The Bow Can't Always Be Relaxed (Μέρος 22)

Ο John Wittenberg δίνει μια σειρά από προσωπικούς στοχασμούς για το ταξίδι του στην Ταϊλάνδη, οι οποίοι είχαν δημοσιευθεί προηγουμένως στη συλλογή διηγημάτων «Το τόξο δεν μπορεί πάντα να είναι χαλαρό» (2007). Αυτό που ξεκίνησε για τον Τζον ως φυγή μακριά από τον πόνο και τη θλίψη έχει εξελιχθεί σε αναζήτηση νοήματος. Ο Βουδισμός αποδείχθηκε βατός δρόμος. Οι ιστορίες του εμφανίζονται τακτικά στο Thailandblog.

Ένα δάκρυ και ένα γυαλιστερό φτερό

Περπατώντας στο Wat Umong, λαχταράω τουλάχιστον έναν μοναχό από τις παλιές καλές εποχές. Τότε ξαφνικά μου έρχεται στο μυαλό ότι κατά καιρούς είχα μια σύντομη συνομιλία με έναν ηλικιωμένο που διδάσκει κοπιαστικά αγγλικά σε νεαρούς μοναχούς. Παρά το γεγονός ότι είναι πολύ δύσκολο να μιλήσω με αυτόν τον δάσκαλο επειδή η μνήμη του είναι κακή λόγω ενός ατυχήματος, εξακολουθώ να κολλάω σφιχτά σε αυτό το τελευταίο ποτήρι ενός ένδοξου παρελθόντος από την εποχή που ήμουν μοναχός εδώ.

Η μνήμη του δεν έχει βελτιωθεί γιατί με κοιτάζει ευγενικά και δεν με αναγνωρίζει. Παραθέτω μερικά ονόματα και ένας περίεργος νεαρός μαθητής που είναι επίσης παρών μου δίνει φως στο σκοτάδι γνωρίζοντας πραγματικά τον Vichai. Και είτε το πιστεύετε είτε όχι, μέσα σε λίγα λεπτά μιλάω με τον Βιχάι στο κινητό και τον συναντώ την επόμενη μέρα.

Είναι ασυνήθιστο να αγκαλιάζεις έναν μοναχό, αλλά το κάνουμε έτσι κι αλλιώς για να εκφράσουμε τη χαρά μας. Ανακαλούμε ζεστές αναμνήσεις και νιώθω απόλυτα χαρούμενος γιατί μπορώ να το μοιραστώ. Μαζί πάμε, χέρι-χέρι, αναζητώντας τον Juw, τον μοναχό με τα ποτήρια μαρμελάδας. Και τον βρίσκουμε σε άλλο σπίτι. Τώρα στην άκρη του δάσους, όπου η άγρια ​​ζωή (καλά, αν εννοείς υπάκουους σκίουρους, χαδιάρικα ελάφια και ζαλισμένα γουρουνάκια) διαλογίζεται μαζί του το πρωί.

Ο Juw είναι πραγματικά χαρούμενος που με βλέπει. Μιλάει σπάνια σε κανέναν, μιλάει πολύ αργά, ψάχνει υπομονετικά για λέξεις και τα επιμήκη δάχτυλά του μερικές φορές δείχνουν προς τα πάνω, πιάνοντας με φαντασία τις λέξεις που αιωρούνται μπροστά στο μυαλό του. Ένα ηλικιωμένο πνεύμα σε ένα ακόμα νέο σώμα. Η ηρεμία που ακτινοβολεί μου δίνει μια αρμονική αίσθηση, ώστε να φτάσω ένα μικρό βήμα πιο κοντά στην απάντηση στο βασικό ερώτημα της ζωής μου. Η αβέβαιη αναζήτηση που τώρα παραπέμπει στον Βουδισμό. Σε αυτόν ενώνονται οι ιδιότητες που είναι τόσο υποεκτεθειμένες μέσα μου: αφοσιωμένος, σεμνός, εσωστρεφής, διαλογιστής, ευάλωτος, στοργικός, υπομονετικός και προσανατολισμένος στον Βούδα. Μου αρέσει πολύ γιατί είναι αγνός μοναχός. Τον κοιτάζω με αγάπη και με το σχεδόν ημιδιαφανές αδύναμο κορμί του είναι πιο δυνατός από μένα. Μέσα του νιώθω μια απελευθέρωση από την αναταραχή. Η επιμελής περιπλάνηση αναζητώντας λίγη ευτυχία βρίσκει έναν τελικό προορισμό στον χαρακτήρα του.

Αλλά ταυτόχρονα έχω τη γνώση ότι αυτό το πουλί του παραδείσου έχει διαφορετικό ράμφος από το σπουργίτι που είμαι εγώ. Ένα μικρό σπουργίτι δεν μπορεί ποτέ να τραγουδήσει τόσο όμορφα σαν πουλί του παραδείσου και ποτέ να μην φορέσει τόσο όμορφα φτερά. Αλλά μπορεί να ανακαλύψει την ομορφιά από μόνη της καθρεφτίζοντας τον εαυτό της σε κάτι υπέροχο. Πού πήγαν τα ποτήρια του μαρμελάδας; Έχουν ανταλλαγεί με πλαίσιο παρόμοιο με το δικό μου. Αυτή ήταν η επιρροή μου κατά τη διάρκεια των συνομιλιών που είχαμε. Δεν είχα προβλέψει αυτή τη ματαιοδοξία στο Juw, αλλά δείχνει αλάνθαστα τη μέση οδό που μπορούμε να περπατήσουμε μαζί.

«Ευχαριστώ, όμορφο, γλυκό πουλί του παραδείσου». Και το σπουργιτάκι πετά, κελαηδώντας, με την περιστασιακή καθαρή νότα, από κλαδί σε κλαδί αβέβαιο στον ορίζοντα. Με δάκρυ στα μάτια, αλλά ένα γυαλιστερό φτερό πιο πλούσιο στο θαμπό φτέρωμά του.

Ευδαιμονικά λασπωμένος σε μια λίμνη φθοράς

Αυτές οι μέρες στο Τσιάνγκ Μάι είναι σε μεγάλο βαθμό αφιερωμένες στον Βουδισμό. Οι συζητήσεις με τον Juw και τον Vichai και η ζεστή μνήμη ως μοναχός με οδηγούν προς αυτή την κατεύθυνση. Βρίσκω ψυχική γαλήνη για διαλογισμό και διαβάζω μια συναρπαστική βιογραφία του Βούδα γραμμένη από την μοναχή Κάρεν Άρμστρονγκ που αποχώρησε («Μια ιστορία του Θεού» και «Μέσα από τη στενή πύλη»). Για μια στιγμή θέλω να επιπλεύσω πιο γρήγορα από τα συντρίμμια γύρω μου, αλλά μετά από λίγες μέρες η λίμνη της καταστροφής γνέφει.

Φτάνει η ευσέβεια τώρα, στο δρόμο για την Πατάγια! Ένα μέρος δύο ώρες νότια της Μπανγκόκ, στον Ταϊλανδικό κόλπο. Άκμασε ως υποχώρηση για Αμερικανούς στρατιώτες κατά τη διάρκεια του πολέμου του Βιετνάμ, μεταξύ δύο βομβαρδισμών. Ανάρρωση από τις σφαγές για λίγο. Και όχι με ιερό λόγο, αλλά με ποτό και γυναίκες.

Μετά τον χαμένο πόλεμο, οι βετεράνοι στην Πατάγια αναπολούν τις παλιές καλές εποχές, αφήνοντας τις γυναίκες τους στο σπίτι. «Άντρες μεταξύ τους», ας πούμε. Και μαζεύοντας έτσι το παλιό νήμα του ασυναγώνιστου συνδυασμού ποτού και γυναικών μέχρι σήμερα. Με αυτό το γόνιμο έδαφος είναι καλό να σπείρουμε και η Pattaya μεγάλωσε σαν λάχανο, καθιερώνοντας ένα όνομα για μια λάγνη βιομηχανία του σεξ.

Το να αφήνεις τον άντρα σου να σε συνοδεύει εδώ είναι σαν να παίρνεις μια στοίβα σάντουιτς σε ένα καλό εστιατόριο. Εδώ εγκαθίστανται οι φτωχές, αφελείς και εκπληκτικά όμορφες αγρότισσες, καθώς και οι πιο έξυπνες πόρνες. Και οι δύο εξαιρετικά επιδέξιοι στο να γδύνουν άσχημους, χοντρούς και βαριά τατουάζ άντρες, κρεμασμένους με χρυσές αλυσίδες. Εδώ στην Πατάγια όλα όσα έχει απαγορεύσει ο Θεός είναι δυνατά. Ο κύριος Πάστορας (αν είναι εκεί) καλοπροαίρετα κλείνει το μάτι, γιατί παίζει ο ίδιος με λαχτάρα το παιχνίδι. Οι άντρες που σκοντάφτουν που βλέπουν σύντομα το τέλος της ζωής τους να πλησιάζει, μπορούν να απολαύσουν την καρδιά τους που σιγά-σιγά χτυπάει εδώ με μια προσποιητή λατρεία για μια εκπληκτικά όμορφη Ταϊλανδή είκοσι ετών.

Τους βλέπω συχνά να περπατούν εδώ, με το ένα χέρι στο άλλο (να τρέμει). Το βλέμμα της καρφώθηκε στην επιταγή που στέλνει στη φτωχή οικογένεια κάθε μήνα. Και το επιχρυσωμένο πρόσωπό του εστίασε στη σχεδόν σβησμένη φλόγα, που μπορεί ακόμα να ξυπνήσει για λίγο. Αυτή είναι η Pattaya στο σύνολό της και ονειρεύομαι ήσυχα να ζεστάνουν τα κρύα μου κόκαλα εδώ στα γεράματά μου. Ακριβώς όπως ο βασιλιάς Δαβίδ.

Αλλά προς το παρόν δεν είναι τόσο μακριά και περπατώ σαν νεαρός θεός στην ακμή της ζωής του με μια πύρινη φλόγα που μπορεί να οδηγήσει τα παιδιά του Ισραήλ στην έρημο. Σε αυτή την περίπτωση ένα από τα πολλά μπαρ στην Πατάγια.

Μερικές φορές τεράστιες αίθουσες με περίπου είκοσι μπαρ, όπου μοναχικοί αξιολύπητοι άνδρες σαν εμένα, αναζητούν το τελευταίο τους καταφύγιο για λίγη προσοχή. Μελαγχολία γέρνει μπροστά σε έναν βρώμικο πάγκο με μοναδική παρέα ένα μπουκάλι μπύρα σε ένα σφιχτό δροσερό κουτί. Αλλά όχι για πολύ!

Γιατί ο Αλρας, σαν λυγερό φίδι, τυλίγει μια Ταϊλανδή γύρω από το σώμα σου και κάνει λάγνες κινήσεις, που τόσο όμορφα λέγεται στην αρχαία νομολογία: «σαν παντρεμένη». Μόνο μερικές λεπτές στρώσεις υφάσματος (υπολογίζω τρεις) με χωρίζουν από την πράξη. Το ανέχομαι για λίγες στιγμές και μετά ξεκαθαρίζω ότι δεν ψάχνω για σεξ για χρήματα. Και μόλις ήρθε, εξαφανίζεται αναζητώντας έναν άλλο μοναχικό άθλιο.

Μερικές φορές σκέφτομαι ότι δυσκολεύω τον εαυτό μου. Δεν έχω ηθικές αντιρρήσεις για το σεξ για χρήματα, αλλά η γνώση ότι έχουν προηγηθεί δεκάδες, ίσως και εκατοντάδες, με κάνει επιφυλακτική και ανίκανη ταυτόχρονα. Επιπλέον, οι προσποιητές σατανικές κραυγές της μάλλον θα με κάνουν να γελάσω, κάτι που και πάλι ενδεχομένως δεν θα πετύχει. Και για «μια καλή κουβέντα» έχω τους φίλους μου. Έπειτα, άλλο ένα μπουκάλι μπύρα και σίγουρα, βλέπω κάτι νέο να πλησιάζει να ελίσσεται." Πώς σε λένε;" "Απο που έρχεσαι?"

Το να κάνεις κατούρημα είναι επίσης μια μεγάλη περιπέτεια εδώ. Στεκόμενος στη σειρά με συναδέλφους που γκρινιάζουν μπροστά σε ένα μεγάλο ουρητήριο που πιτσιλίζει, ξαφνικά παρατηρώ ένα κολλώδες ύφασμα στο λαιμό μου και μου κάνει μασάζ με τα χέρια στην πλάτη μου. Είμαι ένας φιλελεύθερος άνθρωπος και δεν φοβάμαι εύκολα πια στην ανδρόγυνη Ταϊλάνδη, αλλά δύο χέρια που κάνουν αισθησιακό μασάζ στο κάτω μέρος της πλάτης και στους γοφούς μου σε μια δημόσια τουαλέτα είναι λίγο υπερβολικό για την ανοχή μου. Και του δίνω ένα χτύπημα.

Πολύ αγενές φυσικά, γιατί είναι προφανώς το πιο φυσιολογικό πράγμα στον κόσμο, γιατί οι τσαντισμένοι άντρες δίπλα μου το ανέχονται. Στο μεταξύ, στύβουν τις τελευταίες σταγόνες και δίνουν στο αγόρι ένα φιλοδώρημα μετά από μια καλή δουλειά. Τώρα το βιώνω τακτικά αυτό, επίσης σε προσεγμένες σκηνές και εστιατόρια. Δεν θα δεχτούν άλλα χτυπήματα από εμένα, μια απαλή απόρριψη αρκεί.

Θέλω να μπορώ να κατουρήσω με την ησυχία μου. Υποτίθεται ότι είναι μια από τις λίγες στιγμές για τον εαυτό σας. Η Ταϊλάνδη είναι μια όμορφη χώρα, μερικές φορές χρειάζεται λίγη εξοικείωση.

Η ίδια η σεμνότητα

Τα Χριστούγεννα στην Μπανγκόκ δεν βγαίνουν καλά. Κολοσσαία, ευφάνταστα και πολυάριθμα φωτισμένα ψεύτικα χριστουγεννιάτικα δέντρα (δεν βρίσκεις αληθινά στους τροπικούς) και αντηχούν χριστουγεννιάτικα κάλαντα που λένε ιστορίες για λευκά Χριστούγεννα. Επειδή τα γενέθλια του Βούδα περνούν σιωπηλά στη Δύση, δεν υπάρχει ρεπό τα Χριστούγεννα. Αποφασίζω λοιπόν να γιορτάσω τα Χριστούγεννα στην πλούσια καθολική ζωή των Φιλιππίνων. Σε αυτή τη χώρα το στέμμα έχει ανταλλαχθεί με μια μίτρα, ο μανδύας από ερμίνα με ένα κυνηγητό και το σκήπτρο με ένα σταυρό επισκόπου.

Ο Σεβασμιώτατος Επίσκοπος οδηγεί στη Μανίλα με μια γυαλιστερή Mercedes και κατοικεί σε ένα πραγματικό παλάτι. Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας ζητά ένα ταπεινό ακροατήριο και ο επίσκοπος δέχεται μεγαλόψυχα και κάθεται σταθερά σε μια μεγαλειώδη έδρα. Ο αρχηγός του κράτους ζητά ταπεινά την άδεια του επισκόπου για πολλά σκοτεινά πράγματα, που δεν τα κάνουν χειρότερα. Η νομιμότητα αποκτάται ρίχνοντας στο λαό από το αφιερωμένο χέρι μερικά ψίχουλα από τη λεία. Κράτος και Εκκλησία έχουν συγχωνευθεί εδώ σε μια ρωμαϊκή εκλεπτυσμένη λάσπη πατριαρχικής κυριαρχίας και ευκολόπιστων ανθρώπων. Εδώ μπορείτε να δείτε τον παράδεισο που οραματίστηκαν οι πάπες της Αναγέννησης. Η Ρωμαϊκή πονηρή στρατηγική αιώνων βρίσκει την τελειότητά της σε αυτή τη χώρα.

Κάθε αγόρι ονειρεύεται να γίνει πιλότος ή πυροσβέστης, εμένα το καπέλο του καρδινάλιου φαίνεται πιο κατάλληλο για τα ταλέντα μου. Και όχι στην Ολλανδία που μισεί τον Πάπα, αλλά στη μέση της φιλιππινέζικης λατρευτικής λάμψης των απλών πιστών, που φοβούνται την κόλαση και την καταδίκη, αν δεν με εξυπηρετούν επαρκώς στο καλό μου. Εδώ μπορώ να ανθίσω αρχοντικά και να διαπρέψω τελετουργικά, και ταυτόχρονα να συγχωνεύσω τα ενδιαφέροντα της εκκλησίας με τα δικά μου.

Εδώ, κατά την αρχιερατική λειτουργία, όλα τα ταπεινά μάτια είναι καρφωμένα στο υψωμένο πρόσωπό μου. Εδώ επιτρέπω στον εαυτό μου να οδηγηθώ κατάλληλα σε ένα χρυσό-γυαλιστερό πρασινωπό κυνήγι από μια χορωδία που αντηχεί εκατοντάδες, που αντηχούν σε όλες τις γωνιές του καθεδρικού ναού. Εδώ, περιτριγυρισμένος από μια ντουζίνα αθώα αγόρια βωμού, ακολουθώ τον σταυρό ως ένδειξη της μεγάλης μου θυσίας.

Εδώ ακολουθώ τον δρόμο μου προς το πλούσια στρωμένο τραπέζι και θα ξεπλύνω τα εκλεπτυσμένα πιάτα που δωρίζουν οι φτωχοί σε ένδειξη ευγνωμοσύνης με τα κρασιά που πίνονται. Εδώ βάζω το κουρασμένο κεφάλι μου σε ένα μπαρόκ σκαλισμένο κρεβάτι με ουρανό κάτω από μεταξωτά σεντόνια, καλυμμένο από μια χαριτωμένη νεαρή καλόγρια. Εδώ το άφησα να πάει ως συνήθως.

Με λίγα λόγια, ποιος μπορεί να σκεφτεί έναν πιο ταπεινό λόγο για να γιορτάσουμε τα Χριστούγεννα στη Μανίλα, την επισκοπή μου;

- Συνεχίζεται -