Βιώνετε όλα τα είδη των πραγμάτων στην Ταϊλάνδη (64)

Σε μια προηγούμενη ιστορία αυτής της σειράς, ο αναγνώστης ιστολογίου και συγγραφέας Ντικ Κόγκερ μίλησε για τον φίλο του Ντολφ Ρικς. Ο Ντικ έκανε πολλά ταξίδια μαζί του στην Ταϊλάνδη τη δεκαετία του ογδόντα και του ενενήντα, για τα οποία έγραψε ιστορίες για το Newsletter της Ολλανδικής Ένωσης της Ταϊλάνδης στην Πατάγια.

Σήμερα η ιστορία για μια επίσκεψη στο Ban Muang στο Yasaton.

Επίσκεψη σε χωριό

Πηγαίνουμε στο χωριό από όπου κατάγεται το προσωπικό του εστιατορίου Dolf Riks, το Ban Muang, το οποίο απέχει σαράντα χιλιόμετρα από το Yasothon. Κατά την άφιξη το σπίτι φαίνεται άδειο, αλλά από πίσω έρχεται ένας κοντός χοντρός, που μοιάζει ακριβώς με τον Bue, τον σεφ, αλλά αργότερα άκουσα μια περίπλοκη ιστορία, ότι δεν θα ήταν ο πραγματικός του πατέρας.

Κανένα πρόβλημα, γιατί και η μητέρα του είναι κοντή και χοντρή. Επιπλέον, η ίδια η σοβαρότητα, επειδή είναι, ή νιώθει, άρρωστη. Ξεπακετάρουμε, τώρα πίνουμε κυρίως, και ο πατέρας του Μπου πηγαίνει στο χωριό για να ανακοινώσει την άφιξή μας.

Σταδιακά η αυλή γεμίζει με πατεράδες και μαμάδες σερβιτόρους, μάγειρες και καθαρίστριες. Ο Dolf τους ξέρει όλους και όλοι γνωρίζουν τον Dolf. Η εγκαρδιότητα είναι συγκινητική. Κάποιοι φεύγουν για να αγοράσουν ένα γουρούνι με δικά μας έξοδα. Η Θία, μια καλή φίλη, ξέρει ότι δεν τρώω το θηρίο, αφού το έχω δει να σκοτώνεται. Παίρνει λοιπόν μαζί του την κάμερα για να μου δείξει μετά. Όταν το γιγάντιο θηρίο ψήνεται, μεταφέρεται στην αυλή με ένα καρότσι. Εδώ ξεφλουδίζεται και κόβεται σε κομμάτια. Περίπου εκατό άτομα είναι τώρα παρόντα. Ενώ οι άντρες είναι απασχολημένοι με το γουρούνι, οι γυναίκες φτιάχνουν μια σύνθεση λουλουδιών σε μια βάση από πλεκτά φύλλα μπανάνας. Αυτό είναι για αργότερα το βράδυ.

Είμαστε η Lien, η αδερφή του Dolf και της Kees, ο σύζυγός της και εγώ. Ο Dolf και εγώ τρώμε κυρίως σατάι και εφεδρικά παϊδάκια. Νόστιμο. Πίνω πολύ, αλλά όχι πολύ, Μεκόνγκ. Όταν η χειρότερη πείνα ικανοποιηθεί, ξεκινά μια τελετή. Η σύνθεση των λουλουδιών είναι στη μέση του τραπεζιού και δίπλα του ένας άντρας παίρνει θέση και αρχίζει να προσεύχεται με μελωδική φωνή. Χωρίς αμφιβολία ζητά από τον Βούδα να είναι καλός μαζί μας. Οι ίδιοι ήχοι επαναλαμβάνονται συχνά. Είναι λοιπόν, πιθανώς, μια προσευχή με σταθερό κείμενο. Όταν ο άντρας είναι έτοιμος, τοποθετούνται βαμβακερά κορδόνια στο τραπέζι και καθένας από τους παρευρισκόμενους δένει ένα κορδόνι γύρω από έναν από τους καρπούς των καλεσμένων. Αυτό θα είναι ένα τεράστιο δάσος. Αυτές οι χορδές φέρνουν καλή τύχη.

Στη συνέχεια μοιράζονται τα δώρα. Ένα μαξιλάρι για τον καθένα μας, ένα μακρόστενο βαμβακερό ύφασμα για τη μέση ή το κεφάλι και μια κουβέρτα ενάντια στο βραδινό κρύο. Όλα δικής τους κατασκευής. Η μητέρα του Bue μου δίνει την κουβέρτα με επισημότητα, όπου μετά βίας ξέρω πώς να συμπεριφερθώ. Οπότε μουρμουρίζω «ωραίο και ζεστό» στα Ταϊλανδέζικα. Δεν τόλμησα να βγάλω την κουβέρτα για το υπόλοιπο βράδυ.

Μετά έρχεται η μουσική. Ζω. Οι ενισχυτές προστίθενται αργότερα. Πρέπει να χορέψουμε. Ο χορός του Ισάν. Κάνε λοιπόν μόνο ωραίες κινήσεις με τα χέρια και τα γόνατα. Άντρες και γυναίκες, αγόρια και κορίτσια, το κάνουν αυτό με τον ίδιο χαριτωμένο τρόπο. Οι τέσσερις καλεσμένοι το μιμούνται κάπως άκαμπτα. Δεν θα το έκανα καθόλου, αλλά το ποτό κάνει θαύματα. Είναι μόλις εννιά η ώρα όταν φεύγουμε, αλλά νιώθουμε σαν να είμαστε απασχολημένοι για ώρες.

Ξύπνα νωρίς το επόμενο πρωί. Χωρίς πρωινό. Επιστροφή στο Ban Muang. Χθες είχαμε προσφέρει το γουρούνι, τώρα το χωριό μας προσφέρει ψάρια. Μια λιμνούλα έχει σκαφτεί στη μέση ενός ορυζιού και προφανώς έχουν εισαχθεί ψάρια σε αυτήν. Επειδή βρίσκουν το νερό πολύ κρύο για να μπουν, το ψάρεμα γίνεται με έναν πολύ πρωτότυπο τρόπο. Η λιμνούλα αδειάζει μέσω ενός κινητήρα άρδευσης. Όλοι οι άντρες εξαφανίζονται τώρα στο λάκκο και ριζώνοντας στη λάσπη, βρίσκουν τα ψάρια. Μικρό ψάρι σαν σαρδέλα μέχρι εξήντα εκατοστά αγόρια. Τόσο το pladook, ένα νόστιμο είδος ψαριού που δεν μπορώ να το περιγράψω, όσο και το χέλι.

Πάνω από το έδαφος, τα ψάρια σκοτώνονται με το χέρι σπάζοντας το λαιμό. Στη συνέχεια, ένα μπαμπού ραβδί μέσα από το φλοιό του και τοποθετημένο όρθιο κοντά σε μια φωτιά για να ψηθεί. Δεν γίνεται πιο φρέσκο. Και πάλι δεκάδες άνθρωποι είναι παρόντες. Όλοι τρώνε και πίνουν χαρούμενοι. Όταν φύγουν όλα τα ψάρια, πηγαίνουμε σπίτι.