Et strejf af Laos (del 1)

Ho Phrakeo i Vientiane

Fra Bangkok kan du rejse til mange asiatiske destinationer til meget rimelige flybilletter. Denne gang tager vi dog med tog fra Bangkok til Laos.

En interessant tur for både feriegæster og expat, der stadig skal krydse grænsen hver tredje måned for at forlænge visummet og dermed kan kombinere det nyttige med det hyggelige.

Hualamphong togstation

Bangkok togstation er meget let at nå med kombinationen Skytrain (BTS) og metro (MRT). Med en overførsel fra BTS til MRT ankommer du direkte til togstationen. Du kan købe billetter i god tid. Sovetog nummer 69 afgår kl. 20.00 og ankommer næste dag omkring kl. 778 til Nongkai, grænsebyen til Laos. For en anden klasses billet betaler du XNUMX baht og rejse er I et par, og med et større budget, så er en førsteklasses coupé til prisen af ​​1317 baht en ekstra luksus. Du har så ét rum sammen, som du betaler 2434 baht for, fordi den øverste seng er 200 baht billigere.

Rejsen begynder

I store træk er planen at tage fra Vientiane med bus til Vang Vieng og derefter ende i Luang Prabang. Hvis alt går efter tidsplan og ønsker, går turen med båd på Mekong-floden tilbage til Chiangrai. For år siden tilbragte jeg engang to dage i Vientiane, Laos hovedstad. Så denne tur er helt ny, men det gør den også meget mere eventyrlig.

Med bus ankommer jeg til Bangkok til Ekamai-busstationen og derfra tager jeg skytrain til Asok-stoppestedet, hvor du går over til Metroen, som har hovedbanegården Hualamphong som sin endelige destination. Det relevante tog, vognnummeret og den reserverede plads er pænt angivet på billetten. Så alt sammen meget klart. Efter god thailandsk skik går toget femten minutter for sent. Du får et begrænset menukort - læs stykke papir - hvis du vil spise eller drikke noget. Du kan også bestille morgenmad, og den vil blive serveret en time før ankomst i Nongkai. På grund af mørket, der allerede har lagt sig, er der lidt eller intet at se udenfor, og du kan få sengen redt op, hvis du ønsker at gå tidligt i seng for at nå frem til din destination udhvilet. I et ujævn og vraltende tog kommer der ikke meget af rigtig søvn.

Inden toget har forladt store Bangkok er du mere end en time væk, så det hele går ikke særlig stærkt. Morgenmaden i toget er meget lidt, og faktisk er det meget bedre at få en morgenmadspakke sammen et sted inden afgang. Det er der mulighed for i nærheden af ​​Hualamphong-stationen i Bangkok og der er også et par simple restauranter på selve stationen, der kan løse denne opgave.

Mirakuløst nok ankommer toget til Nongkai præcis omkring halv ni om morgenen. På stationen står et antal motorcykler ombygget til en slags tuk tuk, der transporterer to eller tre personer til den thailandske grænse til en samlet pris på 60 baht. Der tjekker du ud og så kører en stor bus dig for 15 baht til grænseposten til Laos, cirka to kilometer væk. Festen starter virkelig der for at få det nødvendige visum. Du står hurtigt i kø i mindst en time og med visum er du 1500 baht fattigere. Folk i statstjeneste myldrer med dem i den demokratiske folkerepublik, men kun én skranke er åben for den lange kø. Du kan komme uden om det ved at betale ekstra tusind baht. Manden, der henvendte sig til dig, ordner det med det samme, og de ekstra penge vil blive delt mellem dem. Og det hele sker under det røde vajende flag prydet med hammer og segl. Ikke at dømme for negativt; transport til Vientiane er godt arrangeret. Du kan købe en billet til bussen eller blive taget med tuk tuk for 200 baht. En mere luksuriøs mulighed er at købe en taxabillet til 300 baht, hvilket er nyttigt, hvis du stadig mangler at finde overnatning.

Jeg bruger selv taxaen, og det er også godt, fordi Auberge Sala Inpeng, som jeg fandt på internettet, er fuldt booket og chaufføren tager mig til den større Lane Xang Hotel som ligger ved floden og hvor jeg tager bopæl for $45. (www.lanxanghotel.com.la)

Tag et dejligt brusebad og barber dig, og du er frisk som en violin. Der var lidt søvn i nat, og efter mere end 12 timers togrejse er en frisk vandstråle et rigtigt løft.

Laos tekstiler

Vientiane

Meget har ændret sig siden for ti år siden, da jeg sidst var i Vientiane. Det ser ud til, at stedet er blevet større, der er kommet meget til. Selv på boulevarden, der løber langs Mekong-floden, har folk travlt med brolægningen, og at dømme efter dette vil det se godt ud. Der er endnu ikke rigtig travlt i Laos hovedstad og med en gåtur på godt en times tid har man allerede set meget af stedet.

Ved et smukt hus, der udstråler tidligere tiders franske indflydelse, og som Lao Textiles ligger i, træder jeg indenfor med et par amerikanske damer. En meget sød mørk amerikaner, som ser ud til at have noget at sige her, giver gruppen en rundvisning i studiet, hvor omkring tyve damer væver silke. Det er minutiøst arbejde og det må siges, at motiverne ikke er hverdagskost og knap så udtalt asiatiske. De forskellige produkter er bestemt ikke billige, men der går også rigtig mange timer før et produkt er klar. Det forbliver dog ting for entusiasten, som jeg ikke hører til. Besøget er i øvrigt interessant og ser man damerne på arbejde, er det en god terapi for forkælede og utilfredse vesterlændinge.

fransk indflydelse

franske påvirkninger

Den koloniale atmosfære i det gamle Indo-Kina stråler stadig fra en række bygninger. I modsætning til for eksempel den tilstødende Thailand ser du også et andet europæisk fænomen i Vientiane; terrassen. Desuden stadig mange franske inskriptioner og ikke at forglemme ditto restauranter. Jeg spiser frokost på terrassen på en restaurant, der hedder Les dix délices.

Når natten falder på, ser stedet pludselig meget anderledes ud. De mange lys skaber en festlig stemning, og spisestedernes terrasser kommer til live. På en rund plads ser terrasserne særligt festlige ud på grund af tilstedeværelsen af ​​et par restauranter, der tilhører den bedre kategori. Beslut dig for at sidde der og nyde det gode liv. Kan heller ikke modstå fristelsen til at bestille et godt glas vin.

På cykel

Efter den lange togrejse sov jeg godt og fortsætter med at udforske Vientiane på cykel denne dag. For ti tusinde kip, mindre end en euro, lejer jeg en cykel og tager bare på vejen, for Vientiane er ikke så stor, og man farer virkelig ikke vild.

Du vil automatisk støde på stedets seværdigheder, mens du cykler. Begynd at fortsætte min vej langs Mekong-floden så længe som muligt. Faktisk kører man ud af byen og ender i en anden verden. En række meget simple restauranter, hvis man kan kalde dem det, der ligger langs floden, har været nødt til at lukke dørene på grund af anlæggelsen af ​​boulevarden og vejarbejde. Betragt ordene 'bør lukke døren' som det velkendte ordsprog, for en dør er og var aldrig. Enkle træhuse med et lige så enkelt stråtag. Et af de bedre steder, der har overlevet, tager jeg en drink, og derfra har jeg en smuk udsigt over den mægtige store flod, som er tør langs bredderne på grund af den tørre sæson. Langs denne vej ligger der også nogle nybyggede hoteller, hvor det er godt at bo, hvis man vil nyde freden. Fremtiden vil vise, om de har gættet rigtigt, og om byggeriet af den nye boulevard vil trække flere turister til denne side af byen.

Sisaket

Mens du cykler ender du automatisk ved byens mest berømte historiske monument. Det gamle tempelkompleks blev bygget af den sidste konge af Laos, kong Anou, mellem 1819 og 1824. Bortset fra en delvis restaurering af Prins Phetsarath i 1920, er det hele stadig i sin oprindelige tilstand. Langs templets sider er der gallerier, inden for hvilke et stort antal bronze Buddha-statuer er placeret.

Hej Phrakeo

Faktisk er Sisaket det eneste antikke tempel, byen ejer. I 1827 invaderede siameserne, indbyggerne i det nuværende Thailand, byen og ødelagde alle templer undtagen Sisaket. Datidens indbyggere blev forvist til den anden side af Mekong-floden, faktisk til det nuværende Thailand.

Hej Phrakeo

Cykler jeg videre ankommer jeg et par meter længere til Ho Phrakeo, det tidligere kongelige tempel for kong Setthathirat, som fik det bygget i 1565 som bolig og for at tilbede den såkaldte Emerald Buddha. Denne Buddha-statue er udelukkende lavet af jade og blev bragt af laotierne fra den nordlige del af det daværende Siam i 1551. Du skulle faktisk sige bestjålet. Men i år 1779 invaderede siameserne Vientiane og tog statuen tilbage til Bangkok. Det står der stadig, i Wat Phra Kaeo. Næsten alle templer i Vientiane blev ødelagt af siameserne med undtagelse af dette tempel.

I et andet razzia i år 1828 blev denne juvel også ødelagt. I 1936 blev templet genopbygget efter det gamle eksempel og restaureret i 1993. Da den originale Buddha-statue i jade i øjeblikket er i Bangkok, blev navnet ændret til Ho Phrakeo, og bygningen huser nu et lille museum. På hver side er der en række gamle, tilsyneladende legendariske, Buddha-statuer, men det er stadig et af de mest ærede steder i Laos, og ved den store nye Buddha-statue vil du altid finde mennesker, som i den mest tænkelige tro forsøger at finde trøst, hjælp og lykke der. . Hvis du vil beundre den berømte ægte jade Buddha-statue, skal du være i Bangkok.

musik

Denne aften har jeg en snack i Manthathurath Road på restauranten, der hedder Muzaik. Faktisk bare lidt tiltrukket af terrassen, for jeg kan virkelig ikke give nogen anden forklaring. Efter min mening er der for mange medarbejdere, der render rundt til dette ikke alt for store etablissement, men den venlige ejer Kinkham har et godt øje for alt og bekymrer sig om gæsterne med et venligt ord hist og her.

En ældre australier, klædt i hestehale, blander sig også med gæsterne. Det er en skikkelse, der i mit sind slider sin ende ud her lidt fortrængt. Måske er dette job blevet accepteret for lidt at supplere hans dystre økonomiske situation, eller bare for at have noget at lave. Når jeg ser Kinkham, ejeren af ​​virksomheden, nyde et dejligt stort glas rødvin med sin samtalepartner på terrassen, kan jeg ikke undgå at følge det eksempel. Han medbringer personligt en karaffel med et meget flot glas. Senere på aftenen når min mave er fuld og karaflen og glasset er tomme, kommer han for at fylde mit glas med sin karaffel og vi får en hyggelig snak. Det er nu det, jeg kalder håndværk, og det handler slet ikke om det ekstra glas vin.

Hvis du er i Vientiane, så spis der, atmosfæren overgår det kulinariske, men nogle gange er det rart. To dage i Vientiane er mere end nok til at lære byen at kende og besøge alle seværdighederne.

Turen fortsætter med bus til Vang Vieng. Jeg købte allerede en billet i går til en pris af 45.000 kip (ca. € 4,25), og til den pris vil de endda hente dig på hotellet for at køre dig til busstationen.

Fortsættes