Thailands nationale lønpanel har besluttet at hæve minimumsdagslønnen fra næste uge. Premierminister Srettha Thavisin indikerede, at der forventes en yderligere stigning i marts. Beslutningen, der er anerkendt af kabinettet, kommer efter et forslag fra trepartslønkommissionen om at øge dagslønnen med 2 til 16 baht i flere provinser, trods tidligere forbehold fra regeringen.
Fra 1. januar vil mindstelønnen i gennemsnit stige med 2,4 %, hvilket betyder, at lønnen vil variere mellem 330 og 370 baht afhængigt af provinsen. Denne stigning følger en tidligere stigning på 5 % i oktober 2022. Minimumsstigningen på 2 baht i regioner som Yala, Pattani og Narathiwat har dog afledt kritik fra premierministeren, som forventer en mere markant stigning i marts.
Arbejdsminister Phiphat Ratchakitprakarn har annonceret planer om at nedsætte et underudvalg i den kommende måned. Dette underudvalg vil diskutere nye lønsatser, med en meddelelse, der forventes omkring Songkran-festivalen i april. Det nye system vil tage højde for lokale lønsatser og erhvervskategorier, hvilket kan resultere i forskellige lønstrukturer inden for samme provins.
Underudvalget vil søge rådgivning fra forskellige organer, herunder Thailands Bank og National Council for Economic and Social Development. Regeringen planlægger at godkende nye satser inden udgangen af marts.
Dette initiativ er en del af valgløfterne fra det nuværende regerende Pheu Thai-parti. De lovede at hæve mindstelønnen til 400 baht årligt og til sidst til 600 baht inden for deres fireårige periode.
Langt størstedelen af den thailandske befolkning arbejder ikke under en kontrakt, og dem, der gør, tjener faktisk alle over mindstelønnen. Derudover er mange thailændere deres egen chef med en lille butik, mobil eller ej.
Det drejer sig kun om ufaglærte daglejere, og det er stort set umuligt at kontrollere, hvor meget de får i løn pr. Og dem, der får mindre end mindstedaglønnen, klager ikke, men er glade for, at de har noget arbejde.
Kort sagt: en tom gestus.
Det er faktisk ikke alle, der vil nyde godt af at hæve mindstelønnen. Men der er millioner af thailændere og millioner af migrantarbejdere, som ofte kun modtager 250 baht om dagen, som kunne drage fordel af det. Dette er meget vigtigt for deres mentale og fysiske sundhed. Ærgerligt at du kalder det 'en tom gestus'.
Jeg ved, at der er tusinder, hvis ikke titusinder af daglejere, som nu også får mindre end den mindste dagløn. Men hvor der ikke er kontrol og sanktioner fra arbejdsgiverne, kan man øge, hvad man vil, men det gør ingen forskel. Og den kontrol er nødvendig, fordi arbejdsgiverne (ofte i samme klaner som politikere) ikke er særlig empatiske og gerne vil have et sæde til en satang.
Det er heller ikke længere kun en pind bag døren.
Og også noget, der også fulgte samme tidsplan i Holland, og følger i forskellige faglige grene.
Landbrugssektoren og cateringindustrien har været berømt og berygtet i den henseende.
Den eneste forskel er, at det i Holland nu stort set er blevet behandlet af vikarbureauer.
Så kontrol.
Det er tydeligt, at der er et stærkt træk fra lande, der betaler endnu mindre.
Og det er netop tilfældet i denne region.
Jeg læste i Khaosod og Bangkok Post, at det ville involvere 500.000 thailændere og omkring 5 millioner udenlandske arbejdere. Så siger de, at det kun vedrører dem på indgangsniveau, ja, ja, de tror det selv, for når de nævner 5 millioner udlændinge, så inkluderer det alle.
Jeg tror ikke engang man kan tale om en stigning, men det er i høj grad en kompensation for de øgede priser, fordi man hurtigt taber omkring 5 baht eller mindre, fordi priserne er steget. Hvis man ser på nogle provinser, der er ved at blive røget af med 2 baht, betyder det, at de endda vinder indkomst, fordi priserne steg mere end lønstigningerne.
Når jeg læser de tilfredse reaktioner fra arbejdsgivernes repræsentanter, forstår jeg, hvorfor de er så glade. De udsigter, der står i artiklen, og hvad statsministeren kalder, 400 baht til 600 baht, kan derfor betragtes som drømme eller falske valgløfter. Som lovgivere kan de ændre sidstnævnte ved at regulere det juridisk, men hvis de ikke gør dette, vil de vælge for arbejdsgiverne og ikke for deres vælgere.