Χωριό φιδιών στο Ισάν

Κάθε χρόνο φεύγω από το Songkran και συχνά πηγαίνω στο Surin ή στο Roi Et. Συμφωνήσαμε να φύγουμε στις έξι το πρωί και ο Ταϊλανδός ταξιδιωτικός μου σύντροφος είναι άνθρωπος του ρολογιού. Πριν τις έξι ακούω το αυτοκίνητό του.

Πρέπει να βιαστώ. Παίρνουμε μια εναλλακτική διαδρομή μικρότερων δρόμων, ξεκινώντας από το Soi Huay Yai. Δύο πράγματα ξεχωρίζουν σε αυτό το σημείο. Μια χαμηλή πρωινή ομίχλη, που μερικές φορές κρύβει αρκετά τη θέα. Και το γεγονός ότι τα σκυλιά που ξυπνούν προφανώς τώρα κάνουν μια πρωινή βόλτα. Και τα δύο φαινόμενα δεν με κάνουν να νιώθω χαλαρός.

Η βιασύνη κατά την αναχώρηση είναι μάλλον ο λόγος που 200 χιλιόμετρα πιο πέρα ​​με απογοήτευση διαπιστώνω ότι έχω αφήσει τα γυαλιά μου στο σπίτι. Ένας χαρτοφύλακας με επτά βιβλία, με κρυπτογράμματα, κακούρο και σουντόκα και χωρίς γυαλιά ανάγνωσης. Ο πανικός μου κρατάει μόνο μια στιγμή, γιατί ευτυχώς έχω ένα εφεδρικό ζευγάρι γυαλιά μαζί μου. Το ψάχνω και ευτυχώς βρίσκω γρήγορα το μικρό σχεδόν τετράγωνο κουτί με ένα εντελώς αναδιπλούμενο αντίγραφο. Μόνο ο καιρός έχει επηρεάσει το ποτήρι. Τίποτα να δεις. Τώρα νιώθω πολύ δυστυχισμένος.

Μέχρι που θυμάμαι ότι έπαιζα μπριτζ με την Κόρι Μπικ πριν από χρόνια. Χρησιμοποιούσε μικροσκοπικά γυαλιά ανάγνωσης. Ποτήρια τριών τετάρτων της ίντσας επί τρεις ίντσες. Το όλο πράγμα, όταν είναι κλειστό, χωράει σε ένα λεπτό μεταλλικό σωλήνα. Του ζήτησα να το δοκιμάσει και παρατήρησα ότι τα γυαλιά είχαν ακριβώς τη δύναμη που χρειαζόμουν. Χωρίς κανένα απώτερο σκοπό, εξέφρασα τον θαυμασμό μου για αυτήν την εύχρηστη συσκευή. Η Κόρι είπε αμέσως, τότε μπορείς να τον έχεις, έχω κι άλλα στο σπίτι. Έπειτα έκρυψα αυτόν τον λεπτό σωλήνα στο μυστικό διαμέρισμα στο εσωτερικό μιας τσάντας και δεν είχε βγει ποτέ από εκεί. Το έβγαλα και σώθηκα. Θα μπορούσα να διαβάσω αυτό το ταξίδι.

Στις δύο φτάνουμε ξενοδοχείο Thong Tarin στο Surin (880 μπατ με καλό πρωινό). Γευματίζουμε και ο συνοδοιπόρος μου πηγαίνει στη γυναίκα και τα παιδιά του σε ένα χωριό 60 χιλιόμετρα από εδώ. Το παίρνω χαλαρά. Κρυπτογράμματα, άλλα παζλ και Villa des roses του Willem Elsschot. Την επόμενη μέρα το ίδιο μοτίβο, αλλά τώρα με τον De disilusionment του Elsschot. Ο ταξιδιωτικός μου σύντροφος επιστρέφει και τρώμε το βράδυ στον μεγάλο κήπο μπροστά από το ξενοδοχείο, με τη μουσική της κάντρι.

Το επόμενο πρωί διάβασα το «The Redemption». Θα είναι ξεκάθαρο ότι έχω μαζί μου τα συγκεντρωμένα έργα του Willem Elsschot. Τα αγόρασα αφού διάβασα τη βιογραφία του Vic van der Reit για αυτόν. Δεν βρήκα πολύ ενδιαφέρουσα αυτή τη βιογραφία, αλλά με έκανε να συνειδητοποιήσω ότι δεν είχα διαβάσει σχεδόν κανένα έργο αυτού του γνωστού συγγραφέα. Highlight στην περιγραφή και το χιούμορ είναι αναμφίβολα κόλλες. Το παρακάτω Το πόδι βρήκα λιγότερο. Στη συνέχεια η απόλυτη κορυφή με Τυρί. Μετά ακολουθεί καλή, αλλά λιγότερη δουλειά. Το βράδυ τρώω ένα Filet Mignon στο εστιατόριο του ξενοδοχείου. Είναι σχεδόν αστείο πόσο κακή είναι η δυτική κουζίνα εδώ. Ένα εντελώς κακό προϊόν.

Μετά από άλλη μια μέρα διάβασμα και σκέψης παζλ, ο συνοδοιπόρος μου επιστρέφει στις επτά το πρωί για να μου πει ότι έχει ξεχάσει την τσάντα με τα ρούχα του. Ας γυρίσουμε λοιπόν πρώτα στο χωριό του. Μετά από μια ώρα οδήγηση τηλεφωνεί στη γυναίκα του, η οποία λέει ότι μόλις έφυγε από ένα νοσοκομείο, όπου ο μικρότερος απόγονός της, λίγων μηνών, έχει διανυκτερεύσει από υψηλό πυρετό. Κοντεύουν να ανέβουν στο πίσω μέρος της μοτοσυκλέτας ενός φίλου. Ο τετράχρονος γιος τους. Φυσικά κρυώνεις, οπότε η άφιξή μας βολεύει. Μένουμε μόνο για λίγο στο χωριό, που αποτελείται από έναν δρόμο. Οι γονείς του και η οικογένειά του ζουν από τη μια πλευρά και η γυναίκα του από την άλλη. Όλα ξεκάθαρα. Βγάζω μια οικογενειακή φωτογραφία και μετά αναχωρούμε για το Roi Et, όπου κάνουμε check in στο Phetcharat Hotel (660 Baht) στη μία η ώρα.

Μια ημερήσια πισίνα. Ο συνοδοιπόρος μου μου λέει ότι είδε έναν γνωστό μου από την Πατάγια στην τραπεζαρία. Αυτός είναι ο Louis Kleijne, ο οποίος ζει κοντά μου στην Πατάγια και του οποίου η γυναίκα, η Mout, είναι από αυτήν την επαρχία. Γι' αυτό μένουν συχνά σε αυτό το ξενοδοχείο. Το βράδυ τρώμε σε ένα κοντινό εστιατόριο που ονομάζεται 101. Ένας μεγάλος κήπος με αμέτρητα τραπέζια, τα οποία είναι σχεδόν όλα κατειλημμένα. Παίζει ένα συγκρότημα, το οποίο παίζει παλιά ταϊλανδέζικη ποπ μουσική με έναν εξαιρετικά ενθουσιώδη τρόπο, αλλά, το πιο εντυπωσιακό, γνωστή κάντρι και δυτική μουσική. Η σύνθεση της μπάντας είναι πολύ ιδιαίτερη. Εκτός από τις συνηθισμένες κιθάρες και το ηλεκτρονικό όργανο, παίζει ένας γέρος γενειοφόρος Ταϊλανδέζικα το βιολί. Ένα νεαρό παλικάρι παίζει τσέλο και ένας τρίτος παίζει σαξόφωνο. Είναι περισσότερο ο ενθουσιασμός που ξεχωρίζει παρά το μουσικό αποτέλεσμα. Ας πούμε ότι οι αριθμοί είναι εύκολα αναγνωρίσιμοι. Το φαγητό είναι καλό. Αφού απολαύσουμε έτσι τη γεύση και την ακρόαση επιστρέφουμε στο ξενοδοχείο και σύμπτωση δεν υπάρχει. Στην κεντρική αίθουσα του ξενοδοχείου συναντάμε το μουσικό θαύμα της Pattaya, Ben Hansen, με έναν φίλο. Όλοι προφανώς έφυγαν από τον τρόμο Songkran της Pattaya.

Επιτέλους η μέρα στην οποία βασίζεται ο τίτλος αυτής της ιστορίας. Στο ThailandBlog διάβασα ένα κομμάτι για ένα αξιοθέατο κοντά στο Khon Kaeng. Όπως το Surin έχει το χωριό των ελεφάντων του, το Khon Kaeng έχει ένα χωριό φιδιών, που επίσημα ονομάζεται Cobra Village. Δεν μπορούμε να βρούμε το χωριό, Ban Khok Sa-Nga, στον χάρτη, αλλά η γυναίκα του Louis γνωρίζει αυτήν την περιοχή και ξέρει πώς να μας πει ακριβώς πού πρέπει να είναι. Οδηγούμε εκατό χιλιόμετρα στο Khon Kaeng και παίρνουμε τον κεντρικό δρόμο για Udon.

Τώρα βλέπουμε μπλε πινακίδες με την ανακοίνωση Cobra Village. 35 χιλιόμετρα βόρεια βλέπουμε μια πινακίδα ότι πρέπει να στρίψουμε δεξιά. Δεν μπορούμε, αλλά μπορούμε να κάνουμε αναστροφή. Αυτή είναι προφανώς η πρόθεση, γιατί μετά από μικρή απόσταση βλέπουμε μια λευκή πινακίδα με το Cobra Village. Στρίψτε αριστερά και μετά άλλα 16 χιλιόμετρα. Είμαστε στο Esan εδώ και αρκετές μέρες και η αρχή του βροχερή περίοδος έχει εκδηλωθεί με μερικές δυνατές βροχές. Τι αλλαγή στην εμφάνιση. Ένα τραχύ και άγονο τοπίο γίνεται μια πανέμορφη καταπράσινη περιοχή σε λίγες μέρες. Νομίζω ότι το πράσινο είναι το χρώμα με τις περισσότερες αποχρώσεις.

Μετά από 16 χιλιόμετρα μπαίνουμε σε ένα εγκαταλελειμμένο χωριό, αλλά ένας εξυπηρετικός Ταϊλανδός μας λέει ότι πρέπει να οδηγήσουμε λίγο παρακάτω. Εκεί μας καλωσορίζει ένας Ταϊλανδός που ουρλιάζει δυνατά, ο οποίος μας λέει μέσα από τεράστια μεγάφωνα πόσο μοναδικό είναι αυτό το σόου με φίδια. Σε μια σκηνή στη μέση των κερκίδων, τα φίδια κάνουν κάθε είδους κόλπα. Για παράδειγμα, μπορούν να σηκωθούν ένα μέτρο. Μετά την παράσταση, οι θεατές μπορούν να φωτογραφηθούν με ένα φίδι στο λαιμό τους, φυσικά έναντι αμοιβής. Ή μπορούν να αναγκάσουν την τύχη χαϊδεύοντας το φίδι με χαρτονομίσματα εκατό μπατ.

Έξω από την καλυμμένη περιοχή υπάρχουν κάθε είδους αξιοθέατα για να θαυμάσετε. Μια λίμνη με κροκόδειλους. Όλα τα είδη κλουβιών με ένα φίδι τη φορά. Δεν έχω την εντύπωση ότι εδώ εκτρέφονται χτυπήματα, αλλά ότι εδώ είναι καταφύγιο αιχμαλωτισμένων ζώων. Δεν είμαι σίγουρος αν πρέπει να προτείνω αυτό το αξιοθέατο. Επιτρέψτε μου να το θέσω ως εξής: αν οδηγείτε από το Khon Kaeng στο Udon, είναι πολύ ωραίο να αφήσετε τον αυτοκινητόδρομο για λίγο. Μην οδηγείτε 200 χιλιόμετρα για αυτό. Επειδή η σήμανση είναι μάλλον δύσκολη, ιδού οι συντεταγμένες: 16◦41'39.81”N και 102◦55'30.93”E.

Στην επιστροφή σταματάμε σε ένα μικρό ιερό σε ένα βουνό, που περιβάλλεται από χιλιάδες αγάλματα και αγάλματα ελεφάντων. Η τοποθέτηση μιας τέτοιας εικόνας θα ανάγκαζε την ευτυχία και αυτό δεν έχει χαθεί ποτέ.

Πίσω στο Roi Et διάβασα το τελευταίο δώρο της Εβδομάδας Βιβλίου, The Crow της Kader Abdulman. Ένα ωραίο βιογραφικό έργο κάποιου που πάλεψε τον δρόμο του και μετά το βρήκε.

Την επόμενη μέρα θα επιστρέψουμε στο Σουρίν, γιατί η οικογένεια θα πάει στην Πατάγια. Αυτό συμβαίνει ξανά μια μέρα αργότερα. Κοιτάζω πίσω σε ιδιαίτερα ήρεμες μέρες χωρίς ενοχλητική βία στο νερό.