Ωμό ψάρι στην Ταϊλάνδη: επικίνδυνο!

Πρόσφατα, το Algemeen Dagblad αναφέρθηκε για άλλη μια φορά στο ετήσιο Εθνικό Τεστ Ρέγγας. Πάντα διασκεδαστικό να το διαβάζω και μου κάνει το στόμα να ποτίζει. Αν έπρεπε να ονομάσω κάτι, είμαι εδώ Thailand από την Ολλανδία, είναι μια νόστιμη, παχιά νέα ρέγγα, φρέσκια από το μαχαίρι.

Οι ξένοι επισκέπτες, τους οποίους συνήθιζα να κεράσω μια ρέγγα στο Άμστερνταμ, για παράδειγμα, συχνά σηκώνανε τη μύτη τους τρώγοντας αυτό το ωμό ψάρι.

Ωμό ψάρι

Το ιαπωνικό σασίμι αποτελείται επίσης από ωμό ψάρι, το οποίο μου αρέσει να τρώω ως ορεκτικό σε ένα ιαπωνικό εστιατόριο. Στην Ολλανδία, μια επίσκεψη σε ένα ιαπωνικό εστιατόριο ήταν κάτι για ειδικές περιστάσεις, γιατί είναι αρκετά ακριβό, ειδικά όταν πρόκειται για σασίμι. Ευτυχώς, εδώ στην Ταϊλάνδη, το σασίμι είναι επίσης στο μενού των ιαπωνικών εστιατορίων και σε λογική τιμή.

Η ταϊλανδέζικη κουζίνα έχει και πιάτα με ωμό ψάρι και αναφέρομαι συγκεκριμένα σε ένα πιάτο που είναι πολύ δημοφιλές στο Isaan. Ονομάζεται Som Pla, το οποίο φτιάχνεται από κομμάτια ωμού (ποτάμιου) ψαριού ανακατεμένα με σκόρδο, αλάτι, ρύζι στον ατμό και μερικά άλλα μπαχαρικά. Στη συνέχεια χωρίζεται σε μικρές μερίδες σε πλαστικές σακούλες και μετά τοποθετείται στην τροπική ζέστη του ήλιου για περίπου τρεις ημέρες. Αυτή η διαδικασία της σήψης, η ζύμωση με μια ωραία λέξη, δίνει στη συνέχεια την ιδιαίτερη γεύση στο Som Pla. Σε μια συνέντευξη με έναν χωριανό, μια γυναίκα είπε: «Ναι, μυρίζει κόλαση, αλλά έχει παραδεισένια γεύση. Όταν το βλέπω, πρέπει να το φάω, είναι σχεδόν εθισμός».

Καρκίνος στο συκώτι

Τώρα υπάρχουν περισσότερα πιάτα που έχουν υποστεί ζύμωση στο Isaan, τα οποία απεχθάνομαι λόγω της μυρωδιάς και μόνο, αλλά η κατανάλωση αυτού του ωμού ψαριού που έχει υποστεί ζύμωση μπορεί επίσης να έχει θανατηφόρες συνέπειες. Αυτό το ψάρι του ποταμού περιέχει αρκετά παράσιτα, τα οποία συσσωρεύονται στο σώμα στο συκώτι και – μετά από τακτική κατανάλωση αυτού του πιάτου – μπορεί να οδηγήσουν σε καρκίνο του χοληδόχου πόρου, ο οποίος είναι θανατηφόρος.

Αυτός ο τύπος καρκίνου είναι σπάνιος σε άλλες χώρες, αλλά οι περισσότεροι από τους 70 ανθρώπους που πεθαίνουν από καρκίνο του ήπατος καθημερινά στην Ταϊλάνδη έχουν προσβληθεί από αυτόν τον καρκίνο του χοληδόχου πόρου. Αυτό λέει ο Dr. Banchob Sripa, Επικεφαλής του Εργαστηρίου Έρευνας Τροπικών Ασθενειών στο Πανεπιστήμιο Khon Khaen. «Είναι ο πιο επίμονος και θανατηφόρος καρκίνος στην περιοχή», προσθέτει. Ο Δρ. Η Sripa διεξάγει εκστρατεία για σχεδόν 30 χρόνια ενάντια σε αυτό το παράσιτο, το ηπατικό φλύκταινα, το οποίο είναι επίσης ευρέως διαδεδομένο στην Canbodja, στο Λάος, στο Βιετνάμ, σε μέρη της Κίνας, στην Κορέα και στη Σιβηρία. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), περισσότεροι από 67 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν μολυνθεί, εκ των οποίων τα 9 εκατομμύρια στην Καμπότζη, το Λάος, το Βιετνάμ και τα βορειοανατολικά της Ταϊλάνδης.

Ο Δρ. Ο Peter Hotez, Πρόεδρος του Sabin Vaccine Institute, μιας μη κερδοσκοπικής οργάνωσης στην Αμερική που κάνει πολλή έρευνα για παραμελημένες ασθένειες, περιγράφει τον τρύπημα του ήπατος ως μία από τις κύριες αιτίες καρκίνου που σχεδόν κανείς δεν έχει ακούσει ποτέ. Η συντριπτική πλειονότητα των λοιμώξεων εμφανίζεται σε άνδρες, οι οποίοι μπορούν να προσβληθούν από αυτόν τον καρκίνο μέχρι την ηλικία των 40 έως 50 ετών.

Το μαγείρεμα ή το ψήσιμο του ωμού ψαριού θα εξαλείφει εντελώς τη μόλυνση. Ωστόσο, η καταπολέμηση του συκωτιού υπονομεύεται από τη βαθιά ριζωμένη αγάπη των χωρικών κυρίως των φτωχών περιοχών για αυτό το πιάτο με ξινή και καπνιστή γεύση, καθώς τρώγεται για πολλές γενιές.

Θανάσιμα

Το συκώτι βρίσκεται μόνο στο γλυκό νερό, αλλά όχι παντού. Η μόλυνση από αυτό το παράσιτο στην Μπανγκόκ, για παράδειγμα, είναι αμελητέα. Το συκώτι μεταδίδεται με τα κόπρανα σε αγροτικές περιοχές χωρίς κατάλληλη υγιεινή και χρησιμοποιεί ως ξενιστές σαλιγκάρια, ψάρια, γάτες και ανθρώπους. Υπάρχουν πολλές πληροφορίες για τους κινδύνους αυτού του παρασίτου, αλλά ο πληθυσμός πιστεύει ότι δεν είναι πολύ κακό: «Δεν θα συμβεί σε μένα».

Η θανατηφόρα επίδραση της κατανάλωσης αυτού του μολυσμένου ωμού ψαριού αυξάνεται με την πάροδο του χρόνου με τον ίδιο τρόπο που η υπερβολική ποσότητα αλκοόλ μπορεί να βλάψει το συκώτι. Οι βαρείς πότες διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να προσβληθούν από τον καρκίνο, εάν έχουν ήδη μολυνθεί από το ήπαρ.

Στο Λάος, το 1 έως 5% των ατόμων που έχουν μολυνθεί από το παράσιτο διαγιγνώσκονται με καρκίνο. Ο καρκίνος του ήπατος είναι επίσης συχνός στο Λάος, το Βιετνάμ και την Καμπότζη. Ο Δρ. Ο Banchob υπολογίζει ότι περίπου το 10% του πληθυσμού του Λάος έχει μολυνθεί από αυτό το παράσιτο.

Φτωχές περιοχές

Ο Δρ. Ο Hotez λέει ότι το παράσιτο είναι παρόμοιο με άλλα είδη σκουληκιών, τα οποία τυγχάνουν λίγης προσοχής επειδή δεν επηρεάζει σχεδόν καθόλου τον «πλούσιο» αστικό πληθυσμό. Αν και η Ταϊλάνδη μπορεί να θεωρηθεί ως χώρα της μεσαίας τάξης, εξακολουθούν να υπάρχουν πολλές πολύ φτωχές περιοχές όπου οι παραμελημένες τροπικές ασθένειες είναι ανεξέλεγκτες. Ο Δρ. Ο Hotez λέει: «Έχουμε την τεχνολογία για να φτιάξουμε εμβόλια, αλλά δεν έχουμε την απαραίτητη χρηματοδότηση.

Ο Δρ. Ο Cherdchai Tontsirin, χειρουργός στο Khon Kaen που έχει χειρουργήσει πολλούς ασθενείς με καρκίνο του ήπατος, κατηγορεί την κυβέρνηση της Ταϊλάνδης για την εμμονή αυτής της ασθένειας. Ωστόσο, ποτέ δεν λήφθηκε στα σοβαρά, γιατί εμφανίζεται μόνο στις φτωχές περιοχές στα βόρεια και βορειοανατολικά.

Για την παραπάνω ιστορία χρησιμοποίησα ένα άρθρο στο International Herald Tribune και όταν το τελείωσα, το Reuters είχε επίσης ένα άρθρο για αυτήν την ασθένεια, από το οποίο πήρα μερικές προσθήκες.

Φάρμακο

«Όλοι άνω των 30 ετών θα υποβάλλονται σε ετήσια εξέταση κοπράνων για την ανίχνευση αυγών αυτού του παρασίτου. Όσοι έχουν μολυνθεί θα λάβουν θεραπεία με φάρμακα», δήλωσε ο Pongsadhorn Pokpermdee, οικονομολόγος υγείας και αναπληρωτής επικεφαλής δημόσιας υγείας για την επαρχία Nongbualanpoo.
«Για όσους έχουν μολυνθεί άνω των 40 ετών, γίνεται υπερηχογράφημα για τον εντοπισμό πιθανού όγκου σε πρώιμο στάδιο. Οποιοσδήποτε όγκος αφαιρείται στη συνέχεια χειρουργικά.

Ως φάρμακο, το Praziquantel παρέχεται στη συνέχεια δωρεάν, το οποίο μπορεί να απαλλαγεί από όλα τα σκουλήκια και τα αυγά, αλλά λύνει το πρόβλημα μόνο εάν σταματήσετε να τρώτε αυτό το μεταδοτικό πιάτο με ψάρι.

Ο χρόνος θα δείξει αν θα βοηθήσει, αλλά όπως αναφέρεται στην ιστορία, σε πολλούς αρέσει το πιάτο με ωμό ψάρι και θα συνεχίσουν να το τρώνε. Παρεμπιπτόντως, ψάξτε στο Som Pla στο Google και θα δείτε τη συνταγή για αυτό το πιάτο, σχεδόν όπως περιγράφεται στην αρχή αυτής της ιστορίας. Μετά τη ζύμωση, όμως, το μείγμα ψαριών, βοτάνων, ρυζιού τηγανίζεται σε λάδι, πράγμα που σημαίνει ότι η μόλυνση δεν είναι πλέον σημαντική προσθήκη.