Beastly Behavior, ένα διήγημα του Khamsing Srinawk

Σίγουρα, ξέρω ότι εξαρτάσαι από τους άλλους όσο ζεις, αλλά ποτέ δεν σκέφτηκα ότι θα έπρεπε να είσαι ευγνώμων σε κάποιον που πεθαίνεις. Ειδικά όσον αφορά τον δικό μου θάνατο, δεν θα μπορούσα ποτέ να σκεφτώ έναν λόγο για τον οποίο θα έπρεπε να είμαι ευγνώμων σε κανέναν για αυτόν. τουλάχιστον: μέχρι να συμβεί στην πραγματικότητα. Εκείνο το βράδυ ήξερα ότι ήμουν βαθιά υπόχρεος σε κάποιον που δεν είχα γνωρίσει ποτέ και του οποίου το όνομα μετά βίας θυμόμουν.

Οι άνθρωποι μερικές φορές μιλούν για «προειδοποίηση», και πιο συχνά αφού έχει συμβεί πραγματικά, ειδικά όταν πρόκειται για θάνατο. Σκέφτηκα τα γεγονότα της προηγούμενης ημέρας και ακόμη και πριν από μέρες, αλλά δεν μπορούσα να θυμηθώ τίποτα που να υποδεικνύει ότι ήταν η σειρά μου να πεθάνω. Ναι, κάτι υπήρχε, αλλά δεν το πήρα ως οιωνό.

Έπινα καφέ σε ένα καφενείο όταν κάποιος ήρθε και κάθισε στο τραπέζι μου. Ήταν ένας πράκτορας ασφάλισης ζωής που εντυπωσιάστηκε σαφώς με τις δικές του τεχνικές πωλήσεων. Πολύ ελκυστικά, συνδύασε την πονηριά ενός γουρουνιού με την ομαλή συζήτηση ενός επαγγελματία ομιλητή. γκρίνιαζε για τον θάνατό μου και προσπάθησε να με κάνει να νιώσω κατάθλιψη για τα βάσανα της οικογένειάς μου, αν δεν έκανα μια πολιτική με την εταιρεία του.

Αλλά αν πρέπει να πάρω κάθε βήμα πωλήσεων από έναν ασφαλιστικό πράκτορα ως οιωνό του επικείμενου θανάτου μου, τότε θα είχα πεθάνει εδώ και πολύ καιρό... Όπως πάντα, η μυστηριώδης ροή των στατιστικών του δεδομένων με συνέτριψε, ώσπου μετά από λίγο κουρασμένος να συμφωνήσω μαζί του. Επιπλέον, ένας φίλος διέκοψε την ιστορία του. «Αυτό μπορεί να είναι αλήθεια, αλλά γιατί πολλές ασφαλιστικές εταιρείες χρεοκοπούν πριν πεθάνουν οι πελάτες τους;» Αυτό ήταν το πονεμένο σημείο! Ο αξιωματικός σηκώθηκε και έφυγε.

Ο κινηματογράφος και οι πόρνες του στρατού

Πέρασα με το αυτοκίνητο από τον κινηματογράφο. Μπροστά από την αφίσα της σημερινής ταινίας στεκόταν μια ομάδα ανθρώπων. Μια ιαπωνική ταινία για έναν ξιφομάχο σαμουράι. Ήθελα να το δω αυτό. Ήταν μια καλή ταινία. Με παρέσυρε τελείως ο ήρωας, ένας γενναίος και αφοσιωμένος ιππότης που κατέληξε στη μέση ενός αυτοκινητόδρομου στη δίνη του θανάτου του.

Πεινασμένος! Σταμάτησα σε έναν πάγκο αλλά πριν προλάβω να παραγγείλω ένας φίλος μου έδειξε το αυτοκίνητό μου. «Οι γυναίκες του πρέσβη στέκονται γύρω από το κάρο σας. Ίσως οι «κομψές κυρίες» θα ήθελαν μια βόλτα;».

Κοιτάξαμε δύο κορίτσια που στέκονταν στη σκιά ενός δέντρου. Ήταν ντυμένοι με κόκκινες μίνι φούστες που ξεκινούσαν κάτω από τον αφαλό και κατέληγαν πάνω από τα γόνατα. Τα χοντρά πλεκτά μπλουζάκια μόλις και μετά βίας κάλυπταν τα μαύρα σουτιέν τους. Ο φίλος μου αστειεύτηκε γι' αυτό και το υπέδειξε στις κυρίες, πιθανώς για να τους πει ότι ήμουν ο οδηγός αυτού του ταξί χωρίς άδεια. Δεν το είχα σκεφτεί ακόμα όταν οι δυο τους πήγαν προς το μέρος μου.

Στο δρόμο της επιστροφής από την αγορά κοντά στο στρατόπεδο του συμμάχου μας, όπου είχα αφήσει τις κυρίες, σκέφτηκα την έκφραση που είχε χρησιμοποιήσει ο φίλος μου: οι γυναίκες του πρέσβη, που έκανε τον κόσμο να γελάει. Αναρωτήθηκα αν άλλες γλώσσες είχαν εκφράσεις για αυτό, εξίσου φωτεινές και σκωπτικές. 

Ποιος επινόησε αυτό το παρατσούκλι για αυτούς τους στρατιώτες; Ήταν αηδία για αυτές τις μισθωμένες γυναίκες ή για τους ξένους στρατιώτες που στριμώχνονταν σε οίκους ανοχής και μασάζ; 

Δεν ήταν η πρώτη φορά που είχα αυτές τις κυρίες στο ταξί. Πραγματικά δεν έχω τίποτα εναντίον τους. Μπορούν να σε κάνουν να δυστυχείς, πιστεύω, αλλά αν δεν είσαι προσεκτικός, το ακριβό φαγητό μπορεί επίσης να σε κάνει να αρρωστήσεις. Εάν είναι αλήθεια ότι οι πόρνες φέρνουν κακοτυχία στην ανθρωπότητα, τότε δεν θα έμενε τίποτα στον κόσμο. Θα σήμαινε το τέλος των μη αδειοδοτημένων φορτηγών ξενοδοχείων, λεωφορείων, τρένων, αεροπλάνων και ταξί... Από τον πάγκο με φαγητό στο πιο ακριβό εστιατόριο, από τα κοσμηματοπωλεία μέχρι το μαγαζί με βούρτσες τουαλέτας, από την τοπική δημόσια υπηρεσία μέχρι την κυβέρνηση, υπάρχει ένα μέρος όπου οι άνθρωποι δεν γνωρίζουν αυτές τις κυρίες;  

Η λαχειοφόρος αγορά της Ταϊλάνδης

Λόγω της ζέστης πήρα έναν υπνάκο και ξύπνησα με το ραδιόφωνο να ανακοινώνει τα αποτελέσματα της κλήρωσης. Οδήγησα στο καφενείο όπου κάθονταν ήδη μερικοί φίλοι. Είχα αγοράσει ήδη λαχεία; Ναι, το είχα ήδη αυτό, με διαφορετικούς αριθμούς κατάληξης. Παρήγγειλα καφέ και πήγα να ακούσω την κλήρωση.

Δεν ανησυχούσαμε για τους αριθμούς που κερδίζουν και δεν ελέγξαμε πραγματικά τα εισιτήριά μας. Προτιμήσαμε πολύ να στοιχηματίσουμε επί τόπου στους τελευταίους αριθμούς του πρώτου, του δεύτερου και του τρίτου βραβείου. Ως συνήθως, έκανα τριγύρω και γύρισα σπίτι στο σκοτάδι, κουρασμένος και λυπάμαι που είχα στοιχηματίσει χρήματα.

Επιβάτες!

Κοντά στο σταθμό των λεωφορείων είδα έναν μοναχό που ήξερα. Νόμιζα ότι έμενε στο δρόμο προς το σπίτι μου. Δεν ήθελα να του ζητήσω χρήματα και θα έπαιρνα κάποια 'κέρδη' όταν τον έφερνα σπίτι. Έπρεπε όμως να πάει σε ένα μέρος μακριά, οπότε τον άφησα πίσω. Μόλις έμπαινα στο αυτοκίνητο όταν τρεις άνδρες βγήκαν τρέχοντας από το σταθμό των λεωφορείων και ρώτησαν την τιμή για τη διαδρομή μέχρι τον προορισμό τους. Ζήτησα 150 μπατ και ήταν διπλάσια από την κανονική τιμή.

Προς έκπληξή μου, μπήκαν και οι τρεις. Επειδή και ο μοναχός έπρεπε να πάει έτσι, ρώτησα αν μπορούσα να τον πάρω κι αυτόν μαζί. Αυτό ήταν εντάξει. Έμεινε άναυδος αλλά μετά μουρμούρισε μια ευλογία και μπήκε μέσα.

Φτάσαμε στα περίχωρα της πόλης και συνειδητοποίησα πόσο αργά ήταν όταν είδα το μισό φεγγάρι να λάμπει αχνά. Ο δρόμος πήγαινε από στροφή σε στροφή αλλά το ήξερα σαν την άκρη του χεριού μου. Ο δρόμος ήταν δύο ετών και ήταν ο καλύτερος δρόμος που μπορούσε κανείς να κάνει σήμερα και κάθε στροφή και προγεφύρωμα ήταν σηματοδοτημένο με ανακλαστικές προειδοποιήσεις. Το διασκέδασα παρόλο που ήμουν λίγο τεμπέλης εκείνη τη μέρα. Λοιπόν, πήρα 150 μπατ και κάποια αξία παίρνοντας τον μοναχό δωρεάν...

Δύο καραμπάου στο δρόμο…

Μείωσα ταχύτητα γύρω από την στροφή και επιτάχυνα ξανά στον ίσιο δρόμο. Ξαφνικά ο μοναχός ούρλιαξε. Δύο καραμπάο περπάτησαν το ένα μετά το άλλο από τους θάμνους στο δρόμο. Καθώς έστρεψα στην άλλη πλευρά του δρόμου, είδα το πίσω μέρος ενός ακινητοποιημένου φορτηγού στους προβολείς μου.

Δεν μπορούσα να φρενάρω άλλο. Γύρισε το τιμόνι και χτύπησε στο κάγκελο της γέφυρας. Η πόρτα του αυτοκινήτου έκλεισε και πέταξα στον αέρα. Κατέληξε σε έναν ορυζώνα. Ακούστηκαν κραυγές πόνου, ακούστηκαν γκρίνια, κραυγές για βοήθεια, αλλά σιγά σιγά γινόταν όλο και πιο αδύναμο.

Ήταν ένα σοβαρό ατύχημα. Αν καθόταν ένας άγγελος στην καρέκλα μου, θα είχε συμβεί και το ατύχημα. Ήμουν εντελώς στενοχωρημένος και δεν μπορούσα να συγκρατήσω τον εαυτό μου, πόσο μάλλον τους άλλους.

Ξαφνικά παρατήρησα ανθρώπους να τρέχουν και τους είδα να γυαλίζουν τους φακούς τους. Τέσσερα-πέντε άτομα μάζεψαν πράγματα που είχαν πέσει από το αυτοκίνητο. Κάποιος από την άλλη πλευρά του αυτοκινήτου άρχισε να στενάζει και πέρασαν. «Αυτός εδώ δεν έχει πεθάνει ακόμα». είπε κάποιος. Τότε άκουσα τον γδούπο κάτι σκληρού, ένα τούβλο ή βράχο, που χτυπούσε δύο φορές ένα κρανίο. 

Οι σπασμοί του ξιφομάχου σαμουράι στην ταινία μου είπαν τι να κάνω μετά. Γύρισα το κεφάλι μου ίσια και κράτησα την ανάσα μου. Το στόμα μου έμεινε ανοιχτό, τα μάτια μου κοίταξαν στο κενό και τα δύσκαμπτα δάχτυλά μου έφτασαν στον ουρανό. Ακριβώς στην ώρα τους! Δύο σκιές πλησίασαν και κινήθηκαν πάνω από το κεφάλι μου. Μου έκοψαν το ρολόι και μου τράβηξαν τη χρυσή αλυσίδα από το λαιμό. Μια φωνή φώναξε «Κάποιος έρχεται» και χάθηκαν μέσα στη νύχτα.

Πήρα μια βαθιά ανάσα και κοίταξα γύρω μου. Είδα μερικά φανάρια να πλησιάζουν. Μερικοί από αυτούς τους ανθρώπους κουβαλούσαν φτυάρια και μαχαίρια σαν να έπιαναν βατράχια. Ένας από αυτούς φώτισε το αυτοκίνητο. «Καλό παράδεισο, μοναχός», είπε. «Ένας μοναχός είναι κολλημένος στο αυτοκίνητο. Φαίνεται ότι…».

Μια φωνή απάντησε «Ναι, και ήταν πλούσιος. Πού είναι η τσάντα του;». Άκουσα τον θόρυβο να ανοίγουν μια πόρτα αυτοκινήτου. Σκέφτηκα τον ξιφία από την ταινία και άρχισα να παίζω νεκρός. Τα μάτια έκλεισαν και τα χείλη γύρισαν προς τα μέσα και τα δάχτυλα απλώθηκαν ώστε να μπορούν να πιάσουν το δαχτυλίδι μου χωρίς να μου κόψουν το χέρι.

Η ομάδα άρχισε να ψάχνει ενθουσιασμένη για τα υπάρχοντα των νεκρών μέχρι που έφτασε ένα αυτοκίνητο. «Αστυνομία» άκουσα. Προσπάθησα να καθίσω αλλά δεν μπορούσα. πονούσε όλο μου το σώμα και νόμιζα ότι είχα σπάσει κάτι. Ένας αστυνομικός έριξε το φως του πάνω από τα σώματα και κάποιος φώναξε: «Κοίτα, λοχία, μοιάζει».

Ο λοχίας και άλλοι κοίταξαν έναν από τους επιβάτες μου και επιβεβαίωσαν την πρώτη γνώμη. «Ναι, αυτός είναι ο Τίγρης. Δεν χρειάζεται να το φοβάσαι πια αυτό ». «Μα θα πάρουμε την ανταμοιβή;» «Σίγουρα, αν σου δείξουμε πώς τον πήραμε». «Λοιπόν, εύκολο. Κάντε μια τρύπα στο κεφάλι του. σε όλα τα κεφάλια…»

Έγινε πάλι ησυχία. Σταμάτησα να σκέφτομαι τους σαμουράι και επικεντρώθηκα στο άγαλμα του Βούδα και άρχισα να προσεύχομαι. «Μην είσαι ανόητος», είπε η πρώτη φωνή. Οι αστυνομικοί πραγματοποίησαν επιθεώρηση στον τόπο του ατυχήματος. Από τα λόγια τους κατέληξα ότι επρόκειτο για ομάδα ληστών. «Πόσοι ήταν τελικά;»

«Ο άντρας που τον έκλεψαν είπε έξι». «Τότε μας λείπει ένα. Και πότε ήρθε αυτός ο μοναχός μας;». Για πρώτη φορά στη ζωή μου, ένιωσα αηδία που ανήκω στην ανθρώπινη φυλή. Θα μπορούσα να κλάψω.

Τα σκυλιά γάβγισαν. Όλοι οι χωρικοί θα ήξεραν τώρα τι είχε συμβεί. Οι πόρτες άνοιγαν και έκλεισαν καθώς οι άνθρωποι σταματούσαν να παρακολουθούν. Τα τρανζίστορ ραδιόφωνά τους εκτόξευσαν τη μουσική της κάντρι και ένα κήρυγμα για το μήνυμα του Βούδα.

(1969)

Σύγκρουση, Δείτε περισσότερα, από: Khamsing Srinawk, The Politician & Other Stories. Μετάφραση και επιμέλεια: Erik Kuijpers. Το κείμενο συντομεύτηκε.

Εξήγηση; อุบัติ σημαίνει κάτι σαν «να συμβεί», να σου συμβεί. Η δεύτερη λέξη โหด σημαίνει «σκληρός, βάναυσος».

Για μια εξήγηση του συγγραφέα και του έργου του βλ. https://www.thailandblog.nl/achtergrond/verhaal-khamsing-srinawk/