Οι γυναίκες του Ισάν, η ακατέργαστη πραγματικότητα (μέρος 2)

Στο μέρος 2 συνεχίζουμε με την 26χρονη καλλονή που εργάζεται σε κοσμηματοπωλείο. Όπως ήδη αναφέρθηκε στο μέρος 1, αφορά κόρη αγρότη, κόρη αγρότη που έχει ολοκληρώσει επιτυχώς πανεπιστημιακή σπουδή (ΤΠΕ).

Δεν κάνει μόνο τη δουλειά της πωλήτριας, αλλά και τη διαχείριση και τη διαχείριση αποθεμάτων. Και κερδίζει παραγγελίες και τους συντάσσει τα συμβόλαια. Η τελευταία της επιτυχία ήταν η παράδοση δαχτυλιδιών σε όλους τους αποφοίτους της αστυνομικής ακαδημίας στο Ubon. Δεν ήταν μόνο για δαχτυλίδια, έπρεπε να γίνει και ένα φωτογραφικό άλμπουμ. Στην τελετή αποφοίτησης έπρεπε να δώσει μια ομιλία σε 100-200 άτομα. Ως επόμενη αποστολή, έπρεπε να προμηθεύσει μπλουζάκια για τις νεοσύλλεκτες, για τις οποίες σχεδίασε και το σχέδιο. Έτσι στο σπίτι σε πολλές αγορές.

Ο φίλος της –παντρεύονται τον επόμενο χρόνο– είναι 10 χρόνια μεγαλύτερος και από την Μπανγκόκ. Επιπλέον, είναι το αφεντικό της ως ιδιοκτήτης του κοσμηματοπωλείου. Ωστόσο, είναι σαφώς η ανώτερη στη σχέση. Για παράδειγμα, έπρεπε να σταματήσει να πίνει αλκοόλ - πράγματι δεν έχει ρίξει σταγόνα εδώ και ένα χρόνο - και δεν επιτρέπεται να καπνίζει γύρω της, ακόμη και στην ύπαιθρο. Ωστόσο, δεν κερδίζει πολλά: τον κατώτατο μισθό συν μέρος του (πενιχρού) τζίρου. Αλλά ως επιπλέον, έχει μια επιχείρηση στην ασφάλιση μέσω διαδικτύου. Σε κάθε περίπτωση, το εισόδημά της επαρκεί για να πληρώσει ένα μεταχειρισμένο αυτοκίνητο συν το σκούτερ που έκανε δώρο στον αδερφό της. Ζει όμως πολύ λιτά, γιατί δεν βγαίνει ποτέ έξω, δεν πίνει ούτε καπνίζει φυσικά και αγοράζει ρούχα μαζί με μια φίλη της που έχει την ίδια ωραία σιλουέτα. Οι περισσότερες γυναίκες του Ισάν δεν πίνουν ούτε πίνουν πολύ μέτρια, αν και υπάρχουν σαφείς και μερικές φορές ακραίες εξαιρέσεις σε αυτό.

Φροντίζει επίσης τον παππού της που μένει μόνος -του φέρνει κάθε δείπνο- γιατί η φροντίδα για τους παππούδες φαίνεται να προορίζεται ακόμα για κόρες και εγγονές. Έχει κάνει fitness και Thai boxing. Και μερικές φορές κάνει εξάσκηση στον φίλο της όταν είναι θυμωμένη μαζί του. Έχει γίνει κακομαθημένο παιδί; ΟΧΙ ακριβως. Μέχρι πρόσφατα βοηθούσε τους γονείς της με τη συγκομιδή του ρυζιού, αλλά αυτό έχει πλέον τελειώσει γιατί βασικά εργάζεται επτά ημέρες την εβδομάδα, αν και εξακολουθεί να βοηθά περιστασιακά τους γονείς της τα βράδια, για παράδειγμα, στο να πακετάρει τη συγκομιδή των φρούτων του δράκου. Είναι καλή με ένα δίχτυ χύτευσης, ένα τυπικό έθιμο του Ισάν. Και μπορεί να μαγειρέψει καλά, κάτι που δυστυχώς πολλές νεαρές γυναίκες δεν μπορούν πλέον να κάνουν. Κρατάει επίσης σκορ με τη γέφυρα του αγρότη.

Γιατί το αναφέρω αυτό; Επειδή πολλοί farangs πιστεύουν ότι οι Ταϊλανδοί δεν μπορούν να κάνουν νοητική αριθμητική. Αυτή η ιδέα έχει τρυπηθεί στο μυαλό των farangs επειδή έρχονται πάντα αντιμέτωποι με μια αριθμομηχανή στις τουριστικές αγορές. Αλλά αυτό προορίζεται μόνο ως υπηρεσία στους farangs, γιατί εδώ στην τοπική αγορά κανείς δεν χρησιμοποιεί αριθμομηχανή. Όλα γίνονται από μνήμης. Εξάλλου, δεν υπάρχει κανένας απολύτως λόγος να πιστεύουμε ότι οι Δυτικοί είναι πιο έξυπνοι από τους Ασιάτες. Μια πρόσφατη αναφορά από την Wall Street Journal το δείχνει: το 73% των μαθητών στα οκτώ πιο διάσημα σχολεία της Νέας Υόρκης, όπως το Stuyvesant High School και το Bronx School of Science, έχουν ασιατικό υπόβαθρο. Άρα μόνο το 27% παραμένει για όλες τις άλλες ποικιλίες. Και μπαίνεις σε αυτά τα σχολεία μόνο αν είσαι εξαιρετικά έξυπνος. Ως φαράνγκ, σχεδόν θα σου έδινε ένα σύμπλεγμα κατωτερότητας. Έτσι, για όσους τους αρέσει να κάνουν υποτιμητικά σχόλια για τους Ταϊλανδούς, να θυμάστε ότι πιθανότατα είστε ακόμη και χαζοί. Σε κάθε περίπτωση, δεν τολμώ να το κάνω άλλο.

Μερικές τελευταίες σημειώσεις για την 26χρονη καλλονή μας: μιλάει Isan με τη γυναίκα μου, Thai με τον φίλο της και (δίκαια) αγγλικά μαζί μου. Και όταν έτυχε να μάθει ότι μου είχε τελειώσει η σαντιγί, έφερε ένα πακέτο λίτρου σαντιγί. Και παρόλο που δεν της αρέσει η ίδια η σαντιγί. Το γράφω αυτό γιατί πολλοί farangs υποθέτουν ότι είναι μονόδρομος: χρήματα και αγαθά από το farang μέχρι την ομορφιά της Ταϊλάνδης και μερικές φορές υπηρεσίες προς την άλλη κατεύθυνση. Ωστόσο, σίγουρα δεν έχω αυτή την εμπειρία. Έχω λάβει δώρα όπως μπλουζάκια από διάφορες γυναίκες του Ισάν. Και όλα αυτά χωρίς απώτερο σκοπό. Αλλά φυσικά κάτι τέτοιο μπορείς να περιμένεις μόνο από γυναίκες που μπορούν να το αντέξουν οικονομικά. Μερικές φορές, ωστόσο, εξακολουθώ να παίρνω κάτι από γυναίκες που πραγματικά δεν μπορούν να το αντέξουν οικονομικά. Για παράδειγμα, κάποτε έλαβα έναν φρέσκο ​​ανανά κομμένο σε κομμάτια και τον παρουσίασα σε ένα πιάτο από έναν υπάλληλο της συζύγου μου που είχε κερδίσει 2.000 μπατ σε λαχειοφόρο αγορά. Το μόνο που έπρεπε να κάνω ήταν να προσθέσω μόνη μου τη σαντιγί στον ανανά.

Πρόσφατα έλαβα ένα άλλο σαφές παράδειγμα της προθυμίας της Ταϊλάνδης να κάνει κάτι για τους άλλους: μια ανιψιά ενός φίλου μας ενεπλάκη σε μια υπόθεση κληρονομιάς και κινδύνευε να μην πάρει τίποτα από αυτήν. Όταν το άκουσε ένας φίλος μας, κάλεσε τον πατέρα του στην Μπανγκόκ που είναι δικηγόρος εκεί. Αυτός ο πατέρας προσφέρθηκε να βοηθήσει την ανιψιά μόνο για το επίδομα ταξιδιού. Έχει ήδη πάει, αλλά μετά το ταξίδι του στο Ubon χρειάστηκε να οδηγήσει ακόμη τρεις ώρες -που έφερε ο γιος του- για να φτάσει στην ανιψιά. Τον επόμενο μήνα θα εμφανιστεί για δεύτερη φορά στο δικαστήριο. Φυσικά, υπάρχουν παραδείγματα για το αντίθετο. Για παράδειγμα, δύο πολύ ηλικιωμένα αδέρφια αμφισβητούν την ιδιοκτησία ενός τεμαχίου γης. Αυτό έγινε τόσο άσχημο που ένας από τους αδελφούς έπρεπε να πάει στη φυλακή εν αναμονή της δίκης. Όλα είναι πιθανά εδώ, κανείς δεν θα εκπλαγεί.

Ωστόσο, είναι ξεκάθαρο ότι η 26χρονη καλλονή μας είναι μια ανεξάρτητη γυναίκα που σίγουρα δεν φοβάται να αντιμετωπίσει το αγόρι της. Για παράδειγμα, κάποτε είχε λόγια με τον φίλο της που την άφηναν να ψιθυρίζει μόνο για τρεις μέρες. Οι Φαράνγκς που ελπίζουν να βρουν μια υποχρεωτική γυναίκα εδώ που θα πει ναι και αμήν σε όλα μπορεί κάλλιστα να απογοητευτούν.

Το δεύτερο παράδειγμά μου είναι επίσης μια φωτογραφία μιας γυναίκας, επίσης κόρης αγρότη και περίπου 30 ετών. Απαιτεί επίσης από το αγόρι της να μην καταναλώνει αλκοόλ (πράγμα που δεν καταναλώνει πλέον) και να της πληρώνει σχεδόν όλα τα χρήματα που κερδίζει καθημερινά. Μπορεί να του περισσεύουν μόνο 100 μπατ το πολύ. Αλλά σε αντίθεση με το πρώτο μου παράδειγμα, ήταν λίγο τεμπέλης και συνήθως δεν έχει δουλειά. Προτιμά να ξοδεύει τα χρήματα και μερικές φορές τη συναντώ στο Central Plaza όπου συνήθως δεν συναντάς τους αγρότες. Οπότε καμία γυναίκα για να κάνω σχέση. Παρά την καλή της εμφάνιση.

Ένα τρίτο παράδειγμα αφορά μια γυναίκα που απέκτησε την πρώτη της κόρη σε ηλικία δεκαεπτά ετών και τη δεύτερη τρία χρόνια αργότερα. Ζούσε με τους γονείς της (καλλιεργητές ρυζιού) σε έναν οικισμό σφηνωμένο ανάμεσα στον ποταμό Mun και έναν παραπόταμο. Υπήρχε μόνο ένας δρόμος για εκείνο το χωριουδάκι. Θα νόμιζες ότι δεν είχε καμία πιθανότητα να χτίσει μια λογική ζωή, αλλά ευτυχώς αυτό δεν ήταν τόσο κακό. Οι δύο πολύ ελκυστικές κόρες της είναι πλέον 26 και 23 ετών και οι δύο έχουν ολοκληρώσει ακαδημαϊκές σπουδές. Τώρα είναι και οι δύο δάσκαλοι, αλλά δεν είναι ακόμη μόνιμοι υπάλληλοι και, παρά τις ακαδημαϊκές τους σπουδές, δεν αμείβονται με τον κατώτατο μισθό, παρόλο που πρέπει να συμμετέχουν πλήρως στο σχολείο. Η νεότερη ασχολείται ακόμη και με πρόσθετες σπουδές (τα Σαββατοκύριακα και τις αργίες) για ενάμιση χρόνο για τις οποίες πρέπει να πληρώσει άλλα 14.000 μπατ. Πρέπει να ολοκληρώσει αυτή τη μελέτη για να είναι επιλέξιμη για δημόσια θέση.

Ο μεγαλύτερος παντρεύτηκε έναν παιδικό φίλο πριν από ένα χρόνο. Όπως πολλά αγόρια με ελάχιστη εκπαίδευση, κάτω από την πίεση της κοπέλας του -τώρα συζύγου- μπόρεσε να βρει μια μόνιμη δουλειά σε ένα πανεπιστήμιο. Πρόσφατα απέκτησαν ένα αγοράκι. Οι προετοιμασίες για τον γάμο κράτησαν μόνο λίγες μέρες. Οι γονείς συναντιούνται και γίνονται κάποιες διευθετήσεις και ορίζεται ημερομηνία (συνήθως περίπου 4-5 μέρες μετά). Στη συνέχεια, αρχίζει μια πολυάσχολη ώρα και η νύφη φτιάχνεται για μερικές όμορφες φωτογραφίες που στη συνέχεια θα συμπεριληφθούν στην πρόσκληση. Η πρόσκληση θα παραδοθεί προσωπικά στους προσκεκλημένους. Την ημέρα του γάμου, το νυφικό πρέπει φυσικά να δείχνει καλύτερα. Εάν υπάρχουν πολλά διαθέσιμα χρήματα, οι προετοιμασίες συνήθως διαρκούν λίγο περισσότερο, αλλά συνήθως δεν υπάρχουν αρκετά διαθέσιμα χρήματα για τις οικογένειες των Ισάν.

Ποια είναι η κατάσταση τώρα; Στο γονικό σπίτι εκτός από τους γονείς μένουν οι δύο κόρες της μητέρας, ο γαμπρός, το εγγόνι και δύο κατάκοιτοι γονείς. Σε ένα σπίτι χωρίς διαχωριστικούς τοίχους, αλλά μόνο μερικές κουρτίνες εδώ κι εκεί, άρα με εξαιρετικά λίγη ιδιωτικότητα για το νεαρό ζευγάρι, μεταξύ άλλων. Πώς τα καταφέρνουν οικονομικά; Σε κάθε περίπτωση, σκληρή δουλειά. Οι κόρες εξακολουθούν να βοηθούν στα χωράφια -παρά τα ακαδημαϊκά τους πτυχία- και επειδή οι ορυζώνες τους συνορεύουν με το ποτάμι, έχουν δύο σοδειές το χρόνο. Ωστόσο, όταν το νερό στο ποτάμι είναι χαμηλό, πρέπει να αντληθεί - με μια κοινόχρηστη αντλία από το χωριό - αλλά αυτό φυσικά κοστίζει ντίζελ. Και αν το νερό στο ποτάμι είναι πολύ ψηλό, χάνεται η σοδειά, για την οποία λαμβάνουν αποζημίωση από την κυβέρνηση, αλλά είναι εξαιρετικά πενιχρή. Η συγκομιδή του ρυζιού δεν μπορούσε να χρηματοδοτήσει τη μελέτη -και τις απαραίτητες μοτοσικλέτες φυσικά-, οπότε τόσο ο πατέρας όσο και η μητέρα έπρεπε να αναζητήσουν επιπλέον δουλειά. Η μητέρα το βρήκε με τη γυναίκα μου. Αυτό σήμαινε να σηκωθεί στις τρεις για να φροντίσει τους γονείς και να κάνει κάποιες άλλες απαραίτητες δουλειές και όταν επέστρεψε στο σπίτι είχε φυσικά πολλή δουλειά να κάνει. Η γυναίκα μου δούλευε επτά ημέρες την εβδομάδα και έπαιρνε άδεια μόνο για να δουλέψει στη γη της, για καύση στο χωριό και για να πάει τους γονείς της στο νοσοκομείο. Δύσκολη ζωή λοιπόν για εκείνη. Ωστόσο, τη γνωρίζω ως μια εξαιρετικά χαρούμενη γυναίκα. Η γυναίκα μου και εγώ την πήγαμε κάποτε σε ένα εστιατόριο στην πόλη. Δεν το είχε ξαναζήσει αυτό. Ποτέ δεν είχε προχωρήσει περισσότερο από έναν απλό πάγκο με φαγητό στην άκρη του δρόμου.

Τώρα που έγινε γιαγιά, φροντίζει το εγγόνι της και έρχεται να δουλέψει μαζί μας μόνο όταν η μεγάλη της κόρη είναι ελεύθερη. Όταν ήταν ακόμη φοιτήτριες, οι κόρες της έψαχναν για διακοπές και για δουλειά το Σαββατοκύριακο. Το έκαναν αυτό ως βοηθός πωλήσεων στο Big C και επίσης ως υπάλληλος διακοπών για τη γυναίκα μου για μερικά χρόνια. Έτσι τους γνώρισα. Η μικρότερη κόρη είναι στην πραγματικότητα αρκετά φιλόδοξη και δεν θέλει να καταλήξει ως δασκάλα. Το βλέπει αυτό ως μια ενδιάμεση λύση. Το μότο της είναι, πρώτα να κάνεις καριέρα και μετά να βρεις φίλο. Και μετά φυσικά ένα αγόρι στο επίπεδό της. Αυτό θα μπορούσε να είναι ένα farang, αλλά ένα ελκυστικό farang. Άρα όχι πολύ παλιά. Αλλά δεν υπάρχει πραγματική προθυμία για μετανάστευση, οπότε στην πράξη μπορεί να αποκλειστεί το farang ως πιθανός σύντροφος ζωής.

Ένα τέταρτο παράδειγμα αφορά μια 40χρονη γυναίκα από το Λάος (αλλά ποια είναι η διαφορά μεταξύ Λάος και Ισάν;). Κατέληξε στην Μπανγκόκ σε πολύ μικρή ηλικία και λίγο-πολύ την κρατούσε οικιακή σκλάβα από μια οικογένεια, με αποτέλεσμα να είναι αγράμματη, ανίκανη να κάνει αριθμητικά και να μην μπορεί καν να μαγειρέψει. Με τη βοήθεια των γειτόνων, κατάφερε να δραπετεύσει και στη συνέχεια συνάντησε τον σημερινό σύζυγό της στην Μπανγκόκ. Μετά πήγαν σε ένα χωριό κοντά μας και νοίκιασαν εκεί μια παράγκα, ένα σπίτι χωρίς παράθυρα και πολύ πενιχρό ακόμα και για τα πρότυπα του Ισάν. Αλλά φτηνό. Τους έχει παραχωρήσει λίγη γη από την κυβέρνηση και καλλιεργούν ρύζι εκεί.

Στο μεταξύ, έχουν πλέον έναν γιο 20 ετών και μια κόρη 16 ετών, ο γιος εργάζεται ως υποψήφιος μηχανικός και ως εκ τούτου δεν κερδίζει ακόμη τον κατώτατο μισθό. Η κόρη είναι ένα πολύ έξυπνο κορίτσι και η μητέρα κάνει ό,τι μπορεί για να της δώσει ένα καλό μέλλον. Πήγε σε ένα καλό σχολείο δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης στο Ubon και ήταν σε θέση να κρατήσει καλά, χωρίς τα συνηθισμένα επιπλέον μαθήματα. Δυστυχώς, έμεινε έγκυος στα 14 της και μάλιστα έκανε μια ευτυχώς αδύναμη απόπειρα αυτοκτονίας από ντροπή. Οι γονείς της τα έμαθαν όλα αυτά –έναν μήνα πριν– μόνο όταν ήρθε επίσκεψη η μητέρα του φίλου της κοπέλας για να συζητήσουν το θέμα. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να παντρευτεί τον 20χρονο φίλο/μελλοντικό πατέρα της. Η μητέρα του φίλου διατηρούσε μια εταιρεία τροφοδοσίας με τον γιο της, αλλά αυτό δεν είναι μεγάλη υπόθεση στον Isaan και στους αδύνατους μήνες αυτός ο φίλος πήγε στη Μπανγκόκ για δουλειά. Επειδή όμως τα μέλη της οικογένειας συχνά βοηθούν το ένα το άλλο, ο αδερφός της μέλλουσας μητέρας προσφέρθηκε να δώσει 7000 μπατ από τον μηνιαίο μισθό των 4000 μπατ σε εκείνη και το παιδί της. Στο μεταξύ, έχει φέρει στον κόσμο έναν γιο και ήταν σε καλή διάθεση για να συνεχίσει τις σπουδές της μετά από ένα χρόνο. Έτσι όλα έδειχναν να τελειώνουν καλά τελικά. Δυστυχώς, ο γάμος έληξε -πώς θα μπορούσε να γίνει αλλιώς με έναν άντρα στην Μπανγκόκ- και δεν μπορεί πλέον να ολοκληρώσει τις σπουδές της. Πλέον θέλει να σπουδάσει στο πλαίσιο της εκπαίδευσης ενηλίκων, ώστε να αναζητήσει δουλειά.

Πώς έφτασε στο σημείο που οι γονείς δεν γνώριζαν τίποτα για αυτό; Συχνά επέστρεφαν από τη δουλειά μόνο αφού είχε ήδη νυχτώσει. Και στην εν λόγω παράγκα, όπως στα περισσότερα σπίτια των Ισάν, θα υπήρχε λίγος φωτισμός. Παρεμπιπτόντως, η μητέρα της, όπως και οι περισσότερες γυναίκες Ισάν, είναι προσανατολισμένη στο μέλλον και σίγουρα δεν έχει μάτι μόνο για το αύριο, όπως νομίζουν πολλοί Isaan farangs. Κάνει τα πάντα για το μέλλον της κόρης της, ακόμα και σε καλύτερες εποχές αγόρασε μια χρυσή αλυσίδα αξίας μισού μπατ (τρέχουσα αξία περίπου 10.000 μπατ Ταϊλάνδης) και στη συνέχεια την αναβάθμισε μία φορά σε ένα κολιέ αξίας ενός μπατ. Πολλές γυναίκες του Ισάν αγοράζουν χρυσό (ή γη) για δύσκολες στιγμές. Ίσως αυτό είναι πιο έξυπνο από αυτό που κάνουν οι farangs επειδή βασίζονται στην κρατική σύνταξη και τη σύνταξή τους. Θα πρέπει να περιμένουμε και να δούμε εάν αυτή η εμπιστοσύνη είναι δικαιολογημένη. Δυστυχώς, η φασαρία των κεντρικών τραπεζών δεν προμηνύεται καλά.

Ένα πέμπτο παράδειγμα αφορά μια γυναίκα Ισάν, ηλικίας άνω των 40 ετών - αγρότισσα και πωλήτρια τροφίμων - που ζούσε με τον συνομήλικο φίλο της για χρόνια. Ωστόσο, εκείνος ο φίλος άρχισε να ενδιαφέρεται ξανά για μια αγαπημένη της παιδικής ηλικίας και της τηλεφωνούσε κάθε μέρα. Και μπορεί να μην ήταν απλώς ένα τηλεφώνημα. Κάποια στιγμή η γυναίκα βαρέθηκε και το ζευγάρι χώρισε. Το πρόβλημα λοιπόν λύθηκε. Μέχρι που ο πρώην φίλος της έλαβε ξαφνικά ένα ωραίο χρηματικό ποσό από τη μητέρα του που είχε πουλήσει ένα κομμάτι γης. Ήθελε ένα μερίδιο από τα χρήματα, γιατί όταν ζούσαν μαζί είχε κάνει περισσότερα από τα κοινά έσοδα από εκείνη. Στη συνέχεια ενίσχυσε τα επιχειρήματά της αγοράζοντας ένα πυροβόλο όπλο. Το πήρε στα σοβαρά γιατί δεν τον έβλεπα για μήνες. Στο τέλος όλα τελείωσαν με ένα κλαψούρισμα. Φυσικά, δεν θέλω να πω ότι πολλές γυναίκες Ισάν είναι επικίνδυνες με τα πυροβόλα όπλα, αλλά δείχνει ότι οι γυναίκες Ισάν δεν δέχονται τα πάντα από τον σύντροφό τους.

Περισσότερες γυναίκες Isan θα συζητηθούν στο μέρος 3 (τελικός).