Phra Khruba Sri Wichai, ο άγιος της Lanna και η χαμένη μάχη για τη θρησκευτική ανεξαρτησία στο Βορρά

Phra Khruba Sri Wichai

Την ενδέκατη ημέρα της ανερχόμενης σελήνης του έβδομου σεληνιακού μήνα, το Έτος της Τίγρης, το 97ο έτος της Εποχής Ratanakosin, ένα αγοράκι γεννήθηκε στο χωριό Ban Pang, στην περιοχή Li, στο Lampun.n.

Όλη η οικογένεια ήταν μαζεμένη στην καλύβα, ο Nai Khwai, ο πατέρας, η Nang Usa, η μητέρα, η Mae Chang, η μαία και πολλοί άλλοι.  Καθώς έπεσε το σκοτάδι, ξέσπασε μια καταιγίδα, το νερό χτύπησε στην οροφή, ακούστηκαν βροντές και κεραυνοί και η καμπίνα σείστηκε κάτω από τις δυνατές ριπές του ανέμου.

Τη στιγμή που το αγόρι άφησε την κοιλιά της μητέρας του και έβγαλε το πρώτο του κλάμα, η καταιγίδα έσβησε και επικράτησε βαθιά σιωπή.  Το αγόρι ονομαζόταν «Φουάν» και μερικές φορές «Φα Ρονγκ», και τα δύο σημαίνουν «Κεραυνός».

Αυτό έγινε στις 11 Ιουνίου 1878.

Τα νεαρά του χρόνια

Ο Φουάν ήταν από πολλές απόψεις ένα συνηθισμένο χωριανό. Έβοσκε τους νεροβούβαλους, έπαιζε φλογέρα και τρίχορδο sueng και τραγούδησε τα τοπικά τραγούδια που λέγονται τω. Αλλά ασυνήθιστα, εξέφρασε ήδη την επιθυμία του να γίνει μοναχός σε νεαρή ηλικία. Οι γονείς του αντιτάχθηκαν σε αυτό γιατί ήταν απαραίτητος για τα προς το ζην. Ο Φουάν βυθίστηκε στη μαύρη μαγεία. Οι γονείς του υποχώρησαν μόνο όταν ήταν δεκαεπτά και ο Φουάν μπήκε στο ναό του Μπαν Πανγκ καλύπτω τι, υπηρέτης μοναχού. Σε ηλικία δεκαοκτώ ετών μυήθηκε ως πρωτάρης και σε ηλικία είκοσι ενός ετών ως πλήρης μοναχός. Ήταν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου που έλαβε την πρώτη του εκπαίδευση στη γραφή Lanna, Standard Thai και Pali κείμενα.

Οι δάσκαλοί του τον αποκαλούσαν έξυπνο, εργατικό και ταπεινό. Του άρεσε να είναι μόνος του και διαλογιζόταν πολύ, ειδικά vipassana, διορατικός διαλογισμός, έτρωγε ένα χορτοφαγικό γεύμα μία φορά την ημέρα και δεν μασούσε καν καπνό ή miang, φύλλα τσαγιού που έχουν υποστεί ζύμωση.  Το 1902, σε ηλικία 24 ετών, έγινε ηγούμενος. Τώρα ονομαζόταν Phra Khruba Sri Wichai. «Χρούμπα» σημαίνει «Τιμημένος Δάσκαλος».

Οι συγχωριανοί του τον λάτρεψαν και σύντομα απέκτησε πολλούς οπαδούς από πιο μακρινές περιοχές, συμπεριλαμβανομένων πολλών φυλών λόφων όπως οι Hmong, Lahu, Karen, Lisu και Khmu.

Οι συγκρούσεις του με βουδιστικές και κοσμικές αρχές

Πρώτα μια πολύ σύντομη εισαγωγή στην ιστορία της Lanna

Το βασίλειο της Lanna  (láan naa, «The Million Rice Fields») ή Chiang Mai, περίπου στο μέγεθος της σημερινής βόρειας Ταϊλάνδης, ήταν ανεξάρτητο από τον 13ο αιώνα, αν και ήταν υποτελές κράτος της Βιρμανίας μεταξύ 1550 και 1800 και στη συνέχεια υποτελές κράτος της Μπανγκόκ μέχρι το 1900. Υπήρξαν αρκετοί πόλεμοι με την αυτοκρατορία Ayutthaya. Το Τσιάνγκ Μάι είχε πολύ περισσότερες οικονομικές και πνευματικές σχέσεις με τα κράτη στα δυτικά (πολιτεία Σαν, τώρα Βιρμανία), στα ανατολικά (τώρα Λάος) και στα βόρεια (τώρα Νότιο Γιουάν, Κίνα). Οι Ayutthians αποκαλούσαν τον λαό του Chiang Mai "Λαοτοί".

Από το 1890 περίπου, ο βασιλιάς Chulalongkorn ξεκίνησε ένα πρόγραμμα για την εγκαθίδρυση της εξουσίας του σε όλο το Σιάμ για εσωτερικούς και εξωτερικούς λόγους, με τους τελευταίους να αποτελούν την απειλή των αποικιακών δυνάμεων της Αγγλίας και της Γαλλίας. Αξιωματούχοι, αστυνομικοί, εφοριακοί και στρατιώτες στάλθηκαν στις περιφερειακές περιοχές όπου σταδιακά ανέτρεψαν τους τοπικούς άρχοντες. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα ορισμένες βραχύβιες εξεγέρσεις στο βορρά και στο Ισάν.

Ο νόμος Sangha του 1902 απαιτούσε από όλες τις βουδιστικές κοινότητες, οι οποίες μέχρι τώρα λειτουργούσαν εντελώς ανεξάρτητα, να συμμορφωθούν με τους κανόνες της Μπανγκόκ. Ένας νόμος για την εκπαίδευση (1913) θεσπίστηκε που απαιτούσε από όλα τα σχολεία να ακολουθούν το πρόγραμμα σπουδών που δημιουργήθηκε από την Μπανγκόκ, να χρησιμοποιούν Standard (Bangkok) Thai και να προωθούν το εθνικιστικό όραμα της Μπανγκόκ. Σε λίγα σημεία στα βόρεια, οι κάτοικοι κατέστρεψαν σχολεία.

Ο De Khruba συνελήφθη για πρώτη φορά το 1907 με την κατηγορία ότι χειροτόνησε μοναχούς με δική του εξουσία χωρίς την άδεια των ανώτερων βουδιστικών αρχών στην περιοχή Li και στην πόλη Lamphun, όπως απαιτείται από τον νέο νόμο Sangha. Οι οπαδοί του το θεωρούσαν πολιτική δίωξη ή ζήλια δεδομένης της μεγάλης δημοτικότητάς του. Αθωώθηκε επειδή είχε ενεργήσει με «καθαρή καρδιά», αλλά καθαιρέθηκε ως ηγούμενος.

Λίγα χρόνια αργότερα συνέβη ξανά. Οι Χρούμπα δεν είχαν παρευρεθεί σε μια συνάντηση μοναχών στο Λαμπούν. Ζήτησε συγγνώμη λέγοντας ότι διαλογιζόταν έγκαιρα και δεν ήταν πια ηγούμενος. Το αναγκαστικό πέρασμά του στο Lamphun  έγινε μια πομπή με εκατοντάδες οπαδούς στην οποία ξέσπασαν ταραχές στο Lamphun παρά την παρουσία πολλών αστυνομικών. Οι αρχές αποφάσισαν ότι ήταν πιο ασφαλές να τον μεταφέρουν στο Τσιάνγκ Μάι. Αυτό συνέβη σε ένα αυτοκίνητο που παρείχε ο Chao Kaew Nawarat, απόγονος της παλιάς βασιλικής οικογένειας του Chiang Mai. Ο Khruba φυλακίστηκε στο Wat Sri Donchai σε ένα kuti (καλύβα μοναχών) με μεγάλες τρύπες στην οροφή. Και εδώ πολλοί οπαδοί τον επισκέφθηκαν, κάτι που οδήγησε τελικά τις αρχές να τον στείλουν με τρένο στην Μπανγκόκ για δίκη ενώπιον του Ανώτατου Συμβουλίου Σάνγκα. Μεταφέρθηκε στο Wat Benjambopit (τον «μαρμάρινο ναό»).

De Bangkok Times έπιασε την υπόθεσή του. Παραθέτω ορισμένες φράσεις από μια αναφορά σε εκείνη την εφημερίδα της 7ης Ιουνίου 1920:

Νέα από το Τσιάνγκ Μάι

Στο Βορά

Λαϊκός μοναχός

Ο Phra Sri Vichai είναι πολύ σεβαστός στον Βορρά και η επιρροή του εκεί λέγεται ότι είναι τεράστια. Αλλά για κάποιο λόγο οι αξιωματούχοι μιλούν αποδοκιμαστικά για αυτόν. Στην πραγματικότητα, εξορίστηκε στην Μπανγκόκ... Ίσως οι αρχές έγιναν νευρικές... Αλλά η κυβέρνηση θα έπρεπε να είναι χαρούμενη με έναν τόσο ισχυρό άνδρα που προωθεί το καλό στη χώρα... Είναι αλήθεια ότι κάποιοι επιφανείς μοναχοί προσπαθούν να τον παρουσιάσουν ως προδότης της θρησκείας και του βασιλιά. Αλλά αυτό δεν είναι αλήθεια. Μπορεί κανείς να βασιστεί με ασφάλεια στους ανθρώπους σε αυτά τα θέματα. Εάν μια γυναίκα κάνει ένα λάθος, οι γείτονες το γνωρίζουν πριν από τον σύζυγο. Ομοίως, ο απλός κόσμος ξέρει νωρίτερα από την κυβέρνηση πότε ένας λαϊκός ή ένας μοναχός κάνει λάθος... Φυσικά, οι υπάλληλοι πάντα πιστεύουν ότι έχουν δίκιο. Οτιδήποτε μπορεί να είναι αναληθές σε όσα γράφονται παραπάνω, αντικατοπτρίζει αυτό που πιστεύουν οι άνθρωποι στο Βορρά.

Στη δίκη ενώπιον του Συμβουλίου Sangha, ο Khruba κρίθηκε ένοχος για 5 κατηγορίες, αλλά επειδή παραδέχτηκε την ενοχή του και είχε ήδη τιμωρηθεί με τη φυλάκισή του στο Chiang Mai («πολύ αυστηρή τιμωρία» κατέληξε το Συμβούλιο), διαφορετικά έμεινε ελεύθερος. Αθωώθηκε για άλλες 3 κατηγορίες.

Η Phra Khruba Sri Wichai επέστρεψε στο Βορρά στις 21 Ιουλίου 1923. Χαιρετίστηκε από ένα μεγάλο πλήθος στην Μπανγκόκ και τον υποδέχτηκαν θερμά στο Lampun και στο Ban Pang. Ήταν πλέον 42 ετών.

Το 1935 ο Khruba κλήθηκε ξανά στην Μπανγκόκ. Ακολούθησε παρόμοια διαδικασία. Θα έλεγε «Δεν μπορώ να ενεργήσω σύμφωνα με το νόμο Sangha», δήλωση που αργότερα αρνήθηκε. Τώρα αποφάσισε να υποταχθεί στην εξουσία της Σάνγκα.

Υπέγραψε την ετυμηγορία και δεσμεύτηκε να συνεχίσει να συμμορφώνεται με τους κανόνες της Sangha με το όνομά του γραμμένο σε σενάριο Lanna.

Μια αθώωση ήταν ενδιαφέρουσα. Είχε κατηγορηθεί ότι δεν έβαλε εορταστικά στολίδια στο ναό του και ότι δεν χτυπούσε τύμπανα προς τιμήν της άνοδος του βασιλιά Rama VI στο θρόνο το 1910 παρά την έκκληση του κυβερνήτη. Ένας υποχρεωτικός φόρος τιμής θα ήταν άτιμος, κατέληξε το Συμβούλιο.

Κατασκευή του δρόμου προς Doi Suthep

Κατασκευαστική οργή

Κατά τη διάρκεια της ζωής του, ο Khruba έκανε επίσης μια νέα έκδοση της μετάφρασης Yuan (Βόρεια Ταϊλάνδης) του Τραϊπιτάκα ("Τα τρία καλάθια") τα θρησκευτικά κείμενα στα οποία βασίζεται ο βουδισμός της Ταϊλάνδης Theravada. Αλλά είναι περισσότερο γνωστός για τις κατασκευαστικές του δραστηριότητες.

Στα χρόνια μεταξύ 1923 και 1935, οι Khruba ανακαίνισαν ναούς σε όλο το βορρά, από το Mae Hong Song έως το Phayao και από το Fang στο Phichit. Ορισμένες πηγές αναφέρουν 126 ναούς και άλλες πηγές αναφέρουν 261 ναούς. Αυτό με τη σειρά του προκάλεσε προβλήματα επειδή πολλοί ηγούμενοι ναών δήλωσαν ότι θεωρούσαν τη Phra Khuba Sri Wicha ως την ανώτατη βουδιστική αρχή και όχι την επίσημη Sangha, αλλά ο Khruba δεν κατηγορήθηκε πλέον για αυτό.

Οι περισσότεροι στον Βορρά, δηλαδή η παλαιότερη γενιά, γνωρίζουν το όνομά του. Αναφέρουν το μεγαλύτερο επίτευγμά του ως την κατασκευή του δρόμου μήκους 12 χιλιομέτρων προς το Phra Thaat Doi Suthep. Αυτό ξεκίνησε στις 10 το πρωί της 9ης Νοεμβρίου 1935, μια ευοίωνη ώρα. Ο πρωθυπουργός της Ταϊλάνδης Phraya Phahon έσπασε. Η δουλειά, που πραγματοποιήθηκε από 6.000 εθελοντές με απλά εργαλεία χειρός και λίγες εκρήξεις, ολοκληρώθηκε σε 6 μήνες. Στους πρόποδες του Doi Suthep στην αρχή αυτού του δρόμου υπάρχει ένα πολυσύχναστο ιερό στο οποίο εξηγείται η ιστορία του Khruba. Πρόσφατα, καθώς περνούσα με το αυτοκίνητο δίπλα από το Doi Saket, 15 χιλιόμετρα από το Τσιάνγκ Μάι, υπήρχε μια σειρά από πινακίδες κατά μήκος του δρόμου που ζητούσαν την αξία δίνοντας χρήματα για ένα νέο μεγάλο άγαλμα του Phra Khruba Sri Wicha. Λίγο πριν από το θάνατό του, βοήθησε να χτιστεί μια γέφυρα πάνω από τον ποταμό Πινγκ για να διευκολύνει την κυκλοφορία μεταξύ Λαμπούν και Τσιάνγκ Μάι.

Η καύση του Khruba Sri Wichai

Περνώντας από τη ζωή

Όταν η υγεία του επιδεινώθηκε το 1937, απευθύνθηκε στους οπαδούς του ως εξής:Αγαπημένοι μου ακόλουθοι. Δεν νομίζω ότι θα επιβιώσω. Αυτή τη φορά η κατάστασή μου είναι πολύ σοβαρή. Σας ζητώ να συνεχίσουμε το έργο μας. Κερδίστε αξία και γίνετε φιλανθρωπικοί. Ξέρω  πολύ καλά που τα μέρη του σώματός μου αποτυγχάνουν τώρα».

Άφησε την τελευταία του πνοή κατά τη διάρκεια ενός φεγγαριού που φθίνει τον όγδοο σεληνιακό μήνα του Έτους της Τίγρης, 29 Φεβρουαρίου 1938, όταν ξέσπασε μια βίαιη καταιγίδα πάνω από το kuti του. 

Ο βασιλιάς Ananda χρηματοδότησε την τελετή και αργότερα την αποτέφρωση. Η Khruba έμεινε στην κατάσταση για 7 χρόνια στο Wat Cham Thewi στο Lampun, όπου η καύση πραγματοποιήθηκε στις 21 Μαρτίου 1946. Πριν ακόμη σβήσει η φωτιά, οι οπαδοί του βυθίστηκαν στις στάχτες για να αποκτήσουν λείψανα.

Ταυτόχρονα, το όνομα της χώρας άλλαξε από Σιάμ σε Ταϊλάνδη. Το Τσιάνγκ Μάι ήταν πλέον σίγουρα μέρος της περήφανης πολιτείας της Ταϊλάνδης.