Το χέρι βοηθείας του Βούδα

 

Jedsada Kiatpornmongkol / Shutterstock.com

Πριν επιστρέψω στο σπίτι μετά από ένα κυριολεκτικά μεγάλο ταξίδι, μένω στην Μπανγκόκ για άλλες δύο μέρες και ως συνήθως παίρνω το MRT στο Hua Lamphong, τον κεντρικό σταθμό των σιδηροδρόμων της Ταϊλάνδης. Όχι για να ταξιδέψω παραπέρα αλλά για να προσπαθήσω να βγάλω ωραίες φωτογραφίες εκεί. Για μένα παραμένει ένα μοναδικό μέρος όπου μπορείς να απαθανατίσεις όμορφες σκηνές με λίγη τύχη.

Εστιάστε την προσοχή μου σε μια ομάδα μοναχών που έχουν πιάσει προφανώς κρατημένες θέσεις στο μπροστινό μέρος της αίθουσας αναμονής. Τρεις Άραβες που παρακολουθούν μια φωτογραφική παρουσίαση για τον αποθανόντα βασιλιά σχηματίζουν επίσης ένα όμορφο σκηνικό για τον φακό μου. Λίγο έξω από τον χώρο αναμονής, ένα ζευγάρι ηλικιωμένων ξαπλωμένο στο πάτωμα τραβά την προσοχή μου. Κοιμάται και η γυναίκα του μόλις ξύπνησε. Προσπαθώντας να τραβήξω την προσοχή της και δείχνοντας την κάμερα μου ρωτάω αν μπορώ να τους απεικονίσω. Τα γνωστά δύο δάχτυλα πάνε ξανά στον αέρα, κάτι που δεν μπορώ να δω τη διασκέδαση. Κάνε της χειρονομία να βάλει το χέρι της στην αγκαλιά της. Ενώ ο άντρας της συνεχίζει να κοιμάται ήσυχος, της δείχνω το αποτέλεσμα στην οθόνη της κάμερας. Ένα ικανοποιημένο χαμόγελο εμφανίζεται στο πρόσωπό της και ζητά χρήματα. Σχεδόν ποτέ δεν θέλω να πληρώσω για τη λήψη μιας φωτογραφίας, αλλά σε αυτήν την περίπτωση δώσε της ένα χαρτονόμισμα των είκοσι μπατ. Με ευγνωμοσύνη, πιάνει το χέρι μου και το φιλάει με ένα χαρούμενο χαμόγελο.

Κίνα πόλη

Ο σιδηροδρομικός σταθμός είναι δίπλα στην China Town, οπότε διασχίζω το δρόμο και περπατάω σε αυτόν τον μεγάλο κινεζικό θύλακα. Παραδόξως, η γυναίκα που έδωσα ένα χαρτονόμισμα των είκοσι μπατ συνεχίζει να παίζει στο μυαλό μου. Η ευγνωμοσύνη ακτινοβολούσε από τα μάτια της και περισσότερο από ποτέ συνειδητοποιώ πόσο πλούσιοι είμαστε συχνά οι δυσαρεστημένοι Δυτικοί. Το μικρό ποσό που της παρέδωσα θα έπρεπε να ήταν λίγο παραπάνω.

Μετά τη γνωστή περιήγησή μου σε ένα μικρό μέρος της γειτονιάς, περπατάω πίσω και μπαίνω στους χώρους του Wat Trimit, περισσότερο γνωστό ως ο Χρυσός Βούδας. Για να δείξετε «σεβασμό στον Χρυσό Βούδα» πρέπει να βάλετε 40 μπατ στο τραπέζι στο ταμείο και επιπλέον 100 μπατ για να δείτε την «έκθεση».

βουδισμός

Στην πραγματικότητα, καταλαβαίνω πολύ λίγα για τον Βουδισμό. Σε μεγάλες διαφημιστικές πινακίδες συναντώ τακτικά το μήνυμα ότι πρέπει να δείχνετε σεβασμό και τα αγάλματα του Βούδα δεν είναι για διακόσμηση. Σε όλο το συγκρότημα, στο λάκκο των λιονταριών, υπάρχουν δεκάδες πάγκοι όπου προσφέρονται προς πώληση αγάλματα του Βούδα σε όλα τα πιθανά σχήματα και μεγέθη. Δεν μπορεί πραγματικά να το νικήσει αυτό.

Και κάτι εντελώς διαφορετικό: στους χώρους του Grand Palace επισημαίνεται με μεγάλα γράμματα ότι δεν επιτρέπονται τα τατουάζ. Ωραία ιστορία, αλλά πολλοί μοναχοί τριγυρίζουν με πολλά διακοσμητικά. Και μετά ο ισχυρισμός ότι ο Βουδισμός δεν είναι θρησκεία αλλά φιλοσοφία ζωής. Μπορεί να είναι αλήθεια, αλλά τότε ο Αθεϊσμός μου είναι επίσης μια φιλοσοφία ζωής.

Έχω ένα ανατριχιαστικό συναίσθημα όταν βλέπω τους ανθρώπους στο ταμείο να πληρώνουν 140 μπατ για να αποδώσουν σεβασμό στον Βούδα. Φιλοσοφία ζωής λέτε; Για μένα, αυτό το μέρος μοιάζει περισσότερο με μια κερδοφόρα επιχείρηση.

Ωστόσο, ο Βούδας προφανώς με επηρεάζει επειδή δεν πηγαίνω στο ταμείο και αποφασίζω να διορθώσω το «λάθος των είκοσι μπατ». Πηγαίνετε πίσω στη Hua Lamphong και πράγματι βρίσκω το ηλικιωμένο ζευγάρι στην αίθουσα να κοιμάται ο ένας εναντίον του άλλου. Της έβαλα ένα χαρτονόμισμα των 100 μπατ στο χέρι και όταν ξυπνά ακτινοβολεί στη θέα των χρημάτων. Όταν θέλει να σηκωθεί, της κάνω νόημα να μείνει κάτω και να συνεχίσει να κοιμάται. Με πιάνει ξανά από το χέρι και το χαρούμενο χαμόγελό της συνεχίζει να με στοιχειώνει.

Ταϊλανδική τηλεόραση

Το βράδυ έχω ένα απεριτίφ στην οδό Sukhumvit και επίσης παρακολουθώ απευθείας τηλεοπτική μετάδοση από το Grand Palace σχετικά με ένα μνημόσυνο για τον αποθανόντα βασιλιά της Ταϊλάνδης. Ο νεοδιορισθείς νέος βασιλιάς και ένας μεγάλος αριθμός φαινομενικά πολύ σημαντικών μοναχών έχουν πρωταγωνιστικό ρόλο. Ολόκληρη η κυβέρνηση φυσικά είναι επίσης παρούσα και όλα τακτοποιημένα ντυμένα με λευκά κοστούμια με μαύρες πένθιμες ζώνες γύρω από το χέρι και ένα κόκκινο, πολύ διακεκριμένο φύλλο πάνω από το ντύσιμο. Φυσικά το σεντούκι στολίστηκε με τα απαραίτητα βραβεία για τα αναμφισβήτητα αμέτρητα ηρωικά κατορθώματα. Ο νέος βασιλιάς είναι επίσης πολύ καλοντυμένος και έχει επίσης μια σειρά από μετάλλια στο στήθος του. Κάθε τόσο σηκώνεται από τη θέση του για να γονατίσει δίπλα στο πορτρέτο του νεκρού πατέρα του. Το σπαθί που κουβαλά του δίνει ακόμα περισσότερη μανία, αλλά εξακολουθεί να είναι ένα κάπως άγνωστο χαρακτηριστικό για τον νέο μονάρχη.

Πολύ γενναιόδωρα παραδίδει μια νέα πορτοκαλί στολή σε όλους τους μοναχούς που είναι παρόντες. Νωρίτερα πήραν και κάτι από αυτόν, το νόημα του οποίου μου διαφεύγει εντελώς. Περιγράψτε το, ίσως ασεβώς, ως μια εικόνα σε ένα ραβδί.

Είναι και παραμένει ένα περίεργο φαινόμενο για τον αουτσάιντερ. Αναρωτιέμαι επίσης τι συμβαίνει στα κεφάλια των πολλών ανθρώπων που είναι παρόντες. Ο πρωθυπουργός φαινόταν μάλλον αμφίβολος. Σε έναν μεγαλύτερο μοναχό προφανώς δεν αρέσει πια και αυτό γίνεται ξεκάθαρα αντιληπτό από το τακτικό του χασμουρητό. Όταν στη συνέχεια σκουπίζει ταυτόχρονα τον ιδρώτα από το πρόσωπό του με ένα μεγάλο χασμουρητό με το χέρι του, δεν μπορώ να καταπνίξω ένα αυθόρμητο γέλιο.

Άθελά μου, βλέποντας όλες αυτές τις στολισμένες κυρίες και κύριους αξιωματούχους, πρέπει να σκεφτώ ξανά το άθλιο ντυμένο ζευγάρι στο σταθμό. η ευγνώμων χειρονομία της, το χαρούμενο βλέμμα στα μάτια της και η πολύ αυθόρμητη αντίδραση.

Πρέπει να πιστέψω ότι ήταν το χέρι βοήθειας του Βούδα που με έκανε να επιστρέψω σε αυτούς;