Μερικοί ιστορικοί δρόμοι στην Μπανγκόκ

Το Chao Phraya στην Μπανγκόκ

Δεν θα το έλεγες με την πρώτη ματιά, αλλά οι δρόμοι της Μπανγκόκ δεν έπαιξαν μόνο καθοριστικό ρόλο στο άνοιγμα της πόλης, αλλά και στην πραγματική αστική ανάπτυξη.

Αρχικά, το μεγαλύτερο μέρος της κίνησης στην πρωτεύουσα της Ταϊλάνδης -όπως και στην προηγούμενη Αγιουτχάγια- γινόταν με βάρκα. Το Chao Phraya ήταν ο αυτοκινητόδρομος, ενώ τα πολλά klong ή κανάλια λειτουργούσαν ως τοπικοί δρόμοι. Οι θαλάσσιες μεταφορές είχαν το μεγάλο πλεονέκτημα ότι ήταν σημαντικά ταχύτερες από τις χερσαίες μεταφορές. Τα σκάφη ήταν ταχύτερα από τα βαριά φορτωμένα καροτσάκια και, επιπλέον, η κυκλοφορία γινόταν σε μη ασφαλτοστρωμένους δρόμους ή μονοπάτια, κάτι που δεν ήταν διασκεδαστικό, ειδικά την εποχή των βροχών.

Ο λόγος για την κατασκευή του πρώτου «μοντέρνου» δρόμου στην Μπανγκόκ ήταν μια αναφορά που παραδόθηκε στον βασιλιά Mongkut στις 19 Αυγούστου 1861 από αρκετούς δυτικούς προξένους. Σε αυτό παραπονέθηκαν για τα προβλήματα υγείας τους λόγω... έλλειψης δρόμων όπου θα μπορούσαν να ταξιδέψουν με άλογο και καρότσι. Ζήτησαν από τον βασιλιά να κατασκευάσει έναν νέο, φαρδύ δρόμο στην ανατολική πλευρά του Chao Phraya πίσω από την περιοχή όπου βρίσκονταν τα περισσότερα δυτικά προξενεία και επιχειρήσεις. Ο βασιλιάς συμφώνησε με το αίτημα και διέταξε την κατασκευή αυτού του παραλλήλου με τον ποταμό, σε δύο στάδια.

Η διαδρομή έτρεχε από την παλιά τάφρο της πόλης, διέσχιζε το κανάλι Phadung Krumg Kasem και συνέχιζε μέσω της Ευρωπαϊκής Συνοικίας για να καταλήξει στο Bang Kho Laem, όπου ο ποταμός έκανε μια απότομη στροφή προς τα ανατολικά. Η δεύτερη φάση, μέσα στα τείχη της αρχαίας πόλης, εκτελούσε το Wat Pho μέχρι το προηγούμενο τμήμα στο Saphan Lek. Η κατασκευή, που ήταν η πρώτη που λειτούργησε με πλακόστρωτο στρώμα θεμελίωσης, ξεκίνησε το 1862. Οι εργασίες προφανώς προχώρησαν καλά, γιατί στις 16 Μαρτίου 1864 ο δρόμος δόθηκε πανηγυρικά στην κυκλοφορία. Δεν ήταν συνηθισμένο εκείνη την εποχή να ονομάζονται επίσημα οι δρόμοι και ο δρόμος έγινε γνωστός ως Thanon Mai ή New Road. Μόνο αργότερα ο Mongkut του έδωσε το όνομα Charoen Krung, που σημαίνει «ευημερούσα πόλη» ή «ευημερία της πόλης». Το 1922 όλη η διαδρομή ανακαινίστηκε και ασφαλτοστρώθηκε. Σήμερα, το επίσημο μήκος του Charoen Krung είναι 8,6 χιλιόμετρα. Ο δρόμος ξεκινά από την οδό Sanam Chai στο Grand Palace και καταλήγει στο Νοσοκομείο Charoenkrung Pracharak.

Οδός Charoen Krung (Sunat Praphanwong / Shutterstock.com)

Σχεδόν αμέσως μετά την ολοκλήρωση της οδού Charoen Krung, ο βασιλιάς άνοιξε ένα κανάλι από το Γαλλικό Προξενείο στο κανάλι Thanon Trong, που συνδέει το τελευταίο με τον ποταμό Chao Phraya μέσω του υπάρχοντος καναλιού Bang Rak. Το χώμα που βυθοκόρησε χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή ενός νέου δρόμου που περνούσε δίπλα στο κανάλι στη νότια όχθη, συνδέοντας τους δρόμους Charoen Krung και Trong. Η κατασκευή κόστισε πολλά χρήματα και έτσι ο Mongkut με κάποια επιμονή ζήτησε οικονομικές συνεισφορές από πλούσιους ιδιοκτήτες ακινήτων, οι οποίοι βοήθησαν στην κατασκευή γεφυρών πάνω από κανάλια που διασχίζει ο δρόμος. Το νέο κανάλι και ο δρόμος ήταν αρχικά γνωστά ως Khlong Khwang και Thanon Khwang αλλά αργότερα πήρε το όνομα Si Lom, που κυριολεκτικά μεταφράζεται ως ανεμόμυλος. Πιθανότατα επρόκειτο για αναφορά σε έναν ανεμόμυλο που είχε στηθεί στην περιοχή κοντά στον ρυζόμυλο του Γερμανού επιχειρηματία Pickenpack, ο οποίος ήταν επίσης Ολλανδός πρόξενος στην Μπανγκόκ για ένα διάστημα. Το μύλο γλυπτό που στήθηκε πριν από μερικά χρόνια στο σταυροδρόμι του Silom με τον Naradhiwas είναι μια υπενθύμιση αυτού.

Silom στην Μπανγκόκ (Craig S. Schuler / Shutterstock.com)

Οι γεωργικές δραστηριότητες αναπτύχθηκαν αρχικά κατά μήκος της οδού Silom, αλλά αυτό άλλαξε σύντομα όταν, μεταξύ 1890 και 1900, ορισμένοι διορατικοί προγραμματιστές έχτισαν δρόμους Si Lom και έσκαψαν κανάλια (Sathon Road στο νότο και Surawong και Si Phraya στα βόρεια) μέσω των οποίων η Η περιοχή που τώρα είναι η περιοχή Bang Rak άνοιξε η οποία με τη σειρά της προσέλκυσε επιχειρήσεις και πλούσιους κατοίκους. Η συνοικία έγινε γρήγορα σε σημασία και το 1925 υπήρχε ακόμη και μια γραμμή τραμ. Στη δεκαετία του XNUMX, αυτή η περιοχή έλαβε μεγάλη ώθηση όταν εμφανίστηκαν τα πρώτα πραγματικά πολυώροφα κτίρια κατά μήκος της οδού Silom. Η μεγάλη συγκέντρωση τραπεζών και άλλων χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων έχει κερδίσει σε αυτόν τον δρόμο το παρατσούκλι της «Wall Street της Ταϊλάνδης» και οι τιμές της γης είναι από τις υψηλότερες στη χώρα.

Sukhumvit Road (Adumm76 / Shutterstock.com)

Εξίσου γνωστή ως περιοχή συγκέντρωσης για τους επιχειρηματίες είναι η οδός Sukhumvit. Είναι μια από τις πιο πολυσύχναστες αρτηρίες της πρωτεύουσας της Ταϊλάνδης και είναι στην πραγματικότητα η αφετηρία της Ταϊλάνδης Route 3, ενός πραγματικού αυτοκινητόδρομου που - σε μεγάλο βαθμό παράλληλα με την ακτή - μέσω Samut Prakan, Chonburi, Rayong, Chantaburi και Trat προς τη συνοριακή διέλευση με Καμπότζη στο Amphoe Klong Yai. Αυτό που λίγοι ακόμα γνωρίζουν είναι ότι αυτός ο εξαιρετικά πολυσύχναστος και φαρδύς δρόμος χτίστηκε γύρω στο 1890 με εντολή του βασιλιά Chulalongkorn για να επιταχύνει την προέλαση των στρατευμάτων από τη φρουρά της Μπανγκόκ στα ανατολικά σύνορα, τα οποία απειλούνταν εκείνη την εποχή, μεταξύ άλλων. πράγματα, τα γαλλικά αποικιακά στρατεύματα. Έτσι αρχικά η οδός Sukhumvit είχε στρατιωτική λειτουργία. Αλλά τώρα, μαζί με τους πολλούς σόι ή παράπλευρους δρόμους, αποτελεί την καρδιά της επιχειρηματικής περιοχής που χτυπά. Παρεμπιπτόντως, είμαι αρκετά τολμηρός και σκέφτομαι ότι ορισμένοι από τους αναγνώστες μας είναι περισσότερο εξοικειωμένοι με μερικούς από αυτούς τους παράδρομους, κυρίως τη Nanaplaza και το Soi Cowboy, που μπορούν να θεωρηθούν διασκεδαστικά σημεία ή τρύπες κόλασης σύμφωνα με τις προσωπικές προτιμήσεις...

Λεωφόρος Ratchadamnoen (somkanae sawatdinak / Shutterstock.com)

Ο πιο πολιτικά φορτισμένος δρόμος της πρωτεύουσας είναι αναμφίβολα η Thanon Ratchadamnoen ή η λεωφόρος Ratchadamnoen. Κανένας δρόμος δεν αντικατοπτρίζει την άμπωτη και τη ροή της ταραχώδους πολιτικής της Ταϊλάνδης των τελευταίων εκατό περίπου ετών από αυτή τη μεγάλη και μεγαλοπρεπή λεωφόρο που συνδέει το Grand Palace και την αίθουσα θρόνου Ananta Samakhom στο Dusit. Το όνομα του δρόμου, που κυριολεκτικά σημαίνει «βασιλικός δρόμος πομπής», αντικατοπτρίζει καλά αυτό που χτίστηκε μεταξύ 1899 και 1903 με εντολή του βασιλιά Chulalongkorn. Κατά την επίσκεψή του στην Ευρώπη το 1897, εντυπωσιάστηκε βαθιά από λεωφόρους όπως η Champs Elysée στο Παρίσι και το Unter den Linden στο Βερολίνο. Ήθελε λοιπόν μια φαρδιά λεωφόρο, με αμέτρητα σκιερά δέντρα, για τις βασιλικές παρελάσεις ως πρότυπο και βιτρίνα για τη σύγχρονη μοναρχία που φιλοδοξούσε.

Η λεωφόρος υπήρξε ο τόπος πολλών βασικών στιγμών στην πρόσφατη ιστορία της Ταϊλάνδης, ξεκινώντας από το μη βίαιο και επιτυχημένο πραξικόπημα του 1932 που τερμάτισε την απόλυτη μοναρχία, μέχρι την εξέγερση των φοιτητών του Οκτωβρίου 1973 που κορυφώθηκε σε μια σειρά μαζικών διαδηλώσεων στις οποίες περισσότεροι από μισοί εκατομμύρια διαδηλωτές γέμισαν τη λεωφόρο μέχρι που στις 14 Οκτωβρίου οι δυνάμεις ασφαλείας με την υποστήριξη τανκς και ελικοπτέρων τερμάτισαν τη διαμαρτυρία, αφήνοντας 77 νεκρούς και 857 τραυματίες. Αυτό το μακελειό επέφερε την πτώση του εξαιρετικά αντιδημοφιλούς υπουργικού συμβουλίου του στρατάρχη Thanom Kittikachorn, ο οποίος έσωσε τον κώλο του φυγαδεύοντας στο εξωτερικό…

Για να μην αναφέρουμε τις επιπτώσεις των πιο πρόσφατων πολιτικών διαμαρτυριών και της επακόλουθης στρατιωτικής καταστολής το 2009 και το 2010 – το τελευταίο από τα οποία οδήγησε σε περισσότερους από 20 θανάτους κατά μήκος του Ratchadamnoen Klang – στις μαζικές διαδηλώσεις των κινημάτων υπέρ της δημοκρατίας τα τελευταία δύο χρόνια. Ένας από τους λόγους για τους οποίους αυτή η λεωφόρος γίνεται τόσο συχνά αντικείμενο πολιτικά έγχρωμων δράσεων και διαδηλώσεων βρίσκεται στον ισχυρό, ιστορικά φορτισμένο συμβολισμό που αποπνέει ο δρόμος. Στο τελευταίο τμήμα, κοντά και στο Dusit, υπάρχουν πολυάριθμα κυβερνητικά κτίρια, συμπεριλαμβανομένου του Κυβερνητικού Μεγάρου, που είναι η επίσημη κατοικία του Πρωθυπουργού και του υπουργικού συμβουλίου. Επιπλέον, υπάρχει επίσης μια σειρά από μνημεία που έχουν άμεση σχέση με την πρόσφατη ταραγμένη ιστορία. Υπάρχει το μνημείο που τιμά τα γεγονότα και τα θύματα του Οκτωβρίου 1973, αλλά ιδιαίτερα το επιβλητικό Anusawari Prachathipathai ή Μνημείο Δημοκρατίας που χτίστηκε το 1939 σε έναν κυκλικό κόμβο στη μέση της λεωφόρου και δεν είναι μόνο ένα εμβληματικό στοιχείο του Thanon Ratchadamnoen, αλλά έχει επίσης γίνει σημείο συγκέντρωσης για αμέτρητες διαδηλώσεις.

Khao San Road (NP27 / Shutterstock.com)

Μου αρέσει να τελειώνω με τον δρόμο που έχει γίνει ο πιο διάσημος στην πόλη για τους περισσότερους τουρίστες: Thanon Khao San ή ο δρόμος Khao San, που είναι εξαιρετικά δημοφιλής στους backpackers. Στην πραγματικότητα ξεκίνησε ως ένας δρόμος που συνδέει την οδό Chakrabongse και την οδό Ratchadamnoen Klang, διασχίζοντας έναν από τους κύριους 19^e αιώνα αγορές ρυζιού στην πόλη. Δύσκολα μπορείς να το φανταστείς σήμερα, αλλά στα 19^e αιώνα, αυτή η συνοικία ήταν σχεδόν χτισμένη και θα μπορούσατε να βρείτε κυρίως ορυζώνες εδώ. Η απόδειξη αυτού βρίσκεται στο κοντινό Wat Chana Songkhram Ratchaworamahawihan, το οποίο ήταν ευρέως γνωστό ως «ο ναός στους ορυζώνες»… Ο δρόμος είναι κυρίως διάσημος/διαβόητος για την ετερόκλητη συλλογή από δυνατούς πλανόδιους πωλητές, πάγκους με καπνιστό φαγητό, σαλόνια τατουάζ, βρώσιμα έντομα , φθηνά ξενοδοχεία και αμέτρητα εστιατόρια και μπαρ που σύχναζαν καθημερινά χιλιάδες τουρίστες σε περιόδους προ του κορωνοϊού…

Όχι ακριβώς το δικό μου, αλλά για τον καθένα δικό του, έτσι δεν είναι;