Ένα χόμπι όπως όλα τα άλλα….

Ένας από τους άλλους bloggers στο Thailandblog, μετά τη δημοσιευμένη «συνέντευξη» με τον υπηρέτη σας με την ευκαιρία των 10 χρόνων του Thailandblog, μου ζήτησε να «μου δείξω κάτι από τη ζωγραφική μου», την οποία είχα αναφέρει ως «νέο χόμπι» από τότε που ζούσα στο Ταϊλάνδη. 

Μετά από λίγη πειθώ, του έστειλα μερικές φωτογραφίες και από τότε με γκρίνιαζε στο blog για την «καλλιτεχνική» παραγωγή μου, μόνο και μόνο για να δείξω ότι εκτός από την επίσκεψη στην παραδοσιακή μπυραρία, υπάρχει και μια αίθουσα μασάζ ή, για παράδειγμα, πουλιών, που είναι η πρακτική της παρατήρησης πουλιών, υπάρχουν και άλλες δυνατότητες χαλάρωσης στην Ταϊλάνδη….

Αν μπορώ να είμαι πολύ ειλικρινής, πρέπει να ομολογήσω ότι η ζωγραφική δεν είναι πραγματικά ένα νέο χόμπι. Ως μικρός ήμουν συχνά στο σπίτι και μπερδευόμουν με χρώματα για αφίσες ή έφτιαχνα σπιτικά κόμικς. Το γεγονός ότι περιστασιακά, ελλείψει χαρτιού σχεδίασης, επιδίωκα τις καλλιτεχνικές μου φιλοδοξίες σε τοίχους και ταπετσαρίες, ήταν στα μάτια μου μόνο απόδειξη αχαλίνωτων καλλιτεχνικών φιλοδοξιών... Οι διορατικοί γονείς μου, με όλη τους τη σοφία, πίστευαν ότι όλη αυτή η δημιουργική ορμή μπορεί να είναι πολύ πιθανό να σταλεί. Κατά συνέπεια, για αρκετά χρόνια περνούσα τα απογεύματα της Τετάρτης και τα πρωινά του Σαββάτου στο Ινστιτούτο Δημιουργικής Εκπαίδευσης στην πόλη μου. Δεν ήταν πραγματικά χάσιμο του χρόνου μου, και είμαι βαθιά υπόχρεος σε μερικούς από τους δασκάλους της εποχής που μοιράστηκαν τις γνώσεις τους με ένα τόσο γεμάτο αυτοπεποίθηση παιδί σαν τον υπηρέτη σου.

Σκέφτομαι ιδιαίτερα με ευγνωμοσύνη στον γλύπτη Paul Verbeeck, ο οποίος με τη δοκιμή και το λάθος με δίδαξε περισσότερα από το να μπερδεύω με ένα κομμάτι ακατέργαστου πηλού, και σίγουρα επίσης στον Hugo Heyrman, ο οποίος, όπως θα ανακάλυψα πολύ αργότερα, ήταν Ένας από τους σημαντικότερους υπερρεαλιστές ζωγράφους της γενιάς του βρισκόταν στο Βέλγιο και θα έκανε πρωτοποριακή δουλειά στον τομέα της τέχνης των νέων μέσων. Όχι μόνο μου δίδαξαν την τέχνη της παρατήρησης, αλλά τόνισαν επίσης τη σημασία της τεχνικής εξειδίκευσης. Λόγω αυτής της βασικής εκπαίδευσης θα ακολουθούσα αργότερα σχολές τέχνης στο Turnhout, όπου εκπαιδεύτηκα περαιτέρω από αξέχαστους δασκάλους όπως το «Creative Factory» Cyriel Van Den Heuvel και Eddy Geerinckx. Παρεμπιπτόντως, ο τελευταίος εξασφάλισε ότι θα περνούσα μερικά χρόνια -και όχι απαρατήρητα- δουλεύοντας σε κινούμενα σχέδια, αλλά αυτό είναι μια εντελώς διαφορετική ιστορία…

Καθώς η επαγγελματική και συνεχώς διευρυνόμενη οικογενειακή ζωή γινόταν σε σημασία, η καλλιτεχνική μου παρόρμηση για δημιουργία μειώθηκε αναλογικά και κατανοητά. Έπρεπε να βάλω άλλες προτεραιότητες, όχι…. Τα κουτιά ζωγραφικής και τα ξυλάκια από κάρβουνο άρχισαν να μαζεύουν ολοένα και περισσότερη σκόνη και οι σωλήνες της μπογιάς αργά αλλά σταθερά απολιθώθηκαν κάπου βαθιά στα βάθη κάποιου υπογείου ή σοφίτας… Μόνο λίγα χρόνια πριν φύγω για την Ταϊλάνδη, κάπου γύρω στο 2010, το έκανα ξαφνικά ξαναβρήκε τη γεύση μέσω της παρορμητικής αγοράς ενός τεράστιου καβαλέτου στούντιο. Μετά από πολλή σκέψη αποφάσισα να μην δουλεύω πλέον με λαδομπογιά αλλά με ακρυλικό χρώμα. Το ακρυλικό στεγνώνει πολύ πιο γρήγορα από την λαδομπογιά, οπότε είστε αυτόματα υποχρεωμένοι να δουλέψετε πιο γρήγορα. Μια πρόκληση που μου αρέσει… Γεγονός που αργότερα έπρεπε να λάβω υπόψη στην Ταϊλάνδη γιατί οι υψηλές θερμοκρασίες, ειδικά όταν ζωγραφίζω το "al fresco", γρήγορα επηρέασαν τη χρηστικότητα του χρώματος... Ο αριθμός των φορών που μια κούκλα μπογιά στην παλέτα μου μεταμορφώθηκε σε ένα είδος πλαστελίνης σε ελάχιστο χρόνο δεν μπορώ να μετρήσω ούτε στα δάχτυλα των δύο χεριών πια.

Όταν άρχισα να χρησιμοποιώ την ευρύχωρη βεράντα στο σπίτι μας στο Satuek ως στούντιο, αγόρασα πρώτα τους απαραίτητους ανεμιστήρες για να κατευθύνω αυτή τη διαδικασία προς τη σωστή κατεύθυνση. Το γρήγορο στέγνωμα του χρώματος έχει στο μεταξύ εξασφαλίσει επίσης ότι ο μέσος χρόνος εργασίας μου έχει μειωθεί σημαντικά.Συνήθως οι πίνακές μου ολοκληρώνονται σε λιγότερο από μία ημέρα. Ευτυχώς, κατά τη μετακόμισή μας είχα λάβει τις απαραίτητες προφυλάξεις και έβαλα πολλές μπογιές, σπάτουλες και ποιοτικά πινέλα στο κινούμενο δοχείο, εκτός από μια σειρά από τεντωμένους λευκούς καμβάδες. Αυτό αποδείχθηκε μια έξυπνη κίνηση γιατί εδώ στο Isaan δεν υπάρχει σχεδόν κανένα αξιοπρεπές ζωγραφικό υλικό και ακόμη και στην Μπανγκόκ μπορεί κανείς εύκολα να μετρήσει στα δάχτυλα του ενός χεριού τα εξειδικευμένα καταστήματα για καλλιτέχνες. Παρεμπιπτόντως, δεν περιορίστηκα στον καμβά στην Ταϊλάνδη.

Το σπίτι μας, το Baan Rim Menaam ή Riverside, βρίσκεται στις όχθες του ποταμού Mun και ζωγράφισα δύο μεγάλες τοιχογραφίες στην είσοδο όπου εμπνεύστηκα από το θέαμα του ήλιου που ανατέλλει και δύει πάνω από το ποτάμι…. Αν και ζωγράφιζα κυρίως γυναικεία πορτρέτα, τα πλούσια τοπία και οι πολιτισμοί της Ταϊλάνδης και κατ' επέκταση ολόκληρης της Νοτιοανατολικής Ασίας αρχίζουν να με εμπνέουν και να με προκαλούν όλο και περισσότερο. Καθώς γράφω αυτό τα δάχτυλά μου αρχίζουν να φαγούρα ξανά. Ανυπομονώ να απλώσω έναν νέο καμβά….