παλάτι. Δεν ήμασταν οι πρώτοι Ολλανδοί γιατί τον Ιανουάριο του 2013 προηγήθηκαν η τότε βασίλισσα Βεατρίκη και ο γιος της Willem, ο Alexander και η Maxima. Μπορέσαμε να θαυμάσουμε πολλά δωμάτια με όλη τους τη μεγαλοπρέπεια και δύο μαγευτικά όμορφες και ντυμένες με γούστο κυρίες σε αναμονή ήταν οι συνοδοί μας. Μετά από πρόταση του σουλτάνου, μας επέτρεψαν να ρίξουμε μια ματιά στα δωμάτια όπου διαμένουν οι πιο όμορφες κυρίες του χαρεμιού. Μείναμε έκπληκτοι και δεν σταμάτησε εκεί. Θα θέλαμε να σας αφήσουμε τους αναγνώστες του Thailandblog να το απολαύσετε, αλλά δυστυχώς. Πριν περάσουμε τη νύχτα εκεί έπρεπε να υπογράψουμε μια συμφωνία που μας καθιστά αδύνατο να πούμε οτιδήποτε για αυτό. Ήταν ένα αξέχαστο γεγονός που ακόμα ονειρευόμαστε.

Θα είμαστε ξανά εκεί στις 15 Ιουλίου, τα γενέθλια του Σουλτάνου.