Ταϊλάνδη, πόλεμος του Βιετνάμ και πρόσφυγες Χμονγκ

Πόλεμος του Βιετνάμ (Combatcamerauk / Shutterstock.com)

Γυρίζουμε τον χρόνο πίσω στο 1961: την επίσημη έναρξη του πολέμου του Βιετνάμ. Παρέμεινε ένα μακροχρόνιο κρυμμένο μυστικό ότι την ίδια στιγμή γινόταν ένας εντελώς διαφορετικός πόλεμος στο Λάος, που αφορούσε το Λάος και την Ταϊλάνδη εκτός από το Βόρειο Βιετνάμ και τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο Μυστικός Πόλεμος

Τα κομμουνιστικά πολιτικά κόμματα απέκτησαν ολοένα και περισσότερη δύναμη στο Βόρειο Βιετνάμ και άρχισαν να κυβερνούν τη φουρνιά. Όταν οι μονάδες του στρατού του Βορείου Βιετνάμ άρχισαν να κινούνται νότια το 1961, ήθελαν επίσης να βοηθήσουν το κομμουνιστικό κόμμα «Pathet Lao» στην εξουσία στο γειτονικό Λάος. Το Βασιλικό Κόμμα του Λάο ζήτησε υποστήριξη από την Ταϊλάνδη και τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η Ταϊλάνδη αντιμετώπιζε τον κίνδυνο το γειτονικό Λάος να περιέλθει στον κομμουνισμό. Ο φόβος ότι θα πνέει στην Ταϊλάνδη μέσω Λάος και Βιετνάμ δεν ήταν φανταστικός. Οι Ηνωμένες Πολιτείες το είδαν επίσης με απογοήτευση. Έτσι δημιουργήθηκε μια συμμαχία μεταξύ του Βασιλικού κόμματος του Λάος, της Ταϊλάνδης και των Ηνωμένων Πολιτειών για να τεθεί ένα τέλος στον κομμουνισμό. Η αρχή του «Μυστικού Πολέμου».

Ο πόλεμος του Βιετνάμ

Ο πόλεμος διήρκεσε περίπου από το 1955 έως το 1975. Σε αυτή την ενότητα θα αγνοήσουμε εν συντομία τον αγώνα για ανεξαρτησία που οι Βιετ Μινχ με επικεφαλής τον «θείο» Χο Τσι Μινχ εναντίον της Γαλλίας.

Το 1954 η Διεθνής Σύμβαση της Γενεύης αποφάσισε ότι οι Γάλλοι θα αποχωρούσαν νότια του 17ου παραλλήλου και οι Βιετ Μινχ την περιοχή βόρεια από αυτόν. Το νότιο, μη κομμουνιστικό τμήμα της χώρας έγινε γνωστό ως Νότιο Βιετνάμ με πρωθυπουργό τον πρωθυπουργό Ngo Dinh Diem. Ωστόσο, αρνήθηκε, όπως προτάθηκε στη Γενεύη, να διεξαχθούν εκλογές για την επανένωση του Βορείου και του Νοτίου Βιετνάμ. Η περαιτέρω πορεία είναι γνωστή.

Ο ρόλος του Χμονγκ

Η απόφαση της Γενεύης σήμαινε ότι για πρώτη φορά στην ιστορία στάλθηκαν στρατεύματα σε χώρες του τρίτου κόσμου.

Οι Αμερικανοί που ήθελαν να κάνουν αυτή τη δουλειά ζήτησαν βοήθεια για να πολεμήσουν τον κομμουνισμό και το βρήκαν με τους Χμονγκ που ζούσαν στο Λάος. Η CIA παρείχε στρατιωτική εκπαίδευση, προμήθευσε τους Χμονγκ με όπλα και τους πλήρωσε για ανταρτοπόλεμο εναντίον του στρατού του Βορείου Βιετνάμ. Μέχρι και 60.000 Χμονγκ από τον Βασιλικό στρατό του Λάο πολέμησαν σε αυτόν τον πόλεμο. Η Ταϊλάνδη εκπαίδευσε επίσης στρατιώτες Hmong σε σχηματισμούς ανταρτών και τους υποστήριξε με αεροπορική υποστήριξη κατά τη διάρκεια των μαχών.

Τα στρατεύματα του Βιετ Μινχ που προχωρούσαν στα νότια του Βιετνάμ χρησιμοποίησαν το λεγόμενο μονοπάτι Χο Τσι Μινχ. Ήταν η διαδρομή ανεφοδιασμού που διέσχιζε τη ζούγκλα του Λάος και περνούσε μέσω της Καμπότζης στο Νότιο Βιετνάμ. Οι Mhong πολέμησαν, μεταξύ άλλων, εναντίον των Βιετ Μινχ σε αυτή τη διαδρομή. Πολλοί Αμερικανοί πιλότοι που καταρρίφθηκαν επίσης οφείλουν τη ζωή τους στο Hmong.

Στο τέλος του πολέμου, πολλοί μαχητές των Χμονγκ είχαν χάσει τη ζωή τους και τα παιδιά εκπαιδεύτηκαν ακόμη και να συνεχίσουν τον πόλεμο ενάντια στον εχθρό του Βορείου Βιετνάμ.

Vo Nguyen Giap

Ο στρατηγός Giap, γνωστός και ως «Κόκκινος Ναπολέων», ήταν μια σημαντική προσωπικότητα στον αγώνα του Βιετνάμ για ανεξαρτησία. Το 1944 ηγήθηκε του ανταρτοπόλεμου ενάντια στους Ιάπωνες που στη συνέχεια κατέλαβαν τη χώρα. Το 1954, νίκησε τους Γάλλους στη μάχη του Dien Bien Phu, τερματίζοντας τη γαλλική αποικιακή αυτοκρατορία στην Ινδοκίνα. Κατάφερε να βγάλει τους Αμερικανούς από τη χώρα του το 1975 μετά από χρόνια αγώνα. Το 1979 τερμάτισε την κυριαρχία των Ερυθρών Χμερ στη γειτονική Καμπότζη. Την περασμένη Παρασκευή, 4 Οκτωβρίου 2013, ο Vo Nguyen Giap έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 102 ετών. Μαζί με τον Χο Τσι Μινχ θα μείνει στην ιστορία ως ο μεγάλος ήρωας του βιετναμέζικου αγώνα για ανεξαρτησία.

Το τέλος του πολέμου

Όταν οι Αμερικανοί αποχώρησαν από το Νότιο Βιετνάμ το 1975, όχι μόνο πήραν τα όπλα μαζί τους, αλλά τερμάτισαν επίσης την οικονομική υποστήριξη τόσο για το Λάος όσο και για τους μαχητές των Χμονγκ που τους είχαν υποστηρίξει σε όλη τη διάρκεια του πολέμου του Βιετνάμ. Μεγάλη απώλεια για την κυβέρνηση του Λάος και για τους Χμονγκ που εξαρτιόταν σε μεγάλο βαθμό από αυτήν. Ως αποτέλεσμα, το κομμουνιστικό κόμμα Pathet Lao πήρε τον έλεγχο του Λάος.

Παιδιά Hmong στο Λάος (Kobby Dagan / Shutterstock.com)

Πρόσφυγες Χμονγκ

Μετά το τέλος του πολέμου του Βιετνάμ, οι Χμονγκ παρέμειναν απογοητευμένοι στο Λάος και εξακολουθούν να τους περιφρονούν εκεί μέχρι σήμερα. Το κόμμα Pathet Lao που ήρθε στην εξουσία στο Λάος σύντομα κήρυξε ότι ήθελε να εκδιώξει τους Hmong. Υπολογίζεται ότι 3000 Χμονγκ κατέφυγαν στη ζούγκλα και πολλές δεκάδες χιλιάδες αναζήτησαν καταφύγιο στην Ταϊλάνδη, όπου ζούσαν σε άθλιες συνθήκες σε καταυλισμούς προσφύγων.

Στην Ταϊλάνδη, οι διακρίσεις σε βάρος πολλών Ταϊλανδών ήταν το μεγαλύτερο πρόβλημα. Λίγα ήταν γνωστά για τον ρόλο που είχαν παίξει οι Χμονγκ κατά τη διάρκεια του πολέμου του Βιετνάμ, επίσης υπέρ της Ταϊλάνδης. Έβλεπαν μόνο τις φυλές των λόφων ως υπανάπτυκτες, απειλώντας τις δικές τους θέσεις εργασίας, απώλεια γης και κίνδυνο εθισμού στα ναρκωτικά.

Καταυλισμοί προσφύγων στην Ταϊλάνδη

Γνωστά στρατόπεδα εντοπίστηκαν στο Huay Nam Khao στην επαρχία Petchabun και στο Ban Vinai στα σύνορα με το Λάος κοντά στην πρωτεύουσα του Λάος, Vientiane. 8.000 και 42.000 πρόσφυγες Χμονγκ, αντίστοιχα, στεγάστηκαν εκεί κάτω από άθλιες συνθήκες. Στα τέλη Δεκεμβρίου 2009, ο ταϊλανδικός στρατός άρχισε να απελαύνει χιλιάδες πρόσφυγες Χμονγκ στο γειτονικό Λάος.

Περίπου 5.000 στρατιώτες αναπτύχθηκαν για να εκκενώσουν έναν προσφυγικό καταυλισμό στο Χουάι Ναμ Κάο και να μεταφέρουν τους 4.000 Χμονγκ που είχαν απομείνει εκεί σε έναν καταυλισμό διέλευσης στο Νονγκχάι κοντά στα σύνορα με το Λάος. Η τότε κυβέρνηση της Ταϊλάνδης και ο πρωθυπουργός Abhisit Vejjajiva υποστήριξαν για αυτήν την απόφαση ότι η πλειοψηφία των Hmong ήταν οικονομικοί πρόσφυγες.

Η Ταϊλάνδη πάντα αρνούνταν να επιτρέψει στην Ύπατη Αρμοστεία των Ηνωμένων Εθνών για τους Πρόσφυγες να εισέλθει στους καταυλισμούς για να αξιολογήσει εάν οι Χμονγκ που διαμένουν εκεί θα μπορούσαν να διεκδικήσουν το καθεστώς του πρόσφυγα. Ούτε ήταν ευπρόσδεκτοι οι δημοσιογράφοι και άλλοι παρατηρητές. Οι ΓΧΣ ήταν ενεργοί μέχρι τον Μάιο του 2009, αλλά αποσύρθηκαν όταν η Ταϊλάνδη άρχισε να απελαύνει μικρές ομάδες προσφύγων.

Η κυβέρνηση των ΗΠΑ, η οποία στο παρελθόν είχε μεταφέρει χιλιάδες Χμονγκ στις ΗΠΑ, εξέφρασε τη δυσαρέσκειά της στην Ταϊλάνδη για μια «σοβαρή παραβίαση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων που η Ταϊλάνδη πάντα ισχυρίζεται ότι υποστηρίζει».

Η Ευρωπαϊκή Ένωση εξέφρασε επίσης αντίρρηση για το γεγονός ότι οι αρχές της Ταϊλάνδης δεν διεξήγαγαν καμία διαβούλευση με την υπηρεσία του ΟΗΕ για τους πρόσφυγες.

Ευτυχώς, ο πόλεμος του Βιετνάμ είναι στο παρελθόν σχεδόν σαράντα χρόνια. Πολλές βαθιές πληγές παραμένουν. Τρία εκατομμύρια Βιετναμέζοι στρατιώτες και πολίτες, συν πάνω από 58 Αμερικανοί, σκοτώθηκαν. Περισσότερες βόμβες έπεσαν στο Βιετνάμ παρά κατά τη διάρκεια ολόκληρου του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Μέχρι σήμερα, τα αποτελέσματα του Orange Agent, του χημικού αποφυλλωτικού, εξακολουθούν να είναι οι σιωπηλοί μάρτυρες ενός παράλογου πολέμου. Και οι Χμονγκ εξακολουθούν να αγωνίζονται. Στην Ταϊλάνδη εκδιώχθηκαν ως οικονομικοί πρόσφυγες και στο Λάος εξακολουθούν να τους περιφρονούν.