Βιώνετε όλα τα είδη των πραγμάτων στην Ταϊλάνδη (55)

Pattaya το 1991 (φωτογραφία: Mike Shopping Mall)

Ο Dolf Riks είναι ένας θρυλικός Ολλανδός, που πέρασε τα τελευταία 30 χρόνια της ζωής του στην Pattaya. Όλοι όσοι επισκέπτονταν τακτικά την Πατάγια πριν από την αλλαγή του αιώνα τον γνώριζαν. Είχε το πρώτο δυτικό εστιατόριο στην Πατάγια, ήταν επίσης ζωγράφος, συγγραφέας και ένας συναρπαστικός αφηγητής.

Μπορείτε να διαβάσετε την ιστορία της ζωής του στα αγγλικά και εν μέρει στα ολλανδικά στο  www.pattayamail.com/304/

Ο αναγνώστης και συγγραφέας ιστολογίου Ντικ Κόγκερ τον γνώριζε καλά και πριν από χρόνια έγραψε μια ιστορία για τη φιλία του με τον Ντολφ Ρικς. Αυτή η ιστορία εμφανίστηκε στο ενημερωτικό δελτίο της Ολλανδικής Ένωσης Ταϊλάνδης Πατάγια και ο Ντικ την πρόσφερε τώρα στο Thailandblog για να τη συμπεριλάβει στη σειρά "You experience all kinds of things in Thailand", Αυτή είναι η ιστορία του

Η φιλία μου με τον Dolf Riks

Δέκα χρόνια πριν φύγω μόνιμα για την Ταϊλάνδη, είπα σε μια συνέντευξη ότι δεν έζησα για να δουλέψω, αλλά δούλεψα για να ζήσω. Αργότερα εξήγησα ότι μόλις γινόταν οικονομικά εφικτό, θα μετακομίσω στην Άπω Ανατολή. Εννοούσα ότι θα μετακομίσω στην Ταϊλάνδη αφού επισκεφθώ την Ινδονησία, τις Φιλιππίνες, την Ινδία και πολλές άλλες χώρες στην Ανατολή. Οπότε ήξερα τι έκανα.

Ωστόσο, ήμουν προσεκτικός το 1991. Νοίκιασα το πρώτο μου διαμέρισμα από τον Dolf Riks. Ήμουν τακτικός θαμώνας στο εστιατόριο του στις διακοπές μου. Πρώτα σε μια γωνία του Beach Road στην παλιά Πατάγια και αργότερα διαγώνια απέναντι από το Hotel Regent Marina στο ομώνυμο Soi στη Βόρεια Πατάγια. Πάνω από το τελευταίο εστιατόριο υπήρχε χώρος για μερικά μεγάλα διαμερίσματα και ο Dolf τα νοίκιαζε μόνο αν μπορούσε να προβλέψει εκ των προτέρων ότι δεν θα τον ενοχλούσε ο ενοικιαστής. Είχα το δωμάτιο στη γωνία και επομένως μπορούσα να δω τη θάλασσα από το παράθυρο.

Έζησα εκεί μόνο για λίγους μήνες, καθώς σύντομα γνώρισα τον Sit, ο οποίος αποδείχτηκε εξαιρετικός οδηγός στις εξερευνήσεις μου στην Ταϊλάνδη. Ήταν παντρεμένος και σύντομα οι τρεις μας αποφασίσαμε να νοικιάσουμε ένα σπίτι και αυτή η συμβίωση συνεχίστηκε μέχρι σήμερα, αν και τώρα έχουν γεννηθεί τρία παιδιά, δύο κόρες και ένας γιος.

Ωστόσο, συνέχισα να επισκέπτομαι συχνά τον Dolf Riks. Το εστιατόριο Dolf Riks ήταν κάτι περισσότερο από μια περίσταση όπου μπορούσες να φας εξαιρετικά. Ήταν ένα σημείο συνάντησης, αφενός γιατί αυτό ήταν το πρώτο και για πολύ καιρό το μοναδικό δυτικό εστιατόριο στην Πατάγια, και αφετέρου γιατί ο Dolf Riks ήταν ένας άνθρωπος που είχε ξεκάθαρα συγκεντρώσει έναν ενδιαφέροντα κύκλο ανθρώπων γύρω του. Δεν θα μπορούσατε λοιπόν να περιγράψετε τη ζωή του ως βαρετή.

Γεννήθηκε στο Ambon το 1929. Έζησε σε πολλά μέρη στην Ινδονησία και τελικά έγινε αιχμάλωτος πολέμου σε ένα ιαπωνικό στρατόπεδο εκεί. Τρομερά πράγματα βιώθηκαν, αλλά ευτυχώς δεν υπέκυψαν. Το 1946 πίσω στην Ολλανδία. Εκεί, τελικά, στη Σχολή Ναυτικής Εκπαίδευσης. Με δίπλωμα που εργάζεται στη γραμμή Holland-America ως μαθητευόμενος σύντροφος. Ως τιμονιέρη έφυγε από τη θάλασσα το 1961. Η νοσταλγία για την Άπω Ανατολή τον έφερε στην Ταϊλάνδη για να γίνει ζωγράφος στην Μπανγκόκ. Το 1969 ήρθε στην Πατάγια και άνοιξε ένα εστιατόριο εκεί.

Όταν πήγαινα να φάω στο Dolf, ξεκινούσε πάντα με ένα ποτό στο μπαρ. Εκείνο το μπαρ ήταν σύντομα γεμάτο Dolf και γνωστοί του και διηγήθηκαν ιστορίες για το παρελθόν. Το φαγητό δεν ήρθε σχεδόν ποτέ. Το σταθερό σημείο ήταν ένα λεπτό προς εννέα. Όλοι ήξεραν, άλλα εξήντα δευτερόλεπτα, μετά θα κατέβει ο Λουκ. Ο Luuk ζούσε επίσης στον επάνω όροφο σε ένα διαμέρισμα και ήταν άνθρωπος με αρκετά τακτικές συνήθειες. Ακριβώς εννιά έκανε την εμφάνισή του και κάθισε στο μπαρ. Έκανα και πολλούς γνωστούς και φίλους σε εκείνο το μπαρ.

Ο Dolf σίγουρα δεν έζησε στο παρελθόν. Ήταν ο πρώτος με έναν υπολογιστή και στη συνέχεια λίγο περισσότερο από έναν φανταχτερό επεξεργαστή κειμένου. Όχι μόνο το χρησιμοποίησε για τη διοίκησή του, αλλά εκτός από ζωγράφος και αναστηλωτής, ο Ντολφ ήταν και συγγραφέας. Δημοσίευσε αρχικά σε μια εξαφανισμένη αγγλόφωνη εφημερίδα στην Μπανγκόκ, αργότερα στην Pattaya Mail. Όταν αγόρασε ένα νέο μοντέλο, ας πούμε έναν πραγματικό σύγχρονο υπολογιστή, πήρα τον παλιό του και χάρη σε αυτό το δώρο διαπίστωσα ότι το γράψιμο ήταν μια εξαιρετικά ευχάριστη δραστηριότητα. Θα είμαι πάντα ευγνώμων στον Dolf για αυτό.

Έκανα αρκετά ταξίδια με τον Dolf, κυρίως σε χωριά στο Esan, από όπου προερχόταν το προσωπικό του. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού ήπιαν παγωμένο λευκό κρασί. Στο χωριό προσφέραμε ένα γουρούνι. Μια τέτοια βραδιά τελείωνε πάντα με μουσική, τραγούδι και χορό με όλους τους κατοίκους.

Το εστιατόριο είχε ένα περίεργο φαινόμενο. Υπήρχε φυσικά ένα εκτενές μενού, αλλά υπήρχε και ένας κινητός μαυροπίνακας, που έδειχνε τις σπεσιαλιτέ της ημέρας. Και το ωραίο ήταν ότι αυτές οι ειδικότητες δεν άλλαξαν ποτέ κατά τη γνώμη μου. Ποτέ δεν κατάλαβα το βαθύτερο νόημα αυτού. Παρεμπιπτόντως, το πιο αγαπημένο μου πιάτο ήταν το τραπέζι ρυζιού, το οποίο μπορούσες να το παραγγείλεις σε μονές μερίδες και αποτελείται από τηγανητό ρύζι και δέκα με δεκαπέντε μικρά πιάτα με συνοδευτικά.

Η ερωτική ζωή του Dolf ήταν επίσης πολύχρωμη. Στην Πατάγια, ερωτεύτηκε έναν Ταϊλανδό νεαρό, ο οποίος ήταν ήδη παντρεμένος και είχε παιδιά. Ο νεαρός άνδρας ήταν προφανώς πολύ ευέλικτος. Μετακόμισε με τον Dolf και ο Dolf φρόντιζε τα παιδιά του. Ο σύντροφός του εκπαιδεύτηκε διεξοδικά στην κουζίνα και όταν είχε γίνει καλός μάγειρας μετά από χρόνια και προφανώς είχε τα οικονομικά μέσα, άφησε το Dolf και ξεκίνησε το δικό του ταϊλανδέζικο εστιατόριο με τη γυναίκα του λίγα Sois μακριά. Αυτός ο τύπος σχέσης δεν είναι ασυνήθιστος στην Ταϊλάνδη και δεν πρέπει να προσπαθήσετε να το καταλάβετε. Αργότερα, ο Dolf εστίασε πλατωνικά τη στοργή του στον οδηγό του, ο οποίος ζούσε με τη γυναίκα και τα παιδιά του στο σπίτι του και διαχειριζόταν τις οικιακές υποθέσεις εκεί.

Δυστυχώς, είναι δίκαιο να πούμε ότι οι δουλειές του Dolf δεν πήγαιναν καλά. Σιγά σιγά η ποιότητα του εστιατορίου επιδεινώθηκε και ο αριθμός των επισκεπτών έπεσε εξίσου αργά. Ο Dolf, που επίσης παλεύει ακόμα με την υγεία του (που είχε απομείνει από το ιαπωνικό στρατόπεδο), στενοχωρήθηκε που δεν μπορούσε να αφήσει τίποτα στην οικογένεια της Ταϊλάνδης στο σπίτι του. Αποφάσισε να πουλήσει το εστιατόριο και αυτό ήταν δυνατό μόνο επειδή ο καλός του φίλος Μπρούνο, διευθυντής στο Royal Cliff, ήθελε να ανοίξει το δικό του εστιατόριο. Το αν η αγορά του εστιατορίου Dolf ήταν εμπορικά δικαιολογημένη ή αν έπαιξαν ρόλο τα ανθρώπινα κίνητρα είναι άγνωστο. Ο Dolf κατάφερε να ανοίξει ένα μικρό εστιατόριο στο Naklua, κοντά στο σπίτι του, όπου ο οδηγός του έγινε μάγειρας. Προφανώς, αυτή η υπόθεση ήταν ανεπιτυχής. Σε κάθε περίπτωση, η οικογένεια έμεινε καλά φροντισμένη όταν πέθανε ο Dolf Riks το 1999.