CITY OF ANGELS – A Murder Story σε 30 Κεφάλαια (μέρος 24 + 25)

Στο Thailandblog μπορείτε να διαβάσετε την προδημοσίευση του θρίλερ 'City of Angels' που, όπως υποδηλώνει ο τίτλος, διαδραματίζεται εξ ολοκλήρου στην Μπανγκόκ και γράφτηκε από τον Lung Jan. Σήμερα κεφάλαιο 24 + 25.

---

Κεφάλαιο 24

Ο επικεφαλής επιθεωρητής Maneewat ήταν σε αμφιβολία. Δεν ήταν σίγουρος τι να κάνει: να πουλήσει στον J. ένα μεγάλο χτύπημα και να του βάλει χειροπέδες ή να απλώσει το χέρι του και να τον ευχαριστήσει. Μετά από πολλή συζήτηση και μερικά τηλεφωνήματα με την έδρα, επέλεξε το δεύτερο. Ο J. είχε εξετάσει όλες τις επιλογές του και, μετά από ένα σύντομο τηλεφώνημα με τον Kaew, αποφάσισε να επιστρέψει αμέσως στο εξοχικό σπίτι του Anuwat και να καλέσει τον Έφορο Maneewat. Περίμενε υπομονετικά, καθισμένος στη σκαλωσιά πίσω από το σπίτι, την άφιξη της αστυνομίας. Η υπομονή του δεν δοκιμάστηκε για πολύ.

Πολύ καιρό αφότου είχε πάρει τις πρώτες αποφάσεις, ο επικεφαλής επιθεωρητής, χαμένος στις σκέψεις του, προχώρησε στην προβλήτα και κάθισε δίπλα στον Τζ. Κοίταξαν σιωπηλά για αρκετή ώρα πάνω από το ποτάμι που οι περισσότεροι Ταϊλανδοί απλώς αποκαλούν Μα Ναμ, ονομαζόταν Μητέρας Ποταμός. Σε αυτήν την αργά το απόγευμα, το ρεύμα έμοιαζε με υγρό ασήμι. Ο Τζ. δεν θα ήθελε να το παραδεχτεί, αλλά ήταν ευγνώμων για τη μακρά σιωπή.

»Δηλαδή ο πελάτης σας ήταν ο Anuwat;».

'Ναί…'

«Ξέρεις πώς να τα διαλέγεις, έτσι δεν είναι;»  Και πάλι ο J. σκέφτηκε ότι μπορούσε να εντοπίσει έναν ελαφρώς κοροϊδευτικό τόνο, ακριβώς όπως πριν από λίγες μέρες, αλλά ο επικεφαλής επιθεωρητής Maneewat απλά δεν ήταν γνωστός ως ο τζόκερ του τοπικού σώματος…

'Ναί..' ακουγόταν παραπονεμένα δίπλα του.

Όσον αφορά τους ανωτέρους του Maneewat, έγινε το καθαρό, αληθινό αστυνομικό έργο. Τώρα το μόνο που έμενε ήταν να δέσουμε μερικές χαλαρές άκρες. Και τότε τόσο το αρχείο Tanawat όσο και το φρέσκο ​​αρχείο Anuwat που σπάει θα μπορούσαν να κλείσουν και να αποθηκευτούν κάπου βαθιά, πολύ βαθιά. Φυσικά, μέρος της κοινωνικής ελίτ στην Πόλη των Αγγέλων ήθελε να ξεχάσει όσο πιο γρήγορα γινόταν ότι είχαν φτιάξει γλυκά τσουρέκια με έναν πεσμένο εγκληματία.

Αλλά ο Maneewat κόπηκε από ένα διαφορετικό ύφασμα. Ήταν πρόθυμος να κάνει πολλά για να ξεθάψει την αλήθεια.

»Και δεν έχετε ιδέα ποιος σκότωσε τον Anuwat λέτε;».

»Όχι, όταν έφτασα εδώ δεν υπήρχε κανείς να δει. Έχω μόνο μια σκούρα καφέ υποψία ότι ο Tanawat σκοτώθηκε από τον ίδιο δράστη. Απλώς κοιτάξτε τους παρόμοιους τραυματισμούς και το εξαιρετικό επίπεδο δύναμης που χρησιμοποιήθηκε.»

»Έχεις ένα θέμα εκεί, αλλά χρειάζομαι περισσότερες αποδείξεις.' Ο Maneewat κοίταξε τον J σχεδόν παρακλητικά».Έλα ρε φίλε, εμφανίζεσαι σε δύο από τους πιο φρικτές δολοφονίες που έχω αντιμετωπίσει εδώ και πολύ καιρό. ΠΡΕΠΕΙ να μου δώσεις κάτι συγκεκριμένο…»

»Φοβάμαι ότι δεν μπορώ. Έπρεπε απλώς να εντοπίσω αυτό το κλεμμένο άγαλμα του Βούδα, αλλά αυτό το αρχείο δεν έφτανε πουθενά. Υποθέτω ότι οι κλέφτες έχουν τώρα αίμα στα χέρια τους. Μίλησε στη χήρα του ή στην ξαδέρφη του Ανόνγκ…»

» Κλέφτες ? Δηλαδή περισσότεροι από ένας δράστες;παρατήρησε ο Μανέγουατ.

»Νομίζω ότι ναι, ξέρετε όπως και εγώ ότι ο Ταναβάτ δεν θα είχε αφήσει τον εαυτό του να νικηθεί ένας, δύο, τρεις και για να μετακινήσετε αυτόν τον Βούδα χρειάζεστε βοηθούς…»

»Άλλο ένα σημείο για εσάς. Αλλά πολύ λίγο για μένα. Πρέπει να έχω απόλυτα και αδιάψευστα στοιχεία και κυρίως να βρω τους δράστες. Ας μην λέμε ο ένας τον άλλον Λίζμπεθ. Ξέρετε, όπως και εγώ, ότι Αυτοί που Θρόνοι Από πάνω μου θέλουν να κλείσουν αυτό το αρχείο το συντομότερο δυνατό και, κυρίως, να το θάψουν πολύ βαθιά. Θα κάνουν ό,τι μπορούν για να με αποτρέψουν από το να ανακατεύω πολύ αυτό το βάζο…»

»Σου εύχομαι καλή επιτυχία…» Φαινόταν ότι ο J. εννοούσε πραγματικά το δεύτερο. Για άλλη μια φορά, μια εκκωφαντική σιωπή επικράτησε μεταξύ των δύο ανδρών στην προβλήτα. Η σιωπή είναι η διαφορά ανάμεσα στο να μην πεις τίποτα και στο να πεις τα πάντα, σκέφτηκε ένας ευγνώμων J. Πάνω από δεκαπέντε λεπτά αργότερα, ο Maneewat είπε ξαφνικά:Ξέρετε, Αυτοί που Θρόνου Πάνω Μου θα θέλουν πιθανώς να δουν μια εκτενή και ιδιαίτερα λεπτομερή δήλωση από εσάς σε αυτό το αρχείο προτού ταξινομηθεί κάθετα. Μια από αυτές τις μέρες, μπορείτε να περιμένετε μια πρόσκληση να εμφανιστεί στο γραφείο…»

Ο Αρχιεπιθεωρητής σηκώθηκε απότομα, τεντώθηκε για μια στιγμή και μετά άπλωσε το δυνατό του νύχι στον έκπληκτο Τζ.

»Ξέρει ο φίλος σου: αν κάτι δεν πάει καλά, δεν έχεις αποτύχει, αλλά μπορεί να έχεις μάθει κάτι'είπε παρηγορητικά ο Αρχιεπιθεωρητής. Ο J. σκέφτηκε ότι θα απαντούσε γελώντας με ένα απόσπασμα σχετικά με τη βαθιά φιλοσοφία του σπιτιού, του κήπου και της κουζίνας, αλλά ένα ξαφνικό κομμάτι στο λαιμό του το εμπόδισε. Μέσα από μια δακρύβρεχτη ομίχλη είδε την πλάτη του επιστάτη να χάνεται στο στενό μονοπάτι δίπλα στο μπανγκαλόου. Σίγουρα έμοιαζε σαν να έβλεπε μια ταινία 3D χωρίς αυτά τα ανόητα γυαλιά. Μάλλον κάποιο έντομο πέταξε στα μάτια του…

Κεφάλαιο 25

Αν και δεν επιθυμούσε τίποτα πιο ένθερμα, η μέρα δεν είχε τελειώσει για τον Έφορο Maneewat. Μπορεί να μίλησε σαρκαστικά στον J. για Αυτοί που θρόνισαν από πάνω Του αλλά μόλις και μετά βίας είχε επιστρέψει στο καταιγιστικό αστυνομικό τμήμα πριν Αυτή τον κάλεσε αμέσως, σαν λαδωμένο κεραυνό, στο αρχηγείο του Βασιλική αστυνομία της Ταϊλάνδης για να πάτε στο προορισμό Rama I Road. Προφανώς η εκκαθάριση του Anuwat είχε προκαλέσει κάποια αναταραχή. Ένας εσωτερικά ορκισμένος Maneewat διέταξε τον Koh να ηγηθεί της ενημέρωσης της ομάδας παρέμβασης και έφυγε αμέσως. Δεν ήταν πραγματικά η κατάλληλη στιγμή για να τον καλέσω στο ταπί. Η ενημέρωση ήταν πολύ πιο σημαντική, για να μην αναφέρουμε τη γραφειοκρατία της αναμονής. Ανάθεμα… Ευτυχώς για εκείνον, ήταν διαθέσιμο ένα σέρβις με φώτα που αναβοσβήνουν και σειρήνα και σε λιγότερο από μισή ώρα ήξερε ευθεία για να φτάσει στον προορισμό του μέσα από το αποπνικτικό κυκλοφοριακό χάος της βραδινής ώρας αιχμής.

Προς μεγάλη του έκπληξη, τον συνάντησε στην είσοδο ο άμεσος προϊστάμενός του, ο συνταγματάρχης Vichai Thanarat, ένας σιδεροφάγος και ακατέργαστη δροσιά με εντυπωσιακό ιστορικό υπηρεσίας, για τον οποίο ο Maneewat θα περνούσε από φωτιά. Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει μόνο ότι η κορυφή ήταν πραγματικά ανήσυχη από αυτό που είχε συμβεί στην οδό Nonthaburi. Κάπως αυτό ήταν επίσης λογικό επειδή ο Anuwat είχε έναν αριθμόοι φιλοι' που του είχαν χρωστήσει. Ο Maneewat μπορούσε να φανταστεί ότι θα επικρατούσε ένας ελαφρύς πανικός στους επάνω ορόφους των κεντρικών γραφείων και όχι μόνο εκεί…

Ξαφνιάστηκε από το μήνυμα του Θαναράτ, που τον τράβηξε αμέσως από το χέρι βιαστικά: «Ελάτε στο γκαράζ, πρέπει να φτάσουμε αμέσως στην Wireless Road. »

»Με όλο τον σεβασμό, συνταγματάρχη, μου δόθηκαν ρητές εντολές να αναφέρω το μοιραίο περιστατικό σήμερα το απόγευμα. »

»Tut tut tut… Έχω ήδη κανονίσει τα πάντα. Αυτό έχει απόλυτη κορυφαία προτεραιότητα. Οι Αμερικανοί θέλουν να μας δουν χωρίς καθυστέρηση.»

»Μα γιατί ?'

«Αυτό, αγαπητέ μου Ουτάι, ούτε κι εγώ το ξέρω».

Η Πρεσβεία των ΗΠΑ απείχε λιγότερο από δύο χιλιόμετρα από το αρχηγείο της αστυνομίας και με τη συνοδεία δύο αστυνομικών μοτοσυκλετιστών, βυθίστηκαν στη σιωπή για λίγα λεπτά στο ογκώδες και επιβλητικό κτίριο της πρεσβείας. Ο Μανέγουατ ήξερε ότι μερικές φορές ήταν καλύτερο να σιωπάς παρά να μιλάς χωρίς νόημα. Ένιωσε ανακούφιση. Όλα αυτά ήταν πολύ απροσδόκητα. Ήταν η πρώτη φορά στην καριέρα του που είχε έρθει σε άμεση επαφή με τους Αμερικανούς, παρόλο που δεν είχε ιδέα γιατί είχαν προσκληθεί εδώ στα Άγια των Αγίων.

Η χούφτα βαριά οπλισμένων Ταϊλανδών πρακτόρων που περιπλανιόταν άτονα έξω από την πρεσβεία τράβηξαν αμέσως την προσοχή όταν αναγνώρισαν τον συνταγματάρχη Θαναράτ. Ο συνταγματάρχης και ο Maneewat ήταν προφανώς αναμενόμενοι, γιατί όταν έδειξαν την ταυτότητά τους στην είσοδο, τους συνόδευσε ανεπιφύλακτα ένας προφανώς καλά εκπαιδευμένος Αμερικανός πεζοναύτης στον κλιματιζόμενο προθάλαμο όπου τους ζητήθηκε ευγενικά να περιμένουν. Ακόμη και ο συνταγματάρχης, προς ελαφρά έκπληξη του Maneewat, φαινόταν τώρα να δείχνει κάποια σημάδια ήπιας νευρικότητας. Δεν χρειάστηκε να κάνουν μεγάλη υπομονή. Μετά από λίγα λεπτά τους συνάντησε ένας ακόλουθος, με χαρτοφύλακα στο χέρι, ο οποίος τους πήγε στην αυλή στο αστραφτερό λευκό κεντρικό κτίριο. Ένας ανελκυστήρας υπηρεσίας και δύο σκαλοπάτια προς τα πάνω βρέθηκαν σε ένα δωμάτιο με ένα σκληρό σκούρο μπλε χαλί, ένα πολύ στιβαρό στρογγυλό τραπέζι από ξύλο τικ, μερικές εφεδρικές καρέκλες ακουμπισμένες στον έναν τοίχο, ενώ στον άλλο τοίχο κυριαρχούσε ένα συμπαγές δρύινο ράφι. με σειρά σε σκούρο πράσινο δέρμα.δεμένα νομικά έργα. Ο υποχρεωμένος όρθιος με τον εξίσου υποχρεωμένος Αστέρια και ρίγες στη γωνία φρόντισε για το τελικές πινελιές. Σίγουρα έμοιαζε με το σκηνικό ενός από αυτά τα ανησυχητικά μη ρεαλιστικά αμερικανικά σαπούνια ντετέκτιβ που η σύζυγος του Maneewat λάτρευε τόσο πολύ...

Ενώ ο ακόλουθος τους πρόσφερε καφέ, μια μικτή ομάδα Αμερικανών/Ταϊλανδών ενώθηκε μαζί τους. Προς έκπληξή του, ο Maneewat αναγνώρισε αμέσως τον αναπληρωτή διευθυντή του Βασιλική αστυνομία της Ταϊλάνδης και ανώτατο στέλεχος του υπουργείου Δικαιοσύνης που προφανώς εκπροσωπούσε τον υπουργό. Οι τρεις Αμερικανοί που τους συνόδευαν παρουσιάστηκαν ως ο Jones και ο Burdett, δύο ακόλουθοι ασφαλείας της πρεσβείας, μια περιγραφή εργασίας που ο Maneewat γνώριζε ότι ήταν ευφημισμός για τους πράκτορες της CIA και ειδικός πράκτορας Christopher G. Moore, τοπικός αξιωματικός σύνδεσμος του FBI

Ο Μουρ, ένας κατάλληλα ντυμένος αστυνομικός που δεν είχε λύσει τη γραβάτα του παρά τη ζέστη και ο οποίος ήταν σαφώς και ο μικρότερος από τους τρεις, μίλησε αμέσως: "Σας φέραμε εδώ γιατί πιστεύουμε ότι μπορούμε να σας βοηθήσουμε σε μια συνεχιζόμενη έρευνα δολοφονίας.»

Ο Manweewat τρύπησε τα αυτιά του.

»Οι πληροφορίες που έχουμε στη διάθεσή μας δείχνουν ότι ο λοχαγός Uthai Narong, ένας αξιωματικός του Ταϊλανδικού στρατού που ανακηρύχθηκε ψευδώς νεκρός πριν από χρόνια, πιθανότατα εμπλέκεται στις δολοφονίες του καθηγητή Tanawat και του επιχειρηματία μεγιστάνα Anuwat νωρίτερα σήμερα. Από τα έγγραφα που θα σας παραδώσω τώρα, θα είστε σε θέση να συμπεράνετε οριστικά ότι υπήρξαν δεσμοί στο παρελθόν μεταξύ του Narong και του Anuwat, που ήταν πιθανό κίνητρο για αυτόν τον φόνο».

Ο ακόλουθος, που είχε συνοδέψει τον Maneewat και τον συνταγματάρχη, πήρε από τον χαρτοφύλακά του τέσσερις φακέλους αρχείων της CIA με ένα κόκκινο.ταξινομημένος'σφραγίδα και το παρέδωσε στον περίεργο Ταϊλανδό που άρχισε αμέσως να διαβάζει.

Περίπου μια ώρα αργότερα, πολλά είχαν γίνει ξεκάθαρα στον Maneewat, αλλά φυσικά παρέμεναν ερωτήματα.

»Συγγνώμη, όλα αυτά είναι πολύ ωραία και ίσως πειστικά για κάποιους από εμάς αλλά έμμεσα και επακόλουθα καμία άμεση απόδειξη. Εν πάση περιπτώσει, εξακολουθώ να έχω μια σημαντική απορία γιατί μου φαίνεται εξαιρετικά παράξενο και πολύ ανορθόδοξο το γεγονός ότι μια ξένη δύναμη ξαφνικά, όπως η παροιμιώδης βροντή στον εξίσου παροιμιώδη ουρανό, παρεμβαίνει σε μια έρευνα δολοφονίας της Ταϊλάνδης...». Ένας ξαφνιασμένος συνταγματάρχης Θαναράτ άρχισε αμέσως να βήχει νευρικά σαν να ήθελε να υποδείξει στον υφιστάμενό του ότι υπήρχαν όρια, ενώ ο δικαστής έριξε ό,τι έπρεπε να είχε περάσει για προειδοποιητικές ματιές στον Μανέγουατ..

«Αυτό που θα ήθελα να ακούσω από εσάς είναι ακριβώς το ενδιαφέρον των Αμερικανών για αυτήν την έρευνα;»

Ο Μουρ ετοιμάστηκε να απαντήσει, αλλά ο Μπερντέτ έβαλε το αριστερό του χέρι στον πήχη του. 'Άσε με να μιλήσω Κρις,'' είπε ήπια. Η φωνή του ακούστηκε αμέσως πολύ πιο αυταρχική όταν κοίταξε κατευθείαν τον Maneewat: «Ο λοχαγός Narong σκότωσε εν ψυχρώ δύο Αμερικανούς πολίτες τον περασμένο χρόνο».

Ο Burdett άφησε μια μικρή παύση για να πετύχει ένα πιο δραματικό αποτέλεσμα.

»Αν και αυτά τα εγκλήματα έχουν λάβει χώρα σε μια γειτονική χώρα της Ταϊλάνδης, αναμφίβολα θα καταλάβετε ότι είναι πολύ σημαντικό για εμάς να εξαλείψουμε αυτόν τον δολοφόνο ψυχοπαθή. Είμαστε επομένως περισσότερα από προετοιμασμένοι - εάν το επιθυμούν οι αστυνομικές υπηρεσίες σας - να παράσχουμε όλη την τεχνογνωσία μας μέσω του ακόλουθου του FBI στην Μπανγκόκ για να συμβεί αυτό".

»Και τι ακριβώς πρέπει να καταλάβει η αστυνομία της Ταϊλάνδης με το «Σβήνω' αυτού του υπόπτου; »

Η ερώτηση έμεινε αναπάντητη στο δωμάτιο. Ο Burdett χαμογέλασε μόνο στον Επιθεωρητή, αλλά το βλέμμα του ήταν πιο κρύο από τις θηλές ενός τόπλες Εσκιμώου στις μείον 30°… Προφανώς υπέθεσαν ότι ένας καλός ακροατής θα χρειαζόταν μόνο μισή λέξη. Ήταν ο αναπληρωτής διευθυντής της αστυνομίας της Ταϊλάνδης που έσπασε την όλο και πιο άβολη σιωπή: « Κύριοι, σας ευχαριστώ για αυτές τις πολύ ενδιαφέρουσες πληροφορίες και για τη γενναιόδωρη προσφορά σας. Είμαι πεπεισμένος ότι εκφράζω και τη γνώμη του λαού μου. Μπορείτε να είστε βέβαιοι ότι το αίτημά σας θα λάβει την πλήρη προσοχή μας και θα κάνουμε ό,τι μπορούμε για να επιλύσουμε αυτό το ζήτημα όσο το δυνατόν γρηγορότερα και αποτελεσματικότερα. Σας ευχαριστώ για την υποδοχή και θα σας κρατάω ενήμερους.»

Το πάρτι σηκώθηκε και προς έκπληξη του συνταγματάρχη και του Maneewat, τους συνόδευσε προσωπικά κανένας άλλος από τον Burdett. Σαν να μην τους εμπιστευόταν. Ο συνταγματάρχης είχε ήδη περάσει από την πύλη ασφαλείας στην έξοδο του χώρου της πρεσβείας όταν ο Μπουρντέτ άρπαξε ξαφνικά τον επιθεωρητή από το μπράτσο. Μια σταθερή λαβή, που έκανε σαφές ότι δεν έπρεπε να μπλέξει μαζί του. Στένεψε το βλέμμα στα παγωμένα, γαλαζογκρίζα μάτια του καθώς ψιθύρισε στον Maneewat:Καλά με κατάλαβες, έτσι δεν είναι, αρχιεπιθεωρητής; Η απενεργοποίηση είναι η απενεργοποίηση, ας μην υπάρχει καμία απολύτως αμφιβολία για αυτό…».   Ο Maneewat ελευθερώθηκε και βιαστικά, χωρίς να κοιτάξει πίσω, πέρασε από την κλειδαριά πίσω στο έδαφος της Ταϊλάνδης.

»Αυτό δεν μου ταιριάζει καθόλουΟ επικεφαλής επιθεωρητής Maneewat έσπασε τη σιωπή στο αυτοκίνητο.

»Γνωρίζεις, ' είπε ο συνταγματάρχης που είχε ξεκάθαρα σκεφτεί,Είναι σχεδόν βλασφημία να το λες αυτό δυνατά στην Ταϊλάνδη, αλλά δεν μου αρέσουν οι Αμερικανοί. Πάρα πολύ συχνά συμπεριφέρονται σαν ένα μάτσο αλαζονικών, μεγαλόστομων καθάρματα… ανόητοι που τα ξέρουν όλα επίσης». ο συνταγματάρχης σταμάτησε. «Αυτός ο Μπουρντέτ, δεν είναι ο πρώτος. Τον θυμάμαι από παλιά αλλά αμφιβάλλω αν με θυμάται. Ήμουν αξιωματικός-σύνδεσμος για τις ΗΠΑ εκείνη την εποχή Υπηρεσία Δίωξης Ναρκωτικών, η DEA και ερχόταν τακτικά σε επαφή με Αμερικανούς διαφορετικών καταβολών. Ένας από αυτούς ήταν αυτός ο Μπουρντέτ. Δεν είναι απλώς άλλος ένας πράκτορας της CIA. Τον θυμάμαι πριν από περισσότερα από δεκαπέντε χρόνια όλες οι λειτουργίες τουη εταιρεία' ηγείται στη Νοτιοανατολική Ασία. Για αυτήν την περίοδο, και αυτό πρέπει να είναι κάπου στη μέση της δεκαετίας του XNUMX, αρχές του XNUMX, ήταν και αυτός για λίγο Αρχηγός Σταθμού σταθμεύουν στην Μπανγκόκ. Οπότε πρέπει να είναι πολύ ψηλός παίκτης μέχρι τώρα. Οι Αμερικανοί προφανώς αποδίδουν μεγάλη σημασία στην εξάλειψη του υπόπτου μας…»

»Ο Burdett μπορεί να δούλευε με τον ύποπτο μας εκείνη την εποχή…», πρότεινε ο Maneewat.

»Γεια… Ουτάι… Τώρα θυμάμαι γιατί είσαι ο καλύτερος ντετέκτιβ μου» ο συνταγματάρχης χαμογέλασε.

Συνεχίζεται…..