"Χωρίς Nam Jai δεν μπορείς να πετύχεις τίποτα!" – Ραντεβού στην Ταϊλάνδη

Η εγγραφή σε ένα πρακτορείο σχέσεων της Ταϊλάνδης σας δίνει μια ματιά σε έναν κρυφό κόσμο.

Η φιλική κυρία του πρακτορείου είχε περιγράψει τον Πιμ με τα καλύτερα λόγια. Αυτό που κόλλησε ήταν το σχόλιο: Η Πιμ, μια Ταϊλανδή κυρία στα 40 της αναζητά έναν «ώριμο κύριο».

Λοιπόν, κατάλαβα τι σημαίνει κύριος, αλλά αυτό το "ώριμο" ήταν λίγο μπερδεμένο. Στο λεξικό μεταφράζεται με διαφορετικούς τρόπους και όχι πάντα πολύ κολακευτικό. Η λέξη μπορεί να σημαίνει ώριμος, αλλά και ώριμος ή και γέρος.

Το πρώτο μου ραντεβού με τον Πιμ ήταν στην Μπανγκόκ, σε ένα μικρό φιλόξενο εστιατόριο που ειδικευόταν στη μαροκινή κουζίνα. Είτε θεωρείσαι ώριμος είτε ώριμος, πάλι θέλεις να κάνεις καλή εντύπωση και παρά την τροπική ζέστη έβαλα ένα ωραίο παντελόνι και ένα ωραίο μακρυμάνικο πουκάμισο. Ο Πιμ μπήκε για τον Ταϊλανδό κλίμα ασορτί φαρδύ φόρεμα.

Είτε ήμουν «ώριμος» ή όχι στην πραγματικότητα δεν έπαιζε κανένα ρόλο πια, γιατί ο Πιμ δεν έψαχνε καθόλου για σύντροφο ζωής. Δούλευε για τον διαγωνισμό, με άλλα λόγια σε άλλο πρακτορείο. «Το μεγάλο πρόβλημα στον κλάδο μας», είπε με αφοπλιστική διαφάνεια, «είναι πολύ απλό: μόνο ένας άνδρας προέρχεται από εννέα γυναίκες που εγγράφονται σε ένα πρακτορείο τοποθέτησης.

Όλα ξεκίνησαν πριν από περίπου ένα χρόνο, όταν ένας άλλος φίλος με εγκατέλειψε, απογοητευμένος από τα πολλά ριψοκίνδυνα μου reizen και ακανόνιστο ωράριο ως δημοσιογράφος. Ένας φίλος με έπεισε ότι, για να καταπολεμήσω τη μοναξιά, θα έπρεπε να δοκιμάσω την τύχη μου σε ένα νεοσύστατο πρακτορείο σχέσεων. Ακολουθώντας το ευρωπαϊκό και αμερικανικό παράδειγμα, οι υπηρεσίες τους προσφέρονται σε άτομα με πολυάσχολη εργασία έναντι αρκετής αμοιβής. Μετά από μια εκτενή συνέντευξη, στην οποία συζητούνται τα πάντα, από πίστη μέχρι χόμπι και λεπτομερείς προσωπικές προτιμήσεις, κανονίζουν ραντεβού με κατάλληλους υποψήφιους σε καλά εστιατόρια.

Στην Ταϊλάνδη, τουλάχιστον στην Μπανγκόκ, προφανώς ανακαλύφθηκε ένα κενό στην αγορά. Αν και η Μπανγκόκ διαφημίζεται ως «η πόλη των αγγέλων» με περισσότερη από αρκετή διασκέδαση στα κέντρα διασκέδασης και αμέτρητα μπαρ, -όπως και σε πολλές δυτικές μεγαλουπόλεις- είναι επίσης δύσκολο να αποκτήσετε μια μόνιμη σχέση εδώ.

Με αυτό που μου είπε τώρα ο Πιμ, θα έπρεπε να νιώθω σαν κόκορας σε κοτέτσι. Από την μία. Από την άλλη, μου έγινε επίσης ξεκάθαρο ότι με έπαιρνε λίγο από τη μύτη. Άλλωστε, μου πέρασε από το μυαλό, σε περίπτωση έλλειψης ανδρών να πάρω χρήματα αντί να πληρώσω 800 ευρώ για τα συμφωνημένα 24 ραντεβού.

Κι όμως δεν μετανιώνω για τα χρήματα που καταβλήθηκαν. Γιατί μετά από εννιά χρόνια που έζησα στην Ταϊλάνδη, μου άνοιξε ένας κόσμος για τον οποίο δεν είχα ιδέα πριν. Η Μπανγκόκ φιλοξενεί αμέτρητες γυναίκες μεταξύ 30 και 50 ετών, τουλάχιστον μερικές από τις οποίες θέλουν έναν σύντροφο ζωής με αποφασιστικότητα που συνορεύει με την απόγνωση. «Ταϊλανδοί της ηλικίας σου», μου εξήγησε ξεκάθαρα ο Πιμ. «Σκεφτείτε διαφορετικά από τους Ευρωπαίους ή τους Αμερικανούς. Νομίζουν ότι για τα χρήματα που πρέπει να καταβληθούν σε ένα μεσιτικό γραφείο, μπορούν επίσης να πάρουν μια νεαρή γυναίκα μεταξύ 20 και 30 ετών».

Μεγαλύτερες γυναίκες υποφέρουν από αυτό, όπως η Τζουμ, 45 χρονών, οφθαλμίατρος, χωρισμένη, την οποία γνώρισα μετά. «Έχουμε πλεόνασμα γυναικών στην Ταϊλάνδη», μου είπε, «και οι μισοί από τους άνδρες είναι ομοφυλόφιλοι». Δεν θέλει πολλή φαντασία για να καταλάβεις ότι σύντομα ένιωσα τον εαυτό μου στον έβδομο ουρανό με τέτοιες δηλώσεις. Ο ξένος άντρας ως σωσίβιο και αγαπημένος των γυναικών, δεν μπορούσα να το φανταστώ στα πιο τρελά μου όνειρα.

Η Σούζαν, κόρη Ινδού πατέρα και Κινέζας μητέρας, ενίσχυσε την ήδη αυξημένη αυτοπεποίθησή μου. «Οι άντρες της Ταϊλάνδης δεν ταιριάζουν σε γυναίκες σαν εμένα, που είναι επιτυχημένες στις δουλειές τους», παραπονέθηκε, «θέλουν περισσότερο μια γλυκιά νοικοκυρά που αποδέχεται σιωπηρά και παθητικά όλες τις γελοιότητες του συζύγου». Η Σούζαν και εγώ γνωριστήκαμε σε ένα γνωστό ιταλικό εστιατόριο του οποίου οι τιμές ήταν πιο ακριβές από το φαγητό. Είναι από εκείνες τις περιπτώσεις που πρέπει να δείχνεις το πρόσωπό σου μια στο τόσο, αν θέλεις να κάνεις τη διαφορά στους πολυτελείς κύκλους της Μπανγκόκ. Το κρασί καλό, η διάθεση γρήγορη, αλλά μετά ακολούθησε μια συγκλονιστική εξομολόγηση. Η Σούζαν, μια ελκυστική γυναίκα στα 40 της, δεν είχε ούτε μια σχέση στη ζωή της. «Είμαι η μεγαλύτερη κόρη», είπε ο διευθυντής μιας εταιρείας μάρκετινγκ, «πάντα φρόντιζα τους γονείς μου, όπως περίμεναν να κάνω. Τα αδέρφια και οι αδερφές μου είναι όλοι παντρεμένοι».

Ξαφνικά σκέφτηκα μια ταϊλανδέζικη έκφραση που μερικές φορές τους πετάνε οι λεγόμενες κακές κόρες: «Νομίζεις ότι ο άντρας σου είναι πιο σημαντικός από την οικογένειά σου». Η προσωπική ελευθερία και το απόρρητο θα πρέπει πάντα να μένουν πίσω στην Ταϊλάνδη όταν πρόκειται για οικογενειακούς δεσμούς. Είναι μια από τις πολλές παγίδες της κουλτούρας της Ταϊλάνδης που μπορεί να επηρεάσει τους γάμους μεταξύ αλλοδαπών και Ταϊλανδών. Ο Αμερικανός Chris Pizarro και η Ταϊλανδή συγγραφέας Vitida Vasant έχουν γράψει ένα βιβλίο σχετικά με αυτό, με τίτλο «Ταϊλανδικός πυρετός". Ως ένα από τα μεγαλύτερα εμπόδια αναφέρουν το Nam Jai, το οποίο μπορεί να μεταφραστεί ως «χυμός της καρδιάς» και που στην πραγματικότητα σημαίνει γενναιοδωρία.

«Η σημασία της γενναιοδωρίας στην Ταϊλάνδη είναι τόσο μεγάλη που υπερβαίνει κατά πολύ κάθε αναπαράσταση ιδιωτικότητας, ανεξαρτησίας και ειλικρίνειας, υποστηρίζουν οι συγγραφείς. Το Nam Jai είναι ένα από τα πιο σημαντικά χαρακτηριστικά χαρακτήρα που πρέπει να έχει ένας άντρας. Γενναιοδωρία όχι μόνο προς την αγαπημένη, αλλά όλη η κλίκα της οικογένειας πρέπει να συμμετέχει. Για πολλούς δυτικούς ξένους, αυτό το έθιμο είναι δύσκολο να το αποδεχτούν. Έχουν ανατραφεί να πιστεύουν ότι μια σχέση που περιλαμβάνει χρήματα είναι περισσότερο επιχειρηματική συναλλαγή παρά αγάπη.

Αυτή η έλλειψη κατανόησης για τον Nam Jai είναι συχνά ο λόγος για τον οποίο οι ξένοι θεωρούνται ως Kee Nieow – τσιγκούνηδες – εξηγούν οι συγγραφείς. Το βιβλίο έχει γίνει πλέον ένα είδος τυποποιημένου έργου, και έχω ήδη αποφύγει να κάνω κακή εντύπωση σε αυτές τις συναντήσεις. Ακριβώς όπως θα έκανε ένας κύριος, συνέχισα να προσπαθώ να πληρώσω τον λογαριασμό στο τέλος της βραδιάς, κάτι που με έκανε μόνο θυμωμένα βλέμματα. Όλες οι κυρίες της Ταϊλάνδης που συνάντησα ήθελαν να πληρώσουν το δικό τους μερίδιο του λογαριασμού.

Η ισορροπία της προσπάθειάς μου να δημιουργήσω μια σχέση δεν είναι αρκετά ισορροπημένη. Μια νέα σχέση δεν είναι πραγματικά δυνατή μετά από 24 ραντεβού, αλλά έχω κάνει πολλές φιλίες, ειδικά με τον Πιμ. Μου είπε επίσης ότι τέσσερις από τις έντεκα γυναίκες της πρώην σχολικής τάξης της δεν έχουν παντρευτεί ποτέ. Είναι σαφές στον Πιμ γιατί αυτοί οι τέσσερις έμειναν μόνοι: «Η οικογένειά τους δεν το δέχτηκε αυτό, ή οι μνηστήρες δεν ήταν αρκετά πλούσιοι ή δεν είχαν μεγαλώσει σε ευκατάστατες οικογένειες».

Willi Germund (Berliner Zeitung) – μετάφραση Gringo

– αναδημοσιεύτηκε μήνυμα –