Pattaya og den virkelige historie om bargirls

Mange mænd i byen er kendere, når det kommer til bargirls. De ved præcis, hvad disse piger tænker, gør og hvorfor. Som reporter, der ikke var ekspert og vokset op i denne region, følte jeg mig uvidende og besluttede derfor at tale direkte med pigerne. Man kunne argumentere: "En, der er vokset op her, burde vide mere om bargirls end en outsider." Men virkeligheden er, at barer tiltrækker ringe interesse fra lokale, der har boet her siden en ung alder.

Jeg, en thailænder, der har boet her siden jeg var fire, og hvis modersmål er thai, organiserede følgende samtale på både centralthailandske og isan-dialekter. Jeg havde chancen for at tale med fem barpiger på en bar i Pattaya, ved navn Eh, Toi, Taen, Su og Tor, som bad om ikke at tage billeder.

JP: Mit første spørgsmål er selvfølgelig: 'Hvorfor kom du for at arbejde her?'

Taen: Det første svar er selvfølgelig: 'Fordi jeg hørte, at pengene var gode.'

Alle: Generel aftale.

JP: Er det sådan?

Su: Nogle gange. Det varierer. Det afhænger af turismen og hvor mange kunder der er.

Øh: Det var bedre, da den amerikanske flåde kom ind, men ikke længere.

Toi: Ja, de er alle bange for AIDS nu og for nylig for coronavirus.

JP: Så hvis du ikke tjener nok, hvorfor bliver du ved med at gøre dette?

Tor: Vi kan ikke finde arbejde andre steder.

JP: Er du sikker på det?

Taen: Se, du! Undskyld. Men hvor tror du, vi kan arbejde? Jeg har kun folkeskole. For at få et godt job skal du have en uddannelse… åh, jeg ved det ikke. Men ingen vil have os. Vi er allerede 'forældede' på omkring 25 år.

JP: De thailandske barer ser ud til at gøre forretninger normalt. Kan du ikke finde arbejde der?

Toi: Thai barer vil ikke have os. Thai mænd kan ikke lide piger som os.

JP: Det forstår jeg ikke.

Taen: Åh kom så. Okay, jeg vil forklare. Jeg søgte job i en thailandsk klub. De sagde, at jeg ikke havde den rigtige 'personlighed'. Det betyder, at jeg ikke så godt nok ud.

Su: Thai mænd kan godt lide kvinder med lysere hud og en anden kropstype end os. Vi er for mørke og tynde.

JP: Er thailandske barer bedre end barer for udlændinge?

Tor: På mange måder, ja. Thai mænd går på barer med ét mål: at hygge sig.

JP: Og hvad med de udenlandske mænd?

Taen: Åh, yo, yo! Udenlandske mænd. Hvilke neurotiske og kedelige mennesker! De bliver fulde, og vi skal lytte til deres endeløse problemer i timevis. Jeg taler ikke så godt engelsk, så hvem ved, hvad de taler om. Jeg er ikke deres mor. Jeg vil bare arbejde og gå videre til den næste kunde.

Alle: Taen har ret. Det er det virkelig.

Toi: Og de siger alle, at vi er smukkere end vestlige kvinder. Ha!

Su: Vi ved, at det ikke er sandt. Vi ser masser af smukke vestlige kvinder her i Pattaya.

Eh: Jeg har ikke sagt noget endnu. Lad mig tale! De siger, at vi er smukkere end vestlige kvinder. Men jeg tror, ​​at den egentlige grund er, at disse mænd ikke selv er attraktive nok til at tiltrække kvinder af deres egen art. Jeg ville ikke have de fleste af dem som partnere.

JP: Men jeg har set mange barpersonale gifte sig med udenlandske mænd.

Taen: Du kan lide at spille den fjollede hals. Når vi bliver ældre og møder en, der er mere eller mindre anstændig og ansvarlig, gifter vi os med ham. Det handler om sikkerhed, ikke romantisk kærlighed.

JP: Hvem vil du gerne giftes med?

Øh: En venlig thailandsk mand, måske embedsmand.

Alle: Det går godt. Drøm videre. Er du skør?

JP: Hvad?

Su: Mange thailandske mænd er virkelig charmerende, søde og smukke. Men de er ikke ansvarlige nok med hensyn til familieforpligtelser.

Toi: Det bedste ville være at have en udenlandsk mand og en thailandsk elsker (latter hele vejen rundt).

Taen: Sig det ikke! Vi leder efter, hvad enhver kvinde leder efter hos en mand. En der er god, elsker og holder af sin familie og er ret stabil.

Eh: Jeg har aldrig tænkt på at blive gift. Jeg har altid villet være læge, men min familie var fattig, og jeg kunne ikke fortsætte mine studier.

JP: Åh?

Taen: Gosh! Du er ligesom alle andre! Udenlandske mænd tror aldrig på vores sandhed, men sluger alle vores løgne. Hør her, tror du, at fordi vi er fattige og fra landet, har vi ikke drømme? Tror du, at jeg som lille pige tænkte: 'Åh fantastisk! Når jeg bliver stor, kan jeg tage til Pattaya og sælge mig selv til beskidte gamle mænd?'

Su: Taen, lad ham. Han ser ikke ned på os. Han vil bare gerne forstå.

Taen: Undskyld, jeg trådte lige over tæerne og blev hurtigt sur. Ligesom dig ønsker vi alle en god uddannelse. Alle tror, ​​det er nemme penge. Bah! Men hvis du er fattig med mange brødre og søstre, og alle konstant er sultne, vil du gøre alt for at overleve. Når vi opdager muligheder, er det normalt for sent. Vi er ikke længere accepteret af det almindelige samfund. Alle ser ned på os. Jeg havde altid gerne villet skrive børnehistorier, men nu har jeg ikke hjertet til det mere.

Alle: Taen, Taen. Vær ikke så trist. Kom nu, alt bliver godt.

JP: Nå, tak for din ærlighed. Jeg vil offentliggøre historien, som den er.

Alle: Gør det venligst. Fortæl alle, at vi ikke er dårlige, men livet har tvunget os til at gå denne vej.

Denne samtale giver et sjældent indblik i Pattayas barpigers tanker og følelser. Pigerne, der befolker denne verden, er ikke navnløse, ansigtsløse objekter af begær; de er mennesker med drømme, frustrationer, skuffelser og frem for alt håb.

Oversat af Farang Kee Nok – Kilde: Pattaya Mail (2020)