Καθημερινή ζωή στην Ταϊλάνδη: Μια αληθινή ιστορία (Μέρος 1)
Οι άνθρωποι μερικές φορές με ρωτούν "Τι κάνεις όλη μέρα;" Αυτή η ερώτηση γίνεται όχι τόσο από ενδιαφέρον για την προσωπική μου ευημερία, αλλά μάλλον από ένα είδος καλοπροαίρετης περιέργειας, υποθέτοντας ότι περνάω τον χρόνο μου (τουλάχιστον κυρίως) στην αδράνεια, αν όχι χειρότερα, γιατί οι άνθρωποι γνωρίζουν τη φήμη της χώρας στην οποία διαμένω, και ιδιαίτερα του τόπου όπου ζω.
Αν και οφείλω να ομολογήσω ότι δεν επιλέγω πάντα λογικές δραστηριότητες (αυτό είναι το πλεονέκτημα του να είμαι εκτός δουλειάς), υπάρχουν επίσης πολλά πράγματα που κάνω και μπορείτε να πείτε «Λοιπόν, καπέλα! Δεν ήξερα ότι η ζωή είναι τόσο απαιτητική εκεί!». Για παράδειγμα, εδώ είναι μια αληθινή ιστορία. Τα γεγονότα είναι σωστά. οι συνθήκες είναι κάπως εξωραϊσμένες εδώ κι εκεί.
Αυτή είναι η αφήγηση για το πώς η κόρη του ματιού μου, που συνήθως αναφέρεται ως "Sweetheart", έλαβε τελικά τρία "σμαραγδένια δαχτυλίδια" για γενέθλια, καθώς και μερικά άλλα μικροπράγματα. «Γιατί τρεις για όνομα του Θεού;» σωστά ρωτάς. Λοιπόν, ξεκίνησε έτσι: η κόρη του ματιού μου είχε ακούσει από έναν μάντη εδώ ότι το σμαράγδι ήταν η γενέθλια πέτρα και ότι θα ήταν σκόπιμο να φορέσω ένα σμαράγδι.
Οι μάντεις εδώ είναι μέρος της κουλτούρας. Δυστυχώς δεν είναι προστατευόμενο επάγγελμα. Μπορεί να είναι οποιοσδήποτε, αλλά φυσικά χρειάζονται πρώτα κάποια αποτελέσματα που ξεπερνούν λίγο (αλλά όχι πολύ) για παράδειγμα, την πρόβλεψη ότι ο ήλιος αύριο θα ανατείλει στην ανατολή και θα δύσει στη δύση.
Επειδή μια τέτοια πρόβλεψη δεν είναι πολύ επιτυχημένη εδώ, είναι καλύτερο να προβλέψετε 1 ή περισσότερα ψηφία του κερδισμένου δελτίου στην κρατική λαχειοφόρο αγορά ή ακόμα καλύτερα: να κερδίσετε ένα έπαθλο στην κλήρωση. Σίγουρα, αν αυτό είναι ένα τσουχτερό τίμημα, οι άνθρωποι θα έρθουν αυτόματα σε εσάς για συμβουλές και ταυτόχρονα θα προσπαθήσουν να δουν μέσα και έξω από το σπίτι σας εάν υπάρχουν ίσως σχεδόν δυσανάγνωστοι, και επομένως μυστικοί, αριθμοί σε δέντρα στην αυλή σας ή στο τη βεράντα σας, ή σε έτοιμα σκουπίδια, ή σε οποιοδήποτε άλλο ζωντανό ή νεκρό πράγμα.
Γνωστό εδώ είναι το περιστατικό του άνδρα που σκόρπισε τις στάχτες της νεκρής γυναίκας του σε ένα δάσος, για να βρει ένα μισοσάπιο μπαούλο με (σύμφωνα με τον ίδιο) μερικούς αριθμούς που στη συνέχεια του κέρδισαν το κύριο έπαθλο στο λαχείο. Από τότε, αυτό το δάσος ήταν ένας πραγματικός τόπος προσκυνήματος όπου δεν φυτρώνει σχεδόν δέντρο, φυσικά. Ο τζόγος είναι στο αίμα των Ασιατών, οπότε τι καλύτερο από το να λάβετε λίγη βοήθεια εκ των προτέρων;
Σμαραγδένια δαχτυλίδια? Σοκαρίστηκα από τις τιμές
Λοιπόν, η δήλωση της μάντισσας δεν μπορούσε να αγνοηθεί, και γι' αυτό με ειδοποιούσαν τακτικά με εξαιρετικά γοητευτικό τρόπο για το γεγονός ότι θα έπρεπε να παραχθεί κάτι με σμαράγδι, «κατά προτίμηση σε μορφή δαχτυλιδιού».
Δυστυχώς δεν γνώριζα αυτό το πολύ σημαντικό γεγονός νωρίτερα, γιατί τότε δεν θα έδινα δαχτυλίδια κόρης οφθαλμού με τα απαραίτητα μπριγιάν, υποθέτοντας ότι θα ήταν «οι καλύτεροι φίλοι». Φυσικά έπρεπε να το είχα ερευνήσει εκ των προτέρων. Λάθος δικό μου, έτσι, και συνεχίστε.
Έτσι, όταν ήμασταν στο Χονγκ Κονγκ για σύντομες διακοπές λίγο μετά από αυτή τη βαριά συμβουλή, κοίταξα κρυφά δαχτυλίδια με σμαράγδια. Ή μάλλον, στην πραγματικότητα μόνο μία φορά, επειδή οι τιμές (συνήθως υψηλότερες από τα μπριγιάν) με συγκλόνισαν τόσο πολύ που στη συνέχεια κράτησα το πάρτι μας (ήμασταν τέσσερις και ήμουν οδηγός) όσο πιο μακριά μπορούσα από κοσμηματοπωλεία. Δεν είναι μικρό κατόρθωμα στο Χονγκ Κονγκ, παρεμπιπτόντως, όπου σχεδόν κάθε δρόμος έχει πολλούς.
Συχνά, λοιπόν, έπρεπε να περάσουμε ξαφνικά και μας έδειξαν αρκετές φορές από εξαιρετικά σωστούς αστυνομικούς στις διαβάσεις πεζών που βρίσκονταν για το σκοπό αυτό. Ο Αμερικανός φίλος μου και εγώ καταλάβαμε αυτές τις υποδείξεις, αλλά το ταϊλανδέζικο πάρτι μας δεν είπε τίποτα, γιατί οι Ταϊλανδοί κάνουν ό,τι τους έρχεται στο μυαλό στην κίνηση.
Μπορείτε να τους δείτε να πηγαίνουν προς όλες τις κατευθύνσεις ανά πάσα στιγμή. Αυτό μερικές φορές προκαλεί προβλήματα, ειδικά τη νύχτα. Ως εκ τούτου, η Ταϊλάνδη έχει, κατ' αναλογία, έναν από τους μεγαλύτερους αριθμούς τροχαίων ατυχημάτων στον κόσμο.
Λίγο μετά την επιστροφή μου στην Ταϊλάνδη, επισκέφτηκα ένα βιβλιοπωλείο σε ένα τοπικό εμπορικό κέντρο και είδα ότι στο ισόγειο περίπου τριάντα κοσμηματοπώλες εκτίθονταν τα προϊόντα τους σε πάγκους. Α, ενδιαφέρον, ας ρίξουμε μια ματιά. Ναι, και με σμαράγδια. Μετά από μερικούς πάγκους μου προσφέρθηκε ένα πολύ ωραίο δαχτυλίδι που μετά από παζάρια και πλειοδοτήσεις έφτασε σε ελκυστική τιμή. Τι διαφορά με το Χονγκ Κονγκ! Μου έκανε καλό που ζούσα ξανά στην Ταϊλάνδη.
Πάντα οικογενειακή επιχείρηση, με την Moe στις πωλήσεις
Ορίστε, αυτή η δουλειά έγινε ξανά. Ήμουν εξαιρετικά ευχαριστημένος με το αποτέλεσμα και σχεδίασα να δώσω στην κόρη μου το δαχτυλίδι ως δώρο γενεθλίων σε περίπου τρεις μήνες. Το κουτί σε σχήμα καρδιάς φαινόταν εξαιρετικά καλόγουστο στους Ταϊλανδούς: έντονο κόκκινο απομίμηση βελούδου σε πλαστικό.
Έπιασα τον εαυτό μου να μην μοιράζεται αυτή τη γεύση. Άρα υπάρχουν πολλά ακόμα να αναπτυχθούν, σκέφτηκα. Όντας σε τυχερές συνθήκες, θα μπορούσα να αντέξω την πολυτέλεια να κοιτάξω λίγο πιο πέρα.
Όπως συμβαίνει με όλα τα καταστήματα χρυσού και κοσμήματος εδώ, δεν με εξέπληξε ότι ήταν όλα στελεχωμένα από Κινέζους Ταϊλανδούς. Πάντα οικογενειακή επιχείρηση, με τη Μόε να πουλάει, με τη βοήθεια της κότας από τον γόνο της και έναν ή περισσότερους σκλάβους, και ο Πα να βροντοφωνάζει κάπου στο βάθος. Κατά κανόνα, η ζωή των κινεζικών κοκόρια υπόκειται σε αυστηρό καθεστώς κακουχιών στο σπίτι και στην εργασία.
Κατά κανόνα, ο Moe κρατάει σφιχτά τα ηνία και στα δύο σημεία. Δεν μένουν λοιπόν πολλά στον Πα να κάνει από το να κάνει περιοδείες με το Benz, να πιει ποτά με φίλους για να πει ο ένας στον άλλο υπέροχες ιστορίες και να επισκεφτεί μια ή περισσότερες φίλες με μια συγκεκριμένη τακτική, είτε με έξοδα του είτε όχι. στεγάζεται σε ένα ωραίο μικρό διαμέρισμα, γιατί ο Moe συνήθως (αφού έχουν φροντίσει αρκετά κοτοπουλάκια) προτιμά να γεννά κακά αυγά.
Μια σκληρή ύπαρξη, με άλλα λόγια, και από ορισμένες απόψεις αρκετά συγκρίσιμη με τη ζωή του μέσου ξένου εδώ, γιατί στην πραγματικότητα δεν έχει τίποτα να πει, παρά μόνο με άλλους ξένους.
Αχ, τι όμορφο δαχτυλίδι!
Λίγα πάγκοι πριν το τέλος, το μάτι μου έπεσε σε ένα ακόμα πιο όμορφο δαχτυλίδι, αυτή τη φορά περιτριγυρισμένο από μικρά μπριγιάν. Αχ, τι όμορφο δαχτυλίδι! Κρίμα που είχα ήδη το άλλο στην τσέπη μου. Ακόμα αναρωτιέμαι πόσο θα κοστίσει. Καθαρά για σύγκριση, φυσικά. Ζητούμενη τιμή διπλάσια από το πρώτο δαχτυλίδι. Γελοίο, φυσικά! Περισσότερο για αστείο, έδειξα στην κοπέλα που με βοήθησε ότι δεν είχα πάνω από το μισό ποσό στο πορτοφόλι.
«Μια στιγμή, παρακαλώ», είπε αμέσως με έναν πιο γοητευτικό τρόπο. Οι Ταϊλανδοί είναι πραγματικοί δάσκαλοι αυτής της τέχνης και αν το ήθελαν πραγματικά, θα μπορούσαν να κατακτήσουν τον κόσμο με τη γοητεία τους. Είναι πραγματικά ακαταμάχητο για εμάς τους Δυτικούς. Η γοητεία τους είναι κυριολεκτικά αφοπλιστική, γιατί ακόμη και τα πιο χοντροκομμένα όπλα που θέλετε να αναπτύξετε σε μεγάλο γραμμάριο λιώνουν αμέσως.
Ναι, μερικές φορές υπάρχει, δυστυχώς, λόγος για γραμμάριο εδώ. Δεν θα υπεισέλθω σε λεπτομέρειες, αλλά αρκεί να πω ότι αυτό συμβαίνει το πολύ μερικές φορές την εβδομάδα, οπότε στην πραγματικότητα δεν είναι πολύ κακό, εν μέρει λόγω του κλίματος εδώ.
Λίγο αργότερα η κοπέλα επέστρεψε με το μήνυμα «Εντάξει, μπορείς να έχεις το δαχτυλίδι». Ήμουν πραγματικά μπερδεμένος. Ήλιος ωραίο δαχτυλίδι για (σχετικά, λοιπόν) zo λίγα χρήματα? Πως είναι δυνατόν! Φυσικά δεν μπορείτε να αφήσετε μια τέτοια ευκαιρία να σας περάσει. αδύνατο! Θα ήσουν κλέφτης από την τσέπη σου. Επιπλέον, η κοπέλα μου έριξε μια πιο γοητευτική και ελπιδοφόρα εμφάνιση, φυσικά.
Λοιπόν, θα μπορούσε πραγματικά να είναι. Οι δαπάνες στο Χονγκ Κονγκ ήταν περιορισμένες επειδή ήμασταν εκεί πολύ λίγο για να ξοδέψουμε πολλά, και επίσης επειδή ο Αμερικανός φίλος μου ήταν τόσο τσιγκούνης. Παρεμπιπτόντως, το αποκαλεί «επιχειρήσεις». Οπότε αυτό ήταν ήδη μια ρεζέρβα στην οποία δεν είχα υπολογίσει πραγματικά.
Φυσικά θα μπορούσα να είχα χρησιμοποιήσει τις οικονομίες μου για να φέρω τις αποταμιεύσεις μου στα ίσα μετά την αρκετά μεγάλη απώλεια λόγω της αγοράς ενός αυτοκινήτου για την κόρη του ματιού μου, τώρα πριν από περίπου τρεις μήνες. Α, αυτά τα λίγα χρήματα δεν βοηθούν ούτε σε αυτό, οπότε μην παραπονιέστε. Άσε τον εαυτό σου, φίλε!
Προσοχή, ενδιαφέρον, επιθυμία, δράση
Τώρα λοιπόν είχα δύο. Αυτό είναι επίσης συσκευασμένο σε ένα εξαιρετικά καλόγουστο πλαστικό-με-έντονο κόκκινο-απομίμηση-βελούδινο κουτί, αυτή τη φορά τετράγωνο. Αν και έμεινα πολύ ευχαριστημένος με τη δεύτερη αγορά, σκέφτηκα πόσο επικίνδυνο είναι να αρχίσεις να κάνεις προσφορές (σε οποιαδήποτε μορφή).
Ξαφνικά θυμήθηκα το πρώτο μάθημα που είχα μάθει για τις τακτικές πωλήσεων σε μια προηγούμενη καριέρα ως αγοραστής. Όλα αποτελούν μέρος της αρχαίας αρχής της AIDA: Προσοχή, Ενδιαφέρον, Επιθυμία, Δράση.
«Guerra, guerra!» βουίζοντας από την Aida, συνέχισα το δρόμο μου, στο μυαλό μου το σκηνικό από την παράσταση στη Βερόνα. Ω, πόσο όμορφο ήταν αυτό. Οι Φαραώ είχαν επίσης πολλά κοσμήματα με πράσινο και χρυσό μέσα τους, σκέφτηκα. Πόσο χαρούμενη θα είναι η κόρη του ματιού μου με αυτά τα απροσδόκητα δώρα, ή η Αγαπημένη μου (που με γνωρίζει καλύτερα από οποιονδήποτε) θα ήξερε ήδη ότι δεν θα αργούσε να υπάρξει «ένα στολίδι από σμαράγδι»;
Δεν ξέρω. Όπως πάντα, βρίσκω πολύ πιο όμορφο το να «δίνεις» από το να «λαμβάνεις». Ακόμα και η προσμονή είναι δώρο από μόνη της. Απόλυτα ικανοποιημένος τώρα, και χαρούμενος (τι υπέροχη είναι η ευτυχία) και χωρίς πένα, φυσικά, θα μπορούσα εύκολα να αντισταθώ στον πειρασμό του ιδιοκτήτη του διπλανού πάγκου που μου έδωσε ένα τεράστιο σμαράγδι. «Κολομβιανή», είπε, σαν να μην ήξερα ότι τα περισσότερα σμαράγδια προέρχονται από εκεί. Ζητούμενη τιμή μόνο 400.000 μπατ.
Εδώ οι Ταϊλανδοί σε γελούν συνέχεια
Αστειεύτηκα μαζί της λέγοντας ότι νόμιζα ότι αυτός ο λάτρης ήταν από τη Σαουδική Αραβία. Πριν από χρόνια, ένας Ταϊλανδός υπηρέτης ενός Σαουδάραβα πρίγκιπα είχε κλέψει εκεί περίπου 50 κιλά κορυφαίας ποιότητας, αλλά ιδιαίτερα πολύ μεγάλα, κοσμήματα, από τα οποία μόνο ένα μικρό μέρος επιστράφηκε, αν και ένα μεγαλύτερο μέρος κατασχέθηκε από την αστυνομία και στη συνέχεια εξαφανίστηκε χωρίς ίχνος, έχει «χαθεί». Κατά τη διάρκεια όλων αυτών, έχουν διαπραχθεί αρκετοί φόνοι και έχουν σπάσει καριέρες.
Ακόμη και οι εντατικές επαφές μεταξύ των κυβερνήσεων της Σαουδικής Αραβίας και της Ταϊλάνδης και οι δικαστικές υποθέσεις δεν έχουν ξεκαθαρίσει αυτή την υπόθεση και οι σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών έχουν παραμείνει «παγωμένες» μέχρι σήμερα.
Μια τελευταία παρτίδα κοσμημάτων βρέθηκε σε μια πλαστική σακούλα κρεμασμένη σε ένα δέντρο μετά από μια ανώνυμη απόδειξη, χωρίς αμφιβολία επειδή ο παράνομος ιδιοκτήτης ήταν πεπεισμένος ότι αυτά τα κοσμήματα, δεδομένων των δολοφονιών, περιείχαν κακή τύχη, η οποία πρέπει πάντα να αποφεύγεται αν σας αρέσει ο τζόγος.
Η ιδιοκτήτρια δεν εκτίμησε καθόλου αυτό το αστείο και ο σύζυγός της, κουβεντιάζοντας στο βάθος, έστειλε επίσης μομφές. Μια σπάνια εκδήλωση συναισθήματος, γιατί οι Ταϊλανδοί είναι πάντα χαμογελαστοί. Συχνά αυτό το γέλιο δεν σημαίνει ότι κάτι είναι διασκεδαστικό, αλλά χρησιμεύει για να κρύψει πραγματικά συναισθήματα όπως θυμό και αμηχανία ή να αποσπά την προσοχή.
Πολλοί ξένοι εδώ λανθασμένα πιστεύουν ότι στην Ταϊλάνδη αναγνωρίζονται πραγματικά ως καταξιωμένοι κωμικοί. Στην Ευρώπη δεν μπορούσες ποτέ να γελάσεις, αλλά εδώ οι Ταϊλανδοί γελούν συνεχώς μαζί σου. Επί σκηνής λοιπόν. Αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους ένας μικρός αριθμός από αυτούς παντρεύεται έναν Ταϊλανδό.
Μόνο μετά από λίγο διαπερνά το, κατά κανόνα ήδη χοντρό δέρμα τους, που δεν είναι ακριβώς αυτό που φαντάζονταν προηγουμένως. Δυστυχώς, όλα τα υπάρχοντα είναι συχνά ήδη στο όνομα της συζύγου τους, γιατί ήταν πιο εύκολο να τακτοποιήσεις παρά στο δικό σου όνομα, και η γυναίκα σου το προτιμούσε έτσι. Όποιος θέλει μπορεί να συμπληρώσει τα υπόλοιπα.
Κυριολεκτικά σκασμός! Potztausend
Ελαφρώς ψύχραιμος, πήρα λοιπόν τα τελευταία εμπόδια για την έξοδο που ήταν ήδη ορατή. Και τότε συνέβη κάτι που πραγματικά δεν το περίμενα. Θα το πίστευες;
Στην πραγματικότητα στον προτελευταίο πάγκο είδα ένα μοναδικό δαχτυλίδι με ένα μεγάλο τετράγωνο σμαράγδι, που περιβάλλεται από μπριγιάν, όλο το σετ σε οκταγωνικό χρυσό πλαίσιο. Κυριολεκτικά σκασμός! Potztausend; μετά από όλα αυτά….
Παρόλο που είχα δει ένα άλλο πολύ ωραίο σμαραγδένιο δαχτυλίδι περίπου στο ίδιο μέγεθος κατά τη διάρκεια του γύρου μου, η τιμή του δεν ήταν μικρότερη από 100.000 μπατ. Γεια, δεν μπορεί να είναι λίγο λιγότερο; Ανέφικτο και απαγορευτικά ακριβό, ακόμη και με σημαντική έκπτωση. Άλλωστε, είχα ήδη δύο, οπότε μπορούσα εύκολα να αντισταθώ στους πειρασμούς του καταστηματάρχη που προσφέρθηκε τρεις φορές να βγάλει το δαχτυλίδι από το ντουλάπι.
Θα μου φαινόταν πραγματικά τόσο καλό που θα ήθελα πολύ να αγοράσω το δαχτυλίδι; Υπερβολή, ξέρετε, γιατί νομίζω ότι προσέγγισα σωστά (και σωστά) την προσφορά με πολύ κατάλληλη απόσταση. Ειδικά λαμβάνοντας υπόψη την τιμή, θα μπορούσα να το αποχαιρετήσω μετά από κάποια καθυστέρηση (δηλαδή), αλλά ήταν πολύ όμορφο!
Μάρτιν Μπραντς
Ο Martin Brands (MACB) ζει στην Ταϊλάνδη εδώ και 20 χρόνια, πολύ χαρούμενος με την Αγαπημένη του. Ξοδεύει τον περισσότερο χρόνο του σε ανθρωπιστικά έργα. Ο Μάρτιν εργαζόταν σε μια μεγάλη πολυεθνική και προηγουμένως ζούσε στις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Γαλλία. Περιγράφει τον εαυτό του ως εργασιομανή, οργανωτή και υπερ-απασχολημένο.
Συνεχίζεται….
– Αναδημοσίευση μηνύματος –