Aanleiding
Der er faktisk to grunde til at skrive dette indlæg. Den ene er en anmodning fra en kollega om at skrive et papir sammen til en konference i Genève om tværkulturel ledelse. Den anden er en 'blid' afvisning (op til tre gange) fra min kone til at tage bussen hjem fra Don Muang lufthavn i stedet for taxaen. Disse ting fik mig til at skrive.
kultur
Selvfølgelig ligner thailænderne hollænderne (og belgierne) i mange henseender. De spiser og drikker, sover, elsker og så videre. Og selvfølgelig vil de – ligesom os – blive gamle med et godt helbred, ikke skulle bekymre sig om penge og betale regninger, børn og børnebørn, der er intelligente og ikke kommer på afveje, en attraktiv (helst ung) livspartner, der er også er trofast igen og elsker dig højt og dagligt vores mad og drikke.
Alligevel drikker thaierne meget mindre kaffe, øl, mælk og kærnemælk, end vi gør, og de spiser meget mere klistret ris og somtam, end vi gør. Der er thailændere, der sover på gulvet eller på en meget tynd madras i stedet for en seng. Jeg ved ikke, om vi er bedre til at elske end thaierne. Altså, at vi har eller har skabt billedet af, at vi er bedre til det. Og thailandske kvinder, der giftede sig med en udlænding, er som regel enige. En række af de nævnte forskelle er indlysende og kan let forklares, enten med socioøkonomiske faktorer eller med klimatiske faktorer: Ris er billigere i Thailand og vokser ikke i Holland. Der er langt færre køer i Thailand end i Holland, en del af den thailandske befolkning er laktosetolerant og i Holland taler vi ikke om landmænd, men om landbrugseværksættere.
Effektivitet og effektivitet
De måder, hvorpå thailænderne og hollænderne forsøger at nå deres mål, er meget forskellige, efter min erfaring. Lad mig prøve at gøre det klart med forskellen mellem de klassiske begreber effektivitet og effektivitet.
Effektivitet er det omfang, i hvilket en person eller organisation når sit mål. Hvis man når målet fuldstændigt - uanset hvordan - er effektiviteten 100%. Effektivitet er synonymt med effektivitet og betyder, at man når sit mål til lavest mulige omkostninger. Disse omkostninger skal ikke kun udtrykkes i penge, men kan også bestå af tab af tid (selv om amerikanerne altid siger: 'tid er penge og penge er penge'), miljøskader, skade på venskaber, image eller (forretning) relationer. Efter at have boet (men bestemt arbejdet) her i Thailand i 12 år, er det klart for mig, at thailændere og hollændere ikke er forskellige i deres syn på effektivitet. Men vi er meget forskellige i definitionen af, hvad effektivitet er, eller for at være mere præcis: hvilke elementer vi prioriterer mere, og hvilke mindre. Det vil jeg forsøge at præcisere med nogle rigtige, ikke opdigtede eksempler. Jeg tror, at læseren af denne blog kan tilføje mange eksempler fra det virkelige liv.
Golfbane
Efter sin karriere som direktør på et privathospital er en af mine venner stadig tilknyttet hospitalet som medlem af Advisory Board med Human Resources i sin portefølje. Ledelsen fastlægger hvert år, hvilke kirurger der får hvor meget bonus, baseret på deres bidrag til sygehusets økonomiske resultat. Og hvert år er der diskussioner mellem kirurgerne om størrelsen af bonussen. Min thailandske ven løser dette som følger. Han spiller golf med enhver kirurg, der har kommentarer til bonussen. Dette vil tage et par uger. Så udarbejder han et kompromis og diskuterer det med de kirurger under en anden golfrunde. Det vil tage endnu et par uger. Hvis han virkelig er overbevist om, at hans forslag vil blive vedtaget enstemmigt, vil han bringe det til mødet. Det tager meget tid, ingen af de 'oprørske' kirurger taber ansigt, ingen diskussion eller kollisioner i mødet, og holdånden og stoltheden over deres eget hospital forbedres endda. Effektiv på en måde.
Bus eller taxa
I de seneste måneder flyver min kone regelmæssigt til Udonthani for at arbejde. Hun sætter pris på, at jeg tager hende til lufthavnen og henter hende igen efter et par dage, især om aftenen. Nu er der en bus (nummer 25) hvert 4. minut fra Don Muang lufthavn til Sanam Luang (Khao San Road, står der på bussen), der stopper foran ankomsthallen, går direkte ind på betalingsvejen (og kun forlader den) i Yowaraat) og som ankommer til destinationen på cirka 40 minutter for en betaling på 50 Baht per person. Fra Sanam Luang er det så 50 Baht for en taxa eller 20 Baht for bussen, der stopper næsten foran vores dør. Rejsetid højst 1 time. Jeg ved det, fordi jeg tager denne rute, når jeg tager til lufthavnen, uden min kone. Jeg synes meget effektivt og også effektivt. Min kone ønsker dog ikke at tage med bus. Hun foretrækker at gå 400 meter til taxaholdepladsen, vente der (mindst 30 minutter, men for nylig mere end en time) og betale 250 baht for taxaen, der ofte tager den forkerte vej. Han stopper faktisk ved døren. Rejsetid: 1,5 til 2 timer. Hvis du forstår denne effektivitet, kan du sige det.
Ny dekan
Jobrotation er reglen på de nationale universiteter for dekaner, ledere af et fakultet. Perioden er 3 år og kan kun forlænges én gang, forudsat at dekanen genudnævnes (og det er ikke automatisk), og at han ønsker det. Så der er ansøgningsrunde hvert 1. år. Der er et ansøgningsudvalg, som udvælger de 3 bedste kandidater (inklusive den nuværende dekan). Disse tre kan så præsentere sig selv og deres planer for fakultetets fremtid på et møde mellem undervisere og medarbejdere. Ved afslutningen af oplæggene kan alle medarbejdere skriftligt og anonymt angive, hvilken kandidat de foretrækker og hvorfor. Det lyder alt sammen vidunderligt og 'demokratisk', men på gangene ved man allerede et par uger før præsentationsdagen, hvem præsidenten foretrækker, så alt det her er rent teater. Sidste gang var der et lille problem på mit institut. Præsidentkandidaten var bestemt ikke begunstiget af langt de fleste ansatte. Det var kendt. Hvad skal man gøre, fordi det må virke naturligt, at præsidenten træffer det rigtige valg, og at medarbejderne understreger det? Nå...meningsmålingen blandt medarbejderne efter oplæggene blev – uden begrundelse – ikke afholdt. Det ser ud til, at rækkerne er lukkede. Effektiv?
Demokrati
Bør vi som hollændere se anderledes på den demokratiske proces i Thailand? Thailand vil uden tvivl blive et demokrati i de kommende årtier, men tingene går på en anden måde, end vi hollændere tror eller går ind for. Selvom...det nylige skænderi om ministerposterne i den nye regering ligner dannelsesprocessen i Holland. Sådanne meningsforskelle og bebrejdelse af andre passer ikke rigtig ind i den thailandske kultur. Du løser sådanne sager med mange middage eller på golfbanen (det kan tage et par uger eller måneder, men langvarig træning er ikke et problem i Holland og bestemt i Belgien), eller du beslutter dig simpelthen for autoritær og siger, at der er ingen (skriftlige) aftaler overhovedet. Effektiv?
For at være effektiv i enhver kultur skal der være konsensus: enighed. Det forekommer mig, at den bedste mand på golfbanen gør et godt stykke arbejde med det. Det kan man også se i Bruxelles i øjeblikket. Al den lange og natlige snak og konsultation er kun for at nå til enighed om de beslutninger, der skal træffes, så de er effektive i de kommende år. Så det har intet med TH eller kultur at gøre.
Det faktum, at Chris' kone foretrækker at vente en time på en taxa i stedet for at tage bussen, kan være en tavs og hemmelig protest mod ham, fordi han bringer hende, men ikke altid henter hende hos Don Muang, hvilket han ved, hun sætter stor pris på. Hun er beslutsom og vil holde ud, indtil han fuldt ud forstår hendes holdning. Kort sagt: Hun har et personligt motiv, som hun mener er både effektivt og legitimt.
I eksemplet med at lede efter en ny dekan er der autoritær ledelse. Er ikke produktiv i hverken TH eller NL/BE. Desværre sker det stadig alt for ofte på verdensplan. Så det har intet med kultur at gøre, endsige med TH.
Pænt skrevet Chris, du prøver at få styr på det, men livet er ikke matematik eller et teorem fra en ledelsesbog. Jeg genkender meget af det, du skrev ned, men i Holland havde jeg ofte det samme med kvinder, som du beskriver her om Thailand. Kvinder tænker anderledes end mænd, hvad der er logik for os er ofte noget der skal snakkes om for dem. At tænke og handle anderledes har ofte en attraktiv side for os hetero mænd, ellers ville vi ikke kunne lide kvinder.
Hvad der også slår mig her i Thailand, at gøre to ting på samme tid (multi tasking), men sjældent forekommer,
eller virkelig gøre noget meningsfuldt, når den næste kunde stadig er ude af syne i lang tid. osv.. osv..
Chris, ved at bruge din kones eksempel, ville jeg simpelthen spørge 'skat, hvad er fordelen ved taxaen frem for bussen?' (oid). Det virker som en personlig ting for mig (f.eks.: føler mig mere sikker, jeg er en sardin i bussen, jeg skal ikke holde så tæt øje med mine ting i taxaen osv.).
At med dekanen ikke er en langsigtet tilgang, utilfredsheden blandt personalet består (medmindre den nye dekan overrasker kollegerne og de kommer rundt). Hvis der er for meget utilfredshed, kommer det til udtryk et sted.
Forudsat at jeg ikke kender Chris (og hans kone), men jeg gætter på... "Folk kan ikke se mig i bussen, det er for Lo-So..."
Det er i sandhed det stereotype billede i Thailands klassesamfund. Dette er selvfølgelig et muligt svar, men du bør aldrig generalisere. Bare spørg, måske får du bekræftelse, måske ikke. Endnu vigtigere: kan du forstå den anden person bedre baseret på svaret (om du er enig er selvfølgelig vers 2).
Og hvis svaret er hiso vs loso, kan du blive ved med at spørge: hvilken slags billedskader frygter du? Men bussen har aircondition, hvad mener du med transport for kklojesvol? Noget i den stil.
Når både bussen (næsten) og taxaen stopper foran døren derhjemme, ser naboerne det. De ved ikke, hvor lang tid turen tog...
Jeg har aldrig rigtig tænkt over det, men det er faktisk meget nyttigt at skelne mellem effektivitet (det jeg ville kalde 'effektiv') og effektivitet (det jeg ville kalde 'effektiv').
Hvad angår kultur, følgende. En Isan-bonde har flere ligheder med en drenthe-bonde end med en thailandsk bankmand, og sidstnævnte har til gengæld mange ligheder med en Amsterdam-bankmand. Forskellene er derfor mere i forhold som status, uddannelse og indkomst end i kultur, selvom der også er visse forskelle.
Golf er ret dyrt, i en landsby i Isan drikker folk nogle øl sammen for at diskutere problemer. Jeg kender en kollega i Holland, som aldrig har været i et tog, og som hun siger, aldrig vil. Personlige forskelle i præferencer, tanker og handlinger. tilskrives alt for ofte udelukkende kultur.
Tino, Tino, Tino alligevel.
Hvad har en landmand fra Isan til fælles med en thailandsk bankmand: nationalitet, nationalsang, stemmeret til det thailandske parlament og lokale repræsentanter, sprog, udtryk, tv-kanaler, medier, buddhisme, tanker om ægteskab, sex, samleje mellem mænd og kvinder (private og offentligt), Baht, alle love osv. osv
Hvad har Isan-bonden til fælles med Drenthe-bonden? Bortset fra navnet på hans erhverv bitter og meget lidt. I hvert fald ikke: indkomst, uddannelse, statsstøtte, jordpolitik, husdyr, internationale regler, gødningsordninger, EU-tilskud, teknologi og viden herom, støtte fra universiteter og landbrugsskoler, landbrugsudvidelsestjenester, klasseorganisationer, en landmand i parlamentet... …… …….men jeg kan godt lide at blive overbevist om andet….
Kære Chris,
Hvis man anser absolut alt, absolut alt, for at være kultur, så har man ret, og så er kultur blevet et meningsløst begreb. Nogen skrev engang til mig; 'Thaiere spiser med hænderne, og det synes vi (hollænderne) er mærkeligt'. Thailændere spiser suppe med en ske, og hollænderne spiser pommes frites med hænderne.
Om dit første afsnit, Isan-bonden og den thailandske bankmand, der har så meget til fælles. At thailandsk bankmand måske taler mere engelsk end thai, ser CNN og BBC, går til meget forskellige slags fester, betaler ofte i dollars og euros, tænker virkelig anderledes om sex og ægteskab, har helt sikkert en anden form for samleje mellem mænd og kvinder og lytter til andre love. Vil du vædde på, at de har forskellige meninger om demokrati (i gennemsnit)?
Du skal kende mange bankfolk, fordi du er i de højeste kredse. Spørg, om de hellere vil invitere en Isan-bonde til deres bryllup eller en britisk bankmand.
Jeg måtte tænke over det et øjeblik: lighederne mellem mig og en gammel Isan-bonde.
Vi er både gamle og mandlige. Vi kunne godt lide sex, men ja, alderdom, vi laver kun dumme vittigheder om det nu, vi elsker sticky rice med laab Isaan og spiser det ud af hånden, vi prøver begge at leve efter buddhismens principper og fejler regelmæssigt, vi begge ære den afdøde kong Bhumibols menneskelighed, vi taler begge thai med en anden accent, vi ønsker begge mere kontrol og lighed for folket og hader den arrogante elite i Bangkok, vi forsøger at leve efter thailandsk lov, vi har begge børnebørn med dobbelt nationalitet, vi elsker begge Thailand og især den thailandske natur, nogle gange synger vi den thailandske nationalsang sammen, han siger ai Tino til mig og jeg siger ai Eek, vi laver den samme slags frivilligt arbejde og vi vil begge have en ligbrænding når vi dø……..
Der er tusindvis af definitioner af kultur, men der er et par ord, der næsten altid er med i definitionen: delt (det handler IKKE om 'synes godt om'; der er mange mennesker, der ligner hinanden, men som ikke deler noget med hver andet), lært (kultur er ikke i dit DNA) og at tilhøre en gruppe (dvs. du kan ikke dele kultur, hvis du ikke tilhører den samme gruppe).
"En kultur er en fælles verden af oplevelser, værdier og viden, der kendetegner en bestemt social enhed (en gruppe). En social enhed kan være et land, men også en bestemt gruppe mennesker, der holder sig til den samme religion.”
Derfor har en thailandsk bankmand og en thailandsk landmand meget mere til fælles med hinanden, end den thailandske bankmand har med nogen anden udenlandsk bankmand. Og som sagt: det kommer ikke til at ligne, tale engelsk eller gå til andre fester. Og du kan blive overrasket over, hvor meget landmandens og bankmandens syn på mia-nois, koncerter og kvinders stilling ligner hinanden; meget mere end opfattelsen i Holland om at have elskerinder.
Jeg synes ikke, du skal forklare din partners adfærd som 'kultur'. Det tager jeg nogle gange mig selv i at gøre, men det er selvfølgelig ikke sandt. Dette forkorter ikke kun hende, men også alle de thailændere, som vi forsøger at få fat i uretfærdigt. En enspænders adfærd er aldrig repræsentativ for en gruppe, endsige for en hel befolkning. Hendes afvisning af ikke at tage bussen i forhold til den måde, thailænderne håndterer effektivitet på, forekommer mig derfor for langt ude.
Min kone er bestemt ikke alene. Næsten alle mine underviserkolleger (på spørgsmål) tænker ikke på at rejse med bus eller – generelt – offentlig transport. Det er tilsyneladende for de lavere sociale klasser. Det gør administratorpersonalet (jeg møder dem også på båden på vej til kontoret), men så snart der er penge, køber de en bil eller motorcykel. Hellere to gange i timen i trafikpropper om dagen end hjemme på 45 minutter med båd og bus.
På mange områder er landet så ineffektivt, som det kan være. Tag bare det ufattelige antal embedsmænd, der ofte er der som forsikring mod dårlige tider. Tag et kig på ethvert ministerium, og du vil se masser.
Derudover er der også den meningsløse vane at skulle kopiere alt i multipler for alle officielle papirer og underskrive ark efter ark.
Overførsel af et momsnummer fra en kreds til en anden kreds inden for kommunen betyder, at man først skal aflevere en bunke papirer til ét kontor, så der er en blanket, man afmelder og derefter tilbage til det nye kontor med alle de papirer, der skal registreres.
Det holder dig væk fra gaden, og en anden kan også gøre det, og sidstnævnte ser ud til at være hovedårsagen til denne ineffektivitet, og konsensus er, at det tilsyneladende ikke interesserer mange thailændere, fordi du ikke bliver træt af at vente.
Hvad jeg ikke helt forstår er hvorfor hun ikke lader en taxa hente hende.
Hvis jeg skal ind til byen, ringer jeg bare og taxaen henter mig.