Το «μονοπάτι της φύσης Phalad» – το μονοπάτι των μοναχών στο Doi Suthep

Kruba Srivichai στα εγκαίνια του δρόμου

Σε μια προηγούμενη συνεισφορά στο ιστολόγιο της Ταϊλάνδης εξέτασα εν συντομία Wat Phra That Doi Suthep, το συγκρότημα ναών στο Doi Suthep κοντά στο Τσιάνγκ Μάι, έναν από τους πιο σεβαστούς και πιο επισκέψιμους ναούς στη βόρεια Ταϊλάνδη. Υπάρχουν διάφοροι τρόποι για να επισκεφθείτε αυτήν την τοποθεσία, αλλά για τους πιο σπορ αναγνώστες θα ήθελα να σταθώ στο λεγόμενο Phalad Nature Trail, ή αυτό Μονοπάτι Μοναχών (Monnikenpad), μια πεζοπορική διαδρομή που σας μεταφέρει στην κορυφή του βουνού και στο μοναστήρι. Αν μένετε στο Τσιάνγκ Μάι για λίγες μέρες και αναζητάτε έναν ωραίο τρόπο να περάσετε μερικές ώρες εκτός της πεπατημένης πίστας, αυτή είναι μια ωραία απόδραση.

Ιστορικά, αυτό το μονοπάτι είναι το αρχαίο μονοπάτι πεζοπορίας στην κορυφή του βουνού που χρησιμοποιήθηκε για αιώνες από προσκυνητές και μοναχούς για να φτάσουν στο μοναστήρι και τον ναό. Ο ελικοειδής δρόμος που οδηγεί στην κορυφή κατασκευάστηκε μόλις το 1935 και αποτέλεσε αντικείμενο σύγκρουσης. Χρειάζονταν τρεις έως πέντε ώρες, ανάλογα με τις καιρικές συνθήκες, για να φτάσετε στην κορυφή του βουνού από το Τσιάνγκ Μάι. Ο σεβαστός και πολύ πεισματάρης μοναχός Kruba Srivichai (1878-1939) πίστευε ότι έπρεπε να κατασκευαστεί ένας συμπαγής και ασφαλτοστρωμένος δρόμος προς το ναό, αλλά οι αρχές της Μπανγκόκ, με τις οποίες είχε σύγκρουση για αρκετό καιρό, διαφώνησαν. Ωστόσο, ο μοναχός επέμενε και κάλεσε τους οπαδούς του να υποστηρίξουν την κατασκευή χρηματοδοτώντας δέκα μέτρα του δρόμου που θα κατασκευαστεί κάθε φορά. Σε χρόνο μηδέν συγκεντρώθηκαν τα απαραίτητα χρήματα και στις 9 Νοεμβρίου 1934, το πρώτο φτυάρι τοποθετήθηκε τελετουργικά στο έδαφος από τον Chao Kaew Nawarat (1862-1939), τον τελευταίο ηγεμόνα της Αυτοκρατορίας Lanna.

Ακόμη και πριν από την έναρξη της περιόδου των βροχών, ο δρόμος άνοιξε στις 30 Απριλίου 1935. Το πρώτο αυτοκίνητο που έκλεισε ήταν το Ford T του 1925 του Chin Ngow, έμπορου, αντιπροσώπου Ford και πρατηρίου καυσίμων για την Asiatic Petroleum Company στην αγορά Warorot στο Τσιάνγκ Μάι. Αυτή η Asiatic Petroleum Company ήταν μια κοινοπραξία της Shell και της Royal Dutch Oil Company που ιδρύθηκε το 1903. Ο Τσιν Νγκόου ήταν κινεζικής καταγωγής και ήταν ένθερμος οπαδός του Κρούμπα Σριβιτσάι. Όχι μόνο είχε κάνει σημαντική οικονομική συνεισφορά στο κόστος κατασκευής του δρόμου, αλλά έφερνε τακτικά τρόφιμα και νερό στους εργάτες. Στο αυτοκίνητο μαζί του ήταν ο Kruba Srivichai και ο Luang Sriprakad, ο δήμαρχος του Chiang Mai. Ο ευγνώμων πληθυσμός έστησε αργότερα ένα μνημείο στον επίμονο μοναχό στην αρχή της αλέας Sriwichai που πήρε το όνομά του, όπου κάθε οδηγός αυτοκινήτου που σέβεται τον εαυτό του περνάει κορνάροντας δυνατά. Το Ford T μπορεί να θαυμάσει κανείς μέχρι σήμερα στο μικρό μουσείο Kruba Srivichai που δημιουργήθηκε στο Wat Ban Pang κοντά στη γενέτειρά του.

Το ίδιο το μονοπάτι ξεκινά στο τέλος του Suthep Alley, μετά την κύρια είσοδο του Πανεπιστημίου Chiang Mai. Υποδεικνύεται με τις γνωστές τουριστικές καφετιές / λευκές πινακίδες, αλλά πρέπει να προσέξετε γιατί είναι κρυμμένο ανάμεσα σε πακέτα άλλων πινακίδων. Ο ευκολότερος τρόπος για να φτάσετε εκεί από το κέντρο της πόλης είναι ένας Songthaew, πάρτε ένα κόκκινο μπακταξί και ζητήστε να σας αφήσουν στην αφετηρία. Περπατάτε στην τσιμεντένια πίστα για περίπου ένα χιλιόμετρο μέχρι να βρείτε τους δύο πράσινους πίνακες πληροφοριών με στέγη στην άκρη του δάσους που υποδεικνύουν την πραγματική έναρξη της διαδρομής με τα πόδια. Στο δρόμο προς τα πάνω, απλά προσέξτε τις πορτοκαλί βαμβακερές λωρίδες – αναφορά στις συνήθειες του μοναχού – που κρεμάστηκαν από τα δέντρα σε τακτά χρονικά διαστήματα και σηματοδοτούν τη διαδρομή. Που και που πρέπει να προσέχεις γιατί δεν έχω την εντύπωση ότι αυτές οι λωρίδες αντικαθίστανται τακτικά, με αποτέλεσμα κάποιες να αποχρωματίζονται έντονα ή να έχουν φυτρώσει με βρύα ώστε να έχουν ενωθεί στο φυσικό τους περιβάλλον.

Μονοπάτι Μοναχών προς Doi Suthep

Υπάρχει κάτι που πρέπει να ειπωθεί για αυτό το φυσικό περιβάλλον. Το Doi Suthep, μαζί με το Doi Pui, είναι μέρος του εθνικού πάρκου Doi Suthep -Pui, ενός από τα παλαιότερα προστατευόμενα φυσικά πάρκα της χώρας. Η πανίδα και η χλωρίδα δεν είναι τόσο ποικίλες όσο στο ελαφρώς πιο απομακρυσμένο Εθνικό Πάρκο Doi Inthanon, αλλά κάθε λάτρης της φύσης σίγουρα θα πάρει την αξία των χρημάτων του στο Doi Suthep. Η δασική έκταση όπου βρίσκεται Μονοπάτι της Φύσης Phalad περιέλιξη μέσω είναι του λεγόμενου Αειθαλές Δάσοςτύπου και περιλαμβάνει αρχαίες βελανιδιές, διπτερόκαρπα και μανόλιες. Υπάρχουν περισσότεροι από 2.000 διαφορετικοί τύποι φτέρων, βρύων και φυτών για να ανακαλύψετε στις πλευρές και 360 είδη πουλιών. Σε αυτό το φυσικό καταφύγιο εντοπίζονται επίσης τακτικά μια σειρά από πιο σπάνια ζώα, όπως τα αγριογούρουνα, ο Μακάκος Assam και η ασιατική μαύρη αρκούδα. Το πιο σπάνιο ζώο είναι χωρίς αμφιβολία το Cyrtodactylus doisuthep ή το κυρτό γκέκο Doi Suthep που φαίνεται να βρίσκεται μόνο σε αυτό το βουνό.

Μετά από περπάτημα περίπου XNUMX λεπτών, στα μισά του δρόμου μεταξύ της αφετηρίας και του Wat Phrathat Doi Suthep, θα φτάσετε στο Wat Phalad. Αυτός ο μικρός ναός μπορεί να μην είναι ο πιο υποβλητικός, αλλά κρυμμένος ανάμεσα σε μερικούς τεράστιους ογκόλιθους, το καταπράσινο και τον υποχρεωτικό καταρράκτη, έχει πολλή γοητεία και προσφέρει υπέροχη θέα στην κοιλάδα του Τσιάνγκ Μάι και στην πόλη. Η σιωπή και η ηρεμία που εκπέμπει αυτή η τοποθεσία έρχονται σε πλήρη αντίθεση με την ταραχώδη και φασαρία του Wat Phrathat Doi Suthep. Από το Wat Phalad μπορείτε να ανεβείτε περαιτέρω στην κορυφή και σε αυτόν τον ναό, αλλά το μονοπάτι είναι πολύ πιο απότομο και τραχύ από εκεί. Ανεβείτε με τον δικό σας ρυθμό, μην θέλετε να σας κόψει η ανάσα και μην παρασυρθείτε καθώς τα σημάδια λείπουν σχεδόν εντελώς από εδώ. Μόνο που και που ένα κίτρινο βέλος θα σας βοηθήσει στο δρόμο σας… Μόλις φτάσετε στην κορυφή θα ανταμειφθείτε από το θέαμα που προσφέρει ο ναός και την όμορφη πανοραμική θέα. Για τους πιο τολμηρούς πεζοπόρους και πεζοπόρους, μπορείτε να κάνετε αρκετούς μεγαλύτερους περιπάτους από το Wat Phrathat Doi Suthep που θα σας οδηγήσουν περαιτέρω στο Εθνικό Πάρκο. Λάβετε υπόψη σας, ωστόσο: πρόκειται για μονοπάτια πεζοπορίας που είναι γενικά κατάλληλα μόνο για έμπειρους πεζοπόρους και που συχνά έχουν κακή σήμανση. Συνιστάται να προσλάβετε έναν τοπικό οδηγό γιατί η πιθανότητα να χαθείτε δεν είναι μικρή.

Wat Phra ότι Doi Suthep

Μερικές συμβουλές για να αποφασίσετε: Μια βόλτα στο Monnikenpad δεν είναι πραγματικά πολύ δύσκολη, αλλά το έδαφος, ειδικά από το Wat Phalad, απαιτεί τη χρήση ανθεκτικών παπουτσιών για περπάτημα. Το μονοπάτι μπορεί να είναι απότομο κατά τόπους και οι ογκόλιθοι, οι ρίζες των δέντρων και οι λακκούβες από λάσπη μπορεί να είναι ενόχληση για τον λιγότερο έμπειρο πεζοπόρο. Επιπλέον, μπορεί να είναι αρκετά ολισθηρό στις πλαγιές του βουνού, ειδικά μετά από μια βροχή. Να φέρνετε πάντα άφθονο νερό για να πιείτε και πιθανώς ένα εντομοαπωθητικό. Όταν βγαίνετε έξω την εποχή των βροχών, συνιστάται να παρέχετε ελαφριά αδιάβροχα. Ποτέ δεν ξέρεις…