Blog Ambassador Kees Rade (15)

Επιτρέψτε μου να ξεκινήσω αυτό το blog εξηγώντας γιατί εμφανίζεται μόνο τώρα, και όχι στα τέλη Ιανουαρίου: ήμουν στην Ολλανδία εκείνη την περίοδο, όπου παρακολούθησα το ετήσιο συνέδριο των πρεσβευτών.

Πάντα μια γεμάτη εβδομάδα, όπου όλοι οι Ολλανδοί πρεσβευτές και γενικοί πρόξενοι ενημερώνονται για τις τελευταίες εξελίξεις στην Ολλανδία και φυσικά έρχονται αντιμέτωποι με την πραγματικότητα του υπόλοιπου κόσμου. Πολλές συνεδριάσεις για κάθε είδους θέματα, επίσκεψη στον Βασιλιά και τη Βασίλισσα, η πάντα δυναμική συνάντηση με τον βουλευτή μας, συνομιλίες με πολλούς άλλους υπουργούς και βουλευτές. Επίσης, πολλή δικτύωση, φυσικά, με την επιχειρηματική κοινότητα, τους συναδέλφους, την κοινωνία των πολιτών και ούτω καθεξής. Κάθε χρόνο η συνάντηση με την Kim Putters, διευθύντρια του Γραφείου Κοινωνικού και Πολιτιστικού Σχεδιασμού, είναι ένα από τα απόλυτα highlights. Με μια πλημμύρα στατιστικών και γραφημάτων, μας έδειξε για άλλη μια φορά ότι οι Ολλανδοί ζουν στην πραγματικότητα σε μια πολύ ευχάριστη και εύρυθμη χώρα. Ναι, υπάρχουν πολλές προκλήσεις και όχι, δεν πάνε όλα προς τη σωστή κατεύθυνση, αλλά ξανά και ξανά, οι ξηρές στατιστικές δείχνουν ότι οι Ολλανδοί είναι από τους πιο ευτυχισμένους ανθρώπους σε αυτόν τον πλανήτη. Είναι πάντα καλό να βάζουμε ξανά τα πράγματα στη θέση τους, ειδικά όταν αυτό γίνεται τόσο πειστικά από τον πιο επιδραστικό Ολλανδό της περασμένης χρονιάς, σύμφωνα με τον De Volkskrant.

Τα εγκαίνια αυτής της διάσκεψης πρεσβευτών πραγματοποιήθηκαν σε μια ειδική τοποθεσία: το National Monument Oranjehotel στο Scheveningen. Το Oranjehotel ήταν το παρατσούκλι της φυλακής Scheveningen κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, όπου οι Γερμανοί φυλάκισαν περισσότερους από 25.000 ανθρώπους. Μια διαφορετική ομάδα από όλες τις γωνιές της Ολλανδίας που είχε παραβιάσει τους γερμανικούς νόμους: αγωνιστές της αντίστασης, αλλά και Εβραίοι, Μάρτυρες του Ιεχωβά, κομμουνιστές και άνθρωποι που φυλακίστηκαν για οικονομικό έγκλημα. Το υπουργείο επέλεξε αυτήν την τοποθεσία επειδή φέτος συμπληρώνονται 75 χρόνια από το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Θα τιμήσουμε επίσης αυτό το ιδιαίτερο γεγονός εδώ στην Ταϊλάνδη, στις 4 Μαΐου και ιδιαίτερα στις 15 Αυγούστου. Άλλωστε, θα έχουν περάσει 75 χρόνια από τότε που έληξε η ιαπωνική κατοχή των Ολλανδικών Ανατολικών Ινδιών, η οποία τερμάτισε και επίσημα τον πόλεμο για το Βασίλειο της Ολλανδίας.
Μια πρώτη δραστηριότητα στο πλαίσιο αυτό έχει ήδη πραγματοποιηθεί. Δύο Ολλανδοί στρατιώτες περπάτησαν ένα μεγάλο μέρος της διαδρομής του διαβόητου σιδηροδρόμου της Βιρμανίας τον Ιανουάριο. Με αυτόν τον τρόπο, θέλησαν να επιστήσουν την προσοχή, ειδικά μεταξύ των νεότερων Ολλανδών, σε αυτή τη σκοτεινή σελίδα της ιστορίας και στην ανάγκη να αγαπάμε και να προστατεύουμε μόνιμα την ελευθερία που απολαμβάνουμε τώρα. Στις 14 Ιανουαρίου είχα τη χαρά να περπατήσω περισσότερα από 10 χιλιόμετρα με μερικούς συναδέλφους, τους οποίους παρακολουθούσε από ψηλά το drone τους. Μια εμπνευσμένη συνάντηση.

Φυσικά, η λέξη κορωνοϊός δεν μπορεί να παραλειφθεί από αυτό το ιστολόγιο, ειδικά επειδή μόλις έγινε γνωστό ότι και η Ολλανδία έχει το πρώτο κρούσμα. Σε ό,τι αφορά την πρεσβεία, τα προβλήματα γύρω από το κρουαζιερόπλοιο Westerdam προκάλεσαν, τουλάχιστον, ταραχή. Πρώτα από όλα, λόγω των προσπαθειών που κάναμε μαζί με άλλες εμπλεκόμενες πρεσβείες για να ελλιμενίσει το πλοίο στην Μπανγκόκ. Ωστόσο, αυτό σύντομα αποδείχθηκε απελπιστικό. Με την εκπληκτική στροφή προς το Sihanoukville, ξεκίνησε το επόμενο κεφάλαιο. Μόλις αυτό έγινε σαφές, αποφασίσαμε αμέσως, μαζί με το συμβούλιο κρίσης στη Χάγη, με το οποίο είχαμε καθημερινή τηλεδιάσκεψη, να στείλουμε τον αναπληρωτή μου και τον ασκούντα καθήκοντα επικεφαλής του προξενικού μας τμήματος στο Sihanoukville. Έφτασαν ακριβώς στην ώρα τους για να χαιρετίσουν τους πρώτους επιβάτες που βγήκαν στην ξηρά μαζί με τον πρωθυπουργό της Καμπότζης Hun Sen. Το γεγονός ότι η ΕΕ είχε μόλις αποφασίσει να αποσύρει ορισμένα εμπορικά οφέλη για την Καμπότζη λόγω της έλλειψης δημοκρατίας στη χώρα αυτή δεν χάλασε τη διασκέδαση, ο πρωθυπουργός πρόσφερε σε όλους τους επιβάτες αυτού του πλοίου που έπλεε υπό ολλανδική σημαία ένα λουλούδι. Στο πλοίο, το προσωπικό της πρεσβείας ήταν επίσης σε θέση να πραγματοποιήσει μια ώρα διαβούλευσης με τους υπόλοιπους Ολλανδούς επιβάτες.

Το σοκ ήταν μεγάλο όταν ξαφνικά αποδείχθηκε ότι ένας από τους επιβάτες που μετέβαιναν στο σπίτι στην Κουάλα Λουμπούρ είχε αρρωστήσει και διαπιστώθηκε ότι είχε μολυνθεί από τον ιό. Η αποβίβαση των επιβατών διακόπηκε αμέσως και δεν επετράπη σε όσους βρίσκονταν ήδη σε ξενοδοχείο στην Πνομ Πενχ να συνεχίσουν το ταξίδι τους προς το σπίτι. Μια δύσκολη στιγμή ξημέρωσε και για τους συναδέλφους μας. Λόγω των αυστηρών κανόνων της Ταϊλάνδης για τους επιβάτες του Westerdam και για τους ανθρώπους που είχαν έρθει σε επαφή με αυτούς τους επιβάτες, αποφασίσαμε να τους βάλουμε να εργάζονται σε απομόνωση, έξω από την πρεσβεία. Τα καλά νέα ήταν ότι κανένας άλλος επιβάτης στο Westerdam δεν είχε μολυνθεί και κυκλοφόρησαν φήμες ότι το θετικό τεστ στο KL μπορεί τελικά να μην είχε διεξαχθεί σωστά. Ευτυχώς, με τη βοήθεια των μεγάλων προσπαθειών των δύο Επίτιμων Προξένων μας στην Καμπότζη, η HAL κατάφερε να πάρει όλους τους Ολλανδούς πίσω στην πατρίδα τους με ασφάλεια. Θα ήθελα να ταξιδέψω ο ίδιος στο Sihanoukville για να τους χαιρετήσω, αλλά λόγω των προαναφερθέντων μέτρων της Ταϊλάνδης, θα έπρεπε να είμαι σε καραντίνα για δύο εβδομάδες.

Η απομόνωση των δύο συναδέλφων μας λήγει αυτό το Σαββατοκύριακο, οπότε καλό θα είναι να τους υποδεχτούμε ξανά αυτοπροσώπως στην πρεσβεία τη Δευτέρα!

Με εκτίμηση,

Κιθ Ραντ