Ιωσήφ στην Ασία

Χθες έφτασα στην Μπανγκόκ και είχα έναν κάπως ανήσυχο ύπνο όταν ξύπνησα σήμερα το πρωί. Απλώς συνέχισε να κοιμάσαι για λίγο και κάνε ένα ηρωικό ντους αμέσως μετά τις εννιά και ξύπνησε αμέσως.

Πρωινό, φλιτζάνι καφέ και ο Τζόζεφ είναι πάλι ο άντρας.

Χαλαρώστε για λίγο και πιείτε άλλο ένα smoothie με μάνγκο έξω στη βεράντα και σκεφτείτε τι θα μπορούσε να είναι στο πρόγραμμα σήμερα γιατί μου αρέσει η ζωή από μέρα σε μέρα. Κάνω ένα παλιό γνωστό ταξίδι από τον στάβλο και περπατάω οπλισμένος με τη φωτογραφική μου μηχανή μέχρι το σταθμό του μετρό για να ταξιδέψω από εκεί στο Hua Lamphong, τον κεντρικό σιδηροδρομικό σταθμό της Μπανγκόκ, όπου υπάρχει πάντα κάτι ωραίο να φωτογραφίσεις και η ενδιαφέρουσα China Town είναι ακριβώς στη γωνία.

Για να πω και να γράψω 14 μπατ -το Senior rate- ταξιδεύω εκεί, αλλά δυστυχώς δεν βρίσκω ιδιαίτερες σκηνές.

Ωστόσο, τρία νεαρά κορίτσια, φορώντας μαντίλα, με πλησιάζουν και με ρωτούν αν θέλω να συμμετάσχω σε ένα σχολικό έργο. Και γιατί να μην το κάνω; Ο κ. Geert Wilders θα απεχθάνεται την άποψή μου, αλλά εκτός από τα κουρέλια, όπως το αποκαλεί ο GW, είναι προσεγμένα νεαρά κορίτσια.

Η μεγαλύτερη από τις τρεις κάνει τις ερωτήσεις στα αγγλικά και το κάνει πολύ τακτοποιημένα. Στο χέρι της κρατά ένα πραγματικά υπέροχο μεγάλο τριαντάφυλλο γύρω από το οποίο περιστρέφεται η συζήτηση. Τα άλλα δύο κορίτσια καταγράφουν τη συνομιλία με την κάμερα του τηλεφώνου τους, αλλά πρώτα ρώτησαν ευγενικά αν ήθελα να το επιτρέψω. Λοιπόν, όλη η ζωή είναι υποκριτική και δράμα, οπότε γιατί να το αρνηθείς; Θα κάνω μαθήματα γλώσσας και θα πρέπει να επαναλάβω το όνομα του λουλουδιού - το τριαντάφυλλο - στα ταϊλανδέζικα. Λάβετε χειροκροτήματα, αλλά για να είμαι ειλικρινής, ξέχασα ήδη το ταϊλανδικό όνομα. Έπειτα ακολουθεί η συζήτηση για την προφορά ενός 'rose' έναντι ενός 'rose' και το βαθμό δυσκολίας όσον αφορά την ταϊλανδέζικη γλώσσα με τις ηχητικές διαφορές. Στο τέλος της συνεδρίας μου προσφέρεται το λουλούδι, το οποίο αρνούμαι ευγενικά και με ευγνωμοσύνη γιατί έχω ακόμη πολύ δρόμο μπροστά μου. Και φυσικά οι τρεις νεαρές κυρίες θέλουν να βγάλουν μια φωτογραφία με αυτόν τον νεαρό. Στη συνέχεια, τους βγάζω άλλη μια φωτογραφία για να φωτίσω αυτή την ιστορία.

Αφήστε το σιδηροδρομικό σταθμό πίσω μου και συνεχίστε το δρόμο προς την China Town όπου αν αφήσετε τα μάτια σας να περιπλανηθούν, υπάρχουν πολλά να δείτε.

Όχι συγκλονιστικά πράγματα, αλλά καθημερινά περίεργα πράγματα για τους Δυτικούς. Κάντε μια βόλτα σε μια γειτονιά όπου βρίσκονται πολλά μαγαζιά σιδηρικών το ένα κοντά στο άλλο που πουλάνε τα -σε μένα τουλάχιστον- πιο περίεργα πράγματα. Προφίλ σε όλα τα είδη σχεδίων και μεγεθών, ανυψωτικά για φιλιά και έγκριση. με λίγα λόγια, πάρα πολλά για να τα περιγράψω όλα. Αστείο πόσοι άνθρωποι θέλουν απλώς να συνομιλήσουν μαζί σας για να δείξουν τις λίγες αγγλικές λέξεις που ξέρουν. Σε ένα μικροσκοπικό, πολύ στενό δρομάκι, είμαι έκπληκτος με τον τρόπο που ζουν οι άνθρωποι εδώ. Στη μία πλευρά του στενού σοκακιού υπάρχει ακόμη και μια κατσαρόλα που κρέμεται πάνω από μια πραγματική φωτιά. Λίγο πιο πολύ πολύχρωμες πόρτες, με λίγα λόγια, πολύ ιδιαίτερες σύμφωνα με τα δυτικά μας πρότυπα. Τελικά καταλήγω στην οδό Yaowarat, τον κεντρικό δρόμο της China Town. Δεν λείπουν και πολλά εστιατόρια στα οποία μπορείτε να φάτε φωλιές πουλιών και αληθινή σούπα με πτερύγια καρχαρία και φυσικά τα χρυσοπωλεία. Είναι πολύ πιο πολυσύχναστο από ό,τι στους δρόμους όπου έκανα βόλτα σχεδόν μόνος μου.

Περπατήσαμε τα απαραίτητα χιλιόμετρα αυτή τη μέρα και αναζητήστε το Μετρό προς την κατεύθυνση του Sukhumvit. Όπως πάντα, ήταν μια ωραία βόλτα γιατί η China Town δεν γίνεται ποτέ βαρετή.

Σήμερα το βράδυ θα επισκεφθώ για πρώτη φορά το υπόγειο του ξενοδοχείου The Landmark, όπου παίζει Φιλιππινέζικο συγκρότημα. Ωραία μουσική και ευτυχώς χωρίς υπερβολικούς ενισχυτές και τραγουδίστριες που ουρλιάζουν όπου χάνεται η ακρόαση και η θέαση. Υπάρχει μια ζεστή ατμόσφαιρα και παραγγείλετε ένα ποτήρι κόκκινο κρασί και απολαύστε το συγκρότημα και το τραγούδι. Μετά το δεύτερο ποτήρι μου είναι ήδη κοντά στις δώδεκα, οπότε ώρα να πάω στο ξενοδοχείο. Από τον λογαριασμό για δύο ποτήρια κοιτάζω τη μύτη μου γιατί πάνω από 400 μπατ, μετατρέπονται 12 ευρώ το ποτήρι, είναι μια τιμή που δεν βάζεις στο τραπέζι κάθε μέρα. Δεν θα με εκπλήξει που η Ταϊλάνδη θα τιμήσει τον εαυτό της εκτός αγοράς.

Και ότι αυτό το συμπέρασμα θα γίνει πραγματικότητα είναι ήδη προφανές γιατί είναι αισθητά λιγότερο απασχολημένο στην Μπανγκόκ από ό,τι τα προηγούμενα χρόνια.