Παλιά νέα και φαγητό σε ένα κλειστό εστιατόριο

Το Lampang έχει ένα πρόσθετο αξιοθέατο. Έγραψα ένα σύντομο άρθρο για αυτό πριν από λίγους μήνες το ερειπωμένο σπίτι του Louis Leonowens. Ήταν γιος της Anna Leonowens, της πρωταγωνίστριας της ιστορίας "Η Άννα και ο Βασιλιάς του Σιάμ". Σήμερα το πρωί ήμασταν ξανά στο Baan Louis, όπως λέγεται εδώ το σπίτι, και για έναν πολύ καλό λόγο: το σπίτι έχει ανακαινιστεί.

Η ολοκλήρωση της ανακαίνισης γιορτάστηκε με μουσική, ομιλίες (που συνήθως είναι πολύ μεγάλες εδώ, αλλά αυτό δεν έχει σημασία γιατί έτσι κι αλλιώς δεν θα ακουστούν) και μια έκθεση παλιών φωτογραφιών του Leonowens και της εμπορικής του εταιρείας, όπως καθώς και νέα σχέδια και πίνακες από τον Ban Louis. Ο Mieke φιγουράρει ακόμη και σε έναν από αυτούς τους πίνακες, αλλά αν ο κατασκευαστής δεν μας το είχε επισημάνει αυτό, δεν θα το είχαμε δει.

Ένα κτίριο του 19ου αιώνα ως νέο ορόσημο: παλιά νέα. Το Baan Louis βρίσκεται κοντά στο πιο διάσημο σπίτι του Lampang, το Baan Sao Nak, το σπίτι των πολλών πυλώνων, στην πιο όμορφη περιοχή της πόλης. Ομολογουμένως, τα σπίτια δεν είναι αξιοθέατα υπερβολικά υψηλών προδιαγραφών, αλλά ο επισκέπτης του Λαμπάνγκ γενικά δεν αναζητά τα πιο πολυσύχναστα τουριστικά σημεία.

Την περασμένη εβδομάδα γευματίσαμε σε ένα από τα πιο όμορφα τοποθετημένα εστιατόρια της περιοχής, λίγο έξω από την πόλη. Η Mieke επαίνεσε την ιδιοκτήτρια για τον όμορφο κήπο και έλαβε αμέσως ένα μικρό δέντρο που είχε πει ότι της άρεσε τόσο πολύ ως δώρο. Ο Τζέιμς, ζωγράφος του πορτρέτου του Mieke και ο αντίπαλός μου στο σκάκι της Πέμπτης, μίλησε με τον ιδιοκτήτη και κατάλαβε ότι σήμερα θα γινόταν μια εκδήλωση με φαγητό και μουσική από τη Βόρεια Ταϊλάνδη. Θέλαμε να το ζήσουμε αυτό, οπότε προγραμματίσαμε ένα μεσημεριανό ραντεβού για σήμερα στο ίδιο εστιατόριο. Ντρέπομαι να ομολογήσω ότι δεν ξέρω το όνομά του.

Κατά την άφιξη αποδείχθηκε ότι ο Τζέιμς το είχε εν μέρει καταλάβει. Η εν λόγω εκδήλωση πράγματι συνεχιζόταν, αλλά το εστιατόριο ήταν κλειστό. Ήταν το πάρτι γενεθλίων του ιδιοκτήτη. Αλλά ναι, είστε στην Ταϊλάνδη ή δεν είστε. Παρά το γεγονός ότι η σκηνή ήταν κλειστή, μας προσκάλεσαν να μπούμε. Ευτυχώς είχα εκτυπώσει τη φωτογραφία που έβγαλα από το προσωπικό για όλους που βρίσκονταν σε αυτήν, οπότε έφερα ακόμη και ένα δώρο μαζί μου, το οποίο έγινε δεκτό με ενθουσιασμό.

Από κάπου φτιάχτηκε ένα τραπέζι και κάποιος έφερε κάτι να φάει από όλους τους μίνι πάγκους με πιάτα της Βόρειας Ταϊλάνδης που υπήρχαν στον κήπο. Έτσι τελικά φύγαμε από το κλειστό εστιατόριο χωρίς να δούμε λογαριασμό και ακόμα με γεμάτο στομάχι. Και έτσι μας υπενθυμίζεται επίσης γιατί μας αρέσει να ζούμε εδώ.