The Bow Can't Always Be Relaxed (Μέρος 21)

Ο John Wittenberg δίνει μια σειρά από προσωπικούς στοχασμούς για το ταξίδι του στην Ταϊλάνδη, οι οποίοι είχαν δημοσιευθεί προηγουμένως στη συλλογή διηγημάτων «Το τόξο δεν μπορεί πάντα να είναι χαλαρό» (2007). Αυτό που ξεκίνησε για τον Τζον ως φυγή μακριά από τον πόνο και τη θλίψη έχει εξελιχθεί σε αναζήτηση νοήματος. Ο Βουδισμός αποδείχθηκε βατός δρόμος. Οι ιστορίες του εμφανίζονται τακτικά στο Thailandblog.

Πόσο καιρό είναι ένας Κινέζος

«Καλημέρα, με λένε Γιάννη, δωμάτιο νούμερο 403 και θα ήθελα να μείνω δύο μέρες παραπάνω στο ξενοδοχείο σας. Είναι αυτό εφικτό?"

"Καλημέρα κύριε!"

«Με λένε Τζον, δωμάτιο νούμερο 403 και θα ήθελα να μείνω δύο μέρες παραπάνω, είναι δυνατόν;»

"Ναί?" "Γειά σου."

«Με λένε John, δωμάτιο νούμερο 403 και θα ήθελα να μείνω δύο μέρες παραπάνω!»

“Καλημέρα κύριε Γιάννη”

"Καλημέρα! Ο αριθμός του δωματίου μου είναι 403 και θα ήθελα να μείνω δύο μέρες παραπάνω.»

«Ποιος αριθμός δωματίου;»

"403."

"Μια στιγμή."

"Γεια μπορώ να βοηθήσω?"

“Με λένε John, δωμάτιο νούμερο 403 και θα ήθελα να μείνω δύο μέρες παραπάνω”

"Πόσες μέρες?" "Δύο."
"Μια στιγμή."
«Το όνομά σας, κύριε;»
"Γιάννης."
«Καλημέρα κύριε Γιάννη». "Καλημέρα"

"Μπορώ να σε βοηθήσω?"
«Θα ήθελα να μείνω δύο μέρες παραπάνω» «Πόσες μέρες;»
"Δύο."
"Αριθμός δωματίου?"
"403."

«Επιτρέψτε μου να ελέγξω, μια στιγμή παρακαλώ»

«Το όνομά σας είναι κύριος Τζον;»

""Ναί. Εξακολουθώ να είμαι, αλλά μπορώ να μείνω δύο μέρες παραπάνω;»

"Δύο ημέρες?"

"Ναι."

"Μισό λεπτό…. Παρακαλώ, κύριε Γιάννη, πληρώστε μια επιπλέον προκαταβολή πέντε ημερών, γιατί δεν έχουν απομείνει αρκετά χρήματα στην κατάθεσή σας».

«Αλλά θέλω να μείνω μόνο δύο μέρες παραπάνω, όχι πέντε».

«Θες να μείνεις πέντε μέρες;»

«Όχι, δύο μέρες».

«Μια στιγμή, παρακαλώ…… πρέπει να πληρώσετε μια επιπλέον προκαταβολή πέντε ημερών, κύριε».

«Αλλά θέλω να μείνω μόνο δύο ημέρες, όχι πέντε και έχετε ήδη την εγγύησή μου από την πιστωτική μου κάρτα»

"Πρέπει να πληρώσετε μια επιπλέον προκαταβολή πέντε ημερών."

«Μα γιατί πέντε μέρες, όταν θέλω να μείνω μόνο δύο μέρες;»

«Λόγω του μπαρ του σπιτιού, κύριε».

"Αλλά υπάρχουν μόνο δύο μπουκάλια μπύρας και κοκ και το νερό είναι δωρεάν."

"Πόσες μέρες?"
"Δύο."
«Πρέπει να πληρώσετε μια επιπλέον κατάθεση πέντε ημερών σε μετρητά, κύριε». "Εδώ είσαι!"
"Σας ευχαριστώ, κύριε."
«Ώστε μπορώ να μείνω δύο μέρες παραπάνω τώρα που πλήρωσα για πέντε μέρες;» «Το κλείσαμε ήδη πριν από μισή ώρα, κύριε!»
"Σε ευχαριστώ να έχεις μια καλή μέρα."
«Κι εσύ, κύριε Τζον».

Ένας άσχημος βήχας και μια όμορφη ανάμνηση

Η Σαγκάη έχει έναν ευχάριστο μακρύ εμπορικό δρόμο, τον δρόμο Nanjing, που καταλήγει σε μια μεγάλη πλατεία (Πλατεία Λαού). Αυτή η μεγάλη πλατεία έχει μερικά όμορφα μοντέρνα κτίρια, την όπερα (με ρεπερτόριο σαν τσιγγάνικο βαρόνο), ένα είδος δημαρχείου με εκθεσιακό χώρο για τη νέα αρχιτεκτονική της πόλης σε ένα πραγματικά όμορφο κτίριο και το νέο Μουσείο της Σαγκάης σε ένα καταφύγιο από τούβλα -όπως συγκρότημα με παλιομοδίτικο εσωτερικό.

Αυτό που είναι όμορφο είναι η μεγάλη αίθουσα με τα πολύ καλά οργανωμένα τμήματα: καλλιγραφία και σχέδια, προϊστορία, λαογραφία, νομίσματα (που με αφήνει κρύα), έπιπλα (δυστυχώς κλειστή) και στο τέλος: η πορσελάνη. Τα πολύ εύθραυστα σχέδια κρέμονται πίσω από το γυαλί σε δύο μεγάλους ξύλινους κυλίνδρους στο επάνω και στο κάτω μέρος. Όταν περνάτε τα σχέδια, ο φωτισμός οξύνεται. Για να χαμηλώσει ξανά μετά την αναχώρηση. Πολύ επαγγελματίας. Το τμήμα πορσελάνης είναι εκπληκτικό. Αυτό που κρύβουν στο Πεκίνο (ή ίσως δεν έχουν καθόλου) το δείχνουν εδώ σε όλο του το μεγαλείο. Με τα σάλια στις γωνίες του στόματός μου, βλέπω την πορσελάνη, πολύ καλά τακτοποιημένη και ξεκάθαρα εμφανισμένη. Βλέπω το πιο όμορφο βάζο που έχω δει ποτέ. Από την περίοδο Yongzheng (1723-1735) κατά τη διάρκεια της δυναστείας Qing. Λίγος χρόνος, αλλά μια απαράμιλλη περίοδος από την πιο όμορφη πορσελάνη ever (πολύ πολύτιμη, ρίξτε μια ματιά στη σοφίτα αν δεν έχετε).

Αυτό το βάζο σε σχήμα ελιάς είναι διακοσμημένο με ένα κλαδί από βερίκοκα. Είναι εκπληκτικά όμορφο, ήρεμο και αληθινό. Τώρα που το σκέφτομαι, το στόμα μου βουίζει ακόμα. Ένα τέλειο αντίγραφο (αφήστε το στους Κινέζους) μπορείτε να το αγοράσετε με πεντακόσια ευρώ. Διστάζω για μια στιγμή, αλλά το κρατάω χαραγμένο στην άθραυστη μνήμη μου.

Η Σαγκάη βρίσκεται στην ακτή και έχει ένα αεράκι που φυσά τον περισσότερο καπνό (από καμινάδες, αυτοκίνητα και τσιγάρα) σε άλλες μεγάλες πόλεις. Τώρα η Μπανγκόκ δεν μυρίζει ελβετικό βουνίσιο αέρα και ως ασφάλτινος νέος έχω συνηθίσει πολύ τις μεγάλες πόλεις, αλλά οι κινεζικές πόλεις ξεπερνούν τα πάντα σε ρύπανση. Μόλις πάω το πόδι μου σε κινέζικο έδαφος, βήχω.

Εδώ έχετε φαρμακοποιούς βοτάνων που -με συνταγή γιατρού ή άλλου μάγου- συλλέγουν όλα τα είδη βοτάνων ή αποξηραμένων φυτών από ξύλινα συρτάρια σε ένα μεγάλο λευκό σεντόνι υπό την επιδοκιμασία του πελάτη. Στη συνέχεια φτιάχνεται ένας χυλός ή ένα τσάι στο σπίτι και μετά σταυρώνουν τα δάχτυλα ότι βοηθάει ενάντια στην πάθηση.

Είναι λίγο πολύ περίπλοκο για μένα να απαλλαγώ από τον βήχα μου και βασίζομαι σε μια σειρά από μικρά μπουκαλάκια γεμάτα με σιρόπι για τον βήχα. Με ένα μικρό καλαμάκι πίνετε αυτό το μαγικό φίλτρο και όταν όλοι γύρω μου σταματήσουν να καπνίζουν σίγουρα βοηθάει.

Υπάρχει λίγο κάπνισμα εδώ, όπου και να πας ρουφούν ότι είναι απόλαυση. Και αυτό σε συνδυασμό με τα καυσαέρια σημαίνει ότι κυνηγάω πολλά μπουκάλια θαυματουργού ποτού μέσα από αυτό. Αύριο φεύγω για τον καθαρό αέρα της μητρόπολης της Μπανγκόκ, με έναν άσχημο βήχα και μια όμορφη ανάμνηση της Κίνας.

Όμορφες σκέψεις με μεγάλο εύρος

Μια ώρα πτήση βόρεια της Μπανγκόκ είναι το Τσιάνγκ Μάι. Μετακομίζω σε έναν νέο ξενώνα, μέσα στον αρχαίο τειχισμένο πυρήνα. Η ιδιοκτήτρια με αναγνωρίζει ακόμα από πέρυσι και η άσχημη κόρη της δυστυχώς δεν έχει γίνει πιο όμορφη.

Η ποδηλασία στην Μπανγκόκ θέτει τη ζωή σας σε κίνδυνο άσκοπα, όχι πολύ περισσότερο στο Τσιάνγκ Μάι, αλλά οι αποστάσεις εδώ είναι σε επίπεδο Χάγης, οπότε θα ρισκάρω. Και είναι καλό για την κατάστασή μου, εξάλλου με απαλλάσσει το ατελείωτο παζάρι με τους οδηγούς τουκ-τουκ. Γιατί στο Τσιάνγκ Μάι δεν έχεις τόσα ταξί με μετρητή όπως στην Μπανγκόκ. Διακινδυνεύοντας τη δική μου ζωή και τη ζωή των άλλων, περνάω με ποδήλατο μέσω της κυκλοφορίας στο δρόμο μου προς τον «δικό μου» ναό, με τον Βούδα ως προστάτη άγιό μου. Σχεδόν ο καθολικός μου μέσος όρος ως βουδιστής.

Περνάω τη διαδρομή που έκανα κάθε μέρα ως μαντζιά, το Μπινθαμπάντ. Ακόμα με συγκινεί και -μαλακόκαρδος που είμαι- ακόμα δεν μπορώ να μιλήσω για τα δώρα με στεγνά μάτια. Τώρα που η διαδρομή γλιστρά πέρα ​​από τον αμφιβληστροειδή μου, αναπολώ έντονα τα ταξίδια μου που ζητιανεύουν. Δάκρυα στα μάτια μου και ένα εξόγκωμα στο λαιμό.

Τι είναι αυτό τέλος πάντων; Γιατί με επηρεάζει τόσο έντονα; Δεν είναι λύπη αλλά χαρμόσυνο συναίσθημα που συνοδεύεται από την απόκτηση ενός μεγάλου πνευματικού δώρου. Σχηματίζοντας έναν σπόρο που βλασταίνει αργά. Ο Βούδας μας διδάσκει ότι το μονοπάτι του ξεκινά με τη γνώση, αλλά εγώ πρώτα βίωσα τις διδασκαλίες του πρακτικά. Διασχίζει τη ζωή μου και το σηκώνω με ανυπομονησία.

Κι όμως ακόμα βιώνω τη θλίψη. Η Μαρία είναι ακόμα κοντά, πάρα πολύ κοντά. Ταυτόχρονα, μάλλον δεν θα είχα ζήσει ποτέ αυτό το δώρο χωρίς την ξαφνική αποχώρηση της Μαίρης. Επειδή η αναζήτηση να εξηγήσω αυτό το περιττό επιπλέον πόνο με έφερε στον Βουδισμό.

Χαμογελάω, γιατί τώρα βλέπω το ίδιο ατημέλητο, ατάραχο σκυλί να βρίσκεται ειρηνικά στο δρόμο, σαν ιερή αγελάδα στην Ινδία. Δημιουργία συμπαθητικού εμποδίου για τους πεζούς που περπατούν γύρω του. Βλέπω το μέρος όπου οι φτωχοί περιμένουν να περισσέψουν φαγητό από τον μοναχό. Σκέφτομαι τον γονατισμένο Ταϊλανδό καθώς λαμβάνω την ευχαριστήρια προσευχή μου. Σκέφτομαι τα θραύσματα γυαλιού στο δρόμο, αποφεύγοντάς τα προσεκτικά ενώ περπατάω ξυπόλητος.

Σκέφτομαι την παράβαση που διέπραξα ενθαρρύνοντας τις δωρεές των Ταϊλανδών που πρόσφεραν πακέτα σοκολατούχου γάλακτος. Και σκέφτομαι το παράπτωμα που διέπραξα με το να ξεφύγω από τους δότες που ήθελαν να ρίξουν γάλα σόγιας με κάθε καλή πρόθεση. Σκέφτομαι την πολυσύχναστη διασταύρωση όπου, όπως παντού στην Ταϊλάνδη, οι πεζοί είναι εκτός νόμου εκτός από τον μοναχό! Περπάτησα ήσυχα, ανενόχλητα και με σκυμμένο το κεφάλι σε όλη τη διασταύρωση και τα αυτοκίνητα σταμάτησαν με σεβασμό. Χωρίς τα ιμάτια του μοναχού μου, θα είχα γλιτώσει από το θάνατο κάθε φορά.

Σκέφτομαι τα υπέροχα παιδιά που με μεγάλη προσοχή, συνοδεία των γονιών τους, έβαλαν φαγητό στη γαβάθα μου και κοίταξαν με λοξό μάτι τον λευκό μοναχό. Και μετά γονατιστός, με το ίδιο λοξό μάτι, άκουγε την ασυναρτησία μου Πάλι, ενώ οι γονείς έκλεισαν τα μάτια τους πολύ ευσεβώς. Σκέφτομαι εκείνη τη γλυκιά γριά που μου έδωσε μια μπανάνα και μπροστά της ήθελα να γονατίσω από καθαρή ευγνωμοσύνη. Σκέφτομαι επίσης τη μεταξωτή γυναίκα που μου έδωσε φαγητό και έναν γενναιόδωρα γεμάτο φάκελο από το πίσω μέρος της Mercedes της. Που με άφησε τελείως κρύο, κακώς φυσικά.

Αλλά περισσότερο από όλα σκέφτομαι τον άντρα που έδωσε το σακάκι. Με άθλια ρούχα και με τα χέρια του με κάλους, πολύ έντονα χαραγμένα στη μνήμη μου, τοποθέτησε τα νομίσματα στη γαβάθα μου. Τώρα ένα από τα μεγαλύτερα υπάρχοντά μου, με τον απέραντο συμβολισμό ότι το να δίνεις, όσο φτωχός κι αν είσαι, είναι πολύ πιο όμορφο από το να παίρνεις. Η χειρονομία του έχει μεγάλο περιθώριο για μένα, χωρίς να το καταλάβει. Επίσης, δεν μπορούσε εύλογα να καταλάβει ότι με αυτό το δώρο είχε τέτοιο αντίκτυπο στη ζωή μου. Υποκίνηση σε αυτή του την πράξη ήταν η πρόθεση να κάνει καλό, να δείξει συμπόνια, να βοηθήσει τον άλλον χωρίς προϋποθέσεις και χωρίς να περιμένει αντάλλαγμα.

Κάνε λοιπόν το καλό, χωρίς να θέλεις απαραίτητα να επιβλέπεις το πεδίο εφαρμογής. Γιατί μόνο το καλό μπορεί να προέλθει από τη συμπόνια.

Τίποτα δεν είναι μόνιμο

Κάνοντας σταθερά πετάλι με το ποδήλατό μου (ένα Raleigh, από όλα τα μέρη) περνάω την πύλη του Wat Umong. Στρίβω αμέσως αριστερά και σταματώ μπροστά στο σπίτι μου. Ακόμα ήσυχο σε μια ομαλή λίμνη που περιβάλλεται από άγριους θάμνους. Και σοφά γέρικα δέντρα, κάτω από τα οποία είναι καλό να είσαι στη σκιά και που σε κάνουν να νιώθεις προστατευμένος από τον κακό έξω κόσμο. Κοιτάζω την όμορφη μπανάνα, ακόμα περήφανη όπως πριν, το σημείο καθήλωσής μου για τις αμέτρητες αποτυχημένες προσπάθειες διαλογισμού.

Μετά περπατάω στον ναό μου. Και είμαι πραγματικά χαρούμενος που βρίσκομαι εδώ. Τόσες ζεστές αναμνήσεις! Κάθομαι στον τόπο που χειροτονώ. Με σιωπηλούς μάρτυρες τον (άδειο) ηγούμενο θρόνο και τη τηγανίτα του. Ο μεγαλύτερος μάρτυρας είναι, φυσικά, ο ίδιος ο Βούδας, ένα μεγάλο χρυσό λαμπερό άγαλμα που δεσπόζει στο ναό σε όλο του το μεγαλείο. Υποκλίνομαι τρεις φορές και είμαι στον εαυτό μου για μια στιγμή. Στη συνέχεια, στο δρόμο για το εξοχικό σπίτι του γιατρού Phran Arjan Songserm, του επόπτη και δασκάλου μου. Έχω ακόμα τόσα να του ρωτήσω. Είχα πέσει στην αντίληψή μου ότι έχει υποκύψει στα γλυκά δελεάσματα ενός πιο γοητευτικού Ταϊλανδού. Πιστέψτε με, είναι καλοί σε αυτό εδώ. Και πράγματι, έχει κρεμάσει τη σαφράν ρόμπα του και τώρα απολαμβάνει την έντονη απόλαυση να αγκαλιάζει μια γυναίκα στον καναπέ του, ενώ πίνει ένα μπουκάλι ουίσκι.

Παρεμπιπτόντως, κανένας που προσβάλλεται γι' αυτό, εφόσον κάποιος δεν είναι πλέον μοναχός, δεν επιτρέπεται πολλά εδώ. Έχει ακόμα τη δουλειά του ως καθηγητής στο βουδιστικό πανεπιστήμιο. Αυτός ο Phra Arjan! Ποιός θα το φανταζόταν. Πώς το βιώνεις αυτό; Δεν επιτρέπεται να αγγίζετε μια γυναίκα για σχεδόν 40 χρόνια και μετά να πέφτετε ξαφνικά στο βούτυρο με τη μύτη σας κάθε μέρα!

Αυτές είναι οι σκέψεις μου τώρα, ενώ φυσικά αρχικά έχω πολύ διαφορετικές ερωτήσεις πότε θα τον ξανασυναντούσα. Και πού είναι ο Βιχάι, ο μοναχός με τον οποίο χειροτονήθηκα ταυτόχρονα; Και σίγουρα, ο κοσμικός σοφός νεαρός μοναχός. Και ο Juw, ο εύθραυστος μοναχός με τα ποτήρια μαρμελάδας; Η χαρά του να είμαι στο ναό μου εξαφανίζεται ορατά τώρα που δεν μπορώ να βρω πια τους φίλους μοναχούς μου. Ανακατεύτηκα με πεσμένους ώμους. Αναγκάζομαι να επιστρέψω σε μια από τις βασικές διδασκαλίες ότι τίποτα δεν είναι μόνιμο; Και ξανά και ξανά βιώνεις ότι αυτή η γνώση, όσο αληθινή κι αν είναι, δεν προσφέρει καμία άνεση;

- Συνεχίζεται -