Όλοι γνωρίζουν πλέον ότι η εθνική πρωταθλήτρια Λέστερ Σίτι είναι η έκπληξη της Βρετανικής Πρέμιερ Λιγκ. Αλλά ότι ο σύλλογος ανήκει σε έναν Ταϊλανδό επιχειρηματία ήταν γνωστό σε λιγότερους ποδοσφαιρόφιλους.
Ο Vichai Srivaddhanaprabha έγινε δισεκατομμυριούχος μετά τη δημιουργία μιας αλυσίδας καταστημάτων αφορολόγητων ειδών το 1989. Με εξελιγμένα βήματα και έξυπνη στρατηγική, κατάφερε να επεκτείνει την αλυσίδα του και να αποκτήσει μονοπωλιακή θέση στο αεροδρόμιο Suvarnabhumi κοντά στην Μπανγκόκ. Το King Power Duty Free του βρίσκεται πλέον σε όλα τα μεγάλα αεροδρόμια της Ταϊλάνδης και μάλιστα διαθέτει κατάστημα 12.000 τετραγωνικών μέτρων στο κέντρο της Μπανγκόκ.
Σύμφωνα με το Forbes, ο άνδρας είναι ένας από τους εννέα πλουσιότερους ανθρώπους στην Ταϊλάνδη. Ο 58χρονος Ταϊλανδός έχει κεφάλαιο 2,5 δισ. ευρώ.
το 2010 αγόρασε τη Λέστερ στη συνέχεια έναν μεσαίο κινητήρα στην κατηγορία κάτω από την Πρέμιερ Λιγκ. Πριν αγοράσει τον ποδοσφαιρικό σύλλογο, ήταν ο βασικός χορηγός της Λέστερ από τα Ιστ Μίντλαντς για τρία χρόνια. Πλήρωσε «μόνο» 50 εκατομμύρια ευρώ για τον σύλλογο εκείνη την εποχή, αλλά έπρεπε πρώτα να ξεπληρώσει εκατομμύρια χρέη.
Έξι χρόνια μετά, η Λέστερ Σίτι γίνεται πρωταθλήτρια Αγγλίας και χωρίς να προσελκύει ακριβούς παίκτες. Ένα μικρό θαύμα σύμφωνα με τους ειδικούς του ποδοσφαίρου.
Η Wall Street Journal ανέφερε ότι η Λέστερ Σίτι ξόδεψε μόλις 46,3 εκατομμύρια ευρώ σε προσωπικό και ομάδα. Συγκριτικά, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είχε προϋπολογισμό 272 εκατομμυρίων ευρώ αυτή τη σεζόν.
Η νίκη στην Πρέμιερ Λιγκ σημαίνει ότι η επένδυση του Βιτσάι πλέον θα του αποφέρει και χρήματα. Για την ακρίβεια τηλεοπτικά δικαιώματα αξίας άνω των 90 εκατομμυρίων λιρών.
Ο Vichai, ο οποίος είναι στην πραγματικότητα Raksriaksorn, έλαβε το όνομα Srivaddhanaprabha του βασιλιά της Ταϊλάνδης λόγω της φιλανθρωπίας του στην Ταϊλάνδη και σημαίνει «φως προοδευτικής επιτυχίας».
Είναι υπέροχο να βλέπεις ότι όταν όλα μπαίνουν στη θέση τους, τέτοιου είδους ακροβατικά μπορούν να επιτευχθούν.
Συγχαρητήρια στη Λέστερ Σίτι, τους παίκτες, τον προπονητή και τη διοίκηση και τον Vichai Srivaddhanaprabha, ένα επίτευγμα που προκαλεί σεβασμό.
Θα είμαι περίεργος να δω πώς θα πάνε οι διαπραγματεύσεις για τους μισθούς με αυτήν την ομάδα μετά από αυτή τη νίκη-ορόσημο.
Θα πάρουν πολύ περισσότερα, γιατί μετά βίας θα τα βγάλουν πέρα με τέτοια χρήματα.
Ένα ποσό της τάξης των 200.000 ευρώ την εβδομάδα είναι περισσότερο μια δίκαιη πληρωμή και φυσικά το εννοώ σαρκαστικά, αυτό είναι ξεκάθαρο. Ζήτω ο ποδοσφαιρικός αθλητισμός.
Η ζωή είναι ένα μεγάλο θεατρικό κομμάτι με αυτό ως απόδειξη. Ξεκουράζω την υπόθεσή μου.
Ίσως αυτό οφείλεται στον μοναχό Chao Khun Thongchai, ο οποίος διαλογίζεται κατά τη διάρκεια του διαγωνισμού σε ένα ειδικό δωμάτιο του Βούδα, διακοσμημένο από τον Vichai Srivaddhanaprabha. Ο μοναχός δεν παρακολουθεί τον αγώνα, αλλά στέλνει «θετική ενέργεια».
Με όλο τον σεβασμό στον κ. Vichai, μπόρεσε να χτίσει την επιχειρηματική του αυτοκρατορία επειδή έλαβε την απόλυτη αποκλειστικότητα για τα αφορολόγητα καταστήματά του από τον τότε φίλο του και πρωθυπουργό της Ταϊλάνδης Taksin. Φυσικά είναι υπέροχο που η Λέστερ έγινε πρωταθλήτρια, αλλά ο Βιτσάι έχει λάβει την απαραίτητη «βοήθεια» για την οικοδόμηση της αυτοκρατορίας του.
αχ, ωραία…. Ξεχάσαμε ακόμα το Nottingham Forest; 😉
Άνοδος από τη Β' Κατηγορία στην Α', αναδεικνύοντας αμέσως πρωταθλητές εθνικής εμβέλειας και κατάκτηση του Ευρωπαϊκού τίτλου.